冰冷的空氣中灰塵紛飛，它們在晃眼的霓虹燈光里飄然落下覆蓋在地面上，厚得像是史書中南極洲萬年不化的積雪。

　　大型垃圾清掃車的轟鳴逐漸遠(yuǎn)去，流民街里重新被嘈雜的人聲覆蓋。

　　流離失所的貧民們身上穿著破洞的棉襖，裹著滿是臟污的毯子，身旁放著幾乎被撐裂的行囊，在凜冽的寒風(fēng)里木然地交談或是發(fā)呆。

　　喬夜走在這條并不寬敞的小巷里，看了眼某家店面旁的全息電子時(shí)鐘，上面用新世界語寫著：西歷2720年12月9日19：48分。

　　聽說在過去，時(shí)間不光被劃分為年月，還有一種稱之為‘周’的東西，在星期六和星期日，人們甚至可以不用工作，在家中與親朋好友歡度時(shí)光。

　　但喬夜一點(diǎn)也不羨慕，即使這種制度一路延續(xù)到了今天，他也不會選擇休息一秒鐘。

　　他幾個(gè)月前才好不容易得到一份人人都夢寐以求的工作，而且他需要攢錢才能離開外城區(qū)——或者說貧民窟，到繁華的城中區(qū)生活。

　　為了達(dá)成這個(gè)目標(biāo)，他需要很多錢，少得可憐的工資里還要扣掉那些該死的「空氣稅」和必要的日用品，所以他必須加倍努力。

　　如果不是老板不同意，喬夜甚至想要二十四小時(shí)都待在店里工作，反正他不需要睡眠也無家可歸，下班后街邊閑逛對他來說只是純粹的浪費(fèi)時(shí)間。

　　喬夜剛剛出現(xiàn)在這條流民街的巷口，坐在大小店面門口、角落和墻邊的流民們紛紛看到了他，整個(gè)巷子安靜了一瞬間。

　　喬夜對此習(xí)以為常，躲開幾條想要把他絆倒的腿，徑直穿過人群，沒有去看始作俑者們一眼。

　　考慮到這些人——或者說絕大部分人類對他的仇視，這樣無關(guān)痛癢的小惡作劇已經(jīng)算得上相當(dāng)溫柔了。

　　喬夜沒有回避流民們向他投來的令人不適的視線，反而認(rèn)真地盯著他們充滿敵意的眼睛，這是他的習(xí)慣之一，觀察人類——純粹的人類。

　　這個(gè)留著小胡子的男人前些天在店里想要搶別人的食物被老板趕了出去，現(xiàn)在他很想對我實(shí)施暴力，但他害怕以后身無分文時(shí)老板不會再接濟(jì)他，所以不敢對我動手。

　　旁邊這個(gè)老人精神恍惚，眼里充斥著混沌和瘋狂，看來是受了囈語的影響。最近周圍似乎沒有「殘缺之物」的襲擊事件，那是遇到什么異端教派的信徒了么？如果沒有人幫他解除這種狀態(tài)，應(yīng)該時(shí)日無多了。

　　不遠(yuǎn)處忽然傳來一陣騷動，一個(gè)瘦成了皮包骨頭的男人仰面掐住自己的喉嚨，雙眼上翻，胸腔急促地起伏，雙腿在滿地灰塵中亂蹬，排泄物不受控制地從他破洞的褲子里流出，像是屠刀下垂死掙扎卻又被緊緊捆住了的兔子。

　　過了大約十幾秒，他徹底不動了。

　　周圍的流民們一擁而上，開始爭搶他干癟的旅行袋，幾個(gè)相對壯實(shí)的青年擠開眾人，把已經(jīng)死去的瘦弱男人裝進(jìn)一個(gè)麻袋里，拖走了。

　　C-02「移動都市」實(shí)在太大，「特別行動局」和醫(yī)院沒有足夠的人手，流離失所的人們即使死在街上也只能由其他流民送去火化場。

　　作為獎勵，火化場場主會給運(yùn)尸人大約5個(gè)諾郎，足夠吃一頓飽飯。

　　“又是一個(gè)交不起「空氣稅」的？”

