第二章 公主選夫
蒼虞國有史以來最為震撼的消息張貼在最繁華的朱雀街：蒼虞國凡是年滿十六歲以上，二十三歲以下的未婚青年男子，不論出身，只需識文斷字，身體健康，長相端正就有資格參加神鶴杯選駙馬大賽。優(yōu)勝者前十名可以進入神鶴府繼續(xù)生活學習，三年內(nèi)，如果公主選出一位優(yōu)勝者做其駙馬，其余未選中的男子均可留在城中做官，或者選擇黃金三千兩回家。
這消息讓前段時間恨不得自己變身女子嫁入豪門的普通青年男子激動得如同打了興奮劑，只是這次超級豪門的招聘名額太少了，只有一個。不過能混上前十名，能在城中做官也行，再不濟了還能拿那么多黃金能過上土豪的日子也美滋滋的。
不管沈蘇蘇的名聲在蒼虞國有多難聽，稍微清高一點的人都不屑一顧，可是架不住世俗還是為名為利的人多，前去衙門報名的年輕男子把朱雀街擠得水泄不通。有人被擠丟了錢袋，有人被踩傷了腳，還有的人身體素質(zhì)不行被擠得當場缺氧暈過去了……
專門負責為公主挑選夫婿的官員，先過濾掉歪瓜裂棗不自量力的男子；又剔除掉身體虛弱，身高不到七尺的男子；再淘汰掉有口臭腳臭體臭的男子；最后經(jīng)過考核文化程度，優(yōu)勝者五十人進入半決賽，能有機會見到公主。
那天風和日麗，萬人空巷，以至于連小偷都顧不上工作，農(nóng)民都顧不上種地，公子小姐也顧不上矜持，統(tǒng)統(tǒng)跑來城中大廣場上看熱鬧，當起那熱心的吃瓜群眾。當然人群里面也有那機靈之人，趁此機會做起了生意：瓜子花生小零食，冰水飲料酸梅汁，麻煩讓一讓，我又不搶你看熱鬧的位置……
還有那一大早起來占據(jù)黃金位置倒賣的黃牛黨：賣位置啦，靠前排的站位，看得清楚未來駙馬長相的那種好位置……
更有甚者，當場打賭，對著準備參加駙馬半決賽的五十名青年俊才指指點點，下注著誰能進入半決賽前十名……
女帝帶著沈蘇蘇坐在樓上，沈蘇蘇仍是沒心沒肺的吃著點心，喝著香茶：“娘，您要不要也嘗一嘗，這個構(gòu)櫞子不錯，酸甜可口?！?p> 女帝無奈地看了一眼那雕縷成花，浸入蜂蜜，點以胭脂的構(gòu)櫞子，的確清香誘人，但是蘇蘇你是不是忘了，今天你是來挑選夫婿的，不是來喝茶吃點心的，女帝想了想，嘆了口氣：“娘有點擔心啊……”
沈蘇蘇睜著大眼睛，不解地看著女帝：“娘親擔心什么？”
“娘今天心里總是感到不安，娘擔心你挑不到合適的夫婿……”女帝看向不遠處坐在特定位置的那五十名青年男子，想要蘇蘇以后的夫婿有可能就是他們其中的一位覺得有些傷感。
“那我就不嫁唄，我要一直和娘生活在一起?！?p> “傻孩子，女孩子大了都是要嫁人的，如果不嫁人別人會笑話的……”
沈蘇蘇淡淡笑了一下，不再說話，從小她就不明白女孩子為什么要嫁人，為什么要到一個陌生的家庭中生活，而不能一直陪伴在疼愛自己的父母身邊。
辰時到了，那五十位青年男子的臉上不約而同地露出幾分緊張的神色。
出場順序是由自己抽簽決定的，首先出場的年青男子甲，由于抽到了出場的排序第一位，運氣本來就不好，再加上從來沒在那么多人的注視下展示自己的才能，緊張得走路都一邊順了，同手同腳僵硬地走上了高臺。
場下先是一片死靜，本來很期待第一個出場的備選駙馬能有驚世的才華和氣度，哪知道這么上不得臺面，一時間大家都還沒反應過來。
