幸而沈筠的身體，并沒有像她想象的那樣壞到了需要安排身后事的時(shí)候，吃了陸伯言幾帖安神藥睡了幾個(gè)好覺，又按著醫(yī)囑堅(jiān)持走動(dòng)了一段日子，也就恢復(fù)如前了，眾人這才暗暗松了口氣。
這日沈筠見鞋上的珠子松了，就脫下來讓海棠用針線給釘一釘，海棠一邊穿針一邊道：“娘娘這雙鞋洗了多次，鞋邊都起毛刺了，小人給您拿雙新的吧?！?p> 沈筠伸頭看了看道：“沒關(guān)系，不仔細(xì)看不出來，反正就在自己寢殿里穿的，新的留著要出去見人的時(shí)候穿吧，免得到時(shí)又另做?！?p> 海棠嘆道：“陛下恨不得把天下珍寶都捧到娘娘面前，您偏偏這么儉省?！?p> 沈筠聽了笑道：“如今天下初定，國庫也并不充裕，陛下愿意拿出天下供奉的珍寶送我，那是他的心意，但我平日里吃的珍奇藥物上等補(bǔ)品，所費(fèi)已經(jīng)不貲，像這種可有可無的東西，還是能省就省一些吧，也好讓陛下有多點(diǎn)銀錢花在該花的地方?！?p> 海棠也笑了：“小人聽宮里的老嫫嫫說，在前朝，皇室的人連漿洗過的衣服都不再穿呢?！?p> 沈筠道：“所以才把家給敗了呀，還害得中原大地歷經(jīng)了好幾百年的戰(zhàn)亂，餓殍遍野，滿目瘡痍，幸好先帝雄才大略，一統(tǒng)江山，才有了今日的安定局面，又遇上陛下這樣能守業(yè)治世的君主，定下輕徭薄賦的國策，黎民百姓才得以休養(yǎng)生息。既然已經(jīng)有了前車之鑒，我們就不能那么作了呀。況且你也看得到，咱們的陛下也就是對(duì)我出手大方些，自己還不是一樣過得儉省，從衣冠鞋襪到飲食起居，也是能省則省?！?p> 海棠道：“那倒也是，唉，要是能有什么快點(diǎn)讓國庫充裕起來的辦法就好了?！?p> 沈筠嘆道：“誰說不是呢?！?p> 說完二人都沉默了，正當(dāng)沈筠還在望著釘珠子的海棠發(fā)呆時(shí)，就聽見蕭琮回來的聲音，立刻來了精神，歡歡喜喜起身迎了出去，蕭琮見她好好的站在眼前，也是什么煩惱都沒有了，老遠(yuǎn)就伸手來握她的手，正想說什么，卻瞥見她竟然連鞋也沒穿，趕緊將她橫抱起來，一邊往里走，一邊故意板起臉訓(xùn)斥她：“怎么光著腳就出來了?！?p> 沈筠雙手勾著他的脖子笑道：“哪里光著腳了，這不還穿著襪子呢嗎?！?p> 蕭琮卻還是皺著眉：“那也不行，地上那么涼?！?p> 進(jìn)屋后，蕭琮將沈筠放到榻上，看到一旁的舊鞋上還連著針線，便問：“這是在做什么？”
海棠道：“回稟陛下，娘娘鞋上的珠子松了，小人正用針線把它們釘緊些?！?p> 蕭琮瞥了一眼那鞋道：“這鞋子舊了，重新做一雙吧。”
沈筠立刻搖頭道：“不要不要，他們做鞋子太折騰了，又要把腳量來量去，又要送一大堆花樣子來讓人選，麻煩得很，有那閑功夫，還不如出去溜達(dá)溜達(dá)曬曬太陽，再說妾還有雙新的呢?！?p> 蕭琮聽了笑道：“你那攢東西的毛病怎么就是改不了，有新的不知道拿來穿?！?p> 沈筠笑而不答，海棠已喚了小丫鬟進(jìn)來烹茶，此時(shí)一邊繼續(xù)釘著珠子一邊笑道：“陛下不知道，娘娘說新鞋子要留著出去見人的時(shí)候才穿呢?！?p> 蕭琮道：“別聽你們娘娘的，去把新鞋子拿來，這雙扔了吧。”
