公元27世紀(jì)，人類開發(fā)出了一種能讓人類維持青春和健康體魄的藥物，人稱“神的微笑”。只要人們每年注射，便永遠(yuǎn)不會(huì)變老。人類從某種角度說(shuō)，已經(jīng)是永生。但是，企業(yè)和政府勾連起來(lái)，從技術(shù)上壟斷了這種藥物，所以藥物價(jià)值不菲。人們?yōu)榱双@得永生，只能拼命賺錢來(lái)買藥物。
對(duì)于一般的中產(chǎn)階級(jí)來(lái)說(shuō)，一年的收入可以保障自己的基本生活，同時(shí)買上一支針劑。他們省吃儉用，也只能讓自己注射上針劑。而他們的子女也只能在成年之后努力賺錢來(lái)保住自己的青春。否則，他們就會(huì)比其他人少活很多年。
但是中產(chǎn)以下的人便只能借貸，或者等待死亡。因?yàn)槿绻麩o(wú)法定期注射針劑的話，人體就會(huì)迅速回到該年齡應(yīng)有的狀態(tài)，甚至更糟。很多人走在街上無(wú)端端地就倒地不起，這景象已經(jīng)成為了所有人的日常生活。
為了讓人能有賺錢的渠道，同時(shí)防止平民生亂，聯(lián)邦刻意減低了社會(huì)機(jī)械化的程度，只是在政府機(jī)關(guān)和大企業(yè)主的勢(shì)力范圍保持了高科技。讓多數(shù)的人都擁有生計(jì)，而且拼命工作，這樣的社會(huì)在管理者看來(lái)，與高度機(jī)械化的社會(huì)也沒(méi)什么區(qū)別。他們的起居依舊有人伺候，街道已然有人打掃，就連最危險(xiǎn)的工作也有人拼了命地干。這一切看來(lái)并沒(méi)有什么不便，而且比起機(jī)械化的社會(huì)，這樣的社會(huì)更加能讓他們感到溫度。
就在十七愁眉苦臉，為錢慌得發(fā)愁的時(shí)候。愛(ài)莎笑了一下，她對(duì)十七說(shuō)：“去吧，廚房的碗柜旁邊有個(gè)小暗格。你幫我去把暗格里面的東西拿來(lái)吧，寶貝。”
“嗯……”
十七答應(yīng)著就走到廚房，她敲了一下碗柜的隔板，還真的發(fā)現(xiàn)了一個(gè)暗格。原來(lái)，暗格里頭居然是一個(gè)迷你的冰柜。十七一看到這冰柜心中便是一顫，連忙打開了冰柜的門。只見(jiàn)冰柜里頭沒(méi)什么東西，只有一支簡(jiǎn)便注射器放在了里面。顯然，這注射器里面裝的液體價(jià)值比起這房子里面的所有東西都貴。
可是，就只有一支。
十七把注射器拿在手上，心里不停地盤算著。母親快要到期了，理論上應(yīng)該先讓她注射。但是，十七自己也不過(guò)還有兩個(gè)禮拜。即便她這時(shí)開始賣身，也無(wú)法在這點(diǎn)時(shí)間里面籌到這么多的錢。或許，她可以去借貸。但是，她活了這么多年，看不到因?yàn)榇蜥樁ソ栀J的人會(huì)有什么好結(jié)果。他們的債務(wù)越堆越高，直到信用破產(chǎn)，生命也同時(shí)結(jié)束了。
可是，現(xiàn)在手上就只有一支藥劑。十七抿了抿嘴，居然老老實(shí)實(shí)地將注射器拿給了愛(ài)莎。愛(ài)莎笑著接過(guò)了注射器，說(shuō)：“我的好女兒，我就知道你是我的好女兒?！?p> 十七這時(shí)還真的沒(méi)有心情傾聽母親的贊揚(yáng)，她眉頭深鎖，似乎下定了決心要去借債。突然，她的脖子上一陣疼痛，將她從煩惱的漩渦中拉了出來(lái)。
母親笑著將針劑扎在了她的脖子上，讓她落下了淚水。