“哈哈哈哈……”
一陣刺耳的笑聲傳來，旁邊二樓看臺上的沈蘇蘇笑得花枝亂顫。
隨即，整個人群爆發(fā)出一陣震耳欲聾的哄笑聲。
男子甲又氣又羞，急中生智，假裝暈倒在地。
得，第一個還沒來得及展示自己的才能就光榮地淘汰了。
這樣一來，臺下其他四十九名備選駙馬更是正襟危坐，有的甚至心里開始打起了退堂鼓。這沈蘇蘇果然名不虛傳，也不看看這是什么場合，笑得那么開心。好像她單純就只是個看熱鬧的，場上發(fā)生的事與她全無關系一樣。
接著，第二個男子于知離出場，還好一切正常，他朗誦了一首自己當場作的愛情長詩。沈蘇蘇聽得暈暈欲睡，臺下倒是有不少人叫好，看來還是比較有才華。
引起沈蘇蘇注意的倒是第二十六個出場的男子葉綸，葉綸大概十八歲左右，他既沒有當場作詩也沒有潑墨畫畫，他大大方方在數(shù)萬人的注視下，跳了一段氣勢恢宏的劍舞，一招一式猶如仙人般飄逸。
沈蘇蘇紅著臉看得入神，女帝看在了眼里，命人把葉綸的名字記下。
第三十名出場，男子胡金。他低著頭，慢慢走到臺上，結(jié)結(jié)巴巴念完手上花了一百兩黃金買來的文章，他結(jié)巴倒不是因為緊張而是因為自己認不全文章上的字。胡金本來對當駙馬這件事就不上心，前幾次能蒙混過關都是他花錢請人代考過的。他也沒多大志向，他是被家中財主老父親逼著來的，本來他想隨便參加一兩場比賽淘汰后就回家，能給老父親一個交代就行。哪知道他花錢請的槍手很給力，一不小心把他送進了至關重要的半決賽。而他，根本就沒做任何思想準備，手上那篇文章還是三個時辰前連夜請人幫忙代寫的，他也是才拿到手不久，還沒來得及細看。
女帝皺眉：“念個文章都磕磕巴巴的人是怎么選進來的？”
沈蘇蘇倒是覺得胡金和自己一樣不喜歡念書，不由有了幾分物以類聚的同情：“娘，女兒想把他留下……”沈蘇蘇自有打算，全挑些樣樣都比她厲害的人，那以后每次師傅考試時，她就次次倒數(shù)第一，到時候顏面全無。如果有個比她更差的，她不就沒那么丟臉了嗎？
胡金還立在臺上，他也知道自己是什么貨色：“陛下，公主，草民獻丑了，還請多多包涵！做學問草民實在不行，如果換成做美食，草民倒是很在行?！?p> 下面吃瓜群眾哄堂大笑，公主是選夫婿又不是選廚子。這樣的人能進入半決賽已經(jīng)是奇跡了。
女帝又嘆了一口氣：“倒是個誠實的孩子，說是獻丑可就真的是來獻丑！蘇蘇，你確定要留下他嗎？”
沈蘇蘇點頭：學問不好能拿來墊底，特長又能做美食，這樣完美的人才去哪里找。
接下來，有一男子太過緊張直接棄權。
比賽慢慢接近尾聲，最后一名男子喬然身著白衣，衣袂飄飄抱著一把古琴出場。
喬然先是彈了一曲《鳳求凰》，后又彈了一曲《廣陵散》，引得周圍的人贊嘆不絕。這對不喜歡古琴的沈蘇蘇來說，無疑是一種折磨，大家都聽得如癡如醉，只有她回想起自己以前學習古琴時，手指都痛麻木了還是不能彈好一曲《秋風詞》的悲慘記憶。
女帝倒是挺喜歡喬然，自己做主就把喬然定在那留下的十人之中了。
沈蘇蘇抗議道：“娘，我又不喜歡他?！?p> 女帝也不介意：“先留下來，以后若真不喜歡他了再放他走?！?p> “神鶴杯”選駙馬大賽五十進十的結(jié)果出來了：葉綸，喬然，胡金，于知離……
