楔子—蜻蛉の卷（2）
新九郎蜷縮著身體，格子窗外寒風(fēng)刮擦，窗紙呲呲作響。
送別完兄長(zhǎng)的里奈坐著沉默了一會(huì)，便側(cè)躺在榻榻米上，從后面輕輕擁著新九郎。
新九郎臉色不變，明白這并非什么關(guān)于姐弟的禁斷之情，在白天時(shí)他便發(fā)現(xiàn)了家中的窘境。
逼仄的町屋簡(jiǎn)陋得有些可怕，整個(gè)屋子里也只有一個(gè)薄被毯，這樣寒冷的冬夜，即使穿著厚厚的棉麻小袖，人與人依舊必須相擁而眠，來(lái)借著彼此的體溫來(lái)保暖。
“又是戰(zhàn)亂嗎?！毙戮爬傻刈哉Z(yǔ)，聲音細(xì)不可聞。
白天談話(huà)中，里奈和新九郎聊到戰(zhàn)亂時(shí)，似乎怕弟弟擔(dān)憂(yōu)，她便取出過(guò)一柄肋差（短刃），用力揮了兩下，連帶著血槽破空聲微鳴，才認(rèn)真對(duì)新九郎說(shuō)道：
“別怕，姐姐會(huì)保護(hù)新九郎的哦！”
事實(shí)上，新九郎并沒(méi)有害怕，但還是為這份莫名的姐弟之情，感到了一些溫暖，以及……靈魂深處的恐懼。
凜冽的月光透過(guò)格子窗，只剩朦朧光輝映在地板上，他睜開(kāi)眼睛，嘴唇微微勾起弧度，卻是一個(gè)慘笑：
“姐姐，新九郎也會(huì)保護(hù)你的?！?p> 聲音同樣細(xì)不可聞。
只是在新九郎看不見(jiàn)的背后，里奈嘴角亦揚(yáng)起一個(gè)弧度，洋溢著的卻是真正的喜悅。
……
京都，“朱雀大街”。
深夜，月色正濃。
“朱雀大街”地處京都中軸線上，是京都主街道，規(guī)制與名稱(chēng)全然效仿古長(zhǎng)安的朱雀大街。
寬闊街道上，百余名穿著墨色胴丸甲具，背后插著指物旗的武士正在快步而沉默地行進(jìn)著，武士群的后面，跟隨著千余同樣背插指物的足輕大隊(duì)。
足輕們手持長(zhǎng)槍或木弓，頭戴鐵制陣苙（鐵盔），陣苙和指物旗印有著細(xì)川家條狀家紋，而太郎，恰好便是足輕大隊(duì)的一員。
屆時(shí)月色清亮如雪，整片夜空只寥寥幾顆星星綴在其旁，月光傾瀉在槍鋒劍鋒，粼粼輝光閃爍之下，亦若一片繁星隱現(xiàn)在街道上。
“后面的家伙，不要慢吞吞的！”一個(gè)武士轉(zhuǎn)身?yè)]了揮手里的太刀，對(duì)著后方低吼。
太郎一聽(tīng)，趕緊加快速度跟上同伴的步伐。
他之前因?yàn)榛厝タ赐锬魏托戮爬桑铧c(diǎn)沒(méi)有趕到部隊(duì)集結(jié)的時(shí)間，于是毫無(wú)意外的是，又被統(tǒng)領(lǐng)的武士打罵了一番。
可太郎心里卻叫苦，自己此前完全沒(méi)有被告知這次行軍，此時(shí)也就更不清楚軍隊(duì)的目的所在。
他知道自己沒(méi)有弟弟妹妹聰慧，也感慨命運(yùn)的撲朔，自己先是成了町人，又因戰(zhàn)亂失業(yè)，最后還因戰(zhàn)爭(zhēng)成為足輕。
未來(lái)，完全沒(méi)有方向啊。
他跑著跑著，一抬頭瞥見(jiàn)月亮，于是幻想著輝夜姬（島國(guó)月神）能給予自己?jiǎn)⑹荆瑫r(shí)他發(fā)現(xiàn)今夜的月亮是如此亮，旁邊還有許多會(huì)動(dòng)的星星……許多星星？
他覺(jué)得哪里有些不對(duì)，但又說(shuō)不出來(lái)。
“火矢？火矢！”
太郎前面的武士突然大喊起來(lái)，人群剎那間亂了起來(lái)，僅僅過(guò)了幾息時(shí)間，數(shù)十支火箭帶著呼嘯聲便砸在眾人當(dāng)中。
還有些火矢落于街道兩旁的屋頂木瓦上，發(fā)出“咚咚”的響聲……
……
京都，三之町，黎明。
“咚咚~咚咚”
敲門(mén)聲響起，里奈和新九郎從睡夢(mèng)中都被驚醒。
