地下并沒有寧霜兒所預料的那般，是布滿毒蛇或刀尖的深坑，而是別有洞天的一塊平地。那些一起翻下的石塊連著機關，寧霜兒與劍一同墜落后，翻落的石塊便回歸了原位。只是這里煙霧彌漫，充滿腐敗的氣味，令人作嘔。有鈴鐺聲音遙遙傳來，顯得這里無比開闊。那鈴鐺聲愈來愈近，寧霜兒戒備地拿起那柄劍，這正是她出師之時，師父送她的那柄，如今又回到了她的手中。
一位老者自煙霧中緩緩靠近，“我是這里的守墓人，不知小姐你下來是來做尸體，還是來接替我？”
“這里是一個墓穴？”寧霜兒奇道。
“從前埋的是萬千枯骨，如今埋的是逆者亡魂。許是還有冤魂，老夫我被困此十年，若是死在了這里，那便是一縷冤魂?！崩险呙髅饕呀?jīng)在近前說話，寧霜兒卻感覺不到他的氣息，甚至連他周遭的霧氣都未曾起波瀾。寧霜兒索性揮劍上前，劍指之處老者驟然消失，竟是幻象，那便是這里的霧氣有問題，寧霜兒旋身而上，試圖破石塊而出，卻奈何不得那機關，且越發(fā)力，越覺頭暈目眩，竟仿佛見到了霧氣深處的皚皚白骨。只好向前一路摸索走去，當真見到了那些白骨，層層疊疊，仿若三三兩兩連綿的山丘。只是這山丘各有不同。近處的這堆白骨上套有甲胄，各種長矛、配劍穿插其中。頭盔上的紅纓已因為歲月的久遠而變成淡粉色，委頓在尸骨之上。再遠處的尸骨上著的是破破爛爛的百姓服裝。
寧霜兒揮劍，這次確是砍在了實實在在的尸骨之上。
“一將功成萬骨枯，所謂皇朝絢爛不過是踩在萬萬千的尸骨上而已?！蹦抢险哂殖霈F(xiàn)在寧霜兒的身后說。
寧霜兒只覺看見了許多老者縈繞在周遭，皮相漸脫，化作行走的尸骨。若是從前的寧霜兒，會無所畏懼，沖破幻象，甚至那些真正的尸骨都無法阻礙她勇往無前地去尋找生門?？墒茄矍斑@些與皇陵中的陪葬，紫兒的死，在皇宮中經(jīng)歷的炎涼，前首輔父親大人的死，溪柳鎮(zhèn)的大火重疊在一起，還有師父的決絕，師祖的離去，這郁結(jié)的經(jīng)歷仿佛令寧霜兒碰觸到了這里無數(shù)枉死的魂魄，心神漸亂。
一定有破解之法，寧霜兒凝聚起全部意識告訴自己，用盡力氣揮舞著劍，破除迷霧向前走去。再向前，可見地上有三具新尸，定是新被落到此地，未得出路，死在了這里，但尸身卻不見傷痕。而且，似乎還少了點兒什么，那名黑衣人呢？應是與她一起跌落的才是，剛剛心神一亂，竟然忽略了這一點。剛想到這里，寧霜兒便見最前邊一具尸??首正是那名黑衣人，看樣子早已氣絕身亡。掰開他的嘴巴，原是齒縫藏毒，原來早在她與師父在山洞中言語時，他就已經(jīng)自盡了，是一名死士。那當時師父眼中一顯而逝的殺機到底是對這個人，還是對自己？寧霜兒打了個冷顫，不敢細想。只是此人怎會直接出現(xiàn)在了這里，而不是下落的地方。寧霜兒再望向四周，看不出端倪，地面卻有細細碎碎的石子，原來這里正是下落的地方。剛剛是順著被劍破開的迷霧向前，只是這迷霧的流動中還夾雜了陣法，讓人迷失了方向。想想老者出現(xiàn)時那鈴聲，還有老者的講話聲，難道實實在在沖破耳膜的聲音都是幻象嗎？
“誰在做鬼？出來！”寧霜兒氣血上涌，吐出一口血來。
“難不成你就這點兒能耐？真是枉費別人的一番苦心。從前你那天高水闊的日子，熙貴人奏的那《平沙落雁》也都是枉費了，竟半分心境都沒被磨練得出來?！贝舜温曇襞c剛剛又有不同，是另一人的聲音，因是隔空傳音，寧霜兒又神思為迷霧所障，一時分辨不出是否熟悉之人的聲音。
