朱由校望著腳下一門已經(jīng)被炸的四分五裂的虎蹲炮說(shuō)道：“像這種火炮即使制造的再精良其殺傷力也有限，為了攜帶方便自重僅百余斤，裝八兩火藥，鉛子百余顆，倘若敵人以盾車推進(jìn)，我軍將毫無(wú)辦法?！笔聦?shí)上后金與明軍交戰(zhàn)次數(shù)多了，也逐漸找到了應(yīng)對(duì)明軍火炮的方法，那就是制造大量的盾車，盾車由兩層木板，兩層沙，兩層棉甲制成，進(jìn)攻時(shí)以盾車在前，騎兵在后的陣型推進(jìn)。
奴酋努爾哈赤甚至下了：“遇敵若無(wú)盾車，切勿出戰(zhàn)?！焙蠼鹪诠フ忌蜿?yáng)之時(shí)就使用了大量的盾車，在與沈陽(yáng)援軍陳策部的明軍交戰(zhàn)前，由于后金一支先鋒未等盾車、重甲兵到來(lái)就率先發(fā)起進(jìn)攻，結(jié)果損傷慘重，直到盾車到達(dá)后金才反敗為勝。努爾哈赤才下了這道命令。
“陛下說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，微臣曾親眼所見(jiàn)建奴進(jìn)攻時(shí)以盾車擋在陣前，具甲騎軍隱藏在后，等到盾車推進(jìn)到我軍陣前時(shí)，隱藏在后的騎兵突然殺出，我軍陣形大亂敗下陣來(lái)?！睂O元化回想起那次明軍被建奴鑲紅旗擊敗的場(chǎng)景仍唏噓不已。
“可有破盾車的方法？”
徐光啟與李之藻二人對(duì)視一眼，同時(shí)搶上前稟報(bào)道：“陛下，唯有西洋大銃可破！”
朱由校愣了愣神才反應(yīng)過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“你二人說(shuō)的可是紅夷大炮？”
“正是”
朱由校轉(zhuǎn)身朝教場(chǎng)上掃視了一圈，并沒(méi)有找到紅夷大炮的身影，問(wèn)道：“朕記得你二人曾經(jīng)從濠鏡澳處購(gòu)買過(guò)幾門紅夷大炮，今日怎么沒(méi)看到？”
“回陛下，臣等于天啟三年從濠鏡澳購(gòu)買了二十六門紅夷大炮，其中十一門運(yùn)至山海關(guān)，剩余十五門有兩門試射時(shí)炸膛，其余十三門現(xiàn)在安放在京城的城墻上。”徐光啟回道。
“朕想起來(lái)了，是有這么一回事。”朱由校腦海中關(guān)于此事的記憶一閃而過(guò)。
朱由校深知火器對(duì)明朝的重要性，而紅夷大炮正是明軍克敵制勝的關(guān)鍵所在，雖然他對(duì)于如何鑄造一無(wú)所知，但他也有一個(gè)優(yōu)勢(shì)，對(duì)于火炮的發(fā)展趨勢(shì)及火炮倍徑這一決定火炮射程的關(guān)鍵因素還是清楚的。
想清楚了這些后，朱由校當(dāng)機(jī)立斷將眾人召到觀禮臺(tái)前，當(dāng)眾宣布道：“朕已決定今日教場(chǎng)上所有展示的火炮一律摒棄，軍器局當(dāng)以仿制、研究紅夷大炮作為今后火炮發(fā)展的方向?！?p> 徐光啟、李之藻、孫元化三人本就全力支持發(fā)展紅夷大炮，本想著今日趁檢閱火器之時(shí)趁機(jī)向皇上獻(xiàn)言，沒(méi)想到皇上竟然先提出來(lái)了，三人心中狂喜，當(dāng)即出列躬身領(lǐng)命。
不料，百官中卻有一人出列反對(duì)道：“陛下，臣反對(duì)。”
朱由校朝臺(tái)下看了一眼，見(jiàn)出列反對(duì)的是戶部尚書(shū)李起元，問(wèn)道：“李卿為何反對(duì)？”
李起元一縷長(zhǎng)須已然全白，然說(shuō)起話來(lái)仍鏗鏘有力，朝徐光啟等人抱了抱拳，然后又轉(zhuǎn)向朱由校欠身說(shuō)道：“陛下，紅夷大炮效果究竟如何朝中無(wú)人知曉，只憑徐大人一張口恐怕難以令朝臣服眾，此為其一；其二，紅夷大炮造價(jià)昂貴，即使從廣東購(gòu)買運(yùn)到京師一路上花費(fèi)也不是個(gè)小數(shù)目，如果臣沒(méi)記錯(cuò)，這位新任主事曾經(jīng)上過(guò)一份題本，說(shuō)道光購(gòu)買一門紅夷大炮就要白銀千兩，假如在京城仿造花費(fèi)還要高上三倍不止。”說(shuō)到這里李起元轉(zhuǎn)身朝孫元化問(wèn)道。