里奈嘟囔一聲便揉著眼睛起身，一邊大聲說(shuō)著：
“來(lái)啦~”
敲門(mén)聲于是便停了下來(lái)。
新九郎心中有些疑惑，難道是兄長(zhǎng)回來(lái)了，剛想提醒里奈小心些。
這邊的里奈離開(kāi)被毯也感到一些涼意，頭腦清醒過(guò)來(lái)，開(kāi)口詢(xún)問(wèn)道：
“太郎，是你嗎？”
沒(méi)有得到答復(fù)。
里奈的神經(jīng)繃了起來(lái)，再次重復(fù)了一遍剛才的話(huà)語(yǔ)，只不過(guò)這次帶著明顯的警惕之意。
門(mén)外依舊沒(méi)有回答，屋內(nèi)屋外陷入了一片詭異的寂靜中。
此時(shí)京都正在戰(zhàn)亂期間，城市的治安一度敗壞，因此地痞、無(wú)賴(lài)和竊賊常常會(huì)襲擊居民，而最恐怖的便是戰(zhàn)敗的潰兵，這些是真正上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的亡徒，往往燒殺搶掠無(wú)惡不作。
里奈一念及此，心中更加不安起來(lái)。
而新九郎則感慨運(yùn)氣不濟(jì)，這次醒來(lái)第二天便遭遇襲擊，他一邊思考著如何應(yīng)對(duì)時(shí)，門(mén)口方向突然“呲”一聲響起。
姐弟兩人同時(shí)望去！只見(jiàn)町屋的門(mén)扇間的縫隙中，此時(shí)伸進(jìn)一把刃身扁平的肋差（短刀），緊緊搭在門(mén)閂的木制插銷(xiāo)上，一下一下來(lái)回切割著！
呲~呲~
肋差（短刃）如同鋸子一般，在插銷(xiāo)上已經(jīng)犁出道淺淺溝壑！
對(duì)方要強(qiáng)行進(jìn)入門(mén)內(nèi)！
眼見(jiàn)到此景，里奈面色頓時(shí)慘白。町屋只有一扇門(mén)作為出口，不論對(duì)方處于何種目的，町屋內(nèi)根本沒(méi)有余財(cái)能夠滿(mǎn)足對(duì)方，而指望鄰居幫忙，那是更不可能的。這世道，死得最快最早的便是多事之人。
一旦插銷(xiāo)被割斷，劫財(cái)事小，但自己姐弟的性命必然堪憂(yōu)！
里奈情急生智，直接近身上前，用手心奮力地頂著插銷(xiāo)一側(cè)，手腕用力可勁地推著插銷(xiāo)。
果然，那柄肋差遭受巨大的壓力后，被卡在切割出的溝壑中動(dòng)彈不得。
“走開(kāi)！”新九郎見(jiàn)狀臉色輕微變了變，沖門(mén)口大喊一句，他同時(shí)又起身朝里奈沖去。
門(mén)口處，里奈正慶幸著目的達(dá)成時(shí)，又是“呲拉”地一聲急促而嘹亮地響起。
奔跑中的新九郎心下一凜，那是金屬與木頭摩擦之聲！
當(dāng)是時(shí)，修長(zhǎng)的刃身直直地從門(mén)板穿透而進(jìn)！接著順勢(shì)刺入里奈的腹部！鮮血也順著刃口和血槽娟娟流出。
門(mén)口處，里奈怔怔看著透過(guò)門(mén)扇的刀刃。
割插銷(xiāo)只是個(gè)幌子？是為了引自己到門(mén)口？也對(duì)，自己應(yīng)該想到到，切割插銷(xiāo)太過(guò)費(fèi)時(shí)費(fèi)力了……
閃過(guò)這個(gè)念頭后，里奈的腦中唯有一片茫茫蕩蕩。
……
京都，朱雀大街。
街道山的戰(zhàn)斗歷經(jīng)一夜，早已落下帷幕，兩側(cè)的町屋被燒的連片坍塌，點(diǎn)點(diǎn)余焰旁，盡是黑煙繚繞。
地面上武士和足輕的尸體相枕交疊，各色家紋的指物散亂在地，折斷抑或插在軍士的背上。
離戰(zhàn)場(chǎng)百余步外，太郎躲在了一座未毀的町屋內(nèi)，而這座町屋的主人們，早已被嚇得逃離了出去。
