“掌事姑姑，這紫兒是如何發(fā)瘋的，莫不是在這里受到了欺凌？”徐公子邊說邊巡視著辛者司。
“哪里的話，她在我們這里好的很，姐妹們也相處得好。她這突然發(fā)瘋，怕是有什么舊疾吧。”掌事姑姑邊說邊用眼色告誡其他人好生干活兒，莫多管閑事。
徐公子見寧霜兒收起一根榆木發(fā)簪，提高了聲調(diào)，“呀，那可是個(gè)稀罕物件，姑娘，別急著收起來，拿給我瞧瞧?！?p> 寧霜兒又將發(fā)簪拿出，卻不肯離手，只見徐公子又說：“看起來是個(gè)剛做好不久的，姑娘會(huì)這手藝？”
“這可是你做的？”掌事姑姑也板著臉問。
“怎么，誰規(guī)定宮女連做個(gè)小小的發(fā)簪也冒犯王法？”寧霜兒不屑地朝徐公子翻了個(gè)眼，卻讓掌事姑姑的心里一梗。
這時(shí)節(jié)，宮里又要做一批新的棉衣，每到申時(shí)，寧霜兒和幾位宮女便會(huì)被打發(fā)了去彈棉花。現(xiàn)在雖然還未到時(shí)辰，但寧霜兒見徐公子興致勃勃地盯著發(fā)簪不放，實(shí)在不想和這類找物料給公主逗樂子的公子發(fā)生什么糾纏，便索性又將發(fā)簪揣進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)了身，欲離去。
徐公子作勢(shì)阻攔，手在寧霜兒身前欲擋還羞地伸了一下就縮了回去，接著，有禮地微微點(diǎn)頭致歉。寧霜兒卻看出他的手影子般向著自己的懷中閃了一下，剎時(shí)轉(zhuǎn)身輕碰了下他的手腕子，手指在眾人看不見的內(nèi)側(cè)幾下靈巧翻動(dòng)，也縮了回去。
掌事姑姑只當(dāng)是寧霜兒莫名無禮，想呵斥寧霜兒，可想來這徐公子這般闖進(jìn)來，也實(shí)在無理，便只皺了皺眉，沒說什么。徐公子卻微微露出了訝然之色，他剛剛那一閃，將寧霜兒揣進(jìn)懷中的簪子取了出來，放入了自己的袖中，寧霜兒彼時(shí)壓根兒沒正眼看他，以常人目力和知覺，本不應(yīng)發(fā)現(xiàn)他的這個(gè)扒手動(dòng)作。寧霜兒卻又以同樣的迅速，將簪子取了回去，放入自己的袖中。這絕不是普通宮女可做出來的事情。
“姑娘這發(fā)簪可是從紫兒姑娘那里得到的？”徐公子用極低的聲音說道。
寧霜兒不置可否，只靜觀他到底要如何。
徐公子見了寧霜兒對(duì)發(fā)簪的重視和此時(shí)的神色，心下已了然七八分，“姑娘可知紫兒正是死在榆樹下。”徐公子依舊有禮地低著頭，卻又作出了幾分駭人的表情。
寧霜兒剛拿過發(fā)簪的手微微一抖，隆冬季節(jié)里，大多樹木花葉落盡，然而卻仍可從樹干和形態(tài)上辨別出樹種。寧霜兒不是沒思考過紫兒是從哪里取來的榆木根做根雕發(fā)簪，因忌憚刺客的隱藏，偌大的皇宮中，除了各宮各院的院子，按主子喜好和主張，稀疏地種有各種樹木，其他地方枝葉繁茂的樹并不多。在她印象里，去過的地方以垂柳、松樹居多。這榆樹還真只紫兒出事的那晚在寧永宮的院子里見過。可誰知其他地方還有沒有這種樹，宮里總會(huì)有人喜食榆錢點(diǎn)心吧。況且從眾人凡事都望寓意好兆頭來看，紫兒怎會(huì)在自己自盡的地方取材做發(fā)簪送人。那里的院門又緊鎖，進(jìn)去實(shí)屬不易，她那晚到底是怎么進(jìn)去的呢？就這樣，想著想著，就暫且沒再多想寧永宮中的那棵榆樹。
