詩云：
竟日尋春不見春，
芒鞋踏破嶺頭云。
歸來手把梅花嗅，
春在枝頭已十分。
再說地面之上，人們驚恐地看著法臺在烈焰中化為灰燼。此時(shí)有人跪倒在地，指著直上碧空的青煙喊道：“神仙上天啦，神仙上天啦！”人們跟著紛紛跪倒，沖那青煙磕頭不已。
朱陽則神情悲憤，雙拳緊攥，霍然站起身，拂袖而去。何奇舵，齊正洵等人也跟著朱陽離開。只剩曹新忍瞇著眼全神貫注地盯著法臺。
終于等到法臺燃盡，人群也漸漸散去，曹新忍一揮手，他的手下馬上進(jìn)入那灰燼中搜查。不一會兒，有人匆匆來報(bào)曹新忍。曹新忍站起身，隨那人一起進(jìn)入原先法臺所在的灰燼中。那手下指著一具已經(jīng)焚燒殘缺的一具骸骨。曹新忍蹲下身，細(xì)細(xì)看了一番。旁邊的手下輕聲說：“將軍，看來沒錯(cuò)。此人已死，我們也撤吧！”
曹新忍想了一會兒，眼珠一轉(zhuǎn)說：“將灰燼清理出來，開挖下面的地面！”
那手下愣了一下，隨即安排人手按曹新忍的命令去辦。
不一會兒，一批官兵手握鎬鋤，在法臺之下挖了起來。大概半個(gè)時(shí)辰之后，已挖至九尺之深。曹新忍此時(shí)命令手下停下來，自己再度上前蹲在坑邊，細(xì)細(xì)查看。過了半晌，曹新忍確認(rèn)沒什么異常之后，沖手下說：“收隊(duì)！”
也許是之前有些得罪朱陽，曹新忍心里不安，從校場歸來后便直接向朱陽辭別。朱陽心不在焉地敷衍挽留了一下，曹新忍以著急向皇上復(fù)命為由，堅(jiān)持離開。
曹新忍剛轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備走，突然像想起什么，說：“險(xiǎn)些誤了大事！”
朱陽心中一緊，不知道曹新忍又想干什么。只見曹新忍從懷中拿出一封蠟封的書信，恭敬地交到朱陽手上說：“朱王，這是皇上讓卑職交給您的信?；噬咸匾庖蟊奥氃陔x開之前交給您?，F(xiàn)在卑職使命已達(dá)，向朱王告辭?！辈苄氯陶f完躬身施禮后退出房內(nèi)，集合手下立刻出發(fā)回奔京師。
朱陽看著手中的信，信皮上是皇上的字跡：朱陽親啟。
朱陽小心地弄開信皮上的印著皇上名章的封蠟，取出信看了起來?？粗粗礻枬窳搜劭?。
兩日后的深夜，陶錄來到朱陽的房間準(zhǔn)備告別。只見陶錄已剪去長發(fā)，剃掉了胡須，換上了一身平常人的裝束。陶錄看到屋里除了朱陽，何奇舵、齊正洵、姚五、四狗等人都在。陶錄微笑著說：“看來大家都在等我啊？”
朱陽說：“是啊，知道您將要離開，我把大家都召集到了一起。道長都準(zhǔn)備好了嗎？”
陶錄皺了皺眉，“我已準(zhǔn)備好了。但是只有一事讓我心里犯愁?！?p> 何奇舵連忙問：“道長有何憂慮？盡管告訴我們！”
陶錄嘆口氣，“‘陶錄’這個(gè)名字我是不能再用了，到現(xiàn)在為止，我還沒有想好新名字?！碧珍浾f完，大伙兒轟然而笑，屋內(nèi)原本凝重的氣息一掃而空。
朱陽問陶錄：“不知道長以后有何打算？”
陶錄說：“我恐怕得去一趟龍脂縣的云珠山莊，去找我那寶貝徒弟。之后便是我那徒弟做主，她說去哪里，我們便去哪里?！贝蠡飪郝犞笥职l(fā)出一陣笑聲。
陶錄微笑地看著每一個(gè)人，說：“此次結(jié)識大伙兒，真乃我陶某的造化。一路以來承蒙大伙兒的關(guān)照和抬愛，算是順利解決了我邊疆之急。天下沒有不散的宴席，陶某這次與大伙別過，山水有相逢，希望我們還會見面?！?p> 何奇舵也動情的說：“我何某一生極少佩服過別人，而道長你就是我佩服之人。認(rèn)識道長，三生有幸！”
陶錄看著何奇舵說：“何將軍啊，你的過去我們也聽四狗說過了。國家能有你這樣智勇雙全的將士是我社稷之福?。∧阋Ｖ厣眢w，畢竟到了一定的歲數(shù)，許多事情，還是讓年輕人鍛煉吧。”
