“老爺，張員外求見(jiàn)。今兒個(gè)已經(jīng)是第三天了，還是不見(jiàn)嗎？”門(mén)外老管家道。
“不見(jiàn)不見(jiàn)！他什么時(shí)候交了銀子什么時(shí)候見(jiàn)！”劉洪罵罵咧咧道：“哼，鐵公雞?！?p> 劉洪前日參加完郡守迎娶第九房小妾的宴會(huì)，那個(gè)年方十五的嬌小新娘子，羞答答出來(lái)敬酒時(shí)，聽(tīng)聞劉洪正是新晉江州刺史的狀元郎，一雙勾魂攝魄、狐媚子似的眼神，在劉洪臉上飄啊、揉啊就沒(méi)離開(kāi)過(guò)。
劉洪在那小娘子纖腰、美胸上很很剜了幾眼，再一看郡守已年近七十，白發(fā)蒼蒼，想到俏麗可愛(ài)的小家碧玉和郡守入洞房的場(chǎng)景，劉洪是又嫉又恨。
十七新娘七十郎，白發(fā)蒼蒼對(duì)紅妝。鴛鴦被里成雙夜，一樹(shù)梨花壓海棠！
懷著這種悲憤的心情，新娘敬酒，劉洪便喝，一來(lái)二去，很快喝了個(gè)面紅耳赤、醉意熏熏。
酒過(guò)三巡，江州司事舉杯恭喜郡守道：“恭喜大人、賀喜大人，大人不但在榮升郡守，還迎娶了如此國(guó)色天香的夫人，可謂雙喜臨門(mén)吶！大人務(wù)必滿飲此杯！”
郡守站起身來(lái)，舉杯回應(yīng)，“老朽得蒙圣眷，諸位大人抬愛(ài)了，同飲同飲?！?p> 官場(chǎng)上混飯吃的人，大多善于察言觀色，大好的日子見(jiàn)郡守大人雖然笑容滿面，可眉宇間卻藏著一縷憂色，司事笑呵呵道：“今日大人情場(chǎng)得意不算，官場(chǎng)也是大得意，為何一副愁眉苦臉的樣子??？”
郡守暗道一聲司事好厲害的眼光，忙拱手賠罪道：“哎，本官僥幸得圣上恩典，升至這江州郡守，但一月之后便是上繳稅銀的日子，如今稅銀還缺十萬(wàn)兩的缺口，不免心生憂慮，卻不想被你察覺(jué)。擾了各位雅興，老夫的不是了，哈哈！”
司事聞言嘆了口氣，“哎，江州近兩年遭逢大旱，百姓果腹尚且不難，但這賦稅……唉，難吶?！?p> 劉洪一介刁民，別說(shuō)做官，一輩子見(jiàn)官都沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾次，實(shí)在不懂這些官老爺也會(huì)為了銀子發(fā)愁，不禁搖頭輕笑了笑。
郡守雖年紀(jì)老了，但精神矍鑠，一眼注意到這位新晉刺史搖頭失笑神情，雙眼一亮，問(wèn)道：“陳大人可有妙計(jì)解眼前之厄？”
“呃……這個(gè)……”劉洪眼神慌張，他哪里有什么妙計(jì)，忍不住發(fā)笑，純粹是放屁帶出屎——不是故意的。
一旁司事和諸人紛紛目光聚集到劉洪身上，司事大喜道：“刺史大人乃當(dāng)今狀元，學(xué)時(shí)才華自然非比尋常，若是陳大人能不吝賜教，下官?gòu)拇宋惔笕笋R首是瞻！”
在場(chǎng)諸人都是江州同僚，明白解決稅收的重要性，一同拱手附和，“下官亦然！”
劉洪一個(gè)大老粗，撐死了心狠手辣些，何時(shí)收到過(guò)如此待遇，被眾人一捧，瞬間虛榮心暴漲，不自覺(jué)的挺起胸膛，擺出架子，“額，各位大人客氣啦，這個(gè)陳某嘛，不便參與稅收的征討，哈哈，咱們飲酒，飲酒……”
刺史的主要職能是監(jiān)察百官、澄清吏治，品秩雖高，權(quán)柄極大，但只管官不管民。說(shuō)白了，只要政務(wù)清明，其他州內(nèi)一切事物和他沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。所以他這么說(shuō)，誤打誤撞地有了一絲明哲保身的老辣味道。
在場(chǎng)諸人哪個(gè)不是官場(chǎng)老油條，只道是陳大人胸有錦繡妙計(jì)，卻不愿意參與其中而已，一個(gè)個(gè)神色各異。
“陳大人，”郡守的新娘子?jì)傻蔚谓辛艘宦?，端著一杯酒繞過(guò)桌子，款款行來(lái)，她目光羞澀地在劉洪臉上一溜，又倏地收回，出聲道：“陳大人腹有詩(shī)書(shū)，多謀善斷，何不指點(diǎn)一二？倘若大人能幫我家老爺渡過(guò)難關(guān)，馬寧兒愿為大人做牛做馬……”
說(shuō)完手中杯子輕輕向前一遞，這意思很明顯，若大人有意，便飲了這半杯殘酒……
大唐盛世，風(fēng)氣開(kāi)放，至交好友之間互贈(zèng)美婢小妾很正常，但那是男人之間的交易，像馬寧兒在新婚之夜便自薦枕席般的言辭就有點(diǎn)太不同尋常了。
眾人望望劉洪，再看看頭頂冒綠光的郡守大人，場(chǎng)面落針可聞，靜的可怕。
