面麻三人行至碼頭，看見(jiàn)一群船夫模樣的人在碼頭上休息，他們看到面麻等人前來(lái)，趕忙低下頭來(lái)，一副不想被注意到的樣子，甚至有人蜷縮了起來(lái)。
面麻饒有興趣的看著這些眼神閃躲的船夫，問(wèn)向身旁的照美冥：
“我們下一站是水之國(guó)國(guó)都，忍者大人對(duì)眼前的這些船夫怎么看呢？如果身為雇主的我讓忍者大人挑選船只，大人會(huì)做出怎樣的選擇？”
照美冥先是捂嘴一笑：
“楓君，叫我冥桑吧。”
而后認(rèn)真思考起對(duì)方的問(wèn)題，她并不是不知道這些船夫載忍者出航需要承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)，在戰(zhàn)時(shí)只怕都是有去無(wú)回，只是她從未留意，畢竟忍者哪里會(huì)在乎平民的生死？
面麻并沒(méi)有等照美冥回話的意思，徑直走上前將一個(gè)布袋交到一個(gè)還算正常的青年船夫手上。后者顛了顛，一改先前的畏懼，嘴角勾起，一臉恭敬的湊了上來(lái)：
“大人！我叫奈落！請(qǐng)問(wèn)需要什么吩咐？”
面麻笑了笑：
“載我們?nèi)ニ畭u。”
青年船夫忙道：
“沒(méi)問(wèn)題大人，這趟行程需要1個(gè)時(shí)辰，請(qǐng)大人們上船，如果回來(lái)還需要小的，小的會(huì)在水之島碼頭等候大人。”
三人坐于船內(nèi)，照美冥掃了一眼坐于對(duì)面的君麻呂和面麻，發(fā)現(xiàn)前者并無(wú)絲毫的情緒波動(dòng)，后者則面帶微笑的望著正撐起漿板的船夫。她順著面麻的視線望去，這名青年船夫活像一根黑竹竿子，手中的漿板看著都要比他結(jié)實(shí)。她又橫掃了一圈，發(fā)現(xiàn)周?chē)径际呛谥窀秃托∧敬拇钆洹?p> 收回視線，照美冥低頭望著自己腳下的小木板，直到船劃出碼頭一段距離后才將視線落于水面之上。
四人一路無(wú)話，很快船便?？吭诹怂畭u碼頭。
水之島擁有水之國(guó)最大的碼頭，算是水之國(guó)最繁華的島嶼，從臨海小鎮(zhèn)的繁榮和寬闊的街道就能窺探一二，水之國(guó)的都城水之都便坐落于此。
面麻三人下了船，他對(duì)著奈落說(shuō)道：
“回霧之島吧，我們會(huì)在這里停很久?！?p> 眼前的青年船夫頓時(shí)露出失望和哀求的復(fù)雜神色，照美冥同樣看到了這一幕，轉(zhuǎn)身隨面麻離開(kāi)時(shí)，又望了黑竹竿一眼。
......
水之國(guó)碼頭修建在一個(gè)規(guī)模不小的海邊小鎮(zhèn)上，鎮(zhèn)上的各式設(shè)施一應(yīng)俱全，人流更是密集了起來(lái)，有叫賣(mài)的商販，忙碌的工人，過(guò)往的行人。
面麻望著眼前的景象，感嘆道：
“這里比霧之島更富有生機(jī)呢，應(yīng)該會(huì)有很多商機(jī)。”
照美冥同樣觀賞著眼前熱鬧的小鎮(zhèn)，將先前的不快驅(qū)散，語(yǔ)氣輕松地應(yīng)道：
“這里算是水之國(guó)最繁華的地方，平民的日子算是最好的了?！?p> 這時(shí)，先前被面麻打發(fā)去問(wèn)路的君麻呂回來(lái)：
“大人，前往驛站有兩條路，一條路程較短橫穿平民的聚居區(qū)就可抵達(dá)，但是路上會(huì)有很多不確定性；另一條則是走大道直通到底就是驛站，不過(guò)要經(jīng)過(guò)擁擠狹長(zhǎng)的沿海商業(yè)街?！?p> 三人要想前往水之都，需前往小鎮(zhèn)的驛站租賃馬車(chē)。
面麻笑道：