何奇舵點(diǎn)點(diǎn)頭，一時(shí)不知再說什么。齊正洵說：“道長，我去安排齊萬長護(hù)送您去云珠山莊。此次鳳鳴堡生亂，多虧您力挽狂瀾，平息了一場大亂。您今后多加保重，以后遇到難事盡管找我齊某，我定全力以赴！”
陶錄說：“有勞齊將軍了。齊將軍擔(dān)負(fù)守邊之重任，勞心勞力。之后這邊疆之安寧就要靠朱王和齊將軍來守護(hù)了。齊將軍也要保重啊！”
陶錄又看了看姚五，“姚五，你以后什么打算？”
姚五說：“我以后準(zhǔn)備跟著朱王，貢獻(xiàn)一點(diǎn)微薄之力。”
陶錄點(diǎn)點(diǎn)頭，“我當(dāng)初沒看錯(cuò)人，相信憑你的能力，定會有一番成就。還有，你要經(jīng)常回家看看你的老娘，多盡盡孝。”
姚五抱拳對著陶錄：“道長對我和我老娘的恩情，我姚五永遠(yuǎn)不會忘記！希望我以后還會遇到您?！?p> 陶錄笑笑，“一定會的?！闭f完陶錄又看著四狗，“四狗啊，這一路以來，多虧你跑前跑后，辦了許多事。你這人質(zhì)樸豪邁，和何將軍一樣，粗中有細(xì)，心有韜略。以后多和你的老大學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)，相信你也會和你老大一樣，成為受人愛戴的將軍。”
四狗只是嘿嘿地傻笑，嘴笨得說不出話來。
都囑咐過后，陶錄對朱陽拱拱手，“朱王，千言萬語，我就不用再說了，相信您也知道我要說什么。陶某就此別過！”
朱陽說：“道長留步！我還有些話想和道長說。大家先回吧，我和道長聊一會兒?！?p> 眾人有些狐疑，但還是一一朝陶錄施禮，退出了屋子。
朱陽等到屋中只剩他和陶錄二人，請?zhí)珍浽谒麑γ孀?。接著他從懷里掏出了一封信遞給陶錄。
陶錄看到朱陽神情不一般，好奇的拿過那封信一看，只見信皮上四個(gè)飄逸的字：朱陽親啟。陶錄又細(xì)看了一下，抬起頭吃驚地說：“這是皇上寫給您的信？”
朱陽沉穩(wěn)地點(diǎn)點(diǎn)頭，道長請打開看一看。
陶錄本想推脫，但看到朱陽堅(jiān)毅的眼神，知道事情不一般，于是取出信看了起來。
“朱陽吾弟，數(shù)十日之前的相見，令朕欣喜萬分。朕知你有才干，但沒想到你能做得這樣好。你一點(diǎn)一滴的成長，朕都記在心里。當(dāng)日在鳳鳴堡，朕問你是否愿意留在這苦寒之地守朕的江山社稷，沒想到你毫不遲疑地答應(yīng)了。朕當(dāng)時(shí)沒說什么，但你不知道朕心中多么的高興。但是此事你可能沒細(xì)想過。你出身富貴，可能還沒考慮到以后邊疆的艱苦而危險(xiǎn)的歲月。朕希望你再考慮考慮，過些日子再答復(fù)朕也不遲。
朕知道，你現(xiàn)在耿耿于懷的便是陶錄一事。你自小便善良忠厚，不知這世間的險(xiǎn)惡。但是作為朕，卻不能不提防。陶錄在邊境已經(jīng)成勢，軍民都將其奉為神靈。即便陶錄不生事，但若有別有用心之人借用陶錄之名興風(fēng)作浪，百姓軍士紛紛附和，必將生出一場大亂。朕不知道你想過這些沒有？你可能覺得朕心狠。沒有辦法，朕是一國之君，不得不考慮這些問題。朕守的是祖宗的社稷，守的是江山的子民。
朕也知道，陶錄現(xiàn)在一定還活著。朕知道你的秉性，否則也不會讓你動手。想必你這幾日苦苦思索，茶飯難進(jìn)，已經(jīng)想出了瞞過朕的對策。朕不怪你。朕希望你知道朕這是為了瞞過天下人的耳目，不得已而為之，希望你明白朕的苦心。
朕登基不久，也許是年輕，還未見慣爾虞我詐之事，大概幾年之后的朕會變得更加心狠，更加無情，朕一定會除掉有一點(diǎn)點(diǎn)對朕的江山社稷不利的人。然而現(xiàn)在的朕，還保留著一點(diǎn)和你一樣的善心，還有一點(diǎn)點(diǎn)自負(fù)。希望你和陶錄還有所有知情之人能守住你們的秘密。記住，世上再無陶錄。莫要前功盡棄，枉費(fèi)朕的苦心。
