次日一早，雪已經(jīng)停了，日光在碎雪之上灑落成一層冰涼的金色。
皇帝因惦記著昨夜的事，一早便帶了喬公山微服出宮而去。
他們并未在衛(wèi)府正門進(jìn)入，而是自后巷下馬，通過供下人出入的小門入了府，使了些碎銀讓小廝偷偷找承曄通傳，一面輕車熟路往園子里走。
“我的爺，要是被人知道了，又不知要有多少人罵我恃寵跋扈?！?p> 承曄氣喘吁吁地找到這主仆二人，心里卻是一陣憋悶。
昨夜一番布置，本就顧不上歇息，一大早還被皇帝如此驚嚇。
皇帝卻大不以為然，白了他一眼笑道：
“昨兒個(gè)你在順天府衙門還理直氣壯欺負(fù)人哪，到了今日膽子就變小了？你會(huì)怕人罵這個(gè)？”
皇帝一臉急不可耐，“大伴快把行李卸下來給他！”
行李？
承曄這才發(fā)覺喬公山身上足足掛了四五個(gè)包袱，手里還小心翼翼地捧著一方食盒。
見喬公山撈起袖子揩了把臉上的汗，承曄對(duì)他同情到了十分。
他忙不迭上前搭手幫忙，心里卻忍不住腹誹，這……這都是什么事兒，錚三哥是真的越活越孩子氣了。
“這是給費(fèi)先生的藥包，給暖晴小姐的衣料首飾，給老太太的幾樣滋補(bǔ)食材……”
喬公山一一解釋著，將包袱交到承曄手上。
一旁的皇帝頓足催道：
“別和他啰嗦，那東西冷了就不好吃了！”
皇帝自己一把奪過喬公山手里的食盒捧著，扭頭對(duì)承曄道：
“我先去看祖母，回頭再來找你說事。”
一面拖著喬公山，一溜煙踅出月洞門，大喇喇地一路迂回小跑往三暉堂走去。
承曄呆愣半晌，忽地想起了什么，一跺腳唉了一聲嘆道：
“不好了，要撞上了！”
他也顧不得其他，抱著滿懷的包袱深一腳淺一腳往三暉堂追了上去。
此時(shí)皇帝主仆二人自后園小徑進(jìn)了三暉堂后房側(cè)門，躡手躡腳地向前院走去。
因是從小常來的，皇帝對(duì)三暉堂分外熟悉。
喜孜孜自稍間小門入了后堂，皇帝才令喬公山放下小心捧著的食盒，里頭置著雙層紫銅爨爐，內(nèi)煒著一味乳釀燒尾，是極地道難得的懷遠(yuǎn)菜，冬日里滋補(bǔ)暖身最合適不過。
常聽承曄往宮里帶消息，衛(wèi)老太太越發(fā)癡老，就愛些吃食零嘴，平日里喜愛和宜秋等一干小輩廝混在一起，最愛看些個(gè)小美人，替人搭橋引線做媒，整日價(jià)好不快活。
剛踅入后堂，果然便聽到前廳人聲笑語鼎沸，聽起來甚是熱鬧。
皇帝一時(shí)玩性大起，先緩下腳步熟稔地走向正堂主座后的一架紫檀木雕山水玉石座屏風(fēng)后，透過木雕的空隙向堂上四處脧巡。
只見一室的珠光寶氣、鶯聲燕語里，衛(wèi)老太太坐在上首正座上，一手拄著紫檀獸首杖，另一手正攜了宜秋的手捂在身前，嘴里一疊聲地說著什么，惹得滿滿當(dāng)當(dāng)站了一地的婆子丫鬟一陣陣大笑。
皇帝心里喜悅非常，一大早飛奔過來，除了要來看祖母，也是因?yàn)橹獣宰蛞篂榱隋X石之事，宜秋定是也宿在衛(wèi)府的。
果不其然，在三暉堂如愿見到了她。
耳聽到衛(wèi)老太太的絮叨，“我的秋兒該成家了，十多年前我就給你備了樣極稀罕的物件做嫁妝……”
他自己忽地心跳開始加速，面上不由得燒起來，大著膽子覷向宜秋。
