在圣詹姆斯王宮那間碩大空洞的臥廳里，昔日年輕英俊的國(guó)王亨利八世已經(jīng)行將就木。
廳門之外，膝下的兒女們都正忙著在爭(zhēng)權(quán)奪位，好在他死后大賺一筆，撈取更多的潛在利益。沒有人關(guān)心他目前的處境，包括那些站在兩側(cè)據(jù)說是來伺候的侍從侍女：他們一個(gè)一個(gè)受新主子操縱，在冷冰冰的面具下斗得熱火朝天，才沒人會(huì)真正在乎他這個(gè)茍延殘喘老頭的想法！
這可真是諷刺呀，執(zhí)政三十八年，最后竟會(huì)落得個(gè)如此下場(chǎng)！雖曾也有過輝煌，一度開疆拓土，銳意實(shí)行宗教改革，國(guó)富民強(qiáng)地雄踞歐洲，但終究熬不過似水流年的侵蝕。隨著君王身體一天不如一天，長(zhǎng)期累積的弊政逐漸顯露，凜冽邪風(fēng)也趁勢(shì)興起。此時(shí)此刻，墻上地圖標(biāo)的是飽受戰(zhàn)亂的殘破國(guó)土，床腳錢幣印的是捉襟見肘的國(guó)家金庫(kù)，案頭文書寫的是水深火熱的人民群眾。掌權(quán)近四十年以后，英格蘭王國(guó)的今天又再次積貧積弱，比他剛接手時(shí)還要不如。盡管如此，門外大臣們卻仍在為種種瑣事爭(zhēng)執(zhí)不休，生怕本人利益受到一絲一毫的侵犯。所有壞事都指望著他來拿主意，借此逃避自己應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任！
當(dāng)了這些年的國(guó)王，亨利八世也算是活明白了一個(gè)道理：國(guó)家的興盛與衰亡，跟君王本人并沒有必然的關(guān)系。一味夸大君王的作用，不過是國(guó)家強(qiáng)勢(shì)壓榨王室的永恒借口。只扔下輕輕一句“國(guó)民需要”，就可以為所欲為地奪走君王最心愛的一切，前提當(dāng)然是他還有過那一切的話！他本人血?dú)夥絼偟臅r(shí)候就曾迷信了那套鬼話，為這遙不可及的盛世強(qiáng)國(guó)愿景日夜操勞，并幾乎窮盡一生。到頭來，君王的傾家蕩產(chǎn)甚至嘔心瀝血，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)填不上這個(gè)國(guó)家的千瘡百孔！其實(shí)想一想也對(duì)，一群人挖坑卻要他一個(gè)人來填，莫非真以為他是萬能的上帝？這完全就是一排無底黑洞，僅用其中隨便一個(gè)，就足以讓君王辛苦數(shù)年乃至幾十年的成果都?xì)е坏?p> 因此吃了這么多年的血虧之后，他可不會(huì)再被輕易地哄??！
國(guó)王早已過了貪慕虛名和爭(zhēng)強(qiáng)好勝的年紀(jì)，現(xiàn)在日薄西山，甚至可以說是朝不保夕。就像歷史上所有尊貴君王的下場(chǎng)一樣，時(shí)日無多的他如今只是靜躺在病床上一個(gè)隨時(shí)等死的孤寡老人，絲毫沒有熱情和精力去處理國(guó)家大事，恐怕實(shí)際能做的事情也就和街上那些有氣無力的流民沒什么兩樣。所以這個(gè)時(shí)候，他想再最后為自己活上一回，也算不枉來人間煉獄辛勞一番。
他曾經(jīng)是吟游詩(shī)人，又接受過騎士教育。所以一直向往能有屬于自己真正傳奇的愛情。事實(shí)證明，這也是他婚姻不幸的根源所在。因?yàn)閻矍檫@種東西，實(shí)在是可遇而不可求。畢竟，上帝從沒說過短暫的人生中肯定能碰見那個(gè)對(duì)的人！國(guó)王也不例外，他先后結(jié)過六次婚，也有過無數(shù)的情婦和喜歡的人。她們要么和自己是逢場(chǎng)作戲，要么單就是某一方的一廂情愿。真正和他算是兩情相悅的，似乎就只有安妮和貝蒂。
顯然，兩者中是貝蒂更勝一籌。這位純情的愛爾蘭少女為了愛情義無反顧，六年的癡情等待，兩次挺身而出替他赴死。亨利八世對(duì)她的感情和信賴自然也是無與倫比的，這么多年就從來沒有一人能夠替代！他們的功虧一簣和生離死別是上帝導(dǎo)演的心酸悲劇，但這并不影響整段凄美愛情的精彩！
活到這把年紀(jì)，國(guó)王對(duì)所謂神明的本質(zhì)理解地更加透徹。因此他更喜歡自己去體驗(yàn)當(dāng)上帝的感覺，某些時(shí)候他就會(huì)想，如果改變自己當(dāng)初去倫敦城的那一部分，貝蒂和他會(huì)不會(huì)是另外一個(gè)結(jié)果？他就留在愛爾蘭當(dāng)一名大貴族或者干脆舍棄權(quán)名直接私奔，什么宗教改革、歐陸戰(zhàn)爭(zhēng)都和他們倆沒有直接的關(guān)系！
