聶娜和錢胖子根據(jù)沙互所提供的線索，在夜晚街道上找到了維克。發(fā)現(xiàn)維克的時(shí)候，聶娜總感覺他的臉色比之前要蒼白不少。果然，維克為自己失蹤辯護(hù)的借口是手環(huán)壞了。他畢竟是沙漠象艦隊(duì)的人，聶娜也無法對(duì)他太過強(qiáng)硬。然而，她還是對(duì)維克說：“我想，我們這邊已經(jīng)確實(shí)收到你的幫助。如果沒有別的事情，你可以離開了?！?p> “哦，這可不行。”維克微笑著說，“我的飛船還需有修理一下?！?p> “我們可以派技術(shù)人員幫你?！甭櫮日f。
“這聽起來不錯(cuò)，但是沒有我的授權(quán)，你們是不能去碰我的飛船的。”
維克這么說，很明顯就是在用修理飛船的這個(gè)理由賴在花栗鼠艦隊(duì)中。實(shí)際上，他要運(yùn)用某些規(guī)定來耍賴，聶娜等人也對(duì)他無可奈何。于是，聶娜嚴(yán)肅地說：“你要留下來，我們也不能趕你走。畢竟我們還受到銀河法的人道條約的束縛，不能隨便將人從母艦丟出去。不過，我希望你不要在這里弄出點(diǎn)什么亂子來。否則，我們一定會(huì)向貴艦隊(duì)來指控你。”
“嗯，多謝你的關(guān)心。比起笑里藏刀，我倒是欣賞冷漠的警告。你的話我會(huì)謹(jǐn)記在心的。”維克笑著說。
聶娜看他如此賴皮，便和錢胖子走了。
維克看著聶娜走遠(yuǎn)，突然強(qiáng)烈地咳嗽了起來。他就好像要把自己的肺從胸腔中咳出來一樣，咳得彎下了腰，還跪倒在地上。他咳了半響，咳得躺倒在了地上。漸漸地，他舒緩了過來，可已經(jīng)沒力再站起來了。
上空，是滾輪另外一端的城鎮(zhèn)。那邊的建筑所發(fā)出的點(diǎn)點(diǎn)燈火看似星空，卻又缺少應(yīng)有的絢麗。維克用手掌擦了一下從鼻子流出來的液體，把手放在燈光下看了一看，紅紅的，還有點(diǎn)腥味。他苦笑了一下，從地上爬了起來，往衛(wèi)芊家的方向走去。
就在這同一時(shí)間，艦長尉遲正在領(lǐng)隊(duì)值班。只聽見一個(gè)船員說：“艦長，三號(hào)（護(hù)衛(wèi)艦）發(fā)來了通信。”
“接通。”尉遲說。
“尉遲艦長，我們這邊截獲了一艘小型飛船?！睂?duì)方船員說。
“小飛船？”
“是的。駕駛飛船的是一個(gè)小姑娘。她聲稱來自沙漠象艦隊(duì)?！?p> “我們沒收到他們通知說要來人啊?！?p> “的確。但是她還是來了?！?p> “那，你讓馬瑟思安排把她送到母艦這邊來吧。同時(shí)通知總長?！蔽具t說。
“收到！”
次日，沙互和衛(wèi)芊收到了唐友多的通知，讓他們到資源部去。兩人不知是什么事情，便一同來到了資源部的總部。唐友多將兩人迎進(jìn)了自己的辦公室，上下打量了一下這兩人，說道：“我看你們也該上崗了。其他同事頂替你們上崗都開始抱怨了。”
“我也早說我可以上崗了。我希望我可以和衛(wèi)芊一組，以便照顧好她?！鄙郴フf。
“對(duì)，我也是這么想的。治安局那邊總擔(dān)心衛(wèi)芊會(huì)出什么亂子。所以，讓你帶著也是好事兒?！碧朴讯嗾f，“這樣吧，你們現(xiàn)在回去休息，晚上到機(jī)庫。我們發(fā)現(xiàn)零點(diǎn)一二光年之外有一塊隕石正向著這邊飛來。我希望你們?nèi)ナ占恍颖?，看看那塊隕石有沒有被捕獲的價(jià)值?！?p> 唐友多所說的，其實(shí)是沙互這群人的日常工作。他們不僅調(diào)查行星和星云，也調(diào)查任何天體。隕石上很可能含有艦隊(duì)所需的礦物，所以艦隊(duì)捕獲這些隕石，就像是青蛙捕食飛蟲一樣，是一種維持自身發(fā)展的行為。
“行，我也閑得發(fā)慌很久了?！鄙郴ゲ患偎妓鞯鼐痛饝?yīng)了。他看了看衛(wèi)芊，只見衛(wèi)芊猶豫了一下問道：“就我們兩人去嗎？”
“當(dāng)然，這種任務(wù)兩人夠了?！碧朴讯嗾f。
“那好吧?！毙l(wèi)芊說著暗暗地舒了一口氣。
