酒席進行到一半，有人慌張著跑來尋膀爺，在他耳邊說了幾句，膀爺原本帶笑的臉立刻收了起來，雖是壓低了聲音，可嗓門還是大的讓隔著幾桌的阿木聽到了，“他當真說得是阿木？”
“大哥，我就是怕自己記錯了，又跑了一趟，他開始還不肯說，我就問他，是不是個十六七歲的姑娘，武藝高強，他一聽就說了，是不是一身黑衣，一臉兇氣，我瞧著他不像是尋親，倒像是要殺人，就趕緊過來了?！?p> 膀爺不說話，轉(zhuǎn)頭看了阿木一眼。
那人有些拿不準，“大哥，那咱要不要跟阿木說？”
還不等膀爺回答，阿木清脆的聲音就從身后傳來，“不用說了，我都聽見了?！?p> 等阿木見到躺在床上瘦的如同干尸般的莫神醫(yī)時，來不及驚訝淚便掉了下來，她摸著神醫(yī)的手，初春的天，即使身上裹著厚厚的被子，他的手依舊冰涼如水。
“他怎么成這樣了？”回過神來，阿木轉(zhuǎn)頭沖一旁的莫自在吼道。
莫自在一臉憔悴，目光復(fù)雜地看著她，轉(zhuǎn)身出了屋。
“我們是一直跟你過來的，只不過，在達州時老頭就生了病，后來為了趕上你，舟車勞頓，就成了這樣。”
阿木臉上的震驚不比一旁的膀爺少，只不過膀爺震驚的是大水沖了龍王廟，他逮的偷魚賊竟真跟阿木認識。
阿木這會兒再不信他們是為了那一百兩銀子了，她有些不敢相信，“你們從我出烏縣就跟著我？”
莫自在點頭，“你一出烏縣，第二天，我們便走了，一路跟著你，你頭回拿兩個，我們就在后面，第二次，是我們?nèi)恿藥讉€彈丸，再后來，你回烏縣，這事你知道，再后來，你從崖下掉下，也是老頭找了人?！?p> 莫自在說的含糊，阿木聽得卻明白，
“那次我暈在樹林子外，你們不是碰巧？”阿木有些艱難地問道。
“碰巧？我們在林子外整整守了近一個月，老頭子天天早上去晚上回，恨不得就睡在林子邊上?！蹦栽谝а馈?p> “為什么？”半晌，阿木才聽見自己的聲音。
“他說，你是故人之后，要保你一世安平?！蹦栽诘穆曇糨p得像一陣煙，聽在阿木的耳里卻有如重錘，錘得她眼淚就此決堤，她跑回屋子，蹲在神醫(yī)床前，等著他睜眼。
這一守，便是兩天，兩天里，神醫(yī)滴水未進，再睜開眼，見到阿木，“元杰，你怎么來了?！?p> 阿木聽著聲音，忙從睡夢中驚醒，“老頭，是我，我是阿木?！?p> 神醫(yī)眼里漸漸有了清明，勉強沖阿木笑了笑，“阿木??？我可是追上你了，那一百兩我怕是花不著了?！?p> 阿木聽他說這話，原本欣喜的臉立刻慌了，“不會不會，我找了份活，一月十兩，干滿十個月就能還你了，你要是著急，我再找一份活兒，五個月就能還你，不，我這就找人，先給你一百兩得診金?！?p> 說罷，她就要起身，卻被神醫(yī)一把拉住。
“你別走，我有事跟你說。”神醫(yī)的話說得無力，手上的力道卻不小。
阿木摸了把淚，跪坐在床邊，“你說，我聽著?！?p> “你別哭，我這輩子活得夠久啦，如今老天邀我享福去，你該賀我才是。我唯一放不下的便是你和自在二人，你若是信我，便聽我一句勸，不要再去尋你父母，只當你是天地生養(yǎng)，自此逍遙人間，可好？”
“你是不是知曉我父母是什么人？”阿木挺直了身子，神經(jīng)緊繃。
“窮究無益，你前十五年不知，后幾十年也該當如此，不如縱情山水間，過得逍遙自在。”神醫(yī)的眼神已經(jīng)迷離。
“莫自在，莫自在！”阿木有些慌，忙沖著外頭喊。
守在外頭的莫自在幾步?jīng)_了進來，見到神醫(yī)的這幅模樣，也慌了起來，“你先給他喝點水，我去熬藥，對，熬藥，老頭，現(xiàn)在用什么藥？”
神醫(yī)的眼神已經(jīng)渙散，根本沒有回應(yīng)。
“老頭，快說話，是什么藥，哪幾味？該用參湯還是扎針？對，先含參片，參片在哪？不行，參片來不及，扎針，是百匯還是前頂？”
莫自在絮絮叨叨地在一旁邊轉(zhuǎn)邊說，卻聽阿木聲音顫抖，“別說了，他走了?！?p> 莫自在一屁股坐在了地上。
阿木和莫自在尋了一處高地，將神醫(yī)葬了，莫自在在墓碑上只刻了莫逍遙之墓幾個字。
阿木見此，轉(zhuǎn)頭問他，“為什么不刻真名？”