沈筠笑道：“不行，這新鞋又穿舊了，出門見人時(shí)候，陛下又要嫌妾丟人的?！?p> 蕭琮道：“只怕被娘娘嫌呢，哪里敢嫌娘娘。”
沈筠聽了笑著扯開了話題，又給海棠使了個(gè)眼色，海棠會(huì)意，便收起舊鞋，從衣櫥中拿了新鞋新襪出來。
蕭琮接過來就要給沈筠換上，她卻紅著臉把腳縮了起來，蕭琮一邊把她的腳拉出來，一邊笑道：“都老夫老妻了，還害什么羞呀?！?p> 沈筠只得由著他擺弄，等換好了鞋襪，蕭琮道：“穿了我的新鞋，就得跟我出去走走?！闭f著便牽起她的手往外走，沈筠拉住他，接過小丫鬟遞上的茶塞到他手中道：“陛下這剛回來，水還沒喝一口，又急著出去做什么。”
蕭琮一口飲盡，又拉著她往外走：“快走吧，這會(huì)兒外面太陽曬著正舒服呢?！?p> 他們說笑著在園子里逛了一大圈，正準(zhǔn)備回去的時(shí)候，忽然有內(nèi)侍來報(bào)：“稟陛下、辰妃殿下，蘇相請(qǐng)見?！?p> 蕭琮疑惑道：“蘇相不是在京都嗎？怎么突然過來了。”
沈筠道：“許是有什么急事，陛下快去吧，妾自己回去就行?！?p> 那內(nèi)侍聽了忙道：“蘇相還說請(qǐng)辰妃殿下同去?！?p> 沈筠與蕭琮對(duì)視一眼，不明所以，卻也只得攜手同往正殿來，路上蕭琮問那內(nèi)侍：“到底怎么回事？”
那內(nèi)侍答道：“小人不知，只是蘇相是與一個(gè)叫星云的年輕人同來的?！?p> 他二人聽了面面相覷，心想，難道這小子真的闖出什么禍?zhǔn)?，而且大到連丞相都兜不住了，要急著來找皇帝幫忙擺平嗎？
星云跟著蘇懷瑾在正殿外等候時(shí)，心里小算盤打得噼里啪啦響，他當(dāng)初一見他那個(gè)姑父的言談舉止，就隱約覺得他不一般，地位至少不在蘇伯伯之下，卻也著實(shí)沒敢往這兒想。早知道干嘛只要一百兩銀子啊，直接要一千兩一萬兩，那如今不是已經(jīng)賺得盆滿缽滿了嗎？不行，這回一定要拉著他這位皇帝姑父再多入點(diǎn)兒股，這賺了錢對(duì)大家都有好處嘛。
彼時(shí)蘇懷瑾見蕭琮和沈筠一臉嚴(yán)肅地來了，便知他們?cè)谙胧裁?，心里只是覺得好笑，領(lǐng)著星云與他們見過禮，便對(duì)星云點(diǎn)點(diǎn)頭，星云趕忙將懷里抱著的一個(gè)大匣子打開捧到沈筠面前，笑瞇瞇地道：“這是侄兒孝敬姑母的，還請(qǐng)姑母不要嫌棄。”
沈筠瞄了一眼，里面全是金石卷軸并一些碑帖筆硯，也沒有接，只憂心忡忡地道：“你少來這套，快說到底闖什么禍了。”
星云愣了愣，有些委屈地道：“姑母怎么這樣小看人，侄兒就不能是拿做生意賺的錢買東西來孝敬姑母嗎？”
沈筠有些詫異地伸手翻了翻里面的東西，揀出一枚田黃印章道：“這么短的時(shí)間，你做什么生意能賺到這么些銀錢。”
星云嘿嘿一笑：“這個(gè)姑母就不用管了，總之是正經(jīng)生意。”說完又從懷中掏出幾張銀票，畢恭畢敬地遞到蕭琮面前，道：“這是四百二十兩的七成利錢，侄兒不肖，只賺了這么點(diǎn)，還請(qǐng)姑父不要嫌少，侄兒斗膽，想問姑父再多借些銀錢，下次一定交出讓您滿意的數(shù)目?！?p> 蕭琮翻了翻手里的銀票，也有些愕然地道：“你的意思是，這么短的時(shí)間，你就把那三百兩翻了兩番了？”
