金鑾殿上，氣氛凝重，空氣似乎都凝滯住了，能滴出水來的樣子。薛高遠(yuǎn)一身明黃色袍子較皇帝的顏色略淺，襯托著他白皙的臉龐，少年修長的身姿，只能用一個(gè)詞來形容——玉樹臨風(fēng)。而站在他身旁的薛高炙還沒有完全褪去孩童的嬰兒肥，但是劍眉星目，眉宇間的硬朗堅(jiān)毅與皇帝神似，他一身黑色蟒袍弱化了十歲少年的稚氣，反而有些肅殺之氣。
天朝設(shè)左相和右相，向來是以左相為大，右相為輔。郭氏做為天朝開國元勛之一的家族，蟬聯(lián)左相已有三代，當(dāng)今圣上的原配已故的郭皇后，也是太子生母又是左相郭昀的親妹妹，況且郭昀自幼陪同圣上讀書習(xí)武，人前為君臣，人后為密友，所以郭氏的地位自然如同參天大樹，盤根錯(cuò)節(jié)，根基深厚不可動搖。本來右相李淮覺得自己有中興之才，想借著李貴妃和李江壯大實(shí)力，與郭氏抗衡，沒想到是搬了石頭砸了自己的腳，李江黑水城落敗，李貴妃更是犯了大忌，如今被囚禁于宮中，等待發(fā)落，李淮既不敢向皇帝求情，在朝堂之上也是噤若寒蟬，因?yàn)樗雷约旱拿妹美钕^了薛仰擎心中的那道線，生死只能由天命，全憑薛仰擎的一念之間。
原來，天朝建立之初，與邊陲小國凌西曾經(jīng)有過一場生死較量。凌西人自古生活在深山密林之中，善巫術(shù)，會用蠱，是一個(gè)非常神秘的部落。凌西與天朝對抗，軍事實(shí)力上自然是以卵擊石，最后破城之際，凌西國師曾經(jīng)下了血咒，詛咒薛氏男子生生世世愛而不得，子息匱乏，氣的天朝開國先祖屠城，將剩下的凌西人皆削去姓氏，時(shí)代為奴。說來也是奇怪，自從這血咒一事一出，天朝世代皇室確實(shí)是子嗣不興。先皇在世時(shí)，是一位窮兵極武之人，愛江山勝過美人，后宮不興，所以只有薛仰擎這個(gè)獨(dú)子。薛仰擎青城微服私訪之時(shí)，對蒙古郡主高云一見傾心，但是高云不喜歡深宮爭斗，公然拒婚，下嫁程小將軍義寧。薛仰擎受了情傷，開始游戲人間，后宮佳麗無數(shù)，但是也只有太子和薛高炙兩位皇子。所以，在薛高炙心中對血咒之事甚是忌憚，對皇子也尤為珍視。
今日朝堂上氣氛凝重，是因?yàn)檫M(jìn)來云南古滇國最近頻頻騷擾天朝邊境，雖然并不是明目張膽的反叛，但是時(shí)常傷害平民百姓，弄得當(dāng)?shù)匕傩赵孤曒d道。郭昀大體匯報(bào)了古滇國的情況，李淮因?yàn)槊妹玫氖虑?，噤若寒蟬，不敢妄言，其他群臣也都是等著看二位相國的眼色風(fēng)向。
薛仰擎并不看群臣，而是轉(zhuǎn)向兩位皇子，問道“遠(yuǎn)兒、炙兒，你們談?wù)勛约旱囊娊?。”高遠(yuǎn)自兩年前開始時(shí)不時(shí)隨著父皇朝堂聽政，早已經(jīng)習(xí)慣了這種“突然襲擊”。他聲音清亮，語速緩慢，性子很是沉靜，眾人都說不似皇帝那般堅(jiān)毅，也不似舅舅郭昀那般靈活，倒是很象故去的皇后，沉靜仁和，“兒臣覺得古滇乃是邊陲小國，耳目封閉，教化不明朗，我巍巍天朝應(yīng)該先派出使節(jié)，與之交涉，也可幫助他們增長教化，是兩國和睦共處?！惫缆犃送馍姆治?，心中一沉，他抬頭看了一眼圣上，只見薛仰擎沒有評論，只是轉(zhuǎn)向薛高炙，問他“你呢？”
