淮安候府里一共有六個(gè)丫鬟從昨夜起，先后出現(xiàn)上吐下瀉，到了今天早上一個(gè)個(gè)面色灰暗，有年紀(jì)大點(diǎn)的嬤嬤說(shuō)看著象得了“時(shí)疫”。
擔(dān)心傳出去對(duì)侯府名聲不好，管家程武馬上封鎖了消息，并讓人把這六名丫鬟從各院帶走集中在侯府西北角的一個(gè)空置的院子里。院子隔壁就是馬廄，平時(shí)難免有不大好聞的氣味，所以，府里沒(méi)有安排下人在這里居住?；揪褪墙o外來(lái)客人放物件用。
但是，有時(shí)候，如果外來(lái)客人到的仆從多，也會(huì)在院子里住上一住。因此，較為肅靜和偏僻。
這六名丫鬟里碧兒是芳華居的，小紅是侯府分給冀忞的二等丫鬟，紅果、綠衣是楓榮院的，綠藤是貴姨娘的貼身丫鬟，白檀是清姨娘房中的二等丫鬟。據(jù)說(shuō)是這幾個(gè)丫鬟一起進(jìn)府的，雖然分開(kāi)去伺候了不同的主子，但是感情一直很好，前日趕上綠藤的生辰，恰好昨日晚上都有點(diǎn)空閑，就聚在一起小小慶祝了一下。
酒席散去回到各自的院中，不到子時(shí)，這幾人分別開(kāi)始出現(xiàn)不適。當(dāng)時(shí)都以為是自己不小心著了涼或者吃錯(cuò)了東西。誰(shuí)知，白天逐漸聽(tīng)說(shuō)其他幾人也是如此。白檀稟告了清姨娘，清姨娘忙讓盧婆子帶人去查看。
圓木閣中，洪逑濱剛與妻子楊氏用過(guò)晚飯，見(jiàn)洪逑濱心情尚可，楊氏讓丫鬟們?nèi)客讼隆?p> 洪逑濱道：“晚飯前，我聽(tīng)說(shuō)你肩膀不舒服，想來(lái)是天氣涼了的緣故，怎地不讓丫鬟幫你揉揉？”
楊氏見(jiàn)夫君關(guān)心自己，臉上浮起一團(tuán)滿(mǎn)足和羞赧，平添幾分柔媚，讓洪逑濱心神激蕩“這點(diǎn)小毛病，夫君還惦記！已經(jīng)無(wú)恙了?！?p> 楊氏的父親是從五品知州，楊氏是庶女，但是楊知州命中兒子多，女兒少，一妻三妾，生了一嫡七庶八個(gè)兒子！卻只有兩個(gè)庶女！楊氏和妹妹小楊氏自小養(yǎng)在嫡母的身邊，出嫁前，記在了嫡母的名下且上了族譜，也可以算是嫡女。
楊知州的岳父在江浙經(jīng)營(yíng)米行，富甲一方。洪逑濱議親時(shí)候，只是一個(gè)舉人，盡管過(guò)繼給了淮安候，但畢竟還不是世子，且嫡不嫡，庶不庶，身份也有點(diǎn)尷尬。洪培菊看中了楊知州身后的財(cái)力，楊知州也愿意攀上侯府。楊氏嫁進(jìn)侯府，帶來(lái)的嫁妝足以讓洪氏父子刮目相看。
洪逑濱笑道，“怕是你擔(dān)心清姨娘說(shuō)你身子金貴吧？別把她的話(huà)往心里去，說(shuō)破了天，她就是個(gè)姨娘，”說(shuō)到這里，洪逑濱頓了下，“等著世子的位子到了手，你就不用這么委屈了！”
洪逑濱嘆口氣，楊氏忙道，“夫君說(shuō)哪里話(huà)，侯爺和你對(duì)妾身百般疼愛(ài)，妾身沒(méi)有什么委屈的。只是……”
洪逑濱一愣，“夫人有話(huà)盡管說(shuō)……”
楊氏靠近了一些，洪逑濱心下了然，一下拉楊氏坐到腿上，順勢(shì)拉進(jìn)懷里。楊氏壓低聲道：“夫君打算怎么安置碧兒？”
洪逑濱全身一震！這幾日盡管一切安排的很穩(wěn)妥，但洪逑濱卻依然是心事重重，自己成親已五年，一直沒(méi)有一男半女，為了世子之位，為了官聲，也為了攏住岳父家的勢(shì)力，不能讓庶子生在嫡子之前，況且碧兒被抬了姨娘就不能象現(xiàn)在這樣幫他打探消息，就只能犧牲碧兒肚子里的孩子了！想到自己第一個(gè)孩子就這樣沒(méi)了，多少也有點(diǎn)黯然。
“夫君是要做大事的，將來(lái)夫君成了世子，還怕沒(méi)有美妾為夫君開(kāi)枝散葉？妾身不是善妒之人，妾身現(xiàn)在沒(méi)有為夫君生兒育女，但是決不會(huì)讓夫君后繼無(wú)人?，F(xiàn)在，清姨娘的兒子也覬覦世子之位，一旦碧兒的事情被捅出去，夫君你想想，外人會(huì)怎么評(píng)價(jià)夫君？侯爺知道了你把碧兒安置在卓姨娘那里打探消息，侯爺會(huì)怎樣……”楊氏看穿了他的心思。
