《楚世家》·楚武王的女人·奇女子鄧曼
楚武鄧曼，見(jiàn)事所興，謂瑕軍敗，知王將薨，識(shí)彼天道，盛而必衰，終如其言，君子揚(yáng)稱(chēng)。（列女傳）
這是劉向的《列女傳》對(duì)鄧曼的記載，鄧曼是楚武王的夫人，歷來(lái)受到后人的褒揚(yáng)，傳述最多的是她見(jiàn)事所興，謂瑕軍敗，知王將薨，識(shí)彼天道，又是一位被歷史埋沒(méi)的奇女子。有見(jiàn)識(shí)，見(jiàn)微知著，盡管詳細(xì)史料不多，相信在楚武王的執(zhí)政時(shí)期，鄧曼的作用不可輕而忽略。
自古受命帝王及繼體守文之君，非獨(dú)內(nèi)德茂也，蓋亦有外戚之助焉。（外戚世家）
事實(shí)上，太史公在他的史記中就對(duì)女子的重要性做了鮮明的論斷，外戚之助焉，說(shuō)得便是賢內(nèi)助！鄧曼也是賢內(nèi)助之一。
鄧曼，知人知事理，這就很了不起。
必須引入一個(gè)成語(yǔ)，“趾高氣揚(yáng)”，先看故事：
十三年春，楚屈瑕伐羅，斗伯比送之。還，謂其御曰：「莫敖必?cái)?。舉趾高，心不固矣?！顾煲?jiàn)楚子曰：「必濟(jì)師?！钩愚o焉。入告夫人鄧曼。鄧曼曰：「大夫其非眾之謂，其謂君撫小民以信，訓(xùn)諸司以德，而威莫敖以刑也。莫敖狃于蒲騷之役，將自用也，必小羅。君若不鎮(zhèn)撫，其不設(shè)備乎？夫固謂君訓(xùn)眾而好鎮(zhèn)撫之，召諸司而勸之以令德，見(jiàn)莫敖而告諸天之不假易也。不然，夫豈不知楚師之盡行也？」楚子使賴(lài)人追之，不及。莫敖使徇于師曰：「諫者有刑?！辜佰?，亂次以濟(jì)。遂無(wú)次，且不設(shè)備。及羅，羅與盧戎兩軍之。大敗之。莫敖縊于荒谷，群帥囚于冶父以聽(tīng)刑。楚子曰：「孤之罪也?！菇悦庵?。
楚國(guó)將領(lǐng)屈瑕進(jìn)攻羅國(guó)，斗伯比為他送行?；貋?lái)時(shí)，對(duì)他的御者說(shuō):“莫敖(官名)屈瑕一定失敗。走路把腳抬得很高，表明他的心神不穩(wěn)定?！岸凡扔谑沁M(jìn)見(jiàn)楚武王，讓楚武王一定要給屈瑕增派軍隊(duì)。
楚武王拒絕了他，回宮告訴鄧曼。
鄧曼說(shuō):“大夫斗伯比的意思不在人數(shù)的多少，而是說(shuō)君王要以誠(chéng)信來(lái)鎮(zhèn)撫百姓，以德義來(lái)訓(xùn)誡官員，而以刑法來(lái)使屈瑕畏懼。屈瑕已經(jīng)滿(mǎn)足于蒲騷之戰(zhàn)的戰(zhàn)功，他會(huì)自以為是，必然輕視羅國(guó)。君王如果不加控制，不是等于不設(shè)防范嗎!斗伯比所說(shuō)的請(qǐng)君王訓(xùn)誡百姓而好好地安撫督察他們，召集官員們而勉之以美德，見(jiàn)到屈瑕而告訴他上天對(duì)他的過(guò)錯(cuò)是不會(huì)寬恕的。不是這樣，斗大夫難道不知道楚國(guó)軍隊(duì)已經(jīng)全部出發(fā)了?“
楚武王于是派賴(lài)國(guó)人追趕屈瑕，結(jié)果沒(méi)有追上。屈瑕到達(dá)羅國(guó)后，羅國(guó)和盧戎的軍隊(duì)從兩邊夾攻楚軍，把楚軍打得大敗。屈瑕在荒谷上吊自殺。
君子謂鄧曼為知人。
王伐隨且行，告鄧曼曰：“余心蕩，何也？”鄧曼曰：“王德薄而祿厚，施鮮而得多。物盛必衰，日中必移。盈而蕩，天之道也。先王知之矣，故臨武事，將發(fā)大命，而蕩王心焉。若師徒毋虧，王薨于行，國(guó)之福也?！蓖跛煨?，卒于樠木之下。
君子謂鄧曼為知天道?！兑住吩唬骸叭罩袆t昃，月盈則虧，天地盈虛，與時(shí)消息。”此之謂也。頌曰：楚武鄧曼，見(jiàn)事所興，謂瑕軍敗，知王將薨，識(shí)彼天道，盛而必衰，終如其言，君子揚(yáng)稱(chēng)。
楚武王要伐隨國(guó)，跟夫人說(shuō)心里發(fā)慌，有點(diǎn)不踏實(shí)。鄧曼的意思，君王您要小心，物盛而衰，日中必移，這是自然規(guī)律。我看君王此次征伐兇多吉少，一定要謹(jǐn)慎。后來(lái)武王果然在途中去世。后人議論認(rèn)為鄧曼很懂得天道，也就是說(shuō)通曉事理，鄧曼是一個(gè)很通達(dá)的奇女子。