此時(shí)聽徐公子又乍然提起那棵榆樹和紫兒的死，紫兒脖頸中汩汩流出的鮮血，便又出現(xiàn)在腦中，寧霜兒閉上眼睛，世間有人便會(huì)有流血，只是有的是無形的血液自內(nèi)里流出，細(xì)細(xì)流淌，難以愈合，使人痛徹心扉肺腑。有的是殷紅的血液直流入旁人的眼簾，消磨了自己的身體、性命，締造出別人或快意、或難過、或痛苦的血色世界。寧霜兒慢慢握緊拳，讓自己恢復(fù)清明。紫兒的鮮血從脖頸中流出，蜿蜒入土，直要用盡全身的血滋養(yǎng)這棵榆樹一般，冬季的土地竟那般松軟。寧霜兒睜開眼，瞪向徐公子。
徐公子見她這般表情，神情松軟下來?！肮霉?，這位姑娘倒是有趣的很，在下不知能否借這位姑娘半日時(shí)間。”
“喲，這可不是我能做得了主的。我們辛者司從沒有外借奴婢這一說。即便事有特殊，有的也只是服從指令?！闭剖鹿霉梦⑽⑿χf。
徐公子張口結(jié)舌地張張嘴巴，他顯然沒有對(duì)辛者司下指令的權(quán)利?！叭绱?，那在下便告辭了，多有打擾，抱歉。”徐公子走到掌事姑姑身邊突然又說：“姑姑，您知道那位巡夜宮女嗎，疏于職守，鑄下大錯(cuò)，再不會(huì)出現(xiàn)了。紫兒到底是怎樣發(fā)狂的呢？公主們想知道得很，那在下……”
掌事姑姑倒也不是輕易能被威脅得住的，心中略權(quán)衡一番，依然不為所動(dòng)，只道：“寧霜兒，既然人家徐公子看中你手里的發(fā)簪，不妨就讓給了徐公子，日后還要托徐公子多多照料?！?p> 寧霜兒冷眉冷眼地絲毫不動(dòng)。
“啊，本公子并做不出那奪姑娘所愛之事，如此便后會(huì)有期?！毙旃游奈臍鈿獾匾槐x開了。
“徐公子客氣?！闭剖鹿霉靡?guī)規(guī)矩矩地福了一禮。
寧霜兒當(dāng)下決定夜幕十分要去寧永宮探看一番。
宮里自然是沒有夜行衣的，先皇喪期，白色布匹倒是多的很，寧霜兒從辛者司的庫房里偷偷扯來一截，沾滿泥土灰塵，圍于身上，以盡量將自己融進(jìn)夜色，是夜當(dāng)她剛踩著圍墻飄進(jìn)寧永院落，就聽院內(nèi)墻角傳來“嘶”的一聲?；厣硪豢矗瑓s是藏了個(gè)人，寧霜兒掌風(fēng)迅至，直奔對(duì)方胸口，沒想到對(duì)方并無反抗，反而很慫地一手抱頭，一手抱胸，縮進(jìn)墻角去。寧霜兒轉(zhuǎn)手扼住對(duì)方咽喉，抬起他的臉來一看，不是徐公子又是誰。
徐公子不疾不徐地掙扎出一個(gè)笑臉，用手指指位于榆樹另一側(cè)的院墻，指指榆樹根部。寧霜兒帶著他來到那側(cè)院墻，只見下方有一處新被磚石封鎖的墻洞，墻洞下方的地面，可以看到被向下挖出了些坑洼的痕跡，看來從前這里有一個(gè)剛好夠人鉆著進(jìn)出的口穴。