戌時，孤云渡。
百名西路兵馬大元帥近衛(wèi)精英著玄色軟甲列隊待發(fā)，每人身前置一巨匏狀龜甲。衛(wèi)承暄命二十名精銳為先行軍，只帶強(qiáng)弓輕箭，箭端涂白磷以濕布包裹，將近孤云渡北岸便搭弓放箭，引燃營帳和枯草，令突倫軍隊兩頭奔走措手不及。剩余龜甲軍士帶火油麻布縛于箭端，引火射出。所有軍士只帶足助燃物和弓矢，借助北風(fēng)和滿地枯草，務(wù)必在最短時間內(nèi)令突倫營帳大半陷入火海，為大宸軍發(fā)起總攻提供條件。
此時正值枯草遍地的冬日，又經(jīng)過連續(xù)多日大風(fēng)，地氣越發(fā)干燥。龜甲軍士火矢無一虛發(fā)，北岸突倫營帳瞬間有星火燃起，漸有慌亂號呼之聲夾雜在北風(fēng)之中傳入耳內(nèi)。孤云渡北岸的突倫戍衛(wèi)軍很快找到夜襲之人所在地，瞬間有利箭如蝗如雨射來，夜襲軍士瞬間遁于龜甲之內(nèi)，躲過一次次箭陣攻擊。同時借助龜甲的掩護(hù)向北岸更加快速地射出火矢，突倫弓箭手所在陣地也漸漸燒成火海，眼看大宸總攻的時機(jī)便要到了。
是夜的突襲，在一開始的時候與衛(wèi)承暄所經(jīng)歷的任何一次夜襲沒有什么不同，在結(jié)局之時卻與以往經(jīng)歷迥異。
他的龜甲精銳成功搶占孤云渡，在夜色掩護(hù)中潛入突倫營地，火矢引燃漫川遍野的枯樹敗草，在四處紛紛燃起大火并逐漸有圍攏成火海之勢時，孤云渡南岸的瞭望哨忽然舉火發(fā)出撤退急令，而崗哨西方遠(yuǎn)處大宸軍隊的營帳內(nèi)，似有火光燃起。
五石城內(nèi)的威北將軍府，是大宸此次征伐突倫的中軍元帥駐地。此時天色灰白，一眾下人手捧食盒進(jìn)入正房明堂，屋內(nèi)三人似是爭論已久，空氣都帶有主人的冰冷怒意。仆役們擺好飯，無聲熄掉殘留的燭火，訓(xùn)練有素地自堂內(nèi)魚貫而出。
堂內(nèi)正首端坐一男子，著團(tuán)領(lǐng)緋袍緙絲繡麒麟補(bǔ)服，瘦削五官頗有儒雅之氣，只一雙女相的吊梢眼和臉上的騰蛇紋讓他更為陰鷙難測。厲重威面相看來已是疲憊至極，正怒目而視下首列座的衛(wèi)景林父子。
衛(wèi)景林心中冷笑，此人方年過而立，無軍功無祖蔭，今已官至帝都正留守都督指揮使，年初授驃騎將軍。此次北伐突倫，三軍開拔御駕親臨檢閱之際，又加授龍虎將軍，端的是皇恩浩蕩、權(quán)焰盛極！只是這權(quán)力巔峰的年輕將軍，在大敵壓境之際，作為三軍統(tǒng)帥竟然毫無對敵之法下授群僚，奉中軍帥印卻僅著公服不披甲。這番楚楚衣冠竟是做給誰人看？一次占盡先機(jī)的夜襲被緊急叫停，在中軍帥府叫囂半夜仍然不知其意欲何為。
念及此處，想起幼年時曾跟在蒞王和自己身后拖個竹馬聲稱要率軍打仗的小小孩童，那個學(xué)蒞王模樣殷殷喊自己兄長的小小孩童，那個被如斯蠢物蒙蔽身為當(dāng)今天子的小小孩童，他不禁心中隱痛。