“咱們有冥桑的保護(hù)，等閑小毛賊根本無(wú)法靠近，就走居住區(qū)吧！順帶體驗(yàn)一下水之島的人情風(fēng)味?！?p> 說(shuō)著看了一眼照美冥，后者露出一副無(wú)所謂的模樣。
君麻呂倒是應(yīng)道：
“我會(huì)為大人您開(kāi)路的！”
面麻搖了搖頭，微笑著摸了摸君麻呂的腦袋：
“君麻呂，一路上也好好看、好好想，等走出來(lái)我需要知道你的體悟。”
君麻呂站直身子，猛點(diǎn)了點(diǎn)頭。
三人朝著居住區(qū)走去。望著眼前四通八達(dá)、岔路頻多的小道，面麻感到頭皮發(fā)麻，秉承著“通往廣場(chǎng)的路不止一條”的原則，核對(duì)過(guò)方向后，他挑了一個(gè)順眼的巷道鉆了進(jìn)去，開(kāi)始一陣猛突。
半個(gè)時(shí)辰后，面麻有些尷尬的望著眼前的絕路。
方向是對(duì)的沒(méi)錯(cuò)，但是進(jìn)10個(gè)巷子有9個(gè)是死胡同也沒(méi)錯(cuò)。到現(xiàn)在為止，他們才直線前進(jìn)了大致不到200米，離終點(diǎn)還有很長(zhǎng)一段距離。
一路上照美冥倒是興致勃勃的欣賞著沿街的民屋，一副悠哉的模樣。面麻見(jiàn)狀無(wú)奈地?fù)u了搖頭，望向了君麻呂，發(fā)現(xiàn)后者正一臉無(wú)辜的回望著自己。
于是在面麻“胸有成竹”的帶領(lǐng)下，三人逐漸步入了居民區(qū)的深處，周遭環(huán)境也變得越來(lái)越昏暗，越來(lái)越破舊。
垃圾被隨意堆在道路兩側(cè)，遮去了大半道路，人畜的排泄物也混雜在其中，未滲入土里的臟水在路面上橫流。甚至在巷子的一些隱秘位置隱約可見(jiàn)幾具散落的肉體，有不少小黑影在上面爬出爬進(jìn)。
污物的惡臭與尸體的腐臭充斥著照美冥的鼻腔，令她的臉色十分難看，一旁的君麻呂也微微皺了皺眉頭，走在三人中間的面麻閃過(guò)一絲追憶的神情后，又面色如常的向前走去。
這時(shí)，一陣響動(dòng)傳來(lái)，一個(gè)瘦可見(jiàn)骨的身影從一扇房門(mén)里跌跌撞撞的跑了出來(lái)，跪在三人面前，聲音嘶啞地哭喊著：
“求求你，求求你們給我點(diǎn)吃的吧，只要一點(diǎn)點(diǎn)，我母親快要餓死了！一點(diǎn)點(diǎn)就夠！”
邊說(shuō)著頭顱邊朝地上猛磕。
原本瞬間進(jìn)入戰(zhàn)斗模式的君麻呂看了眼面前不具備任何威脅的男子，默默收回了掌心伸出的骨刺，大步跟上神情冷漠的面麻向前走去。
只有照美冥停在原地將隨身的干糧分了一些給那名男子，并留下了一些錢(qián)財(cái)，瘦弱的男子雙手接過(guò)吃食和銅幣千恩萬(wàn)謝的踉蹌離開(kāi)。
一刻鐘后，面麻三人看著眼前熟悉的石壁，身形熟練的向來(lái)路退去。
返回途中，面麻不帶感情的問(wèn)道：
“冥桑，你猜剛剛那個(gè)男子會(huì)怎么樣呢？”
照美冥先是一愣，隨即聯(lián)想出男子將自己贈(zèng)予的食物喂給母親的場(chǎng)景，她臉上掛起了一絲笑意，剛想對(duì)著面麻描述一番，一陣雜亂的腳步聲打斷了她。
一群面帶悍色的男子朝三人圍攏過(guò)來(lái)，手里握著木棍作武器，僅為首的那名舉著一把散著寒光的菜刀，刀刃上還淌著鮮血，布衣上也染有多處血痕。
雖是如此陣仗，但是一個(gè)個(gè)都是面有菜色的模樣，顯然戰(zhàn)斗力十分低下。
為首的菜刀男中氣不足的大喊道：
“把食物和錢(qián)都交出來(lái)！不然在這里發(fā)生的事情，外面可都不知道呢！”