農(nóng)村里的人想出人頭地，不外乎這幾條出路：一是讀書出去；二是考兵出去；三是打工創(chuàng)業(yè)。嘯天心想，讀書出去已是不可能了；在這選礦廠打工，雖然沒有像在家里一樣“臉朝黃土背朝天”，且一個月的工資比自己在家鄉(xiāng)當一年村干部工資還多，但這只是權宜之計，這并不能真正跳出“農(nóng)門”；自己遲早還得回去當農(nóng)民。那是否可以去試一下考兵呢？萬一考出去了，可以爭取去軍事院校深造，也是非常光榮的事情啊。有了這個念頭后，嘯天在距離征兵時間三個月前就回家了。
考兵名義上是“考”，其實就是拼關系。誰的關系過硬，誰的子女就能入伍。村里副支書的兒子就是明顯例子。副支書的兒子讀書從未進過班上的前20名，初中畢業(yè)就在家游手好閑了。但他當村副支書的老爸不甘心自己的兒子一輩子在這山旮旯里當農(nóng)民，哪怕撞破腦門也要把他的兒子搞出去！于是，讀書不行還有考兵這條路。村副支書提前幾年就把縣鄉(xiāng)各個關節(jié)打通了，他兒子18歲那年不出人所料如愿入伍。他兒子也是嘯天村里唯一一個跳出“農(nóng)門”、擺脫“鋤頭把”的人！
嘯天沒別的選擇，也想去試試，哪怕只有千分之一、甚至萬分之一的希望，也不想就這么放棄?？墒菄[天他父親是個老實巴交的農(nóng)民，又生性倔強，從不喜歡攀權附貴，與上面的人拉關系、套近乎，連在縣里當官的親老表都不愿去走動。這下自己的兒子要考兵，臨時報佛腳，有用嗎？但為了兒子的前途，他父親狠下心把借來買化肥、種子的錢“挪用”過來，也試著去給縣鄉(xiāng)有關領導套近乎?？墒侨思腋悴皇?，你送禮人家都不接你的。無奈之下，嘯天他父親才找到在縣里當官的老表。他老表幫他打點了一下……
收到體檢通知后，嘯天作為村里送鄉(xiāng)鎮(zhèn)唯一的考兵名額便早早趕到體檢現(xiàn)場。鄉(xiāng)里的人一看名字沒說什么，就告訴他明天去縣里體檢，這樣鄉(xiāng)里這一關算是通過了。次日，嘯天按照人武部要求，趕到體檢大廳，全部脫光衣服等待檢查；不一會考官過來檢查時，看了一眼屁股溝，就一直用手在鼻子前扇個不停，叫道：“好臭、好臭”！馬上，嘯天就被“請”出來了！
嘯天之前還幻想如果能入伍，就爭取考進軍事院校深造；現(xiàn)在經(jīng)歷一番折騰后終點又回到了起點……結果無疑又一次涼了家人的心！他爺爺對他說，讀書也讀不出，考兵又考不上，現(xiàn)在不要東想西想了，老老實實給我在家當農(nóng)民！
嘯天之前已預感到自己體質方面根本沒什么優(yōu)勢，人家那么強壯，自己那么矮小，如何與別人競爭？但為了順從家人的意愿，只能抱著僥幸的心理硬著頭皮走一下考兵的程序。經(jīng)過這一考，也死了心；而令他心痛的則是那些父親原本給買化肥、種子的錢被用在搞關系上而又一次打水漂了??！嘯天心想以后再也不做這種“行賄”的事了！他開始打心眼里痛恨官場的黑暗，沒想到二十世紀末的官場跟以前封建社會的官場一樣！
難道就真的心甘情愿像爺爺說的那樣，從此以后老老實實在家當農(nóng)民？嘯天雖然經(jīng)歷了長沙求學被騙、參加考兵被刷等挫折后，但他心里頭的要下決心跳出“農(nóng)門”的信念一直沒動搖！不能向世俗屈服，決不向“螞蟥”低頭！跌倒了爬起，從頭再來，另謀出路！