韓府的永壽堂中，今日比往日熱鬧了一些，主屋門上的棉布簾子剛剛換成紅白相間的珠簾，丫鬟進(jìn)進(jìn)出出輕挑珠簾，發(fā)出清脆的叮咚聲，讓籠在院中的春色都靈動了幾分。
韓志清的妾侍張氏，在韓府就如透明人一般地的存在。張清華的父親是個土財主，在京郊有千畝良田。孟老夫人年輕時有才女之稱，卻不喜歡自己的兒媳也是才女，當(dāng)年齊楚楚有天人之姿，能詩會畫、善歌載舞，但常常悲春憫秋，不通世事，性子傲然，頗有棱角，不肯伏低做小，很不討孟老夫人歡心。所以她選的張清華相貌普通，規(guī)矩本分，聽話乖順。
此時，張清華正陪在孟老夫人身旁，不同于往日的全程站立，今天她坐在孟老夫人下首的椅子上，一改平日里素淡的穿著，上身著赭紅色云煙衫繡著秀雅的蘭花，配以墨綠色古紋千水裙，頭上插著鏤空珍珠蘭花朱釵，看著比往日年輕了許多。
而她的身邊不僅站著韓瓊兒，還站著一個俊朗少年，少年大約十七八歲，身材頎長，皮膚白皙，眉眼如畫，桃紅色的嘴唇始終帶著笑，手中持一柄扇子，透出些讀書人的風(fēng)雅。
只是他身上穿得過于華貴，冰藍(lán)色上好絲綢繡著雅致竹葉花紋，衣袍內(nèi)露出銀色鏤空木槿花鑲邊，一身價值不菲的衣飾，又淡了他的書生意氣，周身氣質(zhì)有些不倫不類。
少年姓陸，名晚舟，是張清華的外甥，韓瓊兒的表哥。陸晚舟是鄉(xiāng)紳之子，今年十七歲，三年前考中秀才。陸晚舟書讀得好，經(jīng)人引薦在都城頗有名氣的華寶書院讀書，正在準(zhǔn)備鄉(xiāng)試應(yīng)考。
陸晚舟不但人生得俊朗，且能言善道，此時，已將孟老夫人哄得開心，賞了云煙墨，又讓人端上來八寶齋的點心。
孟老夫人和孟淑娟狀似無意地對了個眼神，在彼此眼中都看到了滿意。
孟老夫人含笑向孟淑娟吩咐：“晚舟不是外人，既然來了，就請少爺小姐們來見見表哥?！?p> “理應(yīng)如此，我這就叫人去請?！泵鲜缇晗蛏磉呇诀哌f了個眼色，丫鬟領(lǐng)命走出了主屋。
不多時，韓墨兒、韓嫣兒、韓熙煥趕來，依次給屋內(nèi)長輩見禮。孟老夫人今日格外開心，親自給孫女、孫子介紹陸晚舟。
“來來來，墨兒、嫣兒、熙煥，來見過你們的陸表哥?！?p> 孟淑娟趕緊補充：“陸表哥是張姨娘的外甥，14歲便中了秀才，現(xiàn)在在華寶書院讀書，即將參加鄉(xiāng)試，以你們陸表哥的才華，定然高中呢！”。
韓墨兒自進(jìn)到屋中，就在心中嘆了一句，該來的始終要來，大小孟氏是鐵了心要在皇室選妃前，將她低嫁出去。
此時，聽到孟淑娟高調(diào)的介紹，韓墨兒連眼睛都沒抬一下。沒抬眼還有韓嫣兒，只有韓熙煥目帶崇拜的看過去，恨不得跑過去向這個表哥討教一番。
韓墨兒感覺自打她進(jìn)屋，這個陸表哥的目光就有意無意地一直在她身上，當(dāng)她見禮時，第一次抬頭看他，見他眉頭微蹙了一下，隨即舒展，換上了謙和的笑。
韓墨兒心里暗笑，這等心理素質(zhì)，還敢冒險行腌臜事，用自己的婚姻換前程。
“墨兒表妹才名，我早有耳聞，春宴上一曲《笑傲江湖》似仙曲散凡間，表妹更似仙子玉指柔?！标懲碇酃ЬS，卻似情真意切，不讓人討厭。
