衛(wèi)承曄在順天府衙，當(dāng)著一眾人的面，絕口不提錢石私下傳遞消息之事，反而找了那么個孩子氣的借口。他這是給錢石這類人倒戈的機(jī)會，只要他們重新回歸皇帝的陣營，這些過錯會被揭過不提。
而他以“耽誤回家見祖母”這樣孩子氣的理由替錢石掩飾，無異于往自家身上潑臟水，橫生很多對他和衛(wèi)家人德行的質(zhì)疑，恐怕今后京都街頭巷尾多有人拿此事做比，將衛(wèi)承曄當(dāng)做京都又一大紈绔公子哥。
但是，這樣的借口落在錢石這類人眼里，則是另一種味道。
衛(wèi)承曄寧肯自污來維護(hù)他們，這是恩義之舉。
“衛(wèi)家這小子年紀(jì)雖小，卻是難纏得很”，胡達(dá)自言自語地喃喃。
隔間內(nèi)有輕微的珠簾相撞的響動，胡達(dá)瞬間屏息。
“這么小的孩子，怎的如此奸猾，這可不像是衛(wèi)家的人?！?p> 龍首面具人大步走進(jìn)來，口氣里帶了一絲難以察覺的氣急敗壞。
胡達(dá)躬身一禮，到桌邊斟茶：
“主上，咱們不能白白吃這種虧?！?p> 龍首面具人接過他奉來的茶盞，隔著面具的眼睛里也仿佛有兩道冰冷的光線穿刺出來。
“怎么會？”
他語音冰冷刺耳：
“背叛主子的人，該是什么下場還是什么下場——比如錢石這樣的人，自己沒用，還丟人現(xiàn)眼壞了舊主大事，當(dāng)然留不得?！?p> 他將茶盞放在嘴邊，咝地一聲吸入，愜意地舒了口氣道：
“我們不動手，豈不是正好成全了衛(wèi)承曄和小皇帝的高義，也讓一些人覺得背叛沒有代價？”
胡達(dá)強(qiáng)自忍住心頭的顫抖，向前一步問：
“主上是想除掉錢石？”
“沒錯。他們殺雞儆猴，咱們也殺雞儆猴，衛(wèi)承曄大費(fèi)周折保下這個人，我就大張旗鼓地殺了這個人。讓所有人看看清楚，但凡有了這些非分的想頭，別說往后享富貴了，眼下連命都沒有了。”
龍首面具人從袖中取出一枚玉佩遞給胡達(dá)，“你聯(lián)系藏在京中的死士，跟緊錢石的去向，找到機(jī)會，立即除掉此人?！?p> *****************
壺里的茶水味道已經(jīng)淡了，桌上擺著的幾樣茶點(diǎn)卻未動分毫。
“呵……”皇帝攥成拳頭的手在桌上緩緩攤開。
“有鄺離在侍衛(wèi)中打探消息我就放心了”，承曄對鄺離笑笑：
“本也對胡嬤嬤這個人證不報太大希望，她死是意料之中的，那些人不可能留著她?！?p> “我在意的是，張平和延陵王當(dāng)時避開眾人說了些什么。”
皇帝望著攤開的手掌心，這兩個人攪在一起簡直是心腹大患。
“林大人入宮之時，你記得嗎？他們遍尋宮內(nèi)找不到先帝?！?p> 皇帝陡然提起往事，承曄眼睛一恍過后才點(diǎn)頭，“當(dāng)然記得，最后是在張平他們的協(xié)助下才找到人的?！?p> 承曄迎著皇帝投來的目光，“若是張平和延陵王早有交情——”
皇帝頷首，“若他們早就過從甚密，當(dāng)時找不到先帝這件事，背后就大有文章了?！?p> 承曄拍拍腦袋，有些頹喪，“唉，早就該想到的！”
皇帝反而無聲笑了，“別急，朕心里有數(shù)，張平暫時還翻不出天來。”