她一身輕紗綠袖在海邊翩翩起舞，陽光照耀著她那楚楚動(dòng)人的美麗臉龐，看起來無憂無慮；他長(zhǎng)笛在手海風(fēng)中日日笙歌，浪花去洗凈他那玉樹臨風(fēng)的英俊面容，也活個(gè)自由自在！
所以，他們到底為什么要放棄掉這輕松美好的一切，讓自己陷入眼前這潭漫無邊際的沼澤地里呢？貝蒂不起主導(dǎo)作用，這明顯是他亨利八世該去反思的問題！
貝蒂一向支持他，如果此時(shí)她還健在的話，那一定是會(huì)陪在自己的身邊。他也就不至于像現(xiàn)在這樣孤苦伶仃，臨走前還忐忑不安地去接受上帝的審判了！想到這里，國(guó)王長(zhǎng)長(zhǎng)地一聲嘆息！
廳外傳來一陣騷動(dòng)，緊接著伴隨有激烈的爭(zhēng)執(zhí)聲響。沒過多久，三年前才任命的坎特伯雷大主教和新上任的樞密院長(zhǎng)肩抵肩地走了進(jìn)來，侍女侍從們紛紛讓路。兩位權(quán)臣誰也不讓誰，為先后發(fā)言的次序當(dāng)面又吵個(gè)不停！
亨利八世抬起枯瘦的手指，聲音喑啞地說道：“托馬斯·克蘭麥先講！”
大主教洋洋得意，他湊近國(guó)王跟前，遞上文書并且解釋道：“陛下，針對(duì)此次蘇格蘭蠻夷入侵北部，愛德華王子剛擬了一份軍事方案。”
見此情形，旁邊樞密院長(zhǎng)薩?？瞬艟璧氐上蛲旭R斯·克蘭麥，不等對(duì)方把軍事方案放在床頭，就趕忙搶著向國(guó)王遞去下一份文書：“陛下，這是瑪麗公主關(guān)于財(cái)政改革的最新提案。”
話音才剛落，亨利八世就聽得肺都要?dú)庹?。自己好歹也還沒死呢！這兩個(gè)家伙居然就敢明目張膽地替新主子上書，簡(jiǎn)直罪不可??！
國(guó)王本想?yún)柭暫浅猓钸@兩只做賊心虛的鬣狗趕快滾出去。卻不想，他話到嘴邊，最后竟只咳出來一口血沫。狡猾的老鬣狗聞見了血的氣息，雙雙眼睛一亮，馬上反應(yīng)過來這是怎么回事！
“出去！”亨利八世揮了揮手，無可奈何地吐出一句，“朕很快就要休息了！”
大主教和樞密院長(zhǎng)互相地使了個(gè)眼色，隨即一同出門，在走廊墻角某個(gè)見不得光的陰影中，暗自地商討起對(duì)策。
“無論我們哪派上臺(tái)，”克蘭麥大主教小聲地明示，“都必須是在老家伙死之后才有可能！”
薩?？瞬臬I(xiàn)上提議：“他剛才說自己想要休息，這不就是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)嗎？”
兩人心下了然，相視而笑。
這會(huì)兒，天已經(jīng)完全黑了下來。依照國(guó)王多年養(yǎng)成的習(xí)慣，樂師按例帶著長(zhǎng)笛準(zhǔn)時(shí)入殿，翻開曲譜供亨利八世自己選擇。國(guó)王看著這些熟悉的樂章，不少就是他本人年輕時(shí)創(chuàng)作的。終于，他停在了《綠袖子》這一篇樂稿上。
“就這章吧！”
“陛下，”樂師有些猶豫，“我來的兩年好像天天都是這首，幾乎沒什么新意，要不要......”
“你說什么？”
國(guó)王忽然來勁，惡狠狠地瞪著對(duì)方。
“我當(dāng)然是遵照陛下的吩咐！”
樂師害怕地低頭領(lǐng)命，吹起了亨利八世當(dāng)初在愛爾蘭海灘邊為貝蒂創(chuàng)作的這首《綠袖子》，曲名便是由吟游詩(shī)人親自決定的。
又聽到這曲熟悉的旋律，國(guó)王心中的怒火才慢慢得以平復(fù)下來。幾位侍從在樞密院長(zhǎng)和大主教的授意下，乖乖地呈上了一碗安魂湯。這是亨利八世每天入寢前必會(huì)服用的湯藥，否則就可能無法睡著。他像往常那樣只勉強(qiáng)喝了半碗，渾然不知今天里面放著比平時(shí)多了不少的劑量！
笛聲裊裊，國(guó)王覺得貝蒂仿佛又回到了身邊，她還是那副年輕少女的模樣，雙膝跪在床前，緊握著他的手：“陛下放心，這里有我在?！?p> 說著，她莞爾一笑。
亨利八世終于再次看清了她的模樣，音容笑貌也都如從前的那般甜美。
“等到明天，朕......我這個(gè)國(guó)王就不當(dāng)了。到時(shí)候，我們又去愛爾蘭，除了明媚的陽光，沒有東西會(huì)再打擾到我們！”他告訴貝蒂，伸手去摸她那粉嫩的小臉。
“全都聽你的！”
少女微笑著回答，亨利把她重新攬入懷中，閉上眼睛，兩人依偎在一起，從此再也不會(huì)分開。
“不當(dāng)國(guó)王？老家伙是不是瘋了？”
樞密院長(zhǎng)聽得云里霧里，他只看見國(guó)王臉上表情出奇地平靜?？颂m麥大主教笑了笑，暗中準(zhǔn)備好匕首，他可不想繼續(xù)留著薩?？瞬暨@頭蠢驢來跟自己搶功勞！
樂師不聞不問地繼續(xù)演奏，《綠袖子》的笛聲還在婉轉(zhuǎn)重復(fù)，而亨利已然沉醉其中，靜靜地走向了長(zhǎng)眠。