寧霜兒試著凝眉養(yǎng)神，然此前種種出現(xiàn)在眼前，身處如此境界下，只讓心緒更加煩亂。熙貴人，難不成熙貴人那日是故意演奏給我聽，以于我的心性有所裨益，她難道也是這紛亂之局中的一員，如此大局，背后到底是何人？寧霜兒首先想到瑞王，連四殿下都蹦入腦中，莫非那日皇陵，四殿下放人，只是為了放我這顆棋子而已？寧霜兒只覺頭疼欲裂。索性只順著聲音方向向前奔，沖入一甬道，于甬道之中，摸索石塊，尋找可能的機關。直至走到甬道盡頭，寧霜兒開始折返，豈不知這里的路是前行得，后退不得，向回走出第一步時，有箭矢從甬道頂端密密匝匝射下。
以劍格擋，箭矢紛紛墜落，一呼一息間毒霧入肺腑，內(nèi)息更加紊亂，箭矢落罷，又向著來時方向踏出兩步，甬道另一側(cè)墜下石門，有水汩汩自四面墻角而出。寧霜兒終于知道那三具甬道中的尸體為何沒有傷口。原本此處并未完全堵塞，尚有外界氣息不知從何處涌入，現(xiàn)在確是完全被堵在一個窒息的環(huán)境中了，不是被水淹死，也是要被悶死。這里真真不愧是萬人坑，有去無回。想想那些在朝代更迭中，命不由己而喪生的人們，還有哪怕生存在太平現(xiàn)世，生如螻蟻般卑微的人，寧霜兒生出氣力，躍出水面，踏水而行，向回走完了這條甬道。只是這剛剛落下的石門要如何而破。石門之上有奇怪的豎豎斜斜的圖形，像是垂死之人拼命掙扎留下的抓痕，又像是在指引著什么。寧霜兒望著這圖形，只覺正如自己的心境，崩潰而散亂，卻仍欲勉勵掙扎。隨著水的不斷上涌，這樣的圖形也終被覆蓋。寧霜兒絕望之中，心如寒鐵，就似身在寒潭之中，卻未用武功罩身，寒潭之水浸入肺腑。無處發(fā)泄，唯有將全身紊亂的內(nèi)力爆發(fā)于水面。本該此起彼伏，被掀起水浪的水面，此時只小小動蕩便以微微凌亂跳躍之姿凝固般靜止。寧霜兒心念電閃，在水面失去內(nèi)力加持，再次肆無忌憚地活泛起來之前，扎入水中。秋水劍意以柔克剛，原來秋霜未必復又剛健。霜花看似千姿百態(tài)，實則并非毫無規(guī)則。剛剛自己心意灰冷，內(nèi)力凌亂，爆發(fā)出的力量不同往常，冷意中帶著不甘和惱怒的熾烈，故而發(fā)散出的力不同以往霜華劍派一味寒意，寒中帶熾。這樣的力爆于水面之上，破壞水之天然本性，竟令其一時凝滯。
寧霜兒扎入水中，順著剛剛的力道、氣息，將掌拍于甬道地面。既然有水自墻角而出，且水質(zhì)良好，下方必有活水。能以如此內(nèi)力克制水流，那未嘗不可對這里青磚厚石試上一試。如果說剛剛用了十成力道，那如今那般紊亂的內(nèi)力也就剩了六七成，不知再全部用盡后，會不會經(jīng)脈爆裂，或入了魔，畢竟從未試過這等用功之法。
青磚像生了彈性般，隨寧霜兒的掌風在水中微微鼓蕩一瞬，碎裂開來。寧霜兒落入一汪水泊，嘴角吐出的鮮血在水中開了艷麗的花。意識遁入混沌，有古韻琴音透過水波，由荷葉滴落的晶瑩水珠一般，落在額頭、眼中、耳畔，輕靈觸感一點點漾過全身，撫平凌亂的脈象，勾動神思漸漸寧靜，人也成了水中精靈一般，飄舞，下沉。
即將融入水底之時，被人輕輕拉拽，以唇渡氣，她這水底精靈便又回到了人間煙火，躍出水面之時她看到了泛藍的天空，一雙猩紅的眼睛，這眼睛的主人似乎是四殿下，還有遠遠抱琴而去的背影，師父，復雜糾葛的心緒纏住聲音，唇齒顫了顫，終究沒出聲，由著自己復又墮入了灰暗。