曹變蛟等的是這一刻不假，正在腹中醞釀?wù)Z句，而屏風(fēng)后的周玉鳳，朱媺娖母女等的可不是這個(gè)，尤其是朱媺娖，聽(tīng)到自家父皇和曹變蛟聊了沒(méi)幾句又跑到家國(guó)大事上了，頓時(shí)小臉兒垮了下來(lái)：“母后，父皇他……”
周玉鳳溫柔的摸了摸朱媺娖柔順的長(zhǎng)發(fā)：“娖兒莫急，你是你父皇最寶貝的孩子，他不會(huì)忘記的，而且是你的也跑不掉，只是你也要理解父皇，他一肩擔(dān)著的是咱們大明的江山社稷呀。”
朱媺娖冰雪聰明，聞言頓時(shí)耐下心來(lái)。
而那一邊，曹變蛟也組織好了語(yǔ)句，臉色變得鄭重?zé)o比，凝聲道：“請(qǐng)圣上恕臣大不敬之罪，大明已來(lái)到最后關(guān)頭，若不盡快謀求措施，只怕……不出五年，燕京易手，不出十年，大明……亡國(guó)！”
話(huà)音落下，乾清宮后殿里寂靜的好似死地一般，站在一旁侍候的王承恩雙眼虛瞇，屏風(fēng)后的周玉鳳，朱媺娖下意識(shí)的繃緊了身體，只有崇禎帝沒(méi)有什么明顯的動(dòng)作。
他知道，曹變蛟絕不是像那種口無(wú)遮攔的書(shū)生那樣危言聳聽(tīng)，而應(yīng)該是有依據(jù)，有原因的，故而沒(méi)有色變，只是平靜的說(shuō)道：“朕恕愛(ài)卿無(wú)罪，繼續(xù)說(shuō)?！?p> “臣絕非危言聳聽(tīng)，而且在臣看來(lái)，我大明東北方向來(lái)自滿(mǎn)清的威脅與內(nèi)部流竄各地的流賊威脅，遠(yuǎn)沒(méi)有我們大明本身造成的危害大，臣先敢問(wèn)圣上，我大明全境土地，月有多少畝？”
那要是曹變蛟問(wèn)的是其它皇帝，其它皇帝只怕還要把戶(hù)部尚書(shū)給叫來(lái)，可是崇禎帝不同，他是個(gè)勤勉到可怕的皇帝，大明的山川河流都藏在他的心里。
崇禎帝略一回憶便開(kāi)口道：“具體丈量所得之?dāng)?shù)，朕無(wú)法知曉，但至多不過(guò)八萬(wàn)萬(wàn)畝，愛(ài)卿何意？”
“若是其中有近四萬(wàn)萬(wàn)畝不必納糧繳稅呢？”
“愛(ài)卿胡言了，怎么……”崇禎帝剛剛失笑，想擺動(dòng)的手卻僵在了半空中，雙眼開(kāi)始微微瞇起：“你說(shuō)的可是宗室與我大明中的士子儒生所擁有的田產(chǎn)？會(huì)有這么多？朕怎么不曾見(jiàn)過(guò)戶(hù)部上折奏報(bào)？”崇禎帝問(wèn)完就知道自己白問(wèn)，戶(hù)部官員不是士子？
“只怕只多不少。”曹變蛟苦笑道：“自洪武帝立國(guó)，宗室較少，尚不見(jiàn)得有什么問(wèn)題，可是二百余年來(lái)，宗室開(kāi)枝散葉，爵位不斷，占地更多，而且大明天下有多少士子儒生，百萬(wàn)上下絕非虛言，他們就已經(jīng)占去了天下半數(shù)土地，且不必繳稅?！?p> “朕明白了……”崇禎帝何等聰穎，一點(diǎn)就透：“過(guò)去歷朝歷代少有兵戈，此弊端尚不明顯，而近十年來(lái)，各地烽煙不斷之下，弊端已日漸暴露，朕為了抵抗外侮，內(nèi)剿叛亂只能不斷加賦，而這些賦只能落到尋常百姓頭上！”
崇禎帝越想臉色越黑：“百姓將土地賤賣(mài)給宗室或士子儒生，成為佃戶(hù)，尚有飯吃，而宗室與士林儒生不必繳稅，如此惡性循環(huán)之下，朕只能繼續(xù)加賦！周而復(fù)始，越發(fā)惡化！朕還一直納悶，國(guó)內(nèi)如闖賊等賊寇為何越剿越多，原因就在這里，那些都是吃不上飯，干脆造反的百姓！”
崇禎帝豁然起身，負(fù)手來(lái)回踱步。
曹變蛟則說(shuō)道：“圣上，若想除此弊端，唯有一個(gè)辦法。”
崇禎帝停下腳步，扭頭與曹變蛟四目相對(duì)，二人同時(shí)脫口而出：“一條鞭法！”
“對(duì)，就是一條鞭法！”曹變蛟用力的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“清丈土地，賦稅與徭役合二為一，不僅大大簡(jiǎn)化了繳稅之流程，避免苛捐雜稅，也能規(guī)避掉有人私匿田產(chǎn)之舉，可謂一舉多得，到時(shí)大明每年的國(guó)庫(kù)收入只怕能翻好幾番，而且不是重稅，那時(shí)，國(guó)庫(kù)充盈，將士裝備精良，區(qū)區(qū)流賊，滿(mǎn)清何足道哉，畢竟打鐵還需自身硬！”
“打鐵還需自身硬？愛(ài)卿這話(huà)倒是說(shuō)的透徹，只是……”崇禎帝嘆了口氣：“談何容易啊，若重新實(shí)施一條鞭法，只怕滿(mǎn)殿群臣立時(shí)就會(huì)反對(duì)，最終也只能無(wú)疾而終。”