孫元化點(diǎn)點(diǎn)頭，回道：“下官的確曾這么說(shuō)過(guò)，但如果批量仿制造價(jià)會(huì)降下來(lái)的?！?p> “諸位大人”李起元卻不管孫元化后面一句，環(huán)視眾人一圈后，大聲說(shuō)道：“然這位孫大人在題本中沒(méi)有提到的是安放紅夷大炮需建造炮臺(tái)，建造一座炮臺(tái)花費(fèi)遠(yuǎn)在大炮之上，要改建整座城池的炮臺(tái)少則上萬(wàn)兩，多則十幾萬(wàn)兩。孫大人這些你為何不寫在題本之上？”
李起元須發(fā)皆張，盯著孫元化叱問(wèn)道。
孫元化見(jiàn)眾人將目光集中在自己身上，語(yǔ)氣急切的辯解道：“關(guān)外城池簡(jiǎn)陋，城墻狹窄不足以安放所以才需要新建炮臺(tái)，而且新建炮臺(tái)雖一時(shí)花費(fèi)不小，但建成之后就可一勞永逸，至少幾十年內(nèi)都不虞失陷，長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看還是劃算的?！?p> 這時(shí)又有人出列反對(duì)，提起兩年前試射紅夷大炮結(jié)果炸膛當(dāng)場(chǎng)炸死幾十人的事故，直指紅夷大炮乃是有害無(wú)利之物，而且仿制大炮需延請(qǐng)夷人指導(dǎo)，一來(lái)有傷我天朝顏面，二來(lái)夷人包藏禍心，對(duì)我大明虎視眈眈，等等言論不絕于耳。
看著眼前百官爭(zhēng)論不休，反對(duì)不止的場(chǎng)景，朱由校腦海中忽然回想起兩年前朝堂上的那次爭(zhēng)論，與今日如出一轍。
當(dāng)年，徐光啟等人從濠鏡澳購(gòu)買紅夷大炮之時(shí)，葡人曾派了七名西人頭目，一名翻譯，以及上百名葡兵隨行，不僅手把手的教軍器局如何鑄造，還幫助訓(xùn)練士兵如何施放，結(jié)果紅夷大炮運(yùn)抵京城后試射時(shí)卻有兩門炸膛，當(dāng)場(chǎng)炸死幾十人，于是朝中反對(duì)之聲此起彼伏，那些隨行的葡人也都被遣返了回去。
想到這里，朱由校起身來(lái)到百官面前揮手打斷仍在激烈爭(zhēng)辯的眾人，用不容置疑的語(yǔ)氣斷然說(shuō)道：“今日朕就乾綱獨(dú)斷一回，此事不必再議論，工部照辦就是?！?p> 從內(nèi)教場(chǎng)回來(lái)后，朱由校又馬不停蹄的將徐光啟等人召到思政軒面授機(jī)宜。
“爾等不必顧忌今日教場(chǎng)之上反對(duì)的聲音，一切由朕做主，爾等盡全力去做就好，有什么需要直接向朕提出來(lái)，朕全力支持。”為了讓三人放心，朱由校不得不再次向三人承諾道。
“臣等定不負(fù)陛下所托”
“軍器局鑄炮廠以及軍器研究院還沒(méi)搭建起來(lái)，但紅夷大炮的事卻不能停下來(lái)，朕打算邊購(gòu)買邊仿造，等仿造成功之后再自造，一切按部就班，切不可操之過(guò)急?！?p> “臣等遵旨”
“朕今日給你三人分工，徐卿掌工部大小事務(wù)，盡快將各軍器廠籌建起來(lái)，工匠也先行招募著。李卿，向濠鏡澳購(gòu)買紅夷大炮的事情朕就交與你了。孫卿，你來(lái)負(fù)責(zé)籌建軍器研究院。還有，軍器研究院需要大量人才，你三人都精通西學(xué)，然僅有你三人還不夠，可盡量多招攬一些同樣精通西學(xué)的人才。朕聽(tīng)說(shuō)西洋傳教士中就有許多人就精通如何鑄造火炮，如有合適人選也可延攬至研究院中，日后如鑄炮有功朕定當(dāng)為其封侯！”
天啟五年五月三十日，帝召工部尚書(shū)徐光啟、左侍郎李之藻、主事孫元化密議，六月初，孫元化擇址京西石景山一山谷建軍器研究院，六月中，李之藻遣孫學(xué)詩(shī)、張燾攜三萬(wàn)金赴濠鏡澳購(gòu)火炮，六月底前樞輔督師大學(xué)士孫承宗馳驛返京。