《魏世家》·武侯十六年（3）
魏武侯時勉強維持魏國的霸主局面。在魏武侯的執(zhí)政十六年，幾件重大的事件影響至深，首先是三晉聯(lián)盟的松動，再就是吳起奔楚，最后一個是中山復國。
三晉聯(lián)盟的開始分歧最主要來自趙國，趙國不滿足于跟在魏國的屁股后面做幫手，開始謀劃本國的發(fā)展策略，國內施行公仲連變法，盡管這次變法的效果并不顯著，但也讓魏國感受到了壓力。趙國希望按自己的要求對外展開活動，外交的軍事的，極力擺脫來自魏國的裹挾。這樣就出現(xiàn)了新的局勢，敏銳的周邊國家捕捉到了這一點，開始與趙聯(lián)合，打擊魏國，尤其是南方楚國，更是發(fā)現(xiàn)了三晉的裂隙，楚趙的結交讓魏國一下子處于南北夾擊的狀態(tài)，更加上吳起的投楚，魏國感受到了空前的緊張。
可以說魏國戰(zhàn)國初期的霸權始于三晉，也終于三晉。三晉合，不論韓魏趙都可以互為犄角，形成對周邊大國的威懾，三晉離，韓魏趙同時陷入四戰(zhàn)之地，互相制約，韓魏趙本身的國土地理上就是犬牙交錯，這有晉國時期六卿有意識相互制衡的歷史問題。魏文侯就是敏銳的看到了這一點。魏文侯算是晉國最后的執(zhí)政大夫，尚能利用手中的政治資源整合韓趙，也有意識的保持著三晉的平衡。
到了魏武侯，隨著趙國以及其他各國的相繼革新，綜合實力上都有了新變化，國際外交上也出現(xiàn)了各樣的趨向，魏文侯的老本勉力支撐著魏武侯時的魏國。但是魏武侯中期中山的復國能顯露很多問題，首先是魏國的國力難以兼顧中山這塊飛地，不能排除趙國在后面的推波助瀾，畢竟趙國才是對中山覬覦最為迫切的。
魏武侯內部人才流失，各國的逐漸興起讓魏國對人才的吸引力大減，吳起出奔，李悝去世，都給魏武侯留下了不可彌合的人才缺陷，又不能如魏文侯那般大膽重視人才，比如商鞅就是得不到魏武侯的重視轉頭向了秦國。其中原因未必僅僅是魏武侯的不識人才，很大程度上魏國已經(jīng)開始顯出疲態(tài)，周邊的形勢已經(jīng)開始對魏國不利，造成了人才的流失。
客觀地說魏武侯比他的老子更能打，在他期間，破秦敗楚克齊勝趙，擔得起這個“武”字，但是外交上比起魏文侯就差得遠了。當然其中的國際形勢已經(jīng)不同了。魏文侯時趙國明顯落后于魏國，還指望魏國在國際上的幫忙，自然愿意跟著魏國走，慢慢的大家看到魏國的變革開始效仿，也逐漸的自強，這就開始了三晉內部的分裂，魏武侯其實面對趙國的變化無可奈何，盡管要插手趙國內政，但是形勢已經(jīng)不是魏國能控制得了的。魏國不是不想整合三晉，一旦有了兼并趙韓的想法，東齊南楚都會進行干涉。魏武侯時三晉走向分裂是一個必然的趨勢，實際上任何三晉一家都不能進一步的統(tǒng)一三晉，周邊大國都不希望看到又一個晉國出現(xiàn)，何況三晉彼此之間也不鞥呢達成共識，有這樣的共識何必三家分晉呢？三家分晉然后三家歸魏，這是可能的嘛？魏國自文侯以后逐漸喪失霸權，淪入四戰(zhàn)之地，是早晚的事，與魏武侯的戰(zhàn)略失敗沒有關系。