很快，嘉定元年的除夕便到了。
白薔與姐姐道了別，只拾掇了幾件平日常用的衣物首飾，并白婕妤和燕帝賞賜下的同品類的物什，徑自往出宮的方向去了。
本來，過年是個(gè)很開心的日子，原先在昔花樓的時(shí)候，過年的她們也會(huì)相對(duì)清閑一些。今次出宮過年，白薔知道自己是清閑不了的，可是……
二門上，肩與上的白薔，正面遇上了與忍冬并肩出來的內(nèi)院管事——林河。
忍冬與林河正說得歡暢，冷不防被他落后的腳步驚到，停下腳步回頭去望，嘴上在問：“怎么不走了？”
林河咳嗽一聲，沒有抬頭直視肩與上那人，只當(dāng)著忍冬的面，向她行了個(gè)揖手禮。
忍冬正要笑他“無事獻(xiàn)殷勤”，從二門進(jìn)來的嬤嬤卻先發(fā)了話：
“忍冬姑娘，宮里的白娘子回府過節(jié)，姑娘如此不知禮數(shù)，是何道理？”那嬤嬤并非直剌剌地訓(xùn)斥，上前一步行禮如儀，沒的讓忍冬鬧了個(gè)大紅臉。
“白娘子？”忍冬不好意思再抬頭去看人，小聲問了一句，便退到一邊，行禮讓路了。只是，那宮里的娘娘回娘家過年的日子，不應(yīng)該是大年初二嗎？皇后也就罷了，婕妤也可以……
忍冬沒再繼續(xù)想下去，待儀仗一過，她還有其他事情要做呢。
白薔卻沒這樣想。
她恍惚了一瞬，一聲沒吭地下來了肩與，倒將一眾抬肩與的小廝嚇得手忙腳亂，扶也不是，不扶也不是。
“娘子……”那出言敬告的嬤嬤上前，扶住了有些歪斜的白薔。
白薔輕輕擺了擺手，徑自走到林河面前，低聲問道：“過年了，林總管很忙吧？?jī)?nèi)院外院都得管著……”
“是小的分內(nèi)之事，多謝貴人掛懷?！绷趾拥皖^又是一揖，臉上的肌肉不自禁地一跳，被他一低頭掩過去了。
“那么，”白薔眼中浮起一層水霧，“過幾日得閑了，可否請(qǐng)林總管私下一敘？”
林河心下一跳，她是什么意思？
“沒別的意思，澄清些事情罷了?！卑姿N一扯嘴角，“今夜守歲，明日祭祖，初二仙兒姑娘回娘家。那么，就初三日吧，林總管意下如何？”
“全憑貴人吩咐?！?p> 白薔淡淡地盯了他一眼，緩緩轉(zhuǎn)身進(jìn)來內(nèi)院，只留下一個(gè)蕭索的背影，滿府大紅的窗花福字，都抵不過她的一轉(zhuǎn)身。
“那是……誰呀？”
站得久了，忍冬覺得小腿有些麻，便去拉扯林河的衣袖。
“雙生不同命，合分豈異然?！绷趾佑挠牡貒@了一口氣，“從前虞姑娘在的時(shí)候，她就一直跟在身邊，如今雖然認(rèn)回了親姊，日子卻大不如前了?！?p> 忍冬聽得一頭霧水，幾步追上他，不肯罷休道：“她到底是……啊，是白薔姑娘嗎？哎呀，我都沒好好兒跟她打招呼！”
“哎，做什么去？”
林河反手拽住了她的手腕，制止了想要沖進(jìn)內(nèi)院重來一遍的忍冬，苦笑問她：“你與她都侍候過虞姑娘，原先我也與她有過一段緣分，如今你再去她面前招搖，豈不是自討沒趣？”
“什么，什么呀？”忍冬羞紅了臉，伸出另一只沒有被握住的手，捶了他一下。
“好了，今天還有很多事沒做呢，”林河微微一笑，嘴角終于掛上了一絲暖意，“桃符都已經(jīng)刻好了，你隨我去領(lǐng)了，拿回去給內(nèi)院都掛上吧。晚上將軍要進(jìn)宮領(lǐng)陛下的賜宴，咱們不著急太早開席，你先準(zhǔn)備些點(diǎn)心，臨近子時(shí)的時(shí)候再將餃子下鍋……”
“我知道，可是，過春節(jié)不應(yīng)該吃湯圓的嗎？團(tuán)團(tuán)圓圓的……”
“餃子也可以是和和美美嘛！”
“你怎么解釋都有理。”
一路上，林河事無巨細(xì)地囑咐著，二人很快便把白薔的突然歸來忘到了腦后。自然，這都?xì)w功于年下的忙碌，只可惜，越是忙碌時(shí)辰便過得越快，初二與初為人婦的水中仙見面，白薔與她都有一瞬的愣怔。
