彝族莫轟歷史悠久，它是彝族最古老的傳統(tǒng)樂器，比嗩吶要早幾百年，是彝族先民在長期的生活實(shí)踐中不斷創(chuàng)造、總結(jié)和發(fā)展起來的。彝族莫轟具有制作過程和工藝獨(dú)特、吹奏方法和技巧獨(dú)特以及音域?qū)拸V渾厚等特點(diǎn)，是彝族人民長期用作嫁娶、喬遷、祭祀等活動不可缺少。
七星關(guān)區(qū)普宜樂都彝族莫轟傳承人馬登杰介紹，彝族莫轟從用途上可分為彝族喜慶嗩吶和彝族喪葬祭祀嗩吶兩種。彝族喜慶嗩吶曲調(diào)悠揚(yáng)、節(jié)奏明快，具有喜慶氣氛，一般用于農(nóng)村新房喬遷、老人上壽、上梁立碑和結(jié)婚嫁女等喜慶活動。每逢這樣的喜慶日子，從禮節(jié)上講，如果主人或客人能請上一對或幾對喜慶嗩吶慶賀，并接受“吹師們”一連串四言八句吉慶語的恭賀后，就預(yù)示著今后家庭榮華富貴、福壽康寧、興旺發(fā)達(dá)、一帆風(fēng)順，喜事才算圓滿。彝族喜慶莫轟不單是彝族所用，隨著經(jīng)濟(jì)社會的進(jìn)步和發(fā)展，同時也得到了包括漢族在內(nèi)的其它民族的青睞，只要是喜事場合，基本上都離不開彝族喜慶莫轟的朝賀，樂都喜慶莫轟曾被邀請遠(yuǎn)到毗鄰川省古藺和敘永一帶參加喜慶活動。
彝族喜慶莫轟從吹奏的曲譜上可分為喜調(diào)新譜、喜調(diào)老譜、離娘調(diào)、周堂調(diào)、過江調(diào)、過山調(diào)、加冠調(diào)等，不同的喜事要吹奏不同的喜調(diào)曲譜才能表達(dá)相應(yīng)的思想感情，這是?“吹師們”?長期以來大家共同約定俗成的“不成文”規(guī)矩。如：新娘要從娘家出閣到婆家時就要吹“離娘調(diào)”；新娘家要給新郎穿衣服時吹師就要吹“加冠調(diào)”；新娘來到婆家周堂時要吹“周堂調(diào)”；送新娘過河時，吹師在船上要吹“過江調(diào)”，并要一口氣吹完，中間不允許停頓，船夫劃船的桿只能劃十二桿子，不能多劃，喻意“十二個月”都一帆風(fēng)順等。什么喜事吹什么調(diào)，習(xí)俗多，要求嚴(yán)，在同行中如果發(fā)現(xiàn)你的調(diào)吹奏錯了，那肯定是不行的，當(dāng)場一定要受到責(zé)罰。
第二種是彝族喪葬祭祀莫轟。彝族莫轟大多是用于喪葬祭祀場合，這是彝族人在老人過世后請布摩（彝先生）操度亡靈時必不可少的樂器。據(jù)七星關(guān)區(qū)大屯鄉(xiāng)天生橋布摩（彝先生）潘正文介紹，彝族祭祀莫轟主要是營造祭祀氛圍，用不同的樂音配合布摩完成各種法事。在彝族喪事活動中，條件好的喪事主人既要請布摩又要請祭祀莫轟，如果條件不好請不起布摩操度的，根據(jù)彝俗一定要用彝族嗩吶進(jìn)行祭祀活動。從某種意義上說，在彝族喪葬祭祀活動中，請不起布摩操度的可以不要，但沒有祭祀莫轟是不行的，可見彝族祭祀莫轟在彝族祭祀活動中的重要作用。
彝族祭祀莫轟按吹奏的曲譜可分為新譜、草譜、老譜、叫譜、倒點(diǎn)、三合、四六、八扣等。一天二十四小時，哪一個時段吹奏什么曲譜，表達(dá)什么樣的思想感情是有規(guī)定的，時段不同，吹奏曲譜不同，布摩所做的法事也不一樣，至于彝族莫轟與彝族喪葬祭祀布摩所做的法事程序意義有什么關(guān)聯(lián)待以后考證。
