《楚世家》·悲喜楚懷王·兩個(gè)懷王？
在楚國(guó)歷史上，或者說(shuō)與楚國(guó)有關(guān)的君王，楚懷王有兩個(gè)，一是屈原時(shí)期，即秦統(tǒng)天下之前的楚國(guó)君主，一是懷王之約，秦末戰(zhàn)亂年間的義帝楚懷王，“先入關(guān)者為王”的懷王之約。
這兩個(gè)楚懷王是有聯(lián)系的，先簡(jiǎn)單說(shuō)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的那位。戰(zhàn)國(guó)時(shí)楚懷王的老子就是大名鼎鼎的楚威王，楚懷王即位后，確實(shí)做了一些值得稱道的功績(jī)，在國(guó)際上的地位也蠻不錯(cuò)，楚懷王延續(xù)了他老子楚威王的輝煌，說(shuō)是諸侯之雄不為過(guò)。但是楚懷王的一生一半一半，一半是事業(yè)雄偉，一半是潦倒受辱，客死秦國(guó)。
這就要提到戰(zhàn)國(guó)時(shí)名聞千古的大縱橫家張儀。楚懷王的狼狽境地真是拜張儀所賜，但是具體說(shuō)來(lái)，楚懷王在政治上非常的幼稚，他能在即位后繼續(xù)讓楚國(guó)屹立諸侯之巔不倒，看來(lái)這個(gè)功勞多半要算到他老子楚威王的頭上去。因?yàn)闊o(wú)論如何一個(gè)雄偉霸氣的大國(guó)雄主怎么可能被張儀的三寸不爛之舌就玩的迷迷糊糊？所以說(shuō)，楚懷王的前半生，功績(jī)算楚威王的，后半生是他自己的。他政治上的幼稚造成了他被張儀所欺辱，受困于秦，客死異國(guó)。
張儀訪楚，目的在破壞齊楚的邦交，代價(jià)是愿意奉還占領(lǐng)的楚地六百里，楚懷王天真的信以為實(shí)，當(dāng)即與齊國(guó)斷交，而且為了表達(dá)斷的決絕，還派人去齊楚邊界辱罵齊王。但是并沒(méi)有如楚懷王的愿，張儀出爾反爾。楚懷王憤怒，與秦交戰(zhàn)，仗打的很漂亮，秦國(guó)危在旦夕，沒(méi)想到的是，齊國(guó)援助秦國(guó)，甚至連韓魏等國(guó)也跟著摻和，都想在楚國(guó)身上分一杯羹，沒(méi)辦法，懷王只好撤退。
這種態(tài)勢(shì)下，秦國(guó)愿意與楚談和，懷王要求把張儀作為代價(jià)。張儀欣然愿往，并且透過(guò)懷王身邊的鄭袖和靳尚阻撓了懷王殺張儀，懷王釋放張儀。
幾年后，秦國(guó)組織國(guó)際諸侯大會(huì)，楚懷王受邀與會(huì)，但是在會(huì)上秦國(guó)扣押了楚懷王，想以此要挾楚國(guó)割讓土地，楚國(guó)這邊另立新王，不甘心被要挾。這期間，楚懷王幾次逃脫，但都沒(méi)有脫離秦境，最終病死咸陽(yáng)，尸還故鄉(xiāng)。
因?yàn)槌?guó)這段公案，秦末項(xiàng)羽劉邦等豪杰舉事，便打出了楚懷王的旗號(hào)，從民間找到楚懷王的后世孫子，是不是為真另當(dāng)別論，尊為“義帝”，才有了懷王之約，“先入咸陽(yáng)者為關(guān)中王”。