星云點(diǎn)點(diǎn)頭，還不住嘆息：“要不是剛開始做生意沒有經(jīng)驗(yàn)，吃了點(diǎn)暗虧，還能多賺一些的?！?p> 蕭琮笑著搖搖頭，將銀票遞到沈筠手中道：“看吧，做新鞋的錢有了?！闭f完想了想，對(duì)星云道：“姑母累了，你先送她回去休息，姑父跟蘇伯伯說點(diǎn)事?！?p> 星云聽了，趕忙將沈筠扶起來行禮告退，二人一路說著話到了寢殿，海棠吩咐了小丫鬟烹茶，又將沈筠的那雙舊鞋拿出來繼續(xù)釘珠子。
沈筠問了星云些家長(zhǎng)里短，想了想又道：“你這次做生意自己得的一百多兩銀子，又是怎么花的呢？”
星云答道：“先給母親買了些補(bǔ)品，剩下的就都給姑母買禮物了?！?p> “怎么不給自己留一點(diǎn)呢？”
“這賺了第一筆錢，自然先要孝敬辛苦生養(yǎng)我的母親，再答謝恩同再造的姑母，至于侄兒自己倒不著急，來日方長(zhǎng)嘛。”
沈筠撫著他的頭，將剛才那幾張銀票都塞到他手中，星云自然不要，沈筠道：“好孩子，你有心了，我這兒什么也不缺，用不了這么些銀錢，拿回去孝敬你母親吧，她這些年受苦了?！毙窃七@才收下。
沈筠見海棠釘好了珠子，仍把舊鞋換上，又囑咐她將剛脫下的新鞋收好。星云見狀，微微皺起了眉頭，心中暗道，看她的衣衫鞋襪用料雖好，卻都是舊物，倒還不如平日所見的有錢人家都穿簇新的東西來得奢侈的樣子。難道姑父待姑母并不像傳聞中那樣好嗎？看樣子倒也不像啊。
此時(shí)有內(nèi)侍來傳喚，他便辭別了沈筠，回到正殿見過禮，蕭琮對(duì)他道：“朕方才與你蘇伯伯商量過了，再多與你些銀錢作本金，好好把你的生意做起來，若做得好了，以后就從國庫中撥款給你，所得之利，你得兩成，其余全部用來充盈國庫，你可愿意？”
星云聽了，自然喜出望外，對(duì)蕭琮作了個(gè)揖道：“多謝姑父信任，侄兒定不負(fù)您所望?！?p> 出來的路上，蘇懷瑾見他一直若有所思，便問他怎么了，星云道：“我方才不明白姑母為何比尋常富貴人家還要儉省，鞋子舊了也不舍得扔，還以為是姑父待她不如想象中好，現(xiàn)在聽了姑父的話，才知道原來皇帝也缺錢啊。”
蘇懷瑾笑道：“你姑父待姑母好是真的好，國家現(xiàn)在缺錢也是真的缺錢，前面幾百年，中原大地混戰(zhàn)不斷，現(xiàn)在正是百廢待興的時(shí)候，哪里都需要用錢，偏偏還不能加重稅賦，你姑父為此每每也是殫精竭慮啊?！?p> 星云道：“這平頭老百姓的稅賦的確是不能再加了，但這有錢人的還是可以多征一些嘛。”
蘇懷瑾道：“你說得輕巧，你讓那些有錢人多交稅，人家就乖乖交啦？憑什么？”
星云道：“這明著多征稅肯定不行啊，可以采用迂回戰(zhàn)術(shù)嘛?！?p> 蘇懷瑾奇道：“怎么個(gè)迂回法？”
星云笑道：“那些有錢人不是愛奢華嗎？什么都要用最好的，那姑父完全可以對(duì)這些奢侈之物的貿(mào)易征收高額稅賦嘛，反正又不是必須品，對(duì)老百姓也沒什么影響。至于那些有錢人，只會(huì)對(duì)這些水漲船高的東西更加趨之若鶩，買了還覺得倍兒有面子?！?p> 蘇懷瑾聽到此處，停住了腳步，站了一會(huì)兒，拉著星云就往回走，此時(shí)蕭琮回寢殿的路走到一半，聽到內(nèi)侍的奏報(bào)，有些哭笑不得，看了看天色道：“罷了，待會(huì)兒讓他們到寢殿來，讓膳房多準(zhǔn)備兩個(gè)人的飯食?！?