話落，鐘繇在鄧芝的注視下邁步離去，帶著些許家仆奔出府邸，負(fù)責(zé)監(jiān)視朝臣府邸的西涼兵很快發(fā)現(xiàn)了他們上前盤(pán)問(wèn)。
面對(duì)兵戈齊全的軍陣，鐘繇不慌不慌，擺出份微微傲氣的表情：“吾遵車(chē)騎將軍、后將軍令監(jiān)察宗室，此次出來(lái)是前往左中朗將劉范府上照例監(jiān)察，幾位是想要阻攔我么？”
這么囂張的自我介紹，要是放到長(zhǎng)安城外小縣城的官吏上，早就被大字不識(shí)一筐的士卒砍了腦袋，成為這亂世中的一縷冤魂。
好在這里是朝廷官邸，不是千石官員就是豪門(mén)世家，李傕郭汜也不敢隨意殺戮，派了些懂事的軍陣駐守，囑托他們面對(duì)百官不可過(guò)于冒犯。
于是乎面對(duì)鐘繇的囂張，負(fù)責(zé)此處西涼都伯只能當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。鑒于對(duì)方還是將軍身邊的紅人，還得上前賠笑道：“鐘侍郎說(shuō)的是哪里話，我們只是擔(dān)心百官出了此城區(qū)被偶爾劫掠的兄弟們盯上，所以派些人馬相護(hù)送，這不已經(jīng)成出行慣例了嗎?！?p> 說(shuō)完幾個(gè)西涼士卒簇?fù)磉M(jìn)家仆群中，鐘繇默默看著并未阻止，在他們的保護(hù)并監(jiān)視下繼續(xù)向劉府上走去。
兩方相距并不遠(yuǎn)，不到一炷香的時(shí)間便抵達(dá)，劉府門(mén)仆見(jiàn)得鐘繇身份后趕忙通報(bào)家主。
不過(guò)多時(shí)，一個(gè)消瘦的身影拖著寬大的長(zhǎng)袍迎面走來(lái)，其正是左中朗將劉范。他自從弟弟與兒子走后膳食甚少，長(zhǎng)久以往餓的已經(jīng)脫形了。
“范拜見(jiàn)鐘侍郎，如今天氣還在倒春寒，快進(jìn)屋暖和一番。”劉范對(duì)于這位常照顧他的小弟舊友印象還不錯(cuò)，走近后伸手邀請(qǐng)道。
鐘繇正色婉拒道：“某例行公事檢查宗室不便進(jìn)入，且此番前來(lái)只為抽調(diào)貴府親衛(wèi)長(zhǎng)與管事盤(pán)問(wèn)，人齊就走。”
劉范面色微沉，頓了數(shù)秒才接道：“鐘侍郎稍等，我去叫人?！?p> 鐘繇頷首同意，半刻鐘后劉范帶著二人回到府門(mén)。那管事與親衛(wèi)長(zhǎng)明顯不是第一次被盤(pán)問(wèn)了，輕車(chē)熟路的并入鐘繇身后的家仆群中。
“此次只是常規(guī)檢查，以公對(duì)朝廷的忠義自可安心，告辭?！辩婔硐騽⒎稊[手道，腳下直接帶著所部原路返回。
望著熱熱鬧鬧來(lái)，干脆利索去的鐘侍郎，劉范眼睫微凝盯了許久，直至對(duì)方消失在拐角才結(jié)束了思慮，折身返回屋內(nèi)。
另一邊的鐘繇走到自家府前，面對(duì)趕來(lái)的都伯駐足說(shuō)道：“可以將你的兵撤走了嗎，總不能讓他們跟進(jìn)我府上吧？”
“您作為將軍身前的紅人，都是咱西涼軍自己人，怎會(huì)闖您府上呢”都伯賠笑道，連忙吆喝著讓士卒從家仆中出來(lái)。
鐘繇點(diǎn)點(diǎn)頭，故意以敷衍的語(yǔ)氣說(shuō)了句有勞后帶著眾人進(jìn)了府內(nèi)。