他們這一問一答倒是讓鄺離有些傻眼，他們提起的先帝之事，在他這種人眼里只是極虛無的揣測，遠(yuǎn)遠(yuǎn)輪不到他來做定論。
但二人坦然在他面前談起如此隱秘之事，足見對自己的信任。
鄺離心頭一暖，心想這二人都不是等閑之輩，年紀(jì)不大，心思竟然縝密至此。
“倒是你”，皇帝橫了承曄一眼，“你想籠絡(luò)錢石，做戲給那些首鼠兩端的人看，有的是辦法，何必非要找那么個孩子氣的由頭？連帶著祖母也要替你背黑鍋?！?p> 承曄撓撓頭，“我也是一時找不到別的由頭，就隨口胡編了一個?！?p> 鄺離對承曄使人毆打錢石之事也有耳聞，此時看他的反應(yīng)，暗暗撇撇嘴。
這小子機(jī)靈得很，這件事做得極有分寸，讓人很難相信是進(jìn)城門的當(dāng)口發(fā)覺錢石派人通傳消息而臨時起意做的。
“朕知道你在做什么”，皇帝默默執(zhí)壺倒茶，將兩杯茶依次遞到承曄和鄺離面前，唬得他們同時從椅子上跳起來，欲要下跪謝恩。
皇帝掃視窗外，做了個噤聲的動作，示意身在此處不必拘禮，看向承曄道：
“你是想把機(jī)會留給朕，你表面上彈壓錢石，暗地里保護(hù)著他，而把賞賜重用他們的事留給朕做，讓他們統(tǒng)統(tǒng)都承了朕的情?！?p> 鄺離暗暗點(diǎn)頭，他也是這么看的。
衛(wèi)承曄了不起，他又偷看皇帝一眼，這位年輕天子也不簡單，什么都看的通透。
皇帝似是有些口干，給自己斟了茶，隨即一飲而盡。
“朕方才想了想，我們的對手一定不會輕易地讓我們占了便宜，站在他們的角度，未能及時將錢石滅口已經(jīng)是一次失誤，絕不會甘心放錢石在我們手里放任他倒戈?！?p> “對，他們多半要對錢石下手，而且很有可能是殘忍的殺招，以此來震懾那些有心向我們示好的人。”
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陸祥用罷晚飯，便一個人到了書房。
往常他經(jīng)常手不釋卷，偶爾來了興致還能寫上幾筆字，在京都官員們的小圈子里頗有些雅名。
今日不知怎的，挑燈坐了個把時辰，眼前的書未翻一頁。
窗下一株玉蘭已掉光了葉子，在風(fēng)里擺動著，有輕微的吱呀聲響。
篤篤篤。
“老爺，是我，老刀?！?p> 陸祥目光一瞬，浮蕩著的心思飄了回來，沖門外輕咳一聲，“進(jìn)來?！?p> “老爺老爺”，孫老刀還未及將門掩上便怪叫著，“不知他們衛(wèi)府的人怎么想的，屬下帶著幾個兄弟還沒走到錢小旗家門口，衛(wèi)府的人就兇神惡煞地趕來把人帶走了?！?p> 陸祥猛地從椅子上站起來，復(fù)又緩緩做下去，將身子靠回椅背上，“你怎知道他們是衛(wèi)府的人？”
孫老刀搓著手，“嗐”。
他壓低嗓音，粗黑的臉在燈下現(xiàn)出兩團(tuán)興奮的紅暈，“屬下認(rèn)得林小姐林宜秋，是她帶了人截住我們，說這錢小旗是她表弟要的人，要帶回衛(wèi)府?！?p> 那么個水靈靈的貴小姐，身手可真好，孫老刀心里暗贊。
他本要和衛(wèi)府沖上前的護(hù)衛(wèi)交手，剛抽出的腰刀三兩下就被林小姐空手卸下了。
陸祥不知何時站了起來，在書房中來回踱步。
“老刀，去把孫師爺叫來。”