新譜也叫迎賓調(diào)。吹奏時間一般是在白天中午十二點(diǎn)到晚上十二點(diǎn)左右，這個時段是親戚朋友從家里一路吹奏來到喪事主人家，主人家與親戚之間、親戚與親戚之間在相互問候時，吹奏的都是新譜。如果遇到死者的老后家和老姑婆家“下祭”來了，孝家更不能怠慢，要立即組織正孝和所有孝子在總管的帶領(lǐng)下用“坐堂”莫轟吹起新譜（迎賓調(diào)）在半路用最高禮節(jié)來迎接。孝家家奠和親戚祭奠死者以及晚上十二點(diǎn)前布摩所完成的法事吹的都是新譜。新譜在莫轟曲譜中吹奏的時間最長，曲調(diào)也是最多的，高明的吹師有四五百首之多，差不多占整個祭祀莫轟曲調(diào)的一半左右。由于新譜曲調(diào)歡快、優(yōu)雅，鼓點(diǎn)有力，其表達(dá)的思想感情大致意思就是勸主人不要因死者離世而悲傷，要化悲痛為力量，把憂事當(dāng)喜事辦，用莫轟樂音讓死者早到天堂極樂世界。
草譜和倒點(diǎn)的吹奏指法與其它曲譜不完全相同，因此曲譜韻律顯得低沉、凄涼和哀傷，吹奏時間一般是在凌晨一點(diǎn)到三點(diǎn)左右，正值過更是在死者“入殮”裝入棺木或地面布摩主持的一場法事“吃孝飯”的時候吹奏，它表達(dá)了孝子對死者的最后離別傷感情緒。草譜曲調(diào)最多的也就是二百余首。
老譜也叫敬酒調(diào)。在凌晨三點(diǎn)以后，快天亮了，死者快要離開親人入土為安，按照彝族喪葬風(fēng)俗，總管和孝家要請起“坐堂”莫轟吹起敬酒調(diào)在地面布摩的指引下，來到死者靈柩前“遞酒”給死者喝，讓死者安心上路，禮儀結(jié)束后還要“遞酒”給死者的老后家喝，表示對老后家的歉意、安慰和尊重。其他親戚朋友在看到主人家已完成了這個禮儀后，不能怠慢，也緊跟其后，同樣吹起敬酒調(diào)向死者“敬酒”后再依次敬死者的“老后家”和“老姑婆家”，這些禮節(jié)必須用敬酒調(diào)來完成。老譜曲調(diào)韻律悠揚(yáng)、鼓點(diǎn)節(jié)奏快、扣人心弦，也有一絲悲涼。吹奏時間一般是在凌晨三點(diǎn)到早上十點(diǎn)左右，包括“遞酒”、死者出殯到送上山安葬這一時段吹的都是老譜，吹奏的曲目數(shù)量和吹奏時間僅次于新譜。
叫譜是老譜的一種表現(xiàn)形式，吹奏的時候中間部分采取你問我答、你叫我應(yīng)、一唱一合的一種吹奏形式，意在主人與客人、客人與客人之間相互打招呼的一種禮貌行為，當(dāng)然也有吹師們在“斗莫轟”的時候相互指責(zé)甚至漫罵的曲調(diào)，但這種調(diào)是很少的。
三合、四六、八扣是彝族喪葬莫轟吹奏的最高表現(xiàn)形式，可以分為新譜三合四六八扣、草譜三合四六八扣和老譜三合四六八扣等。在一首三合四六八扣的曲調(diào)中，它是以一首新譜、草譜或老譜為基礎(chǔ)調(diào)，三次轉(zhuǎn)調(diào)和變換調(diào)值，也就是每一輪用不同的調(diào)值吹奏一遍。“三合”即是吹奏完基礎(chǔ)調(diào)后二次轉(zhuǎn)調(diào)用二種調(diào)值各翻一次后收尾結(jié)束，“四六”即是在三合的基礎(chǔ)上再一次轉(zhuǎn)調(diào)“稱倒點(diǎn)”收尾結(jié)束，而“八扣”則是在四六正吹結(jié)束后又繼續(xù)反吹到基礎(chǔ)調(diào)收尾結(jié)束。三合四六八扣的曲調(diào)具有吹奏難度大、吹奏技巧高、吹奏時間長的特點(diǎn)，一般“吹師”要過三合四六八扣這一關(guān)是很難的，相當(dāng)于吹師們“過級”考試，這要經(jīng)過“師傅”的指點(diǎn)學(xué)習(xí)后才能完成。