會(huì)怎樣？以洪培菊陰沉的性子，怕是會(huì)把他趕出門(mén)去！這才是洪逑濱最怕的事。
當(dāng)初看中了碧兒的機(jī)靈，為了讓碧兒死心塌地呆在最得寵的卓姨娘身邊時(shí)刻留意侯爺?shù)南才?lè)，他早早跟碧兒有了首尾，但現(xiàn)在他又怕跟碧兒的事情敗露。
洪逑濱好不容易安插了這樣一個(gè)棋子，如何能輕易失去價(jià)值？可是碧兒那里如何安撫還是次要的，他對(duì)付女人還是有一套的。他已經(jīng)答應(yīng)碧兒世子之位到手，就抬她為姨娘。另外，給碧兒的家人置辦了院落。但是碧兒的胎怎么辦？
碧兒出現(xiàn)害喜的情況后，擔(dān)心讓大家看出來(lái)，又沒(méi)有想好萬(wàn)全之策，于是就給其他幾個(gè)丫鬟下了瀉藥，造成大家一起得病的假象，然后，讓程武借口“時(shí)疫”把幾個(gè)丫鬟安置到了后院，但這情況不能持續(xù)太久，難道能讓幾個(gè)丫鬟一直病下去？
楊氏看到洪逑濱的為難，正中下懷，但是面上不顯地提議道，“夫君如果放心，妾身會(huì)安排妥當(dāng)?shù)摹！笨粗殄蠟I疑惑的眼神，楊氏知道洪逑濱擔(dān)心自己對(duì)碧兒不利，遂微微一笑：“我已經(jīng)吩咐程管家給羅神醫(yī)送去重金，讓羅神醫(yī)按照吃壞了東西用藥。碧兒落胎那天，會(huì)讓其他幾個(gè)丫鬟睡上一夜，第二天天明就都解決了?！?p> 管家程武早已經(jīng)被楊氏買(mǎi)通：三年前，洪逑濱發(fā)現(xiàn)程武鐘情一名叫薈兒的青樓女子，楊氏讓洪逑濱給薈兒贖了身，買(mǎi)了院落，雇了個(gè)老媽子和一個(gè)小丫鬟安置下來(lái)。程武對(duì)府里就說(shuō)薈兒是遠(yuǎn)房表妹來(lái)投親。程武之后對(duì)洪逑濱言聽(tīng)計(jì)從。
“夫君，妾身想跟你聊聊鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍小姐忞兒的事情”
冀忞剛進(jìn)府，現(xiàn)在面還沒(méi)見(jiàn)到，能幫上什么？
楊氏低聲道：“侯爺讓鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍小姐入府，表面上看是盯著國(guó)公爺家的權(quán)勢(shì)，但是妾身聽(tīng)說(shuō)，禮國(guó)公年事已高，早已經(jīng)退隱，世子位高但權(quán)不重。鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍也不過(guò)就是一介武夫，侯爺一定有其他打算。盡管妾身也猜不出里面的玄機(jī)，但是夫君如果把鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍小姐攥在手里，豈不是事半功倍？”
洪逑濱抬起眼睛，極為驚訝“夫人，你，不會(huì)是？”
楊氏一怔，瞬間明了假意怒道：“夫君難不成想休妻另娶嗎？”
洪逑濱摟緊楊氏，親了一下“這是娘子說(shuō)的，為夫從來(lái)都沒(méi)想過(guò)。”
楊氏舒口氣：“夫君忘了，妾身有兩個(gè)弟弟，年齡比鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍小姐年長(zhǎng)幾歲，如果結(jié)了親，夫君就是將軍小姐的姐夫，咱們跟禮國(guó)公府是妥妥的姻親，世子之位除了夫君還能是誰(shuí)的？”
洪逑濱不以為然，搖頭苦笑：“賢妻好計(jì)謀，可是一來(lái)將軍家小姐尚未及笄，如何定親？二來(lái)，”
洪逑濱沒(méi)言語(yǔ)，楊氏會(huì)意：從五品知州的庶子，即便是嫡子，也無(wú)論如何也配不上鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍家的嫡女，何況還是禮國(guó)公的唯一外孫女！