過了一會(huì)兒，沙互和衛(wèi)芊便搭著電梯下了樓。當(dāng)他們走出資源部總部的時(shí)候，一個(gè)事務(wù)官帶著領(lǐng)著一個(gè)頭戴貝雷帽，背著一個(gè)貼滿了各種圓章的背囊的矮子迎面走了過來。那事務(wù)官看到沙互，便笑著打招呼道：“雙七，聽說你們今晚終于要出任務(wù)了?！?p> “對(duì)啊，自從從M42回來后，休息了那么久。今晚終于能有點(diǎn)事兒干了?！鄙郴フf著便向事務(wù)官點(diǎn)了點(diǎn)頭，和衛(wèi)芊一起走了過去。
那個(gè)戴著貝雷帽的矮子在沙互走過的時(shí)候，手指稍微將貝雷帽頂起了一些，偷偷地看了沙互一眼。
熟悉的機(jī)庫，熟悉的飛船，沙互和衛(wèi)芊在傍晚時(shí)分就來到了機(jī)庫。他們檢查了一下掠奪者二號(hào)的機(jī)能，便聚在一張桌子前面要商量執(zhí)行任務(wù)細(xì)節(jié)。然而，那衛(wèi)芊從檢查飛船的時(shí)候開始就魂不守舍，仿佛對(duì)這機(jī)械一竅不通一樣。而且，他們?cè)谏塘咳蝿?wù)的時(shí)候，衛(wèi)芊也顯得不知所措。
“芊芊，你這是怎么了？”沙互問道。
衛(wèi)芊看到房間里面沒其他人，便尷尬地說：“其實(shí)，我對(duì)這些完全沒有印象……即便是看了技術(shù)資料，還是有很多不懂的地方。我早上聽到只有我們兩人去的時(shí)候，還，還松了口氣呢。因?yàn)?，我怕被別人知道我這種狀態(tài)?！?p> “這樣……”沙互低頭想了一下，便說：“那你就看著我學(xué)吧。你學(xué)得很快，肯定能補(bǔ)回來的?！?p> “太好了……但是，你一個(gè)人能行嗎？”衛(wèi)芊有點(diǎn)忐忑地說。
“你以為我是誰呀？”沙互笑著摸了摸衛(wèi)芊的腦袋。
很快，兩人就做好了出發(fā)的準(zhǔn)備。他們通報(bào)了艦橋，便駕駛著掠奪者二號(hào)飛出了茫茫宇宙。經(jīng)過了短程躍遷之后，儀器上便顯示前方有隕石飛正在過來。單獨(dú)一顆隕石的體積往往比一隕石群的要大很多，某種程度上，能算是一個(gè)微型的行星了。所以沙互也不敢怠慢，測量好了隕石的運(yùn)行路徑之后，他便把飛船調(diào)頭向后，還往上提升了一點(diǎn)空間。
衛(wèi)芊全程什么都沒干，只是用一種很復(fù)雜的眼神在看沙互“表演”。這種眼神包含了尷尬、羞澀和溫情。沙互把一切準(zhǔn)備就緒，回頭就看到了衛(wèi)芊的這幅表情，心臟不禁撲通地跳了一下。然而，隕石眼看就要到來了，沙互也不敢在這個(gè)時(shí)候開小差。他秉著呼吸，盯著屏幕。等到隕石離飛船還有一百多公里的時(shí)候，他就發(fā)動(dòng)了引擎，讓飛船順著隕石飛行的同一方向飛行。
由于這隕石的速度達(dá)幾十公里每秒，所以飛船的加速也很快。就在幾秒鐘之后，那塊相當(dāng)于一個(gè)城堡般大小的隕石就并行在飛船的下方。沙互毫不猶豫地讓飛船發(fā)出兩條鋼索。鋼索那帶倒鉤的尖頭射進(jìn)隕石的實(shí)體中，飛船便被隕石牽引著走了。這么一來，飛船便順著慣性，用與隕石相同的速度在太空中飛行。
然而，沙互他們的工作仍未結(jié)束。只見沙互讓飛船降落在隕石的表面上，飛船的腹部便伸出了兩只鋼爪狠狠地抓住了隕石。這么一來，兩支鋼索加上兩只鋼爪便把飛船穩(wěn)穩(wěn)地固定在了隕石之上。而且，雙方以同樣的勻速飛行，飛船也無需擔(dān)心被甩掉了。
完成了這一動(dòng)作之后，飛船便從腹中伸出了一支探鉆，像是蝴蝶吸食花蜜一樣開始采集樣本。這個(gè)過程大概需要幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間。除非隕石突然撞到其他的天體之上，否則這個(gè)過程非常穩(wěn)定。
于是，沙互便自行離開了駕駛座，飄浮在空中。小白衛(wèi)芊自然也學(xué)著沙互的樣子飄了起來。誰料，她使勁不得要領(lǐng)，猛地沖向了沙互。沙互見狀連忙抱住了她，兩人被衛(wèi)芊的慣性帶動(dòng)，在飛船艙內(nèi)旋轉(zhuǎn)了好幾圈。
他們好不容易停了下來，四目相投，不禁笑了出來。突然，沙互變得臉紅耳赤，像是個(gè)初戀的處男一樣，駭人地說了一句：“芊芊，我想清楚了。不論你是誰，我都要你。我要你……”