太郎戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地縮在角落，昨夜是他第一次參加戰(zhàn)斗，說(shuō)是隨軍夜襲，哪知行軍過(guò)程中便先遇襲了。
當(dāng)時(shí)軍隊(duì)行進(jìn)時(shí)，先是遭受幾輪火矢，雖然造成的人員損失并不多，只寥寥幾個(gè)倒霉鬼不幸命中了要害。
然而火矢終究過(guò)于駭人，初經(jīng)戰(zhàn)陣的足輕們騷亂不已，甚至于包括太郎在內(nèi)的一些足輕，見(jiàn)狀嚇破膽直接潰逃了。
之后的太郎閉著眼睛，躲在屋子內(nèi)驚恐地聽(tīng)了整夜的廝殺。
……
京都，三之町，町屋。
“走開(kāi)！”
屋內(nèi)新九郎口中喊著，一邊繼續(xù)沖向里奈。
門(mén)口處，刀刃極快地從里奈的腹部抽出，接著又縮進(jìn)木板。
新九郎奮力撞向里奈，兩人一起朝地面跌落。
呲~
刀刃換了個(gè)地方，再度穿門(mén)而出！
刃鋒擦著跌倒的新九郎的衣角而過(guò)。
當(dāng)?shù)渡碓俣仁栈貢r(shí)，新九郎和里奈已經(jīng)一齊跌倒在了地板上。
此刻，里奈倒地牽動(dòng)腹部傷口的痛叫聲，刀刃不斷刺入門(mén)扇的呲呲聲，以及新九郎劇烈運(yùn)動(dòng)后的呼吸聲，聲聲交雜，在本便有些眩暈的新九郎聽(tīng)來(lái)，簡(jiǎn)直宛若魔音貫耳。
新九郎將頭狠狠撞在地板上，一瞬間疼痛就壓制了眩暈感。
他轉(zhuǎn)頭看著門(mén)扇上的裂縫，重新思索如何應(yīng)對(duì)當(dāng)前局面。
此時(shí)門(mén)板上，短時(shí)間內(nèi)襲擊者連刺出了五刀，留下了足足五道裂縫，只有第一道周?chē)局吵淼孽r血。
屋內(nèi)的新九郎透過(guò)其余四道裂縫中，閃過(guò)的陰影與亮光的切換，甚至能判斷出襲擊者的大概位置。
而屋外的襲擊者不知是體力不支，還是發(fā)現(xiàn)之后的幾刀皆未見(jiàn)血，也不再繼續(xù)出手。
短暫平靜后，新九郎起身朝榻榻米奔去，幾乎同時(shí)，門(mén)外的襲擊者亦開(kāi)始破口咒罵，又一邊撞著木門(mén)發(fā)出巨響。
新九郎整個(gè)翻過(guò)榻榻米，沒(méi)有！
又去打開(kāi)通院的米缸蓋，沒(méi)有！此時(shí)木門(mén)還在發(fā)出巨大的“砰”聲，那根插銷(xiāo)似乎隨時(shí)都會(huì)斷裂開(kāi)來(lái)！
翻開(kāi)旁邊的木婁，沒(méi)有！插銷(xiāo)發(fā)出吱地一聲“慘叫”，如同瀕死之人之哀鳴。
新九郎突然看向里奈，又快速地蹲在里奈身邊，在里奈身上衣物上翻找，動(dòng)作有些粗暴。
終于，他在里奈的小袖里找到了那柄刀，那柄昨天里奈拿出過(guò)的肋差！
新九郎將肋差拔出皮革鞘，靠近門(mén)口，通過(guò)光影確認(rèn)襲擊者位置，右手持柄，對(duì)準(zhǔn)裂縫，左手心壓右手上，待其中一個(gè)裂縫由陰影轉(zhuǎn)為光亮之際，便狠狠地透過(guò)裂縫壓了進(jìn)去！
整套動(dòng)作宛若排練過(guò)無(wú)數(shù)次，行云流水，絲毫不亂！
“呲！”
巨大勁道霎時(shí)通過(guò)肋差傳遞到了新九郎的手腕上，以至刀身被生生撞回了一截，在他右手腕割裂出巨大豁口，但即便如此，新九郎也沒(méi)有松開(kāi)刀柄。
距離刀被震回一個(gè)呼吸的時(shí)間，外面的襲擊者似乎才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
凄厲慘叫在門(mén)口響起，接著又是撕心裂肺般哀嚎！