上回說到，西原遲國乍起兵事，南疆三面受敵，總算恕國齊心，三大定將高謀奇略，用兵穩(wěn)妥，暫且拒敵。
恕謁丞匡睿自回報，東原或有異變，般慈忙將其迎入城府，匡睿乃報，其本欲入遲說其斷西原糧道，然遲王久不接見，且遲亦有兵馬調(diào)動，其覺有異，稱事出遲，往東而查。
后于途中劫遲探馬，方知遲與西原密謀伐恕，恐鎖江盟已失盟義。
般慈得聞，踱步不止，正當(dāng)時，來報乾師至此，般慈大喜，出府相迎，然得見趙英，般慈忽又皺眉道：“建章來此，佑都何如？”
趙英快步上前道：“王上勿憂，佑都無亂矣?！?p> 據(jù)其所言，恕國三方起戰(zhàn)，般慈衛(wèi)纮等相繼往前線后，前巡督使暨前相邦項和于殿中大罵十三部不知斤兩，妄自謀權(quán)，如今佑都已由吳芒項和掌事，以項和威望，吳芒智謀，佑都必?zé)o憂矣。
般慈大喜，將趙英迎入城府，烹茶請坐，城中文武尚留于側(cè)，匡睿遂將前言再述，趙英曰：“鎖江盟若果失盟義，則必有大變也。”
眾人再議，忽又有報，般慈不禁惑問趙英，可是吳芒同來？乃告非也。
二人說話間，門吏已入，告與般慈，門外有人送信，般慈遂問來者何人，乃告未留名號，只道恕王見信自知也，般慈遂命人將信送上。
信乃錦囊含帛，自有火封。般慈見火封完好，又見錦囊之上繡有一青玉之笛，當(dāng)即眼中驚變，卻強自壓下，遣散眾人，獨留趙英。
待堂中只余二人，般慈請趙英上前一觀，見來信所繡庸吾笛，便知乃閣中人來信，二人整暇拆信，帛書字兩行，乃：遲背鎖江盟與西原謀恕，西原與儀謀遲仲。
帛書之末只留“解”字。
信讀罷，般慈言趙英，外閣有四，解書乃其末位也，趙英聞言以指擊案，陷入長考。
良久，趙英問般慈曰：“王上以為恕之國力比西原如何？”
般慈答曰：“不如也?！?p> 趙英再問：“恕比東原三強如何？”
般慈答曰：“不如遠甚?！?p> 趙英問曰：“恕于兩原之間，而留存今日者，何也？”
般慈答曰：“因南疆貧弱多山，取之費力，治之難為也。建章之意何如？”
趙英曰：“西原取我，因其伐東原之時，我曾擾其后方，不得不先安后再進兵東原也。王上可曾記得，鎖江盟與儀大戰(zhàn)之際，遲便曾欲與南疆同伐綺闕，可見遲國伐恕，乃因其不滿現(xiàn)狀也。今遲又背盟取地，豈不知西原乃真虎狼也。王上何不先讓一步，與西原議和，趁東西兩原相爭之時，重整南疆權(quán)治，以待天時？”
般慈曰：“西原大軍來攻，如何肯與恕議和？”
趙英曰：“不然，西原之國力，若果然欲強取南疆，出兵豈止二十余萬？且若西原謀恕，豈會于深冬伐恕？西原名將輩出，豈能不知深冬不行軍之理？又何必不死守高蒼，不猛攻從庠城？乃不欲大損軍力也。加之解立新之言，西原必定乃趁冬奪恕國西進北出之門，以備來年于東原用兵。”
般慈遂問如何議和，趙英言，若要議和，恐高蒼城須割與西原，否則難以成事也。般慈以為然，請來匡睿，將趙英之見盡告之，由其與西原交涉，可將高蒼城割讓西原，卻要匡睿將崇南學(xué)宮要回恕國，其余諸事皆由匡睿，匡睿從之。
恕國傳信欲與西原暗下議和，西原果然應(yīng)之，雙方只遣十?dāng)?shù)代表于崇南學(xué)宮之下擺案議和。
誠如趙英所言，西原果然意在高蒼，然而匡睿亦是善交之人，議和之時分毫不提割讓高蒼之事，只道可承諾五年之內(nèi)不對西原主動用兵。待西原提出欲取高蒼之時，匡睿拍案而起，稱西原攻恕城池，乃西原之過，如今取城不得，還欲南疆割讓，豈非癡心妄想？
不過西原確是欲早定后方，最終雙方議和結(jié)盟，南疆割讓高蒼，西原撤兵入北崇關(guān)，南疆可再駐兵崇南學(xué)宮，且西原為今番入侵之戰(zhàn)，賠償軍費糧草。
寒冬將去，西原與南疆暗下議和結(jié)盟，且與儀國暗盟，東原風(fēng)雨將起。
年關(guān)，東原代國，濟陽城中，已是喜氣似溢。自代國遷都，濟陽城借其地利，商事繁榮，樓院林立。