　　“可惜我們離得太遠(yuǎn)，要是能搶到一點(diǎn)東西就好了……”

　　喬夜聽著耳邊的議論聲，移開了目光，這種畫面幾乎每天都在上演，生活在各條流民街上的人們早就司空見慣。

　　他繼續(xù)邊走邊觀察著流民們的一言一行，目光掃過一個(gè)抱著小女孩的中年男人時(shí)，他的腳步頓住了。

　　那個(gè)男人穿著納米制的大衣，無論是外觀還是御寒效果都出奇地好，這種衣服在城中區(qū)里或許隨處可見，但可不是流民們買得起的東西。

　　喬夜看向了男人的臉，憔悴，迷茫，疲憊，似乎還有些饑餓，他懷里的是他的女兒？看起來這兩人是初次來到流民街，是從「墻」的那邊被驅(qū)逐過來的人么？

　　中年男人似乎注意到了喬夜的視線，抬起頭來。

　　兩人的視線交匯，喬夜知道自己的判斷沒有出現(xiàn)失誤，男人的目光里只有警惕，沒有任何敵意，很明顯不認(rèn)識自己。

　　喬夜停了一秒，向男人走了過去。

　　……

　　……

　　“你好?！?p>　　唐一鳴看著面前的英俊青年，沒有第一時(shí)間接話。

　　剛才他也在觀察明顯和其它流民格格不入的喬夜，這個(gè)青年把自己收拾得相當(dāng)整潔，身上也沒有其它流民那股刺鼻的烘臭味，但他在這樣的嚴(yán)冬里只穿著這么一件單衣……難道不冷么？

　　“我叫喬夜，在3426米外的一家餐館工作?！眴桃拐f，“你的女兒似乎餓了?！?p>　　見對方的話題轉(zhuǎn)到自己女兒身上，唐一鳴迅速警惕起來，人口買賣時(shí)至今日依然是「移動都市」內(nèi)最暴利的犯罪行當(dāng)之一，女人和孩子則是最上乘的商品。在這個(gè)幾乎所有罪犯都能逍遙法外的區(qū)域，就算對方強(qiáng)行搶走自己的女兒又有誰會來管？

　　“有事嗎？”唐一鳴把女兒緊緊護(hù)在懷里，右手悄悄從口袋里摸出一把折疊軍刀，如果對方突然動手，他一定要搶得先機(jī)，至少要讓女兒先逃走。

　　唐一鳴看著喬夜把手伸進(jìn)口袋，全身肌肉緊繃，如果他看到一點(diǎn)點(diǎn)類似槍械和匕首的東西露頭，就要立刻把折疊軍刀刺入喬夜的脖子里！

　　喬夜仿佛完全沒有感覺到唐一鳴的緊張情緒，摸出兩個(gè)長條形的東西，遞了出去。

　　唐一鳴看著對方手掌中那兩根壓縮餅干，一時(shí)間愣住了。

　　他對外城區(qū)的情況雖然算不上了如指掌，但也知道這種完全能夠填飽肚子的食物在流民中珍貴得如同中世紀(jì)的黃金，對方竟然舍得就這樣給一個(gè)初次見面的陌生人？難道他在里面下了什么藥？

　　喬夜仿佛猜到了他的想法，拆開包裝咬了一角，當(dāng)著他的面咽了下去。

　　唐一鳴怔怔地看著青年澄澈的黑色眼睛。

　　“拿著吧。”喬夜說，“如果不早點(diǎn)填飽肚子，你們會死在這里。”

　　唐一鳴猶豫了幾秒，伸手接過，喬夜沒有再說一句話，站了起來。

　　“謝謝哥哥?！碧埔圾Q懷中的小女孩怯怯地說，聲音小小的。

　　已經(jīng)轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開的喬夜回過頭，嘴角抿了抿，像是要擠出一個(gè)微笑。