韓墨兒做少女含羞狀；“陸表哥也參加了春宴？也覺得墨兒彈得好？”
陸晚舟頓了一頓，不知如何回答。他無根無基，僅有秀才之名傍身，在權(quán)貴王侯如過江之鯽的都城，哪會輪得到他參加春宴那種頂級的宴會。剛才所言不過是聽書院中的同學(xué)提及，現(xiàn)下來討韓墨兒歡心罷了。
“我那天剛好有事，便推了書院夫子的邀請?！标懲碇鄯磻?yīng)也算靈敏，找到了借口搪塞。
一直低著頭默然站在一旁的韓嫣兒“嗤”地一聲，露出了一個諷刺的笑。
“不過后來聽參加宴會的同學(xué)提及，表妹琴藝超群、不同凡響，沒有親耳聽到實屬憾事一樁。”
“有什么可遺憾的，墨兒是你親表妹，以后有的是機(jī)會聽她彈琴?！泵鲜缇晗駛€妓院的老鴇，聲音中含著骯臟的交易。
韓墨兒心中厭煩，不再言語。
孟淑娟急于求成，竟然忘了分寸：“你陸表哥在琴藝上也頗有造詣，你們以后可以常常互相切磋，是不是墨兒？”
高門大戶，男孩女孩過了十二歲，即便是親兄妹，相處也要守著分寸，更何況表哥、表妹這種極容易瓜田李下的關(guān)系。孟淑娟敢這樣說話，無外乎仗著里里外外都是自己人，韓墨兒還是個傻子，容易攛掇。
“表哥也深諳琴藝？那太好了，我最近與國公府趙二小姐切磋，總是自嘆不如，表哥教我?guī)资?，也好讓我去和趙二小姐顯派顯派。對了，母親，上次趙二小姐給我講《女戒》，說什么閨閣女子不宜見外男，陸表哥應(yīng)該不算外男吧？”韓墨兒拉著虎皮做大旗。
趙思雅這張虎皮百用百靈，頓時，孟老夫人和孟淑娟一起變臉。孟老夫人清了一下嗓子，橫了一眼孟淑娟：“莫聽你母親亂說，你陸表哥即將下場，學(xué)業(yè)繁重，怎能和你研究什么琴藝，莫要攀著你表哥問東問西，耽誤了他進(jìn)學(xué)。”
孟老夫人果然段位高，簡簡單單的幾句話，就成了韓墨兒攀著陸晚舟問東問西了。
韓墨兒嘿嘿一笑，躲到孟淑娟身后，像小兒一樣摟著孟淑娟的腰，眼睛看向孟老夫人撒嬌道：“母親哪有亂說，母親句句都是為了墨兒好，即便母親亂說，那墨兒也跟著亂說，墨兒與母親最好了，是不是母親?！彼а巯蛎鲜缇昕慈?，像個討糖吃的小娃，孟淑娟臉色略僵，不得不回了一句：“是啊，墨兒和母親最好了?！?p> 自打小姐、少爺們進(jìn)屋，張清華就從椅子上站了起來，立在了孟淑娟身后。此時，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說了自韓墨兒進(jìn)屋后的第一句話：“母親，前幾日我弟媳來信說，進(jìn)了四月，我娘家京郊莊子的棚子中扣的一些瓜果都成熟了，正是新鮮的時候，莊子外的那片野桃林今年開得也格外好，雖然不是什么盛景，倒也有幾分野趣，就想著向母親討個臉，帶小姐、少爺們?nèi)ビ瓮鎯商?，不知是否妥?dāng)？”
張清華進(jìn)韓府十多年，行事從未有過自己的主張，這次忽然提議帶他們?nèi)デf子上玩，不讓人多心都不行。
韓墨兒心里發(fā)冷，大小孟氏要禍害自己婚事，竟將張氏也拉下了水?？船F(xiàn)在的情形，張氏自然是愿意的，甚至的欣喜的，自己的外甥若能娶了二品大員的嫡女，對于張氏一族都有助益，且不知大小孟氏還許了張氏什么好處，韓瓊兒的婚事嗎？方宅之中的女人，所求的也不過是子女有個好前程。但你女兒的好前程，就要拿我的后半生去換？韓墨兒心中冷笑，怕是要讓你失望了！