笑鬧了一天，從前的緣分也不得不做個(gè)了結(jié)，白薔只說羨慕她能嫁一個(gè)好夫君，還將陛下賞賜的幾樣禮物轉(zhuǎn)送了她才作罷。
翌日清晨，晨光里還漂浮著鞭炮余下的硫磺味，白薔便早早起了身。她的住所是忍冬一手安排的，她知道，林河不會(huì)找不到地方。
日頭轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)過了中天，又轉(zhuǎn)向了西方的歸墟。
白薔一直安靜地坐在院子里，披著大氅，小臉沐浴在陽光里，卻還是被江北的冷風(fēng)吹得泛疼。
她倒是沒有不耐煩，也知道林河并沒有答應(yīng)她一定會(huì)來。
申時(shí)將盡的時(shí)候，陽光就快沉了，白薔便不再不聽勸地坐在院子里。她起身往緊裹了裹大氅，徑自回屋找了朵薔薇絹花戴在頭上，往院子外頭走了。
倒是有丫頭想跟上，可她左拐右拐地，很快便沒了蹤影。那丫頭也只得訕訕地回去了，稟告了嬤嬤，也便罷了。
白薔一路打聽著，很快便尋到了林河的院子，拿出宮中帶出來的兩壇好酒，靜靜地坐在院子里等他。
他也沒讓她失望，天色擦黑的時(shí)候便回來了，只是被半黑不黑中的她嚇了一跳，問了句“誰”。
“林河小哥這么快便不認(rèn)得我了么？昨日還見過面的?！?p> 林河啞然，半晌才拔起一只腳，往院中走了進(jìn)來。
“還是不要點(diǎn)燈了吧?！卑姿N勸止了他伸進(jìn)懷里取火折的手，“有酒水，不安全。”
“況且，我這么狼狽……”
她盯著林河的側(cè)影，漸漸隱沒在黑暗里，眼中有一閃而過的……凄惶也好，悲痛也好，他是不會(huì)有的吧？
天下男人，都是這么容易變心的。
黑暗中，林河摸索著坐到了她的對(duì)面，只沉默了一小會(huì)兒，便輕輕開了口：
“對(duì)不起?！边@是他的第一句話。
“從前聽過一句話，叫做‘見面三分情’，況且咱們?nèi)杖諒P混在一處?！彼穆曇艉艿统梁寐?，也不再是當(dāng)初那個(gè)毛都沒長(zhǎng)齊的愣頭小子，“我對(duì)你動(dòng)過心，本以為……本以為等到合適的時(shí)機(jī)，就可以，可以談婚論嫁的……”
“合適的時(shí)機(jī)？”白薔仰頭灌下一杯酒，這些年，她為了陪客，早已喝不出酒的辛辣了吧？可這顆心，怎還是被辣得好痛？
“是?！绷趾記]有動(dòng)面前的酒盅，“等我到了年紀(jì)，等你可以贖身，等將軍……等將軍在朝中站穩(wěn)腳跟，能為你我做主。”
“是啊，咱們這一等，就等了好久?！卑姿N又獨(dú)自干了一杯，“久得你都變了心！”
“你說的對(duì)，是我變了心?！绷趾友凵褚婚W，也陪了一杯。
“那么，”白薔伏在石桌上，因醉酒而熱乎乎的臉頰與冰冷的桌面相觸，頗為舒服，“那個(gè)女子，除夕那日見到的，與你并肩的那個(gè)女子，她，她就是……”
后面的那個(gè)詞，她舍不得說出來。她怕坐實(shí)了他們的名。
“對(duì)，她就是我要娶的妻?！?p> 林河干脆利索地替她把話補(bǔ)全，即便他眼中也有，與她相似的難過。
“她現(xiàn)在是將軍府里的女管事了?！彼麤]理會(huì)借著酒勁兒，哭得撕心裂肺的白薔，嘴角噙了笑，“待過了上元，我便不是這府里的外院總管了，我們……”
他還沒有想好，以后要做什么。
“是嗎。”
白薔的哭聲漸漸止了，卻也忍不住偶爾抽泣一下。她問道，眼中還有期待：“如果你娶的是我，這個(gè)位子，是不是還是你的？”
林河搖了搖頭，沒有正面回答這個(gè)問題。
“我喜歡看她在府里下人面前，叱咤風(fēng)云的樣子?！?