李家宅院右手旁半里地處，有一塊六畝地大小的土壩，是三清鄉(xiāng)的打谷場，平時鄉(xiāng)里節(jié)慶聚會也是在這里。
此時，呂兵隨著同來報名的四十名鄉(xiāng)丁站在打谷場內，在張教頭的帶領下緊急操練。
呂兵最終還是來了。他畢竟是一名軍人，解救人質這種任務他干過很多次，也下意識地把這當做了自己的責任和義務。
正是這種責任感驅使他做出了選擇。
由于他來得較晚，沒有分配到武器，只拿到了一根濕漉漉的、剛被斬下來不久的柏木棍，棍子一端被削尖，美其名曰：木槍。
這年頭戰(zhàn)伐不斷，鐵匠都是搶手貨，早被軍隊抓到軍營里去趕制兵器了，李大戶能淘回來這一老一少兩名鐵匠已經不容易了。這兩鐵匠平時只會打個鋤頭、鏟頭之類的農具，哪里會制造兵器，日以繼夜的趕工，也不過能打制幾把不成形的槍頭罷了。
而那些鐵制槍頭，雖是新趕制出來的，周身卻爬滿了形狀不一的黑斑，有的鼓出一個大大的氣泡，有的甚至露出半指寬的裂縫……
再看鐵匠的制鐵過程，把敲爛的鐵器扔到爐膛里，和木炭混在一起煅燒，爐邊蹲著一個人不停地抽拉著手柄鼓風，待鐵塊燒到通紅、膨脹成海綿狀時，再用鉗子從爐膛內取出來，放在板上用大錘鍛打。
呂兵清楚，這樣制作出來的無非是脆弱易折且飽含碳硫等雜質的生鐵。
理論上，只要能發(fā)出足夠的力，呂兵藏在坡上的匕首可以輕易地將這種生鐵武器攔腰斬斷。
呂兵大學專業(yè)是高分子材料與工程學，與這種鋼鐵制造并不對口，在部隊里也不會接觸到這些土法煉鐵，但他相信只要給他一定的時間去研制，他能煉出比這種粗糙生鐵好上百倍的鋼鐵出來。
至少他知道煉鐵的本質是將鐵從鐵的氧化物和其他雜質中提取出來，知道適當添加其他燃燒物可以產生怎樣的化學反應，知道鐵礦中不同的雜質對鋼鐵的影響，知道什么叫回火，知道如何提高燃燒效率，更知道碳含量的高低決定著鐵或鋼的品質……
劉三來得早，分得了一把青岡木柄的長槍，加上槍頭長約兩米。這讓他十分興奮，把長槍舞得虎虎生風，一直舞了大半天也不喊累。
劉三除了抱怨呂兵不早點來，和他一起扛槍，還拍著胸脯跟呂兵保證，有他在，保管讓那些山匪近不得身，叫呂兵靠他近點，好保護呂兵。
但呂兵還是離得劉三遠遠的。就那渾小子舞槍的姿勢，跟在地里揮鋤頭是一個模子刻出來的，就憑著蠻力上下左右一通亂揮。呂兵有足夠的理由相信，劉三在揮倒敵人之前，一定會先將他身邊的同伴撂倒。
呂兵自己拿著那把柏木棍，雖然濕漉漉的，又沉又不方便，但他舞得也起勁，權當做鍛煉身體了。而且他習慣了用槍遠距離交火，即便近身，也是用匕首貼身肉搏，呼吸之間便判生死，像刀槍一類的近戰(zhàn)冷兵器，還真從來就沒有用過，用起來還有點新鮮感。
哪怕是從來沒揮動過木棍，當他舞動起來，也不是劉三一類的渾小子能夠比的。
其他人看不出來行道，但張教頭卻是識貨的，一眼就看出來呂兵的招式與眾不同，抽閑了走過來客氣地問道：“好漢從過軍？”
還沒等呂兵回答，劉三早在一旁吆喝起來：“張教頭，他是東邊坡上的呂二啊，上次偷喝李家的剩湯時還被你逮了個正著，讓你給好生訓了一頓，怎么你忘了？我說呂二你也是的，好好的去髡首干嘛，現在倒好，連張教頭都認不得你了?！?p> 劉三的話旁人聽了都覺得尷尬，但好在張教頭也是上過戰(zhàn)場從死人堆里爬出來的，并不在意這些小事，他盯著呂兵又仔細看了幾眼，嘴里悄悄嘀咕：“還真是呂二，怎么變化這么大，尤其是從體內散發(fā)出來的那股子精神勁，簡直跟換了個人一樣?！?p> 張教頭在李家的地位自然比一般仆奴高，但他畢竟是成年男性，所以很少去二進門后的內宅，大多數時間都在外院，同李家的男奴長工馬夫們住在一起，自然也和唐朝人呂冰打過不少照面。所以沒能認出呂兵來，他心底暗自詫異。
呂兵可不想旁人在他的身份問題上過多糾纏，急忙回答了張教頭的問題：“沒從過軍，但自小就跟這些棍棒打交道，所以用起來比較順手?！?p> “原來如此……你好生練，如今這世道，練好了槍棒大有用處?！睆埥填^鼓勵了呂兵一番，便搖著頭走開了。
他還是不能明白，一個沒從過軍的人，為什么能將棍棒用得這般熟練？
其實他還打算從旁人手里奪把長槍過來交給呂兵使用，畢竟武器要握在會用的人手里才能發(fā)揮威力，只可惜那人將長槍緊緊抱在懷里，說什么也不撒手，他也只得作罷。
這些人都是李大戶說好話花重金招募來的，又都是些下地種田的鄉(xiāng)野村夫，沒有軍隊的組織紀律觀念，也不怎么把張教頭的話當回事。
看到這一幕的呂兵也只有暗地里搖頭。
其實這支臨時拼湊起來的隊伍的問題還遠不只此。
就比如說操練隊形，讓一隊農夫來操練軍隊里的隊形本身就是件搞笑的事，而張教頭從軍隊里搬來的那套操練的方法，“立卒伍”“正縱橫”等等，大家伙根本就不知道是什么意思。好不容易等他給這群鬧哄哄的農夫解釋清了每個口令的含義，他們也未見得就會做，更別說所有人都得做出同樣的動作來。
更多的時候，張教頭在前面吼得舌干口燥，下面依舊是散沙一盤。如果一個人做對了，端端正正地站在那，又會立即引來周圍人的嘲笑：“杵在那跟棒槌一樣?！?p> 再比如說武器的操練。
首先這伙人武器單一，清一色長槍或長木棍，沒有遠距離殺傷的弓矢，也沒有貼身近戰(zhàn)的刀盾。
說起刀，呂兵倒很想見識下在后世被炒得威力奇大的唐橫刀，還有號稱人馬俱碎的唐陌刀。
張教頭還是費了心思的，他在打谷場一邊立了七八個草人，讓大家伙對準草人練刺殺?？蓡栴}是這些人都是扛鋤頭揮連枷長大的，他們一槍刺出去，竟連人形一般大小的草人的邊都沾不上，反倒因為刺空了把自己給帶倒在地。即便有人撞大運刺在草人上，也是輕飄飄的，槍身不正，根本沒有殺傷力。
問題還在于張教頭自身也沒有太好的經驗，他除了讓大家伙一批一批地輪番去刺，并不能從大家的刺殺方式上找出問題并糾正它們。
看到這里，呂兵心里明白，這次“解救人質”只能靠他自己。