若棠閉關一月，時越見她出關急匆匆的跑去：“墨染他失蹤了?！?p> 若棠才正經起來：“他怎么會失蹤？”
時越繼續(xù)道：“自從那日我們去過花樓以后，他便隔三差五的往花樓跑，每次都找一個叫蘭兒的姑娘。奇怪的是那個蘭兒也和他一起失蹤了，我去問那花樓的老鴇，她說蘭兒幾天前就被人贖了身回家去了?！?p> 若棠道：“走，我們再去查探一番?！?p> 時越道：“需要叫驚鴻和啊寧嗎？”
若棠一邊道：“又不是小孩子過家家。”
但出門就遇到驚鴻，他也就跟著去了，若棠換了身男裝，幾人被迎進去。
時越道：“我找你們徐媽媽?！?p> 那姑娘道：“我記得你昨日剛來找過徐媽媽，難不成你喜歡老的？”
不過說歸說，她還是腳步不停的去傳話了，不一會兒徐媽媽便進屋來。這一身的肥肉，還化這么厚的脂肪，艷俗至極。
聲音也和打雷似的：“哎呦，公子又要問蘭兒姑娘的事兒？我不是說了嗎，她被貴人贖了身回家去了。”
若棠嘴角扯出一抹笑：“其實我這大哥也很喜歡蘭兒姑娘，想知道她家住何處好去提親。”
老鴇笑呵呵道：“呦，難怪這么纏著我問。她家大概往城北方向去，具體的我也不知道，只能幫你們到這兒了。幾位公子氣宇非凡，必定能馬到功成?！?p> 時越掏出一錠金子給她，她便笑得合不攏嘴了。幾人出城往北邊一路行去，根本就沒什么人煙，不過才走了一日，不能放棄。
行了三日到一處有十來座山峰，高聳入云處且像城墻一樣排列著，穿過狹窄的石縫過道，入眼是寬闊的盆地。其間有錯落的溪流，零散的槐樹長在草地上，樹邊還有木屋佇立。
有人在溪邊釣魚，有人在門口曬東西，他們的闖入引起了注目。有一中年女子走近道：“幾位從哪里來，欲往哪里去??？”
時越道：“我們在找一個叫蘭兒的姑娘，還有一個二十歲左右的男子。”
女子思索道：“我們這兒是有個叫蘭兒的姑娘，前幾天還帶回來一個少年，不知道是不是你們要找的人。你們是有什么事兒嗎？”
時越道：“我們是那少年的好友，來尋他回家的。”
女子帶他們到蘭兒家門前，這門口曬著的衣衫就是墨染的，錯不了。不過好像沒人在家，他們在門口坐到傍晚，才見一個徐娘半老的女子回來。
她疑惑道：“你們是？”
若棠瞬間起身道：“我們找墨染?！?p> 別說不認識，衣服都在門口呢。那婦人笑臉相迎：“我是蘭兒的母親，他們兩個孩子啊，和她阿爹去山腳抓魚去了。估計一會兒就回來了，你們先進屋坐吧?！?p> 三人隨她進屋，果然不到半個時辰他們就回來了，老遠便聽到墨染的笑聲。不聲不響的消失，玩得很開心??？若棠隨即出門站在樹下，墨染見了她愣在原地，這下他后悔了，走前還是一個和這個姑奶奶說一聲的。
硬著頭皮到她面前，她悶不做聲的盯著他，這讓他心里更加發(fā)毛。好在時越和驚鴻出門來：“嘿！你小子。跟美人跑了也不和兄弟說一聲！害得我們好找啊?！?p> 墨染難為情的笑著：“我這不是想著，過幾天就回去了嗎，所以就不打擾你們了。沒想到你們居然還來找我?！?p> 若棠一巴掌打在他頭上，將他的發(fā)冠都打掉了：“你是不是不想活了，我告你，我們是一起來的就要一起回去。再不聲不響的亂跑，我把你頭擰下來！”
墨染笑嘻嘻道：“不敢了不敢了，下次一定和姑奶奶報告。”
而驚鴻卻拉著若棠的手：“有沒有打痛，被他的發(fā)冠劃破了怎么辦？”
墨染無語道：“楚驚鴻你真是夠了，我看不下去了，要去痛飲三百杯。對了時越，這兒的就特別香?！?p> 蘭兒和父親將魚送去廚房，她便出來了：“家里的酒恐怕不夠，我再去挖幾壇出來?！?p> 墨染道：“要我?guī)湍阃趩?？?p> 蘭兒害羞道：“就在籬笆旁邊就有，我自己挖吧，你和朋友們說說話?！?p> 只見她提了小鋤頭走到院子邊，在籬笆角不遠處挖起來，時越和墨染進屋。若棠去幫蘭兒抱酒壇，讓驚鴻也先進屋去。
蘭兒雖然一直對她面帶笑容，但話語酸酸的：“我和啊染剛認識時，他總和我提起你，簡直要把你夸上天了?！?p> 若棠輕笑道：“這個呆子，怎么能在一個女孩面前夸另一個女孩呢？回去我得兒好好說說他?！?p> 蘭兒忙道：“別別別，你可不能讓他知道我和你抱怨?！?p> 若棠：“你還挺護著他的，不知道他夸我什么？不過，我對他可不算好，從認識那天就總是威脅恐嚇他。他估計是被我嚇唬傻了。”
蘭兒道：“你們感情真好?！?p> 若棠不知道再和她說什么好，剛好也要抱著酒回屋了，老夫妻倆還燒了一條大魚出來。不過，若棠只喝了一小口，驚鴻也不敢喝多，只有時越和墨染這兩個二愣子，不止不休。這木屋只有兩間空房，若棠和驚鴻又擠在一間屋子里睡，驚鴻自從那日嘗到甜味，一有機會就纏著她不放。還好手腳比較老實，不然把她惹惱了，她肯定不要他。
這夜兩人都覺得極困，很快就依偎著昏睡過去，半夜被涼風吹醒。他們三人已經被綁在樹上，槐樹枝條上的刺扎進皮膚，植物的毒讓她們四肢無力，連話都說不出來的。
墨染和蘭兒睡的房間，窗戶就對著幫著他們的樹，窗戶上還映出他們在屋內纏綿的身影?？上麄儫o法呼救，被樹枝綁的嚴嚴實實，一棵樹傳到另一顆樹。直到將他們送到山洞前，洞里又伸出樹枝，將他們拉進洞。不知轉了多少個彎道，這里大概是山中心的深洞，他們被吊在洞頂。
地面長著一顆有房屋粗的槐樹，樹干上還長了五官，猛的睜開眼，那全黑的木眼珠子讓人膽寒。