“他都告訴你了？”莫自在一邊燒紙，一邊說話，失魂落魄的樣子讓阿木不由得放緩了聲音。
“他說，自從出了京城，陸璨便已死，唯有莫逍遙?？伤m叫逍遙，卻是最看不開的人，看不開，放不下，偏又爭那一口閑氣，活活將自己累得半死。要我說，太祖早死了，說出的話便是金口玉律又能怎樣，一朝天子一朝臣，誰還會當真去計較。”
“再說，還有圣上，圣上這么多年明里暗里找他，偏他跟中了邪似的，東躲西藏，明明心里惦記，送藥送輿圖，就是不露面，寧可風(fēng)里來泥里滾，也不愿回去當太傅。這下好了，總算將自己給折騰死了?！?p> “要我說，這都是他活該，你這不是活該是什么？你再護著她，她知道什么？她什么都不知道！”莫自在突然起了身，紅著眼，面目猙獰地指著神醫(yī)的墓罵道，“什么故人之后，你再虧欠，救一次，救兩次，還不夠嗎？非要跟著后面跑，人家高頭駿馬，你怎么跑，兩條腿，瘸腿驢，趕得上嗎？人家錦衣華服，美酒佳肴，你呢，連買藥的錢都沒，哈哈哈，你就是個傻子，傻子你懂不懂，人還要你護，人家有人！哪里要你這沒錢沒勢的窮酸老頭護！”
話沒說完，莫自在便被阿木一記手刀砍在后頸，軟軟倒了下來，阿木一把接住他，將他翻身背到肩上，一步一步朝山下走去。
安置好了莫自在，阿木跟膀爺打聽他二人的事。
膀爺也唏噓，“真沒想到是你的朋友，早知道，哎，都是我的錯！”當下，將事情說了。
半月前，膀爺手下有人來報，說是河上有人偷魚，還弄壞了網(wǎng)，讓他賠錢，卻說什么也不給，問他怎么辦。
他過去看了，見是一個高瘦的年輕人，被揍的滿面是血，蜷在地上不動彈，卻依舊死死捂著懷里的魚。
他便讓人扶起，問他為何偷魚。
那人開始不說，只說他們打也打了，罵也罵了，自己已經(jīng)受了罰，這魚便就是他的了。
他當時覺得這人雖衣著邋遢，目光卻清正，不像是慣做這事的人，便對他說，他偷幾條魚本不是什么事，河里多的是，大不了再多撈幾條便是，可他為了偷幾條魚，卻把下的網(wǎng)都給割了，這下子，網(wǎng)里魚全跑了不說，還耽誤了漁民后面幾天的活，水上討生活的，那家都不富裕，別說耽擱兩三天，就是耽擱一天，有那急等錢的都受不了。
那人聽了，倒是不說話，起來端端正正給他們賠了禮，說他是外鄉(xiāng)來的，身上錢全用光了，可叔叔生了重病，吃不下飯，想著這里靠水，便來捉魚，準備熬些魚湯給他喝。誰知一連兩天，也沒逮到一條魚，見漁民下網(wǎng)，便動了心思，因為著急，漁網(wǎng)上的套怎么也解不開，情急之下只得拿刀割了。
膀爺信了幾分，但到底不放心，便提出去看看他叔叔。那人猶豫了一下，便同意了。
一行人跟著他走了兩三里路，到了一處廢棄的草屋，他那叔叔果然病入膏肓，躺在一張木板上，身下墊著厚厚的干草，身上蓋著兩床被子，見人來，勉強睜開眼，很快又睡了過去。
眾人見他果然是為了自家叔叔，倒也不好過于計較，倒是那人自己提出，每日替漁民們干活，當做賠償。
就這樣，他便跟在漁民后面干活，他年紀輕，又肯使力氣，大伙兒見了也漸漸對他沒那么多怨氣了。
前幾日有人給他送魚，聽他跟他叔叔說話，提到好幾次阿木，那人今兒聽膀爺介紹阿木，聽得耳熟，想起這回事來，便跑了回去問他，這才有后頭的事。
阿木只覺自己今天的眼淚特別多，都不像她自己了，她起身恭敬地給膀爺行了禮，“多謝膀爺照顧我?guī)煾负蛶熜?，阿木感激不敬?！?p> 膀爺也知他們恐怕關(guān)系匪淺，沒想到竟是師徒，一想到這師徒三人剛見面，師父就走了，也是慘事，便也不多留，自己先回去了。
阿木一直守著莫自在，直到天黑，莫自在才悠悠轉(zhuǎn)醒。
黑暗中，莫自在無聲流淚，哭聲難抑，阿木借著微弱的月光見他聳動的肩頭宛若孤獨的蒼山，也不免悲從中來，陪著他一起流淚。
等他哭聲減消，阿木才出聲喚他，“師兄，你跟我回去吧?！?p> 莫自在默地一頓，坐起身來，這才發(fā)現(xiàn)靠著門框站了不知多久的阿木，他盯著她看，眼里晦暗不明，半晌，又漸漸歸于平靜，吐出一個字來，“好?！?p> 天色已晚，城門早關(guān)，第二日一早，各自背了一個木簍往城里趕。