　　唐一鳴還沒來得及感慨，突然發(fā)覺身旁的流民們表情異樣，眼神有些奇怪。

　　“勸你離那個(gè)破鐵皮人遠(yuǎn)一點(diǎn)?！彼磉叺囊粋€(gè)胡茬中年人瀟灑地叼著根牙簽，瞥了一眼唐一鳴手中的壓縮餅干，“你也知道，仿生人沒有一個(gè)好東西。誰知道它們什么時(shí)候會突然對人類下手？”

　　唐一鳴知道對方為什么這么說，從亞坡倫公司開始大量生產(chǎn)III型仿生人起，仿生人傷人甚至殺人的新聞就從來不曾間斷過，西歷2619年之前，民間抵制仿生人和生化人的聲音也從未消失過。

　　但如今最新型的VII代仿生人已經(jīng)十分穩(wěn)定，城中區(qū)幾乎每家每戶都有一個(gè)仿生人管家負(fù)責(zé)一個(gè)家庭的日常起居和餐食，問題頻出的舊型號早已被亞坡倫公司以及特別行動局回收了，理應(yīng)不會再出現(xiàn)什么問題。

　　等等，他說喬夜是‘鐵皮人’？那不是對仿生人的蔑稱么？

　　剛才那個(gè)送給他們食物的青年，是個(gè)由無數(shù)精密零件組成，流著藍(lán)血的仿生人？

　　唐一鳴愣住了，難以置信地看著喬夜還未遠(yuǎn)去的背影。

　　胡茬中年人似乎被他的表情逗樂了：“是不是很不可思議？我們猜他是大概是和那些舊型號一樣覺醒了‘自我意識’，不想就這么被拆解成新概念車的零件或者某棟大樓的一塊金屬磚，所以從廢品處理站里逃了出來?！?p>　　“你知道最有意思的是什么嗎？他竟然還在這里找到了一份工作！還說想要攢錢去城中區(qū)！”

　　“一個(gè)鐵皮人！竟然想要做我們這些人類都不可能做到的事情！”胡茬中年人哈哈笑著打了兩個(gè)臭氣熏天的嗝，“一塊破鐵皮也能有什么狗屁夢想，你能想象嗎？”

　　他的嗓門極大，根本沒有半點(diǎn)避諱的意思，喬夜并沒有走出多遠(yuǎn)，但他似乎對這些話充耳不聞。

　　唐一鳴依舊盯著喬夜的背影，半晌說不出話，他剛剛接受了一個(gè)仿生人的饋贈？一個(gè)擁有‘自我意識’的仿生人？

　　唐一鳴半天才回過神來，沒有和那個(gè)滿面胡茬的中年流民多說什么。

　　仿生人造成了有史以來最大的失業(yè)浪潮，外城區(qū)幾乎一半以上的居民都是由于工作崗位被仿生人取代，無力承擔(dān)高額的稅款，因而傾家蕩產(chǎn)，淪為貧民區(qū)的一員。這世上最仇恨仿生人的群體此刻就聚集在唐一鳴的周圍。

　　但唐一鳴忽然覺得自己應(yīng)該追上去對喬夜好好道聲謝，至少也要問清對方的工作地點(diǎn)在哪，如果有一天他回到了城中區(qū)，一定要找機(jī)會報(bào)答今天的這份恩情。

　　如此說來，他們倒是擁有一個(gè)共同的目標(biāo)，區(qū)別只是喬夜從未去過城中區(qū)，而唐一鳴是被繁華都市拋棄的難民。

　　震耳欲聾的引擎轟鳴聲忽然從巷口傳來，唐一鳴看到所有人的臉色都刷地白了，仿佛看見了貓的老鼠。

　　“他媽的該死！又是‘征稅’？前天不是剛來過嗎！？”胡茬中年人一邊試圖把足有一人高的背包推進(jìn)角落的陰影里，一邊咬牙切齒地低吼。

　　巷子里的每個(gè)人都慌亂起來，想要把身上的大包小包藏在犄角旮旯里，不少人迅速取下身上的破舊棉襖蓋在行囊上，只穿著單薄的T恤，臉色陰郁地看著巷口，嘴唇凍得發(fā)紫。