“我記得你娘家那個莊子還挨近洛泉，真真是個靈秀的地方，若不是老婆子我年紀(jì)大了，折騰不起，也想去叨擾一番。就讓孩子們?nèi)グ?，平日里凈拘著，也趁著春光好，去松范松范?！泵侠戏蛉诉€沒說完，韓熙煥已經(jīng)眼中放光，將大大的笑容掛在了臉上。
“只一樣，不許淘氣，莫讓大人們擔(dān)心，多帶些丫鬟仆婦伺候著，不許有任何差錯。”
“好好好，祖母，我和姐姐們都不淘氣，乖乖聽話。”韓熙煥撲到孟老夫人懷里，笑著打滾。
韓墨兒微微抬眼，去看韓嫣兒和韓瓊兒的表情，只見韓嫣兒依舊低著頭，嘴角扯出弧度，像極了電視中王后壞女兒的神情。韓瓊兒則像往常一樣收斂著眉目，只是略略帶些藏不住興奮，看起來不像是知道內(nèi)情的樣子。
“祖母，不知表弟、表妹何日前往莊子，我有一些書存放在莊子上，近日想去取回，正可以與表弟、表妹們同行，也可方便照顧一二。”陸晚舟上前一步，恭敬詢問，神情磊落、溫文有禮。
“這可是正好，我正頭疼沒有人可以管束他們，有晚舟同行，我就放心了，孩子們，還不謝過表哥?！泵侠戏蛉诵Φ孟褡鹌兴_。
待韓墨兒們謝過，孟老夫人又拉著大伙閑話了些家常，溫言暖語，盡顯舐犢之愛；孝子賢孫，滿室其樂融融。韓墨兒于這和美的氛圍中冷眼瞧去，從始至終，除了韓熙煥傻乎乎地高興，屋內(nèi)其他人各懷鬼胎，精致的面皮下藏了怎樣丑陋的靈魂？花團(tuán)錦簇中又包了多少骯臟心思？杏目紅唇也好，劍眉星目也罷，均已扭曲變形，咯咯的笑聲似鬼魅低吟，張牙舞爪地向韓墨兒撲來，她站在這些魑魅魍魎之中，忽然就不想逃了，為何要逃離樊籠，為何不將之砸碎、砸爛，鞭撻妖魔、懲戒鬼怪，從此清清明明，改換了天地！
自打韓墨兒從永壽堂回來，翠枝就發(fā)現(xiàn)她有些不同尋常，安安靜靜的坐在書桌前練字，已有半個時辰。
韓墨兒的字登不了大雅之堂，無派無體，隨心所欲，興致來了便收不住筆墨更加豪放?？山裉焖P下的字，卻不同往日，嶙峋猙獰，似有戾氣。
翠枝從未見過韓墨兒表現(xiàn)出過如此怒氣滔天，她不敢言語，一言不發(fā)立在韓墨兒身后。大概過了一個時辰，韓墨兒的字才慢慢柔軟下來，回歸了平常，最后，韓墨兒扔下筆，向椅背一靠，閉幕養(yǎng)神。
“拿去燒了吧?！表n墨兒語氣平靜。
“??？”翠枝一時沒有聽清。
“拿去燒了吧，我沒事了?！表n墨兒站起來走到窗前向外望去，院中的槐花已經(jīng)落了，肥厚的葉片向著陽光極盡舒展，拋在地面一片暗色陰影。
是啊，有光即有影，有明即有暗，她不愿做千年暗室的明燈，耗損自己驅(qū)逐魔障。她長在心里的善良、融進(jìn)血中的骨氣、刻進(jìn)命里的堅強(qiáng)，不是用來與這些鬼魅糾纏、耗盡的，她一直所求不過護(hù)好身邊應(yīng)護(hù)之人，護(hù)好自己的初心本念。
韓墨兒壓下心魔，收斂目光，面色已如往日。她看身旁茶幾上溫了一壺醉煙波，略略勾起嘴角，翠枝一直將她當(dāng)酒鬼，熨帖她的方式也是燙一壺好酒，韓墨兒一手收窄廣袖，一手端杯送至唇邊，一飲而盡。