如今代國南面稱霸，此間無大事，王宮之中亦也滿溢節(jié)日之喜，代王千乘都常借閑暇漫步宮中院囿。
數(shù)月前，千乘都得有一犬，此犬出自北原之西，由商人進獻，身形雄壯，頗受代王所喜，喂養(yǎng)馴之?dāng)?shù)月，雄壯有甚，卻又極為戀主。
有此，千乘都便為此犬賜名黑巴，意指其乃犬中巴圖也。
后有一日圍獵，千乘都正逐一鹿，黑巴卻強自躍上馬背，將其撲倒，千乘都大怒，責(zé)黑巴一鞭，黑巴猶不送口，千乘都怒極，便欲拔劍斬之，黑巴懼而不退。
正當(dāng)千乘都之劍將斬黑巴之時，之前所逐之路鹿，所去之道因深冬雨久而坍，千乘都后怕不已，抱起黑巴前足問曰：“可是汝救寡人性命？”
黑巴只是前足趴于千乘都胸前，一副討好模樣，千乘都當(dāng)即大喜。
此后黑巴便被千乘都自獵場院囿帶回宮中，常與黑巴游于宮苑。
代王于黑巴之寵，日漸更隆。新年將至之時，千乘相里曾上諫，當(dāng)趁遲國借道伐恕，卻未能攻破武陽之際，斷其糧道，則遲旦夕可下也。然代王以“已締盟約，安能背信棄義”為由拒之。濟陽城中便有“代王愛犬而失雄心”之謠傳。
后于新年前日，代國太子千乘相里求見千乘都，被其近侍聞山告知，王上正與公子長羽于宮中游園，未攜旁人，方走未久，千乘相里目光一凝，言道晚些再訪而去。
待其回往相寧宮，隨侍高立問曰：“殿下似乎心有不愉？”
千乘相里止步，片刻后道：“前番所言之物，可有備妥？”
高立目光微凝，輕聲言道：“小的自會安排一切?！?p> 千乘相里只是注視高立幾瞬，并未言語，回府中去。
將夜之時，千乘相里之子千乘庸來府，請千乘相里至王宮與宴，于相寧宮門處，與高立巧遇，千乘庸見高立手中有一盒，獨自出宮門，遂喚其問曰：“父王將要入王宮與王爺爺同宴，汝不隨于父王身側(cè)，此欲何往？”
高立答曰：“殿下有事吩咐，小的先為殿下辦妥為要，便不隨殿下入宮矣?！?p> 千乘庸本便是隨意一問，并未深究，自入宮中請千乘相里，只是待將入宮門之時，又回首而望，似乎心有所惑。
當(dāng)夜乃千乘家宴，所來皆千乘氏人，宴飲至酣，方才散去。千乘都獨留公子長羽，要其隨往宮苑，長羽從之，千乘庸曰：“王爺爺好生偏心，只要王叔同行?！?p> 千乘都大笑，喚千乘庸同往，千乘庸喜而從之。
一行三人于侍衛(wèi)簇擁下，漫步宮苑，至一苑中樓閣，邁步而入。
原來此間便是黑巴所養(yǎng)之處，黑巴見主人至此，搖尾上前，千乘都與其嘻耍一番，便將其帶出樓閣，一同游苑。
爺子孫三人至一處湖畔，恰逢宮中侍仆所放花燈隨水順流而下。
宮中之水皆盡活水，深而清澈，因慮及宮中侍奉之人無法歸家，遂每年此夜皆允宮中放燈，以寄思鄉(xiāng)之情。
見燈飄至此湖，千乘都亦生興致，往湖畔賞燈。代國王城新建，王宮亦是闊綽，即便宮苑，亦有地龍滿鋪，湖邊更有暖煙籠水，以避冬水之寒。
正當(dāng)千乘都于煙籠中賞燈之時，其身后黑巴猛然躍起，撲向千乘都，眾人本以為黑巴乃尋千乘都撒歡為樂，誰知只聞落水之聲，便見黑巴不知何故，竟咬住千乘都所披衣裘，將千乘都撲入湖中。
左右護衛(wèi)見此，忙躍入湖中救王，然那黑巴癲狂非常，咬住千乘都便往湖心游，其雄壯有力，千乘都垂垂老矣，安能掙脫？
眾護衛(wèi)見黑巴撞開湖中浮燈，直往湖心，追之不及，只得先行上岸，卸甲之后再入湖追之。
黑巴一路發(fā)狂，待侍衛(wèi)將千乘都救起，千乘都竟已然溺崩。
國主于新年之夜猝然崩逝，代國公子千乘長羽當(dāng)即傳令左右不得外傳，又將千乘都隨侍聞山衛(wèi)尉司徒雨喚至身前，欲二人密而不言，且先將代王遺蛻送回王宮，二人從之。
商議已定，一行人趁夜色往王宮寢殿趕去，誰知卻于代王寢宮之前，遇太子千乘相里與左丞相金祎及右丞相北宮吾，千乘長羽心中一凜，面上卻整色道：“父王已乏，王兄金丞相北宮丞相，有事還請待明日?！?p> 聞言千乘相里只冷哼一聲問道：“聞常侍，可如王弟所言？”