等官員宣布完畢，大家一起謝過皇恩。
葉綸走了出來，對著女帝行禮道：“葉某不才，承蒙陛下抬愛。今日我之所以來并不是為了成為駙馬，所以請陛下原諒葉某的無禮，葉某不愿意去神鶴府……”
沈蘇蘇還沒開始的初戀就夭折了，她臉漲得通紅，有一種從未有過的羞辱感覺。
“你不是為做駙馬而來，那是為什么而來？”女帝也并不生氣，好像料到今天總會發(fā)生一些不愉快的事。
“葉某聽說公主無德，原本以為公主面目可憎才會做出那些不可理喻的事情，沒想到公主卻是國色天香。葉某實在想不通這么美麗的公主居然會做出那么多令人生厭的事，所以很是失望，公主的德行應該能配得上美好的容顏才相稱……”
沈蘇蘇氣得七竅生煙，臉上紅一陣白一陣。若不是女帝在場，她想一腳把葉綸踹出去，不愿留下就不留吧，說那么多廢話做什么？我是挑夫婿又不挑師傅，一上來就說教我，年紀輕輕說話真讓人討厭！沈蘇蘇對葉綸的好感一下就沒了。
女帝若有所思：“如果不是為了當駙馬，葉公子想不想進神鶴府學習？”
“這……”葉綸有些猶豫了，他出自貧寒之家，靠著別人的資助才一直沒有失學。神鶴府雖然是公主府邸，但是給公主授業(yè)的師傅可都是博學鴻儒。
“你們都不用擔心，不管是誰進了神鶴府，地位都和公主都是平等的。至于最后選誰做駙馬，我希望看到的結(jié)果是，你情我愿，兩情相悅。”女帝貼心的話，給了這些平民家子弟不少安慰。
葉綸垂下眼，輕輕點了一下頭。他是這群人中，唯一不以做駙馬為目的進入神鶴府的人。
女帝叫過沈蘇蘇，讓她和那十名選中的年輕才子站在一起。
“從現(xiàn)在起，你們要好好相處，一起在神鶴府中好好學習齊家治國平天下之道?！?p> 眾人恭敬地回道：“是！”
“蘇蘇，以后你也回神鶴府住，我會派人照顧你的。你可千萬不能欺負別人，若是你再胡作非為，我定饒不了你！”女帝嚴肅說道。
“我……”沈蘇蘇不想住進神鶴府，可是看女帝板著臉也不敢造次，“女兒知道了。”
“那先這樣吧。你們都回去準備一下，明日搬進神鶴府?！迸壅f罷轉(zhuǎn)身走了。
沈蘇蘇苦著臉呆在原地：娘怎么突然就變得那么陌生了？
回宮的路上，蕭崖追上女帝：“娘，你真的不管蘇蘇了？你舍得讓她嫁給那些人？”
“我不是不管蘇蘇了，蘇蘇總要長大。以前她年幼無知做錯任何事我都可以替她收拾殘局，現(xiàn)在她是大人了，自己犯下的錯總要自己承擔。另外，蘇蘇喜歡嫁給誰那是她自己決定的事情，只要真心對她好，我當娘的就放心了，那和出身無關……”
女帝再次嘆氣，她今天嘆氣的次數(shù)比以往一年加起來的次數(shù)都多。
“可是蘇蘇那暴脾氣能好好地和他們相處嗎？”蕭崖從小可沒少挨蘇蘇的揍，在他眼里沈蘇蘇是十足的危險少女一個。
女帝覺得頭痛，手一揮，身后的宦官趕緊向前：陛下，有什么事吩咐？
“宣我的旨意，北稽王府的小王爺蕭杜，丞相府三公子宋昊，左將軍府大公子林野，南元郡主之子溫峻，皇商易安明之子易舟，明日酉時前住進神鶴府，不得以任何借口抗旨，違者斬。另外還有五位世家公子，等我確定名單后，你再傳我的口諭，讓他們一起去神鶴府報道?！?p> 此時，那五位被女帝點到名的人，莫名地同時感到身后一冷：有不好的事情要發(fā)生？