都伯副將有些氣憤的說(shuō)道：“將軍，這家伙性情狂得很啊，咱們忙前忙后的還被他冷眼瞧過(guò)，最后的感謝都如此敷衍?！?p> “這都正常，畢竟人家是千石官員，天子和將軍前的重臣。你記住了，以后跟他打交道一定要收起在地州時(shí)養(yǎng)成的囂張氣焰，好好伺候著?！倍疾嵝训馈?p> 副將聽(tīng)了一臉悻然，都伯所幸不再管他，叫來(lái)士卒對(duì)鐘繇所行相問(wèn)，得知他并未有啥可疑之舉后放下心來(lái)，照常駐守。
府內(nèi)，鐘繇回首望向正在關(guān)的大門(mén)微微松了口氣。在他原本的想象中，劉范會(huì)死死抓住二人不放，他因有西涼兵的監(jiān)視也不敢將實(shí)情說(shuō)出，兩人會(huì)因此拖很久，直至讓西涼兵生疑。
還好劉范識(shí)大體，事情往好的那一面發(fā)展了。鐘繇這么想著，伸手指向親衛(wèi)長(zhǎng)管事道：“親衛(wèi)長(zhǎng)跟著我家仆去書(shū)房，那里有人問(wèn)你話，管事跟著我?！?p> 安排下達(dá)，親衛(wèi)長(zhǎng)在忐忑中步入書(shū)房，與鄧芝迎面相見(jiàn)。
“書(shū)童”鄧芝正提筆寫(xiě)字，聽(tīng)聞踏步聲漸近低著頭問(wèn)道：“你可是左中朗將親衛(wèi)長(zhǎng)鄭易？”
“正是?！编嵰c(diǎn)頭承認(rèn)。后者繼續(xù)發(fā)問(wèn)道：“最近時(shí)局動(dòng)蕩，有人來(lái)報(bào)說(shuō)是劉范意圖謀反，正暗中聚兵備甲，可確有此事？”
鄭易神色不變，朗聲答道：“當(dāng)然沒(méi)有此事了，我家主的劉家對(duì)朝廷之忠心有目共睹，天子和車(chē)騎將軍都夸贊過(guò)，怎么會(huì)謀反呢？”
鄧芝落下手中筆，抬眼上下打量著鄭易：“可最近的確有一些老臣暗中圈養(yǎng)死士被后將軍抓到，順著調(diào)查發(fā)現(xiàn)你家主就牽連其中啊?！?p> “此事絕對(duì)有假，我家......”鄭易當(dāng)即梗著脖子想要反駁。
“劈—啪！”鄭易剛說(shuō)到一半，鄧芝突然將眼前硯臺(tái)重重摔下，清脆的霹靂聲伴隨著塊塊瓷片飛濺開(kāi)來(lái)，瞬間劃傷二人面頰。
如此突變下鄭易有些發(fā)蒙，任由鮮血自臉頰點(diǎn)點(diǎn)流下，雙目看向鄧芝。后者一幅氣極的樣子，壓低聲音怒道：“如今人證物證都被后將軍抓住，鐵證如山你還敢狡辯？”
“你可知后將軍已遷怒于我家主鐘繇，說(shuō)其監(jiān)管宗室不力，若是找不出其余參與謀反之人便破府。你要是再不說(shuō)，我要你全家和我與家主一同陪葬！”
鄭易聞言呆滯少頃，喉嚨微動(dòng)幾欲發(fā)言，鄧芝眼神閃爍，等待他最終的抉擇。
“回先生，我家主確實(shí).....確實(shí)未參與此事，這些老臣定是想臨死前反咬一口.....以此斷車(chē)騎將軍后將軍一臂，破壞蜀中與朝廷的關(guān)系！”鄭易辯解道，自己越說(shuō)越自信，甚至扯上了蜀中。
鄧芝昂首相視，抽出腰間劍指向鄭易：“你再巧言善辯，我就以酷刑伺候，讓你生不如死?！?p> “我只是在闡述事實(shí)，絕非辯解。”鄭易字字鏗鏘有力，看著緩慢接近的劍芒，左手緩緩上提摸到刀柄，準(zhǔn)備隨時(shí)拔刀。
眼看屋內(nèi)就要刀兵相見(jiàn)，鄧芝朗笑數(shù)聲將劍收回。接著在鄭易警惕的眼神中出門(mén)繞屋一圈，確認(rèn)附近無(wú)人被吸引過(guò)來(lái)后反身回來(lái)，直接就是一個(gè)長(zhǎng)拜：“今日一見(jiàn)，鄭先生果真如我家主公所言臨危不亂言語(yǔ)敏捷，芝某佩服?！?p>