　　一列摩托車隊(duì)緩緩駛?cè)胂飪?nèi)，流線型的奇特車身像是微縮的飛船，騎在車上的青年們留著夸張的發(fā)型和妝容，睥睨地掃視坐在流民街上的人們，仿佛俯視自己小弟的黑道君主。

　　唐一鳴看著那些就差把‘地痞流氓’四個(gè)字寫在頭上的朋克暴走族，頓時(shí)明白了是怎么回事。

　　取代了警署職責(zé)的特別行動局要監(jiān)管的范圍太廣，光是管轄每座移動都市的城中區(qū)就已經(jīng)有些心有余而力不足，更不用說面積更大，居民人數(shù)更多，人員組成也更雜亂的外城區(qū)。

　　為了應(yīng)對人手不足，「執(zhí)法者」們收編了一些沒有犯過重大罪行的幫派，代號「鬣狗」，讓這些擁有了半個(gè)官方背景的痞子們代為監(jiān)管混亂的貧民窟，或者執(zhí)行一些簡單的任務(wù)。

　　這些本就無法無天的幫派們有了堅(jiān)實(shí)的支柱，從此更加肆無忌憚，他們不敢做殺人放火之類的勾當(dāng)，但順手掠奪一些貧民們的東西卻再方便不過，只要不做得太過分，也不會真的有人向他們問責(zé)。

　　然而唐一鳴在城中區(qū)的時(shí)候就沒少聽說有貧民被搶走了最后一點(diǎn)食物，最終餓死街頭。他深知這些人的貪婪是無底線的，而且他并不是「啟示者」，一個(gè)普通人不可能反抗成群結(jié)隊(duì)的地痞幫派。

　　他摸了摸貼身口袋里的電子卡，把女兒摟得更緊了些，心里盤算著等待機(jī)會把卡里不多的一點(diǎn)余額轉(zhuǎn)移出去一些。

　　摩托車隊(duì)忽然自發(fā)地散開，讓開了一條路，一輛車身漆成了黑色的摩托駛上前來，坐在車上的金發(fā)青年腰背直挺，仿佛一位騎著駿馬巡查自己領(lǐng)地的貴族。

　　看清那個(gè)金發(fā)青年面容的瞬間，唐一鳴瞳孔驟縮，像是大白天見了鬼。

　　金發(fā)青年下了車，從風(fēng)衣的口袋里摸出一根雪茄，在眾人的目光中慢悠悠地點(diǎn)燃，閉著眼抽了一口，吐出渾濁的煙霧。

　　他沒有像那些囂張跋扈的普通黑幫一樣對著流民們大呼小叫，只是表情輕松地抽著煙，流民們卻莫名覺得有一股涼意竄上自己的脊背，像是在荒郊野嶺被一匹餓狼盯上了。

　　金發(fā)青年緩緩睜開了眼睛，他環(huán)視一圈，夾著雪茄的手放了下來。

　　“初次見面，我是艾弗森，北一區(qū)‘飛車黨’的頭。從今天開始，東二區(qū)由我接管?！?p>　　他俯下身，單手按在胸前，對著在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的流民們鞠了一躬，直起身時(shí)臉上帶著似有若無的笑意。

　　“‘例行征稅’的規(guī)矩，我相信各位都明白。交出身上的一半財(cái)物，只要配合，我們不會做多余的事情?！?p>　　“我是一個(gè)很寬容的人，如果各位實(shí)在有什么困難，我可以酌情寬限幾日。但是……絕對不要想著逃跑。”

　　艾弗森抬眼看向喬夜的背影，笑意慢慢斂去：“比如這位朋友，我們初次會面，還沒來得及了解彼此就急著提前離席……這是不是太不禮貌了？”