“夏海兄，小弟今天不知那句話說(shuō)錯(cuò)，竟惹得太傅大人負(fù)氣走了。夏海兄您看，能不能給我指點(diǎn)一下迷津?！焙?jiàn)詢恭敬朝夏海拱手行禮。邊說(shuō)邊將袖中的銀票掏出來(lái)，塞進(jìn)了夏海的袖口里。動(dòng)作熟練，堪稱一氣呵成。
夏海正想推辭，被胡見(jiàn)詢按住了手，“夏海兄，這點(diǎn)小意思你就不要推辭了。就當(dāng)兄臺(tái)你來(lái)浙江，小弟請(qǐng)你喝接風(fēng)酒了。你再托詞，就是看不起胡某了?！?p> 夏海見(jiàn)胡見(jiàn)詢將話說(shuō)到這份上，就沒(méi)再扭捏了。
“不知胡大人，剛跟我家大人說(shuō)了什么？”
“哎，”胡見(jiàn)詢嘆了一口氣，一五一十地，將之前廳內(nèi)發(fā)生的事情說(shuō)了一遍。
“哦，那難怪我家大人生氣。官場(chǎng)中人都知道我家大人不好女色，難道胡大人沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”夏海裝模做樣地問(wèn)到。其實(shí)，他心里早就樂(lè)開(kāi)了花。讓你溜須拍馬，拍到馬蹄子上了吧。
胡見(jiàn)詢這才知道自己會(huì)錯(cuò)了意，這太傅大人是真不好女色啊。那他看人家小夫妻干什么？純粹就是看著玩兒？自己一向最是會(huì)看長(zhǎng)官臉色，今天居然看走眼了。哎，這就叫做終日捕雁，反被雁啄了眼啊。
胡見(jiàn)詢又往夏海袖子了塞了一張銀票，央求夏海在太傅大人面前，幫他說(shuō)幾句好話。見(jiàn)夏海滿口答應(yīng)，胡見(jiàn)詢才心下稍安地走了。
夏海來(lái)到書(shū)房見(jiàn)夏言志。
“人走了？”夏言志問(wèn)。
“胡大人走了。走的時(shí)候還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地?！毕暮４?。
“他給了你多少銀錢？”夏言志問(wèn)。
“兩張銀票，一共四百兩。都是京城永昌錢莊的票號(hào)，見(jiàn)票即兌?！毕暮Ｖ廊魏问虑槎疾m不過(guò)夏言志，老老實(shí)實(shí)地回答。
夏言志沒(méi)有說(shuō)話。一個(gè)湖州知府，四品官，一年的俸祿不過(guò)一百五十兩銀子。為了攀上一個(gè)上官的家仆，他一出手就是四百兩。這么闊綽、隨意，想必平常如此行事慣了的。
要說(shuō)他都是靠家產(chǎn)來(lái)攀附上官，夏言志是不信的。一般人當(dāng)官都是為了撈錢，哪有天天往外送錢的。因此，夏言志認(rèn)為，這個(gè)胡見(jiàn)詢有重大的貪墨嫌疑。
湖州是浙蘇皖三省交匯處，又毗鄰太湖，地理位置極佳。州內(nèi)商戶遍地，商業(yè)十分興盛。因此，湖州一向是朝廷的納銀大戶?？蛇@幾年，湖州上交的稅銀竟是逐年減少。甚至比不過(guò)臨近的嘉興縣。
夏言志主理戶部，對(duì)天下各省、各州、各縣每年所交稅銀的多寡，了然于心。今年初，他就發(fā)現(xiàn)了湖州所繳稅銀的貓膩。正準(zhǔn)備明察暗訪時(shí)，被圣上調(diào)來(lái)浙西治水，這才耽擱了。
今天正好，這個(gè)胡見(jiàn)詢自己撞上門來(lái)。這就叫做得來(lái)全不費(fèi)功夫。
夏言志在想事情的時(shí)候，最忌有人打擾。因此，夏海站在桌案前，弓著身子，一動(dòng)不敢動(dòng)。
“夏海，你讓夏江去請(qǐng)浙江道巡按御史張大人過(guò)來(lái)。記住，不要聲張。”夏言志交代。
“是，大人?！毕慕还笆?，正準(zhǔn)備出去，突然又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)夏言志說(shuō)：“大人，小的會(huì)把這些銀票捐到善堂去，跟以前一樣。”
“嗯，好。這件事你是有功的。等回府，你去找賬房支二十兩銀子，算是獎(jiǎng)勵(lì)?！毕难灾灸闷鹆艘槐緯?shū)，邊看邊說(shuō)到。
“欸，多謝大人。”得到了獎(jiǎng)賞的夏海，高興得不行，聲調(diào)拔高了不少。
看著夏海滾瓜樣地跑了出去，夏言志低笑著搖了搖頭。
夏海一溜煙往前院跑，邊跑邊在心里為胡見(jiàn)詢抹一把同情淚。你說(shuō)你巴結(jié)上官就巴結(jié)吧，上官的喜好都沒(méi)搞清楚，就瞎巴結(jié)。這下好了，觸了人家的逆鱗，要請(qǐng)御史調(diào)查你。
話說(shuō)，這大曜朝的官有那幾個(gè)不貪的？哪個(gè)官員能經(jīng)得起御史察驗(yàn)？御史只要上門，一定就是沒(méi)有好結(jié)果的。被調(diào)查的官員，輕則名裂丟官，重則抄家流放，甚至梟首示眾。
夏海同情胡見(jiàn)詢的同時(shí)，也在疑惑，咱家大人既然不好女色，為何盯著一個(gè)農(nóng)家婦人看半天呢？夏海百思不得其解。
夏言志坐在書(shū)房的黃梨木禪椅上，看著書(shū)。慢慢地，剛才河堤上土山后面的情景，又浮現(xiàn)在他的腦海里。他煩亂不已，爽性放下書(shū)，靠在椅背上，閉目養(yǎng)神起來(lái)。
常日為治水等要事操勞，夏言志已經(jīng)十分疲憊?？吭谝伪成蠜](méi)有一會(huì)兒，他就迷迷糊糊地睡著了。
迷迷茫茫地，他竟然做起了夢(mèng)。夢(mèng)中有一個(gè)女子，白天對(duì)他噓寒問(wèn)暖，關(guān)懷備至；夜晚與他鸞鳳和鳴，巫山云雨。女子臉上籠罩了一團(tuán)迷霧，面容有些看不真切。不過(guò)，他還是覺(jué)得，女子有些熟悉。
夢(mèng)中，他收緊心神，定眼細(xì)看，發(fā)現(xiàn)那女子，正是曾讓自己心旌蕩漾的，鄭家四小姐。