他轉(zhuǎn)頭目視坐于身側(cè)的衛(wèi)承暄，微微頷首。承暄會意，起身行禮后朗聲道：“都督，此次五石堡西角走水?dāng)喾切⒁挂u突倫大營引起。突倫駐軍大營與五石堡隔有索年河，河床寬十里有余，便是算上北風(fēng)助力，也超出射程太多。小將懇請對質(zhì)，或出示引火之箭作為證據(jù)?！?p> 厲重威并不看他，仿佛在竭力隱忍怒意，只向衛(wèi)景林道：“衛(wèi)帥，暄侄兒好口才，咱們天黑爭到天亮，他寸步不肯讓我。適才這話，竟是指我有意構(gòu)陷了！”
只見厲重威忽地站起，袍袖拂過案幾上仆役適才擺上的碗盞，有瓷盞自桌上跌落于地面鋪著的海水江崖紋絨毯發(fā)出碌碌悶響，隱含出這衣袖揮動間似乎帶有極大的怒氣。
“火燒了兩個時辰，現(xiàn)場早已一片狼藉。暄侄兒這時要引燃城內(nèi)的箭，可見是特特難為我了。這火不是你夜襲放的，焉知不是你夜襲突倫惹怒了他們，也扭轉(zhuǎn)頭夜襲我們做火攻？”
衛(wèi)承暄幾欲笑出聲，他實在不知當(dāng)今天子為何會對眼前這蠢物信重如斯，他看父親臉上疑慮之色一閃而過，心中長嘆一聲，卻也不得不答道：“都督，五石堡有壁立山崖之上近丈許高的瞭望哨，突倫若試圖踏冰過河放火即刻會被發(fā)現(xiàn)。即便僥幸上岸，大宸開國近百年來，從未被北疆?dāng)耻娖七^的城門如何躍入，如何放火？”
厲重威聞言連連冷笑，拊掌連叫三聲好。
“你有龜甲，突倫亦可如法炮制。你用龜甲夜襲，突倫如何做不到。暄侄兒多番狡辯看來是未把我這陛下親封的中軍統(tǒng)帥放在眼里了！未經(jīng)請命擅自出戰(zhàn)，你們懷遠(yuǎn)軍有這樣的規(guī)矩？！便是城內(nèi)引火之事不論，這次擅自出戰(zhàn)我必具書陛下為我主持公道！”
衛(wèi)景林面上疑慮之色更濃，揮手打斷還欲上前分說的衛(wèi)承暄，只淡淡道：“此番之事，都督待如何處置？”
厲重威面對衛(wèi)景林，口氣中怒意盡消，面露難色道：“此番化解突倫之困，我自有主張，細(xì)項事宜俱已向陛下稟明，眼下不便道于衛(wèi)帥知曉，萬望諒解。為防戰(zhàn)機(jī)到來之前軍中有變，毀了我的大計，只好委屈衛(wèi)帥右翼全部撤回五石堡再做計較。我們在一處，便不至再有屬下小將錯了主意擅自出兵，犯了打草驚蛇的錯。”說著輕瞥一眼坐在下首的衛(wèi)承暄，又道：“昨日擅自出兵并導(dǎo)致城中失火之事，便不要再提了。厲某接下來還指著衛(wèi)帥替我平突倫掙軍功呢！”
是夜，五石堡外東十里處駐扎的大宸右翼軍全部拔營撤回城內(nèi)，一應(yīng)軍務(wù)全由中軍都督節(jié)制，衛(wèi)景林父子暫居威北將軍府內(nèi)院，實同軟禁。
當(dāng)晚亥時三刻，守城哨兵見五石堡城門微開，三人騎馬快速出城，火把等一應(yīng)照明物事皆未帶，稀薄月色下很難辨清出城者究竟是誰。
只聽蹄聲，熟悉馬匹的軍士便能辨出這是大宸極為少有的名馬呼雷豹，馬蹄如風(fēng)快速掠過右翼軍原來的駐地，再向東，直至孤云渡。一人默默向?qū)Π杜e火三次后，有二人下馬徒步踩冰前往孤云渡北岸。