“呵呵呵，”那郡守大人豁然一笑，像劉洪微微頷首，正色道：“若是陳大人能為下官征討出十萬(wàn)兩稅銀的缺口，下官八抬大轎將寧兒送到陳大人府上！”
馬寧兒含情脈脈欲語(yǔ)還休的神情，說(shuō)不出的動(dòng)人，像一根水草似的輕輕撩動(dòng)劉洪的心弦，那騷媚入骨風(fēng)情劉洪哪里見(jiàn)識(shí)過(guò)，他幾乎就要一口答應(yīng)下來(lái)，然后馬上將這個(gè)我見(jiàn)猶憐的小美人帶回府上，狠狠鞭撻一番。
可一想到十萬(wàn)兩稅銀，微微遲疑了一下，面前一杯酒是接也不好，不接也不好，伸出的手訕訕的僵在那里。
郡守一見(jiàn)他這幅表情，嗤笑一聲，“寧兒，莫要難為陳大人了，十萬(wàn)兩稅銀，想必陳大人也甚么主意的，咱們繼續(xù)飲酒，來(lái)來(lái)來(lái)~”說(shuō)完看也不看劉洪一眼。
其他官員一看這刺史大人擺譜半天，愣是一句有用的話也沒(méi)有，不禁大為失望，紛紛舉杯應(yīng)和郡守。
有那脾氣直爽的，嘀咕一句，“沒(méi)那金剛鉆攬什么瓷器活，呵！”
“蛤蟆吞天，吹大氣唄。”另外一名官員接過(guò)話來(lái)，說(shuō)完他還朝劉洪拱了拱手，“哎呀陳大人，下官說(shuō)的可不是你，千萬(wàn)別往心里去??！”
司事嘴角一勾，打趣道：“陳大人別舉著手啦，怪累的。既然陳大人只會(huì)飲酒作樂(lè)，便飲酒吧?！?p> 說(shuō)完扭頭招呼同僚，一時(shí)間房間內(nèi)又充滿了快活的氣氛，而品秩最高的劉洪仿佛成了局外人，一切都和他沒(méi)關(guān)系。
馬寧兒失望的望著劉洪，哀怨道：“大人乃陛下親點(diǎn)狀元，當(dāng)真如此不濟(jì)？”
劉洪聽(tīng)著這些尖酸誅心的言辭，臉上一陣青一陣白，他仿佛又回到當(dāng)船夫做苦力的日子，一如那陳光蕊夫妻，在他們眼中自己就是個(gè)垃圾。一無(wú)是處的垃圾。
而那個(gè)分明對(duì)他頗為有情，甚至愿意自薦枕席的馬寧兒，此刻看他的目光，與溫勝嬌當(dāng)初看他的目光，出奇的一致。
冒著砍頭的危險(xiǎn)才爬到今天的地步，我劉洪才從一個(gè)低賤的船夫成為一州刺史，過(guò)上了錦衣玉食、美酒佳人的日子，憑什么還要受此侮辱，不要！我不要！
劉洪一拍桌子，霍然起身，指著郡守尖聲道：“爺們說(shuō)話，一個(gè)吐沫一個(gè)坑！老子七天之內(nèi)，給你征夠十萬(wàn)兩稅銀，這娘們就歸俺了！”
劉洪盛怒之下，口不擇言，竟說(shuō)出一口粗話，哪有半點(diǎn)狀元風(fēng)采，倒像個(gè)十足的市井流氓。
郡守扶案而起，一字一句道：“君子一言，駟馬難追?！?p> “好！”劉洪伸手奪過(guò)馬寧兒手中酒水，一飲而盡，在目瞪口呆的眾人面前，轉(zhuǎn)身離去。
劉洪一走，馬寧兒乳燕投林般翩然坐進(jìn)郡守懷里，得意洋洋的邀功道：“郡守老爺，奴家的戲怎樣？那陳光蕊看奴家的眼神，像是要把人家吞了似的，嘿嘿~”
郡守大笑道：“哈哈，我們江州第一狐媚子出手，拿下一個(gè)愣頭青自然不是問(wèn)題！”
一旁的司事接口稱(chēng)贊道：“寧兒姑娘戲好，郡守大人安排的也巧妙。呵呵，那陳光蕊果然上當(dāng)。他征不到稅銀，看他以后如何自處！”
郡守?fù)е缷赡铮p眼微瞇，輕聲笑道：“這江州再征一兩稅銀都難，何況十萬(wàn)兩。他陳光蕊心狠手辣敢橫征暴斂，老夫必然參他一本，那時(shí)圣上怪罪下來(lái)，將他革職查辦，以后江州不還是我們的天下？”
一聽(tīng)竟然是前后不通的死局，眾人皆是面露喜色，連贊郡守大人手段高明。
唯有馬寧兒不開(kāi)心，玉臂摟著郡守撒嬌道：“大人，他要真征到了稅銀，您也不能把我送出去，那姓陳的，一臉橫肉，像個(gè)殺豬的。奴家才不跟他……哼哼?！?p> 郡守在她挺翹臀兒上重重捏了一把，調(diào)笑道：“那廝如此雄壯，你有甚不愿意的？我可是知道的，王大人、張大人、李大人，三人一晚上差點(diǎn)被你搖散了架子?！?p> 又是一陣哄堂大笑。
原來(lái)，今日的整個(gè)婚宴就是一場(chǎng)戲，目標(biāo)自然是他劉洪這個(gè)轄制百官的新人刺史，整個(gè)江州官員這個(gè)小圈子再容不下新任刺史了。
當(dāng)然，讓劉洪激動(dòng)失控的小美人也不是什么郡守小妾，而是江州歡場(chǎng)名妓，在場(chǎng)諸位官員都曾是她的入幕之賓。
這位劉洪劉大人，甫一出場(chǎng)，便把自己的前途壓在了一個(gè)妓身上。
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