花栗鼠艦隊的居民在前一天收到了封電郵。電郵的內(nèi)容是讓全民在次日收看一個發(fā)布會。這個發(fā)布會實際上是由總長辦公室授意，資源部籌備的。所以，這個發(fā)布會其實理所當(dāng)然地由唐友多主持。
“各位親愛的公民，現(xiàn)在由我代表資源部公布一項重大發(fā)現(xiàn)。那就是行星海象！”唐友多話音剛落，所有市民所收看的屏幕上邊彈出了一個灰色的星球。唐友多繼續(xù)說：“根據(jù)觀察，這顆行星是一顆流浪行星，并不從屬于任何一個星系。根據(jù)我們的探索隊員所發(fā)回的資料，這顆行星的地底下藏有數(shù)量可觀的固態(tài)水、燃?xì)庖约芭c空氣成分相當(dāng)?shù)囊簯B(tài)氣體。而且最重要的是，這顆行星的固態(tài)水中并沒有發(fā)現(xiàn)任何微生物。正因為發(fā)現(xiàn)了這顆行星，所以才有了現(xiàn)在的海象計劃。”
接下來，唐友多就將海象計劃的詳細(xì)部署耐心地給公民介紹了出來。簡單來說，與漂流艦隊平時做的事情不同，并非只是在行星表面建立礦場，這次計劃會在海象的表面上建立基地。然后，這個母基地會繼續(xù)生產(chǎn)建立其他基地的部件。最后，這些基地會開采行星上的各種資源，在行星上建造更加龐大的艦隊來。
因為這個行星雖然有著各種人類所需的資源，但是卻沒有太陽。所以，人類是不可能在這里長住的。艦隊計劃用越一千年的時間建造艦隊以及繁殖人口，把這里的資源掠奪殆盡后，將這些新造的艦隊再派往遙遠(yuǎn)的深空去探尋人類的新家園。實際上，這和病毒在動物體內(nèi)所干的事情差不多。
直到把這顆星球被完全吸干，或者從遠(yuǎn)方發(fā)來了新家園的消息，花栗鼠艦隊才會從這個地方撤離。這樣一來，花栗鼠艦隊就能從根本上擺脫對聯(lián)盟的依賴。
這是個振奮人心的消息，讓全艦隊的公民都興奮地鼓起了掌來。而與此同時，遠(yuǎn)方的衛(wèi)芊卻突然從一個噩夢中醒了過來。
另外，在流浪行星海象上，掠奪者一號正靜靜地坐在那片荒蕪和黑暗的土地上。丁瀅少尉正郁悶著，因為這星球不在任何一個恒星的地盤里，所以總是漆黑一片?？墒牵@種漆黑比起在宇宙空間中的那種黑暗更加讓人感到不快。因為，他們能感到重力。也就是說，他們在確確實實地停在一顆星球之上。所以，飛船外面的黑暗總讓人覺得會匿藏著什么。
然而，這星球即將成為一個“受害者”，而它也的確能成為一個好的受害者。就如唐友多所提到的那樣，這里的水連微生物都沒有，過濾之后就直接能喝。這些都是丁瀅所率領(lǐng)的團隊經(jīng)過多日探測所得。
“我覺得我們應(yīng)該將燈光再調(diào)暗一點?！钡刭|(zhì)學(xué)家伊萬說。這伊萬是個仿生人男性，專門負(fù)責(zé)掠奪者一號的地質(zhì)勘查工作。
“嗯。不過，我認(rèn)為即便是將燈光調(diào)到最低限度，我們也是這星球上的太陽。”丁瀅說著咬了咬下唇，說：“還是說，你想關(guān)掉燈后來侵犯我？”
聽到這個娘娘腔對自己這么說話，伊萬即便是個仿生人也不免會感到脊背發(fā)涼。他尷尬地笑了一下說：“船長每次說話都叫人心慌意亂。”他話音剛落，生物學(xué)家盧妙就打岔道：“你們兩個男人請不要這樣，免得讓我成天想入非非?！?p> “你想入什么了，非非是誰？”伊萬無奈地說。
