秋陽(yáng)暖人，加之李月兒身材雖嬌小了些，不大符合“現(xiàn)代人”呂兵的審美標(biāo)準(zhǔn)，也生得明媚皓齒，觀之可親，再加之在李家的豬圈里收獲頗豐……
總之，呂兵現(xiàn)在的心情很不錯(cuò)，決定要跟這位唐代的小娘子講講道理：“小娘子此言差矣！”
李月兒不答應(yīng)了：“我哪句話說(shuō)錯(cuò)了？難道你袋子里提的不是污穢物么？難不成還是什么寶貝！”
只是呂兵身上和他手里的袋子時(shí)時(shí)散發(fā)著惡臭，她不敢近身，只得在遠(yuǎn)處捂著鼻子奮力反駁。
“何為污穢？何為圣潔？不過(guò)是同一種事物的不同面貌罷了，小娘子執(zhí)著于一端，原本就是錯(cuò)了?！?p> 李月兒傻眼了，呂兵的話她雖聽(tīng)不甚明白，但卻莫名的覺(jué)得很高端。
況且，這是一個(gè)手刃匪首的兇狠之人應(yīng)該說(shuō)出來(lái)的話么？
不過(guò)她嘴上可不能服輸：“強(qiáng)詞奪理！”
大概是覺(jué)得呂兵講出了道理，而她的反駁就顯得空洞多了，又補(bǔ)上一句：“荒誕不經(jīng)！”
呂兵已經(jīng)找到一處石桌，將袋子里的硝土鋪在上面，一邊耐心擇出里面夾雜的石塊草莖，一邊慢條斯理地回話：“凡世上之物，同人也是一樣的，不能單看它的表面。就比如那棚里的豬屎羊糞，看似污穢，卻有著大用處，撒在田里可以肥土，烘干后可燃燒取暖，甚至可以發(fā)酵生出潔凈能源，如果單單因?yàn)樗蚊部杀删蜅壷挥?，豈不是太可惜了。
“再如那些看似美艷之物，肺魚(yú)、刺花、砒霜……殊不知它們的美艷就是毒物，先引人近身，再尋機(jī)會(huì)給人致命一擊?！?p> “珠玉光彩奪目，圓潤(rùn)膚滑，可你曾知它乃蚌蛤的分泌物包裹而成？金銀寶物，人人都想與它親近，妄圖據(jù)而有之，可曾想過(guò)它也含有劇毒，會(huì)令人沉溺享樂(lè)、喪失斗志……”
聽(tīng)呂兵居然把“豬屎羊糞”這類贓物直接說(shuō)出口，李月兒早就嫌棄地皺起了眉頭，又聽(tīng)他啰里啰嗦講出一堆大道理來(lái)，直叫人頭疼不已，早沒(méi)了先前那點(diǎn)好奇心，也不想和呂兵爭(zhēng)辯了，轉(zhuǎn)身就要回屋里去。
看見(jiàn)這一幕的呂兵也只有暗自搖頭：忠言逆耳啊！這語(yǔ)言也是一樣，人人都想聽(tīng)漂亮話，有幾人愿意聽(tīng)那些不中聽(tīng)的話，更有幾人在乎不中聽(tīng)的話里才有忠言啊……
就在李月兒將要離開(kāi)的時(shí)候，卻看見(jiàn)呂兵將眼前的硝土統(tǒng)統(tǒng)篩選一遍后，仍不滿意，竟用指尖沾了些，然后放進(jìn)了嘴里品嘗。
“?。 笨匆?jiàn)這樣驚恐一幕的李月兒當(dāng)時(shí)就叫出聲來(lái)，其驚恐程度實(shí)不亞于她看見(jiàn)呂兵割人頭顱。
她趕緊用手壓住胸膛，否則會(huì)立即惡心得嘔吐出來(lái)。
好不容易平復(fù)情緒，她憤怒地斥責(zé)道：“你……你太惡心了！”
呂兵沒(méi)有理會(huì)她，正在全心分辯舌尖上傳來(lái)的味道。
他當(dāng)然也知道惡心，泥土的滋味有多難受，他比絕大部分人都更明白。事實(shí)上他身邊放著一碗清水，就是等著分辯出味道后趕緊漱口。