“臣有個(gè)想法?！辈茏凃缘χ_(kāi)口道。
“哦？”崇禎帝眼前一亮：“朕就知道愛(ài)卿不會(huì)無(wú)的放矢，快快道來(lái)！”
“在京畿重地，宗室與士林儒生最多的地方，反撲必然最為強(qiáng)烈，圣上大可以委托一精明強(qiáng)干，公忠體國(guó)之人將其外放，予其高官，大權(quán)，督其他各省之務(wù)，亂世當(dāng)用重典，著此人以雷霆手段，鐵腕之策，將各省反對(duì)之聲盡數(shù)壓制，強(qiáng)推一條鞭法！”
曹變蛟在這里其實(shí)是借用了自己在近代最崇拜的那位偉人的策略，最最經(jīng)典的農(nóng)村包圍城市，這種方式潛移默化且遍地開(kāi)花，乃是無(wú)比精妙的策略！
“好計(jì)啊！”崇禎帝雙掌猛地一交擊，扭頭定定的看著曹變蛟。
“圣上，您不會(huì)是想讓臣去做這件事吧？”曹變蛟有些無(wú)語(yǔ)。
“哦？莫非愛(ài)卿沒(méi)有這個(gè)膽量？愛(ài)卿可是敢當(dāng)?shù)顨蛴钒??！背绲澋塾行┐侏M的看著曹變蛟。
曹變蛟卻認(rèn)真的搖了搖頭：“圣上，臣只怕還真的擔(dān)不得如此重任，說(shuō)實(shí)在的，臣雖然得蒙圣上垂青，如今已是二品大員，可是說(shuō)到底，臣幾月之前不過(guò)還是一個(gè)外鎮(zhèn)總兵罷了，威望不足，不過(guò)臣倒是有一人舉薦，而且若讓此人督其他各省之務(wù)，甚至還能一并鉗制日漸壯大的流賊?！?p> “哦？朕麾下還有如此能人？愛(ài)卿快快薦來(lái)！”崇禎帝眼前一亮。
曹變蛟輕輕地說(shuō)了一個(gè)名字：“孫傳庭?！?p> 先不說(shuō)曹變蛟這個(gè)“精明”對(duì)于孫傳庭這個(gè)被稱(chēng)為“孫傳庭四則明滅矣”的推崇，曹變蛟本身靈魂對(duì)孫傳庭的敬佩之感就非常強(qiáng)烈。
孫傳庭是一個(gè)多謀，善斷，狡黠劍走偏鋒且愛(ài)民如子，公忠體國(guó)的人，曹變蛟一直想救的就是他，他此時(shí)因?yàn)楸灰压时可袝?shū)楊嗣昌的刁難，尚在獄中服刑。
曹變蛟這么做是有風(fēng)險(xiǎn)的，因?yàn)榇驅(qū)O傳庭入獄的，就是自己面前的崇禎帝，當(dāng)年楊嗣昌以孫傳庭托病故意不拜見(jiàn)崇禎帝為由設(shè)計(jì)構(gòu)陷，年輕的崇禎帝信以為真，勃然大怒，將其下獄，如今已經(jīng)兩年多了，自己這么一提出來(lái)，不是有些打崇禎帝臉的意思？
而且自己提出救孫傳庭，會(huì)不會(huì)引起崇禎帝的猜忌？畢竟自己和孫傳庭曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)過(guò)，而且都是外鎮(zhèn)武將出身。
果然，崇禎帝臉色有了些變化，不過(guò)不是曹變蛟意料之中的怒或者是盯著自己若有所思，反而是有些……
尷尬？
“當(dāng)年，朕要孫傳庭總督保定，山東，河南軍務(wù)，他上書(shū)覲見(jiàn)后朕準(zhǔn)了，后又托病不見(jiàn)，朕責(zé)其托大……”崇禎帝搓了搓手：“后來(lái)查明，乃是楊嗣昌不滿(mǎn)孫傳庭，顛倒了是非，不過(guò)楊嗣昌已死，朕也無(wú)從懲罰，孫傳庭他……會(huì)不會(huì)怪朕？”
曹變蛟看到崇禎帝這么說(shuō)，頓時(shí)松了口氣，看來(lái)救孫傳庭的風(fēng)險(xiǎn)也沒(méi)多大，自己擔(dān)心過(guò)頭了。
“圣上多慮了，臣曾經(jīng)追隨叔父與孫傳庭并肩作戰(zhàn)，其人心胸豁達(dá)開(kāi)朗，很能容事，且對(duì)圣上忠心耿耿?！?p> “嗯，這倒是……”崇禎帝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“孫傳庭入獄后，還曾寫(xiě)過(guò)數(shù)封陳情奏表，言辭懇切，可惜朕當(dāng)時(shí)年輕啊……”
“圣上，臣有一不情之請(qǐng)。”曹變蛟忽然站起來(lái)，對(duì)崇禎帝躬身抱拳：“請(qǐng)圣上為天下計(jì)，為社稷計(jì)，屈身前往天牢，親放孫傳庭，孫傳庭本就忠心報(bào)國(guó)，若圣上愿意屈尊紆貴，孫傳庭必然感恩戴德，君臣嫌隙盡去，方可保我大明河山！”
崇禎帝聞言，有些面有難色，沉默不語(yǔ)，他雖然知道自己做錯(cuò)了，可是讓他以一國(guó)之尊的身份屈身前往天牢放出被自己打進(jìn)去的臣子，總是覺(jué)得心里別扭。