“哎，我問你啊。”丁瀅對盧妙說，“你這生物學(xué)家一輩子能碰到多少個生物?。俊?p> “在我面前就有一只?！北R妙輕蔑地說。
丁瀅實在是出言不遜，他明知道生物學(xué)家大概一輩子都不會碰到除食用作物以外的生物，并不該故意這么說。這或許是由一個“女人”對另一個女人的敵意所致。這時，躺在床上的古布茶聽到旁邊紛紛擾擾地準(zhǔn)備吵架的樣子，便打了個哈欠坐了起來。他笑著說：“你們可別讓我們的生物學(xué)家難過。我們還得靠她來查看我們會不會被這星球上的生物突然襲擊?！?p> “放心吧，熱能探測器一直都開著。外面連個鬼都沒有?！币寥f笑著說。
“誰說生物一定就能探測出來？”盧妙悻悻然地問道。
“你們也別操心了。我們探測了這么多的行星都沒見過生物?！惫挪疾枵f著就打開了一個投射屏幕來檢查一下數(shù)據(jù)。他一開始還是笑瞇瞇地看著數(shù)據(jù)，可越看臉色就越沉。就在眾人爭論著有什么生物是無法探測出來，以及這行星的重力會否使得丁瀅青春常駐的時候，古布茶說了一句：“呃……這上方的星空剛剛是不是出了什么奇怪的狀況？”
“什么？讓我看看。”丁瀅說著深情就嚴(yán)肅了起來。
“在大約一個小時之前，你看我們正上方的星空?！惫挪疾柚钢聊徽f。
丁瀅皺著眉仔細(xì)地看著屏幕，然后點了點頭說：“有一個陰影，剛好擋住了整個南魚座。距離很近啊。是隕石嗎？還是其他流浪的小行星呢？”
“你看看下一秒?！惫挪疾枵f著就點了一下屏幕。
此刻，丁瀅的瞳孔不自覺地收縮了一下。因為他看到那個陰影消失了。如果是一顆正在移動的隕石，那它應(yīng)該會在下一個時間點遮擋旁邊的星星。但是它并沒有，它直接消失了。
“嗯……這是我們的攝像頭出了問題嗎？”伊萬插話道。
“難說，我出去看看吧?！倍]說，“不過不必?fù)?dān)心，它并不會撞到這顆星上面來?！?p> 丁瀅說著就去換專用太空行走專用的宇航服了。
行星海象之所以會被稱為海象，那是因為丁瀅等人發(fā)現(xiàn)了它的表面有一個像是海象的嘴巴和牙齒一樣的山丘。這形象在一直百無聊賴地在宇宙里漂流的人們看來是多么的可愛。
正被停職的馬瑟思這會兒正在酒吧里喝酒。他知道艦隊的大規(guī)模躍遷會在今天進行，而他們很快又得開始忙起來。于是，馬瑟思自然抓緊最后機會來放縱一下。他把一杯黃酒一飲而盡，閉著眼睛來享受著音樂。突然，他的手環(huán)響了起來。
到底是哪個家伙這么不識趣呢？馬瑟思提起手來看了看手環(huán)，才知道發(fā)來通信的人是母艦艦長尉遲。
“喂，艦長大人。你可知道我現(xiàn)在是停職狀態(tài)。”馬瑟思不耐煩地說。
“剛才雙七發(fā)來通信，問我們是不是要做什么奇怪的事情。還讓我們千萬別干。”尉遲嚴(yán)肅地說。
“不就是去開發(fā)一個行星嘛。這有什么奇怪的？”
“他一時也說不清楚。他讓我們暫停下來，讓他和總長說明。”
“他在這么遠(yuǎn)的地方，是誰跟他說的這個事情？”
“誰知道呢？我最多只能緩一緩，你如果有空的話幫我去找一下總長。最好多找一些有說服力的人去?！?p> “真會使喚人。好吧?！瘪R瑟思說著就斷開了通信。
的確，若是憑沙互的一句話就停止這個偉大的計劃的話，實在有點荒謬。但是，沙互的身邊還有一個衛(wèi)芊，這可讓人無法忽視。
馬瑟思掂量了一下，便給梅洛發(fā)去了通信。