但在制硝之前，他必須先區(qū)分出硝土的種類和成色。
憑著現(xiàn)有的條件，他只有兩種區(qū)分方法。
第一種是將硝土直接投入火中，能直接引燃的則表明里面含有硝酸鉀，而燃燒得越劇烈，里面硝酸鉀的成分就越足，反之，不能引燃的則是其他雜物，如芒硝，和硝石色澤外形幾乎一致，但投入火中后甚至?xí)没伞办F”。
可是他辛苦了大半天才得來(lái)這么點(diǎn)硝土，舍不得用這種方式去測(cè)試。
剩下的最后一種方法就是用口嘗。硝土入口，就是一股濃濃的腐爛發(fā)霉的味道，但如果能抵住這股味道的沖擊，再細(xì)細(xì)辨別，就能隱約品嘗出其中硝土的本味，苦，微微帶點(diǎn)辛辣。
呂兵放心了，硝土的酸甜苦辣四味中，以辣為上佳，苦味次之。
果然是豬圈馬廄里的硝土質(zhì)量最好，倒和他上面講述的那個(gè)觀點(diǎn)契合了，——越是表面污穢物，越有實(shí)際的大用處。
呂兵一直忙到下午太陽(yáng)落山，將李大戶宅院附近的所有硝土搜刮殆盡，裝了滿滿一大袋，才心滿意足地離開(kāi)了。
至于李家小娘子什么時(shí)候離去的，他倒沒(méi)有留意。
回到坡上后，他將屋內(nèi)的水缸搬出來(lái)，將里面的陳水全部倒掉，再用刷子將水缸里外清洗干凈，倒入硝土，又挑來(lái)清水注入。
細(xì)細(xì)攪拌幾遍后，任其自然浸泡。
劉三在這時(shí)候回來(lái)了，一斗米的袋子，他興沖沖地提了滿滿三大袋回來(lái)。
“河西八十戶人家我全跑遍了，所有茅廁都被我翻了一遍……那幫泥腿子，居然給我起了個(gè)新外號(hào)‘茅廁三郎’，恁他娘，一幫沒(méi)進(jìn)過(guò)學(xué)的田舍奴?！眲⑷f(shuō)這話的時(shí)候，顯然沒(méi)想過(guò)他自己也沒(méi)念過(guò)書(shū)，斗大的字一個(gè)都不識(shí)。
呂兵打開(kāi)來(lái)一看，單從顏色上就能判斷出來(lái)，劉三找來(lái)的大多就只是泥土，里面的硝土成分并不多。但他并沒(méi)有說(shuō)明，只是把劉三好生鼓勵(lì)了一番，樂(lè)得劉三又吹噓了小半個(gè)時(shí)辰。
“時(shí)辰不早了，你快回去把身子好好洗一下，臭得蚊蟲(chóng)都不敢近身。”呂兵拍了怕劉三的肩膀，告訴他可以回去了。
“沒(méi)事?！眲⑷呛巧敌?，卻沒(méi)有離開(kāi)的意思，“你不是還在忙嘛，有什么事，盡管吩咐，讓我也來(lái)搭把手。”
“放心吧，明天少不了你要忙的，趕緊去休息吧。”
在呂兵的再三催促下，劉三才晃著大腦袋離開(kāi)了。
呂兵打起火把照明，將劉三帶來(lái)的硝土按之前的方法篩選一遍，再用同樣浸泡在缸內(nèi)。
由于這批硝土的成色遠(yuǎn)不如他親自收集的，中間的雜物又多，他不得不多篩選和浸泡了幾遍，一直忙到午夜，他才有時(shí)間去把身上的臭味去了，睡覺(jué)休息。
次日一大早，劉三就來(lái)了，還帶來(lái)了他阿娘新做的幾個(gè)蒸餅。
劉三則用他在山里擇來(lái)的野菜熬了一鍋湯，灑些鹽巴、野蔥、韭等佐料，兩人就著蒸餅匆匆用過(guò)早飯，又開(kāi)始了忙碌的一天。