她今日極少見地做閨閣裝扮，上身著一件煙霞紫夾金線繡流云紋緞袍，配一件玉色繡連理枝堆花襦裙，一支累絲雙鸞嵌紅寶石的挑心簪，在瓷白眉心處垂下一枚滾圓的紅瑪瑙，整個(gè)人顧盼生姿。
皇帝覺得她面上有清輝閃動(dòng)，讓他微微覺得刺眼，卻不舍得挪開眼睛。
直到發(fā)現(xiàn)他的秋姐姐雙腮酡紅，正將一雙剪水般的眸子頻頻落往下首客座。
他這才發(fā)現(xiàn)，眾婆子丫鬟正簇?fù)碇率兹Ρ骋紊峡恐娜A服公子，那人似是遇到什么大喜之事，滿臉春風(fēng)得意，直把亮烈的目光看向衛(wèi)老太太身旁的宜秋。
皇帝腳下如同忽然被人自地底下攫住，再也動(dòng)不得半分。
腦中一陣驚雷轟鳴，心肝五臟內(nèi)像是忽然浸飽了涼水，帶著刺骨的寒意向下墜，他憑空伸出手去想要止住這下墜，卻發(fā)現(xiàn)是徒勞。
堂上一陣嘈雜，幾丫鬟婆子跟著承曄疾步踅入堂內(nèi)，眾人都嚇了一跳。
“皇上……皇上呢？”
承曄四顧茫然，不是說來這里看祖母嗎？
“皇上來了？”
“皇上在哪里？”
堂上眾人一臉驚異面面相覷。
只有祖雍在聽到皇上二字之后，在袖中攥緊了雙手。
該來的總要來。
“祖母，我來看你了！”
皇帝玉面含笑，自屏風(fēng)后卓然而出。
堂中一眾人只來得及看他一眼，便都低了頭跪拜如儀。
皇帝緊走兩步親手將衛(wèi)老太太扶起，又抬臂命眾人起身。
承曄趁機(jī)向眾人使了顏色，堂內(nèi)站著的一眾仆婦人等盡皆退出門外。
宜秋這才來得及看向皇帝，他頭戴烏紗翼善冠，身穿蓮青色素紋圓領(lǐng)袍，腰束深青烏角帶。
如此素凈清淡的打扮，卻益發(fā)顯得他身姿如玉，儀采豐朗。
宜秋不由笑了笑，心里想著，待他日大婚選秀之后，不知有多少女子要傾心于他這樣的人物。
承曄卻看得出皇帝臉色較方才蒼白許多，一直垂首侍立在旁的喬公山也是難掩倉惶神色。
他也不顧眾人各樣神色，徑直向皇帝施了一禮道：
“皇上，方才費(fèi)先生來請(qǐng)過，想請(qǐng)您移駕到萬卷齋議事”，承曄頓了頓，生怕這理由不夠自然，反而讓眾人起疑，也讓皇帝更下不來臺(tái)，又加了一句，“皇上也看過祖母了，事情緊急，先議事為好?！?p> 皇帝微微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，環(huán)視眾人之后，又握住衛(wèi)老太太的手囑托：
“祖母多多保重身體，朕帶了一味乳釀燒尾，最宜冬日滋補(bǔ)，祖母記得嘗嘗?！?p> 他目光在下首坐著的祖雍身上停留一瞬，想要開口說什么，又將目光移開了。
身旁的衛(wèi)老太太看在眼里，面上聲色不動(dòng)，只反握住皇帝的手溫言道：
“快去議事罷，臣婦這里，皇上隨時(shí)來?！?p> 臣婦二字，如同在他心頭燙了一記，皇帝眼里閃過一絲黯然，接著又勉力笑笑點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他是天子，從前對(duì)他百般疼愛呵護(hù)的祖母，在他面前也只能是跪拜在地的臣婦。
這皇帝做的，絲毫不快樂，他心想。
皇帝起身，不知哪里來的一股氣，抬手抓住宜秋的手臂道：
“秋姐姐，你也同去議事罷?！?p>