楊氏莞爾一笑：“禮國(guó)公的外孫女金嬌玉貴，不過(guò)，誰(shuí)讓禮國(guó)公和鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍對(duì)小姐安排的不周全，女孩子家在外人家里，人生路不熟，走錯(cuò)了房間，碰到了不該碰到的人或事，任他禮國(guó)公自己也得吃這個(gè)啞巴虧?！睏钍系男θ堇锞股∑鹨慌蓺猓尯殄蠟I也有點(diǎn)驚懼。
啞巴虧……嗯，這倒不是不可以，說(shuō)破天，也只是個(gè)外孫女，禮國(guó)公的顏面還是重要的。
“正因?yàn)闆](méi)及笄，而且侯府女孩多，鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍才放心地把女兒放在咱們家。真及笄了，得有多少人盯著，想下手也不容易了?！?p> 二人相視一眼，沒(méi)說(shuō)出口的是：到時(shí)候，楊氏家那從五品的庶子哪有一星半點(diǎn)的機(jī)會(huì)。哪怕是清姨娘的逑渡機(jī)會(huì)也大得多，可是冀忞真跟了逑渡，世子位還能是自己的嗎？
洪逑濱對(duì)這兩個(gè)小舅子有點(diǎn)印象，模樣倒是不錯(cuò)，但是實(shí)在紈绔的緊。來(lái)到侯府里東走西轉(zhuǎn)，總目不轉(zhuǎn)睛地盯著貌美的丫鬟，還差點(diǎn)輕薄了美琳。岳父家教不是很?chē)?yán)，這兩個(gè)小舅子各自的通房好幾個(gè)，比自己活得自在多了。
楊氏又道：“為了夫君的前程，妾身定會(huì)盡力。再有，鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍一介武夫，禮國(guó)公事成之后咱們?cè)僬胰松⒉家幌拢木统闪随?zhèn)遠(yuǎn)將軍小姐與我們家的遠(yuǎn)哥或光哥一見(jiàn)鐘情。”
洪逑濱早已按捺不住，抱著楊氏滾進(jìn)了幔帳里。
冀忞身邊的小紅已經(jīng)被帶去后院。冀忞記得這個(gè)小紅，平時(shí)手腳還麻利，但不如蘇兒能說(shuō)會(huì)道。前世，也是在自己剛進(jìn)府的時(shí)候，出現(xiàn)了時(shí)疫，記得當(dāng)時(shí)，侯府里有傳言說(shuō)是自己的到來(lái)，給侯府帶來(lái)了晦氣。當(dāng)時(shí)，洪培菊為此大發(fā)雷霆，發(fā)賣(mài)了幾個(gè)嚼舌頭的丫鬟，其中就有小紅。冀忞為此又是感激又是不安。也因?yàn)閯側(cè)敫倪@段不大愉快的經(jīng)歷，讓冀忞在以后的日子里有意無(wú)意地回避著與府里人的來(lái)往，逐漸逐漸的，就整天躲在自己的院子里。
如今看來(lái)，這里面根本不是那么簡(jiǎn)單。一個(gè)小丫鬟，哪里懂得或者哪里在乎是不是自己給侯府帶來(lái)了晦氣？恐怕是給剛?cè)敫淖约阂粋€(gè)下馬威。這一次，一定要改變這個(gè)不利局面！
很快，侯府從府外請(qǐng)來(lái)了京城有名的郎中“羅神醫(yī)”給每個(gè)丫鬟進(jìn)行診治，細(xì)細(xì)查證之后，羅神醫(yī)斷言并非時(shí)疫，而是因?yàn)樗齻儺?dāng)日的飯食不潔，而且油膩偏咸，宴會(huì)散去很快口渴，又貪痛快，飲了好些涼水，主要為飲食積滯而起，兼之夾雜熱結(jié)旁流，脾胃失和所致。節(jié)制飲食，用藥調(diào)理幾日即可痊愈。
盡管不是時(shí)疫，而是丫鬟自己不小心，但是侯爺格外關(guān)照，請(qǐng)羅神醫(yī)用心救治，一切費(fèi)用全由侯府出。傳到外面，無(wú)不說(shuō)侯爺洪培菊宅心仁厚，寬待下人。
過(guò)了幾天，冀忞派梅兒帶著換洗衣服去看望小紅，小紅很意外，哭著請(qǐng)梅兒謝謝小姐，恨不得立刻好了回到小姐身邊好好服侍。