薛高炙第一次朝堂聽政，有些小小的緊張，稚氣未脫的蘋果臉微紅，他語調(diào)有些急促，也可能是有些激動，“我倒是和皇兄的看法相反。我天朝子民既然歸順于我朝，就應(yīng)該收到我朝庇護(hù)。古滇公然挑釁，就是沒把我天朝放在眼中，為了保護(hù)百姓，自然應(yīng)該大軍壓境，一來教訓(xùn)他們，二來也彰顯我天朝威嚴(yán)！”薛仰擎看著他嚴(yán)肅的小臉，笑了，“還不錯(cuò)，雖然用詞還是沒什么章法，但是思路還是清晰的！”薛高炙不好意思的笑了。
薛仰擎轉(zhuǎn)向朝臣，“食君俸祿，就該為君分憂，看看你們一個(gè)個(gè)沒有只言片語，還不如一個(gè)十歲孩子，話都說到這份上了，還不知道該怎么辦嗎？”郭昀為首的眾臣趕忙跪地叩拜，“皇上教訓(xùn)的是，臣等這就去安排軍事布防。”
散朝之時(shí)，郭昀看了一眼皇帝身側(cè)的薛高遠(yuǎn)，他并未因?yàn)楦赣H沒有采納自己的意見而表現(xiàn)出失望或是憤怒的表情，依然面色恬淡如水，郭昀心中不禁暗暗嘆了一口氣，這孩子的性子就是太象妹妹，居住深宮之中，怕是要吃虧的。
宮中但凡有個(gè)風(fēng)吹草動就會人盡皆知，今日乾親王在朝堂之上侃侃而談，被皇上夸贊的事情早已經(jīng)傳進(jìn)了內(nèi)宮，和貴妃自然也聽說了，她馬上派人到“皇子所”把兒子叫了過來。薛高炙今日收到了父皇無形的夸贊，心情不錯(cuò)，興高采烈的來到母妃的寢宮，卻見母親一臉嚴(yán)肅的坐在榻上。他心中不解，行禮，“母妃有何吩咐？”和貴妃示意宮人們都下去，只剩他們母子二人留下。
“聽說今日你在殿上聽政，和皇兄意見相左？”和貴妃問兒子，薛高炙聽出了母親語氣的異樣，辯解著“父皇覺得兒臣說的不錯(cuò)！”孟和聽了這話，立刻氣上心來，“和你說了多少遍，太子是儲君，是將來的皇帝，你要少說多學(xué)多看，你怎么就是記不??？”“皇兄并沒有說什么！”“人心深沉，你一定要別人說什么嗎，你一定要記住這深宮之中自然有深宮的規(guī)矩！”薛高炙有些委屈，“兒臣謹(jǐn)記母親的教誨！”孟和也不留他，“回去吧，回去好好想想！”薛高炙行禮，轉(zhuǎn)身，透過窗子看得到偏殿燈火通明，怔了一下，孟和看他這般，更是生氣，“馬上回去，看什么，不要磨蹭！”薛高炙悻悻轉(zhuǎn)身離開。
郭昀回到家中已是晚飯時(shí)間，他端著手中的酒杯，嘆了一口氣，對夫人說“太子殿下的性子太柔和了，怕是長此下去遲早與陛下不和。”郭夫人還沒有說話，吃得正香的郭珂突然接了話茬“我覺得高炙更適合當(dāng)皇帝！”此言一出，嚇得郭昀手中的杯子也顫了一下，大聲呵斥他“小孩子知道什么，還直呼親王名諱，你是不想活了？”郭珂冷不丁被罵呆了，默不作聲，悄悄的吃飯，不敢再抬頭看父親臉色。