陶錄，智可封神，和你一樣，也是極善之人。朕若不是皇上，一定會與其結(jié)為好友。然而朕是皇上。朕沒有朋友，朕也不能有朋友。代朕向陶錄道長說聲謝謝。
另，請轉(zhuǎn)告陶錄，他之前找尋過的師父現(xiàn)在在五臺山的一個(gè)禪院中?！?p> 看完皇上的親筆信，陶錄久久回不過神來?；噬系男趴雌饋砬檎嬉馇?，卻隱含無上的威嚴(yán)，還有陣陣的殺氣。陶錄沒想到的是所有的一切原來都在皇上的掌握之中。整個(gè)事情回頭看來，自己就如同一枚棋子一般。放過自己，其實(shí)也是皇上有意為之。若是皇上決意除掉自己，相信自己逃無可逃，避無可避。除此之外，皇上信中最后那句話，表面上告訴陶錄師父的信息，實(shí)則暗含無上的震懾。他覺得自己的脊背一陣陣的發(fā)涼。
他將皇上的書信交還給朱陽，一時(shí)無語。朱陽說：“還好皇上無意除掉道長?；噬险娴奶膳铝??！?p> 陶錄說：“皇上自有皇上的格局，而我的格局還是太小了。有這樣的皇上，國家一定會強(qiáng)盛起來。好了，朱王，我該走了，以后你多加保重?！?p> 陶錄還想說些什么，終究沒有說出口。
朱陽站起身來，握住陶錄的手，看了陶錄半天，“我知道，我會小心的。道長，一路保重！”
后記
兩日之后，胡至庸被人發(fā)現(xiàn)死在官道的邊上，尸體的脖頸上有一條又細(xì)又短的傷口。朱陽不想大費(fèi)周章調(diào)查此事，以流寇所殺之辭匆匆結(jié)案。
半個(gè)月后，北威鎮(zhèn)已有了隱隱的春意。在夕陽中，何奇舵和李四狗帶著一些兵士在北威鎮(zhèn)外巡查。李四狗無精打采地走著，突然腳下一軟，差點(diǎn)摔倒，絆住后面的何奇舵。何奇舵連忙問：“四狗，你小子怎么了？”
四狗說：“老大，我有點(diǎn)餓了，腳下發(fā)軟?！?p> 何奇舵眼一瞪，“你這沒出息的貨！等會兒回去我?guī)У苄謧兂渣c(diǎn)硬菜?！?p> 四狗還是有氣無力地說：“我想吃京城的涮鍋?zhàn)印！?p> 何奇舵低叱道：“滾你的蛋！”
四狗可憐巴巴地說：“老大，咱們以后是不是不回京師了？”
何奇舵說：“不回了！京師太復(fù)雜了，不適合我們，遠(yuǎn)不如這里自在。”
四狗央求何奇舵：“老大啊，那你能不能叫人從京師捎一口涮鍋回來，我弄些涮肉吃。老大你想不想吃啊？”
此時(shí)的江南已是草長鶯飛，處處桃紅柳綠。夏云舒一個(gè)人走在街上，雖然夜燈初上，但街上仍然十分熱鬧。夏云舒卻有些悵然，有些無聊。這時(shí)對面一個(gè)戴斗笠的人擋在了她的面前。夏云舒皺了皺眉，移步想繞開這人，沒想到這人也隨著夏云舒的腳步，依舊擋在她的面前。幾次三番，夏云舒不禁抬頭，看著這個(gè)一身風(fēng)塵的人。夏云舒蛾眉一立就要發(fā)作。這時(shí)那人摘下自己的斗笠，看著夏云舒笑了?？粗@個(gè)人，夏云舒也不禁轉(zhuǎn)怒為喜，露出一抹笑容，問那人：“你要干什么？”
那人笑嘻嘻地說：“小生走在這里，看到小姐姐秀色可餐，就突然餓了。所以，小姐姐你得請我吃飯?！?p> 夏云舒笑著說：“幾日不見，你怎么如此油嘴滑舌？是不是那個(gè)姚五教給你的？下次我見了他非要打斷他的狗腿！”
姚五走在無人的街道上，突然打了一個(gè)噴嚏。他抽了抽鼻子，繼續(xù)不緊不慢一步三搖地走著。他剛從北威鎮(zhèn)回到龍脂縣，正要回家看看老娘。走著走著，他想起了什么，抬頭看看滿天璀璨的星光。這星光一如當(dāng)日云峽山驛站大破匈突人的前夜。他頓時(shí)覺得全身又充滿了當(dāng)日的豪情。
全文終