見千乘相里問話聞山，千乘長羽回首望之，那聞山微點其首，便回千乘相里，確如千乘長羽所言。千乘長羽嘴角微起，正欲出言喝止千乘相里，卻見衛(wèi)尉司徒雨越眾而出道：“請殿下兩位丞相入宮再敘”，說罷全然不顧千乘長羽憤怒注目，將千乘相里三人引入代王寢宮之前偏殿。
其后將今夜之事具告千乘相里及左右丞相，聽罷，金祎北宮吾只垂頭不語，千乘相里猛然拍案道：“黑巴乃父王愛犬，焉能妨主？父王究竟如何遇害，還不從實道來？”
說罷手指衛(wèi)尉司徒雨，一側(cè)千乘長羽見此，只恐司徒雨已然與千乘相里狼狽為奸，急急出聲道：“今日之事，眾人皆見，王兄豈能隨意編排？”
千乘相里冷哼道：“殿門之前，王弟與聞常侍尚敢瞞騙，本殿又怎敢再輕信于汝？”
說罷便命左右將千乘長羽及常侍聞山看押，千乘長羽心中一涼，視左右丞相金祎北宮吾，二人只是作悲慟模樣，衛(wèi)尉司徒雨已然自縛雙手，千乘長羽面色登時大變，大罵千乘相里暗謀王位，左右相趨炎附勢，千乘相里便以千乘長羽已犯瘋癥為由，將其幽于宮中。
恕十九年元月十六，代國各將各大臣聽調(diào)還都，西都尉蘇寒及宣武將軍計修，更是領(lǐng)兵入濟陽城，代國先王千乘都至此入土為安，蓋棺定論，代國由太子千乘相里繼國。
后千乘相里以為父守孝為由，擢升左丞相金祎為廷尉，總領(lǐng)國事，北宮吾遷為左丞相，鮑禮遷右丞相，鮑讓遷典北令，便是其隨侍高立，亦遷左常侍。
至此，除卻老臣擢升外，千乘相里從龍之臣盡得升遷。
而于宮中奪權(quán)失敗者，千乘長羽將被幽于宮中，生死不能自掌，聞山告老，歸鄉(xiāng)途中遇匪而亡，好在代國大將及廷中大臣少有預(yù)料今日，代王近年也只是對公子長羽稍有喜愛，并無廢太子之意，因此代國換代，并未引起太多動蕩。
后千乘相里便為千乘都守孝，未過幾日，新任典北令鮑讓上報千乘相里，其探得西原與遲同謀伐恕，然西原似乎與儀又有暗謀。
千乘相里笑曰：“逢淵果然乃代之棟梁，不過上任數(shù)日，便有如此戰(zhàn)果，既是如此，逢淵便再探儀國何處用兵，若是探得，寡人可升定武為鎮(zhèn)武將軍，為此番出兵先鋒?！?p> 鮑禮喜而應(yīng)之，待其離去，高立曰：“恭喜我王，有如此文武，他日之功，必垂青史也?！?p> 豈料千乘相里冷聲道：“若汝欲令逢淵定武二人以為，其所得成就皆來自內(nèi)宮，大可多言此類之語。”
高立悚然而驚，方知如今千乘相里已為代國之王，焉能允許身旁隨侍與廷上文武過從甚密？遂低頭道：“小奴失據(jù)，請王上責(zé)罰?！?p> 千乘相里揮手命其退去，高立低頭而退，未曾見千乘相里眼中冷光攝人。
后有一日，千乘相里于宗廟守孝，其子千乘庸亦同往，沉默間，千乘庸問道：“父王，不知先王爺爺愛犬黑巴現(xiàn)在何處？”
千乘相里蹙眉道：“黑巴妨主，何必再問？”
千乘庸曰：“父王前番有言，黑巴乃先王爺爺愛犬，焉能妨主？”
見其子以其言駁其語，千乘相里一時緘默，千乘庸卻未理會太多，自言道：“先王爺爺待兒甚厚，兒欲留黑巴于身側(cè)，以寄思念?！?p> 千乘相里遂應(yīng)之，以全其孝道。
雖是黑巴致千乘都溺崩，理當(dāng)殉葬，然代國自不會宣其于外，既是千乘庸欲留，也無不可。
東原波瀾將起，恕國卻只是在收拾苦果，如今恕國雖勉強保國，然國門盡為強敵所鎖，為護國門，即便西原并未全力攻伐，恕國卻也是眾多將士埋骨，如今艱難時局，兼以并無治權(quán)之法，般慈與趙英吳芒夜夜坐談，以議治國。
而前番衛(wèi)纮所提之術(shù)本乃如今恕國所需，然其以亂國之法示其術(shù)，以致今日西原有隙侵攻，般慈亦與趙英吳芒論可否用其術(shù)論，且衛(wèi)纮所領(lǐng)十?dāng)?shù)人如今不見蹤影，更是不知可還尚在南疆。
項和斥眾穩(wěn)恕廷，解書密信促議和。代王親幼引犬禍，換代雞犬同升天。未知恕國如何治權(quán)，如何穩(wěn)國，且聽下回分解。