畢竟顧及有男子在，寧霜兒將干爽衣物放在岸邊，打算到了河水中后再去除衣物。夤夜時分的河水真涼啊，但寧霜兒就是這么練出來的，正好于這河水中催動內(nèi)力練個功。接著月光，寧霜兒看到四殿下并未離開，而是頗有君子之風地背身依靠在前邊樹林中的一棵樹上，一手百無聊賴般地撫摸著身旁的馬首。看來也不是全然不懂憐香惜玉，寧霜兒想，索性也不著急，閉著眼睛享受了一番這清涼舒爽的感覺，簡直覺得身上的每個毛孔都舒服到戰(zhàn)栗，原來時隔幾日后的沐浴是這樣的感覺。師父、師祖都是很愛整潔的人，從前哪怕去了偏僻之處，也一定不會遠離水源，要么是近蕩滌著石壁上青綠水草，枯黃落葉的山間溪泉，要么是近如蘭河般靜靜奔流的河水。印象中最深刻自然還是初學霜華劍那幾年，常常被師父帶入的靈布山中的寒潭。這么想著想著，寧霜兒心中的酸澀又使得眼眶發(fā)脹，趕緊用手拍打出水花，打散了記憶。
天空中傳來尖銳的禿鷲叫聲，在蘭河河灘上空，寧霜兒目之所及的地方，一只體型碩大的禿鷲撲閃著黝黑的翅膀，若隱若現(xiàn)地徘徊，用一雙精亮的眼睛震懾附近的每個生靈，寧霜兒抬頭之時，覺得自己堪堪與它對視了一眼。接著那禿鷲在林子邊緣徘徊了一圈，又沖著這邊飛了來，寧霜兒忙使自己向水中沉了沉，將胸口以上的白皙潤澤的肌膚隱沒在了水中。她想起了那日在溪柳鎮(zhèn)外淮雅客棧之中，意識模糊的一瞬聽到的禿鷲叫聲。
自古多有熬鷹狩獵或取樂者，阿塔族人生來彪悍，可多居無定所。從前條件惡劣之時，會有去遠處放牧迷路，或為野獸襲擊，或離家出走之人在闊大的草原中、山林中，生不見人，死不見尸體。人人都可尋得自己的舒適之地，每個人也無法天長地久地等待一個失蹤了的人，終要隨時跟著部族去下一個水草肥美之地。只是還是擔心家人會悄無聲息地斷送在外。禿鷲對尸體或腐肉最為敏感，阿塔族中有人便慢慢有了一套訓禿鷲的法子。將禿鷲從小養(yǎng)在家中，讓它熟悉家中的人和每個人的血肉之味，并訓練它在外發(fā)現(xiàn)了他所熟悉的人，或嗅到了這個人的血腥氣，便觀察這個人之死活，或幫主人找到這個人，或銜回這個人尸體上的一塊肉，給家人祭奠。
寧霜兒從前在郊野地區(qū)見過數(shù)次禿鷲，可在近京城的地方禿鷲出現(xiàn)有些奇怪。溪柳鎮(zhèn)外那個山洞近旁，見到的那名以目攝魂，讓寧霜兒誤以為他是師傅的阿塔族人讓寧霜兒記憶尤深。在淮雅客棧中模模糊糊聽到兩聲禿鷲叫聲時，寧霜兒的腦中便不自覺地又想到了阿塔族人，訓禿鷲是阿塔族中一項老舊又奇特的本領，也是件給寧霜兒留下了極深印象之事。
這只禿鷲閃著精光的眼睛又隨著身體在天空中劃過一道弧線，飛進了林中，不知停在了哪個枝丫上。寧霜兒一想到阿塔族人訓的禿鷲會銜走目標之人尸體上的一塊肉，就頓時破了功，覺得河水中的寒冷浸入了身體中，沒了興致繼續(xù)優(yōu)哉游哉地泡下去。寧霜兒看了看四殿下，雖然禿鷲飛來之時，他側(cè)首看向了這邊的天空，但始終守著君子之禮未曾向她這邊看來，寧霜兒于是放心地游去河邊拿衣裳，腦中同時琢磨著，這不可能是什么阿塔族人派來尋我的禿鷲吧，我又不是他們的家人，也沒生活在一起過，禿鷲何來熟識我？亦或者有禿鷲熟悉我的血肉之氣？怎么會，它嘗過我的肉，喝過我的血？寧霜兒抓住干爽衣服的一角披在身上，為自己的胡思亂想搖搖頭，穿衣服時，手不由得碰到了胳膊上的一處疤痕，修習武藝難免受傷，胳膊上的這處是傷得最重的一次，那時是寧霜兒學武的第三年，她游走在師祖布置的布著利刃的樁陣中，在樁陣的陣勢變化中，寧霜兒技藝欠佳，為利刃所傷。是師父悉心拿布為她擦拭傷口、上藥、包扎，之后師父也如此照料過她幾次。想起這些本是觸傷生情，寧霜兒卻突然想起一種可能性，師父既與阿塔族人有勾結(jié)，那么，那些被擦拭過我的傷口的布師父是如何處理的？是否給了阿塔族人，讓阿塔族人的禿鷲熟悉我的味道？畢竟從前身邊當真也出現(xiàn)過禿鷲，只是那時不在意罷了。想到此處，寧霜兒速速將自己身上的衣物打理好，閉上眼睛片刻安定神思。
身后河水中突然嘩然之聲暴漲，似是有什么伴著劇烈的水花兜頭兜臉而來，寧霜兒不及他想，連忙旋身而起，肩頭卻被不知何時已經(jīng)閃身至身邊的四殿下重重壓下，直到將她整個人壓趴在地上。原來是這河水中布有暗器，是一排瞬間從鐵管中激射而出的箭。從這邊岸邊進到河中無事，但若從河中上了這邊的岸，便會被上岸之人無意中牽動深埋河堤的機擴，帶起河中暗器。寧霜兒被四殿下帶著趴在河岸上，看箭矢從頭上飛旋而過，直到射空。
“如此之遠的河中竟然布有機關？四殿下您也不知道？”寧霜兒被打斷思緒，也心驚一場，好奇地問道。
“箭已近身，你為何要旋身而起？”四殿下未直接回答寧霜兒的問題，反而整整方才被押住的衣襟，問道。
“當然是飛上去，躲箭?！睂幩獌盒闹牡钕逻@么一問，想必事情沒這么簡單，還是不愿多費腦筋，費口舌一般，隨口說道。
“此處近兩軍劍拔弩張的軍營，你下水前可曾想過，確認過其中是否有機關、暗器？”四殿下未起身，一手支著河岸，微微側(cè)頭，端詳著寧霜兒又問道。
這是什么態(tài)度？這么淡定，反應這么快，這意思是你早知會如此？寧霜兒想到這兒略帶慍怒地半張了嘴，出了口氣。