阿五是個可憐的孩子。
在他五歲那年，娘親被土匪擄走，反抗的父親被殺，只有當時在茅草堆后睡著的他免于一死。
醒來之后，迷茫又害怕的他被一個老瞎子帶走，成了號稱會算命實則是老騙子的老瞎子的大徒弟。
老瞎子帶著他走遍天南海北，騙過人也被騙過，最終落腳在了花鎮(zhèn)。
沒等他學到老瞎子那套騙人本事，老瞎子就眼一閉腿一蹬，撒手人寰了。
于是他成了花鎮(zhèn)里的一個小叫花子，自學了一身偷搶的本事。
后來有了會給他吃棠花糕、會和他聊天、會教他識字的棠娘，他艱苦貧窮的生活里才有了點快樂和甜蜜。
只是這點甜淺嘗輒止，棠娘很快成了鎮(zhèn)里人口中該殺的妖怪。
起初，他驚訝又害怕，但是當他看到被燒掉的鋪子和被追打的棠娘，他一下子怒火中燒，慍怒又氣憤。
他想，棠娘對阿五好，那她就不是壞人，也不是壞妖怪。
她對所有人都很好，她怎么會是壞妖怪呢？
于是他沖出了人群，擋在了棠娘面前。
很快又有四個和他差不多年紀的孩子也沖了出來，和他并肩站著，背對棠娘，面對人群。
他憤怒又興奮，覺得自己有了英雄的模樣。
棠娘微笑著，送了他們一人五個銅錢，消失在花河河面上。
他用掉了四個銅錢，讓他免于餓死、渴死、凍死，逃過一次被污蔑奸殺女子的罪狀。
他安穩(wěn)地度過了五年，直到花鎮(zhèn)大旱，他與當年結識的四個兄弟舍身跳入干涸的花河，救了花鎮(zhèn)的百來條人命。
閉眼時，他想，阿五是個真正的英雄了。
再睜眼時，他驚訝地發(fā)現(xiàn)自己躺在了一片寬大的荷葉上，漂在山間小溪上。
荷葉漂進一片竹林，停在了一處泉水。
他從荷葉上爬下來，又轉身撿起了荷葉，披在身上，走進了竹林深處。
林里有間竹屋，屋里坐了一個高瘦的大叔。
大叔轉過頭看見他，愣了一下，舉了舉手中的東西，笑問他：
“學劍嗎？”
那是一柄用竹子削成的劍，像極了他在棠娘給的書里讀到過的，俠士的竹劍。
他做夢都想擁有這樣一把竹劍。
“學?！?p> 少年的眼里閃著光，毫不猶豫地回答。
五年后，有人路經(jīng)泉水，看見那里停著一片寬大的荷葉，邊緣上有清晰的刻字——阿五。
那荷葉薄而寬，拿起來很輕，放在水上卻又可以載動一只象。
那人把它帶回家鄉(xiāng)，坐了載人的荷葉船，稱作阿五荷。
歲月流淌，荷葉碧綠不褪，阿五竹劍不停。
少年英雄模樣像是定格在了竹林間、清風下。