王芳二人隨隊(duì)而走，張濟(jì)潔指著遠(yuǎn)處的一條大河，道：“那是棲鳳湖，再往前便是羅河（古陽(yáng)河）。據(jù)說(shuō)早年苗人便是沿著這條河往前走，到了古陽(yáng)鎮(zhèn)居住下來(lái)，他們管那里叫古丈坪。
至于為什么叫古丈，卻是眾說(shuō)紛紜。有說(shuō)是源自大唐均田制，古代均田丈地，稱之古丈；又有說(shuō)這里曾是古代兩軍打仗的地方，稱之古仗、古丈?！?p> 王芳想了想，道：“我倒覺(jué)得或許是牯臟，牛的內(nèi)臟。聽(tīng)說(shuō)古丈坪這名字，古丈縣很多地方有，正說(shuō)明宰牛的地方不止一處，只是某一處特別有名罷了?！?p> 張濟(jì)潔笑道：“這說(shuō)法也有，但是牛不是農(nóng)耕的主力嗎？甚至比人命還值錢(qián)?！?p> 王芳道：“正因?yàn)槿绱?，一旦宰牛，就必然眾人關(guān)注。而且據(jù)說(shuō)也是五年七年甚至十幾年才宰殺一次，并非一個(gè)月一年就宰殺多次，所以宰殺地點(diǎn)反而因此著名?！?p> 張濟(jì)潔點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，如果我?guī)啄瓴拍艹砸淮闻Ｈ猓敲丛谀睦镌讱⒌?，?huì)記得清清楚楚。就算拿不到牛皮，分不到牛肉，吃點(diǎn)牛雜也會(huì)激動(dòng)不已。
據(jù)說(shuō)，苗族趕秋節(jié)時(shí)，苗老司便會(huì)表演椎牛是吧？難怪剛才聽(tīng)馬希廣說(shuō)，會(huì)在古丈坪玩一玩，看來(lái)他也想看一回苗人的椎牛了?！?p> 王芳道：“嗯，椎牛由苗老司主持。另外，聽(tīng)說(shuō)還有漢人客老司巴代扎的爬刀梯、舞龍燈，還有苗家男女的蕩秋千、對(duì)歌等很多活動(dòng)，馬希廣倒是會(huì)玩?！?p> 老司，是對(duì)湘西少數(shù)民族巫師的一種稱呼。比如土家族的梯瑪叫作土老司；苗族的巫師叫巴代雄，漢人的巫師稱為巴代扎；瑤族的巫師稱師公、道公；侗族稱鬼師等。
張濟(jì)潔笑道：“不然百姓怎么會(huì)說(shuō)馬殷的兒子們是酒囊飯袋呢。對(duì)了，我怎么感覺(jué)剛才你和彭士愁說(shuō)話時(shí)，似乎意猶未盡呢？”
王芳很意外這心大的姑娘也有如此敏感的一面，沒(méi)錯(cuò)，當(dāng)彭士愁在宋家包說(shuō)起對(duì)溪州的期待，她差點(diǎn)又要像當(dāng)日提點(diǎn)彭師暠一樣，說(shuō)出一些別人難以理解的東西。
這當(dāng)然是有原因的，因?yàn)橹挥兴?，別看土家族源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，可差點(diǎn)都沒(méi)被當(dāng)成一個(gè)獨(dú)立而單一的民族。
那是1952年8月，經(jīng)中央批準(zhǔn)，劃乾城（吉首）、鳳凰、永綏、瀘溪、古丈和保靖6縣為湘西苗族自治區(qū)，治所乾城。過(guò)了一個(gè)月，又把永順、龍山、桑植和大庸4縣交自治區(qū)代管。到了1955年，這湘西苗族自治區(qū)，改成湘西苗族自治州，州治不變。
這一切，都和土家族沒(méi)有半毛錢(qián)關(guān)系，因?yàn)槭墙忻缱遄灾沃荨?p> 這是因?yàn)榻▏?guó)前，土家族就沒(méi)有獲得當(dāng)局認(rèn)同。盡管三十年代著名學(xué)者凌純聲就曾專門(mén)去調(diào)查過(guò)，并于1948年發(fā)表《湘西苗族調(diào)查報(bào)告》，也只是對(duì)土家族的風(fēng)俗習(xí)慣略有涉及。
幸好此時(shí)有個(gè)永順的姑娘田心桃，因?yàn)樗歉咧挟厴I(yè)，屬于組織重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象。她覺(jué)得不對(duì)啊，我們畢茲卡，雖然沒(méi)有自己的文字，但總歸是一個(gè)獨(dú)立的民族。于是找組織反應(yīng)，組織上很重視，正好她外婆是苗族，于是以苗族的身份，得以參加首都1950年建國(guó)一周年觀禮，又找到了潘光旦和向達(dá)。
潘光旦早年在清華大學(xué)讀書(shū)時(shí)因?yàn)樘吲ち四_而殘疾，卻不顧身體和寒暑，拄著拐杖從湖北考察到湖南、貴州等地，寫(xiě)成了專文，從歷史淵源的角度力證土家族不是盤(pán)瓠種，而是巴人后裔。
而除了田心桃在忙著用錄音機(jī)錄下自己的口語(yǔ)，更有多名語(yǔ)言學(xué)家特地來(lái)到湘西做比較研究，因?yàn)楫?dāng)時(shí)判斷是否一個(gè)民族的關(guān)鍵條件是按照斯大林的“共同語(yǔ)言”來(lái)確認(rèn)。結(jié)論是，土家語(yǔ)屬于漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族、接近彝語(yǔ)分支。
實(shí)際上，還有很多人參與了調(diào)查，也有人完全否定土家族是一個(gè)獨(dú)立的民族。而且，這個(gè)時(shí)候已經(jīng)開(kāi)始反右傾，像田心桃和潘光旦向達(dá)這樣因?yàn)檫@土家族問(wèn)題而打成右派的至少三百人。
總之，到了1956年八大時(shí)，中央終于認(rèn)可了土家族，并于1957年1月，由統(tǒng)戰(zhàn)部公布其為單一民族。9月，湘西苗族自治州撤銷，成立了湘西土家族苗族自治州。
當(dāng)然，圍繞土家族的討論一直在繼續(xù)，后來(lái)甚至老外們也加入了進(jìn)來(lái)。而王芳則覺(jué)得，土家族的口語(yǔ)雖然可以錄音，但隨著時(shí)間的流逝，多民族的交融更加頻繁，甚至外語(yǔ)都來(lái)了，還會(huì)有多少土家兒女會(huì)說(shuō)土家話呢？如果自己民族的口語(yǔ)都不會(huì)說(shuō)了，還能稱作單一民族嗎？這就是文化傳承的重要之處。
等馬希廣帶著眾人來(lái)到古丈坪時(shí)，這里早已人山人海。
馬希廣毫不在意，看著熱鬧的場(chǎng)景反而非常開(kāi)心，大聲道：“好，好，什么時(shí)候開(kāi)場(chǎng)？”
下面站出一個(gè)三十多歲一身戎裝的漢子，抱拳回道：“鄉(xiāng)民早已恭候多時(shí)，但等上使一聲令下?！?p> 馬希廣一看，原來(lái)是彭士愁的長(zhǎng)子彭師裕，笑道：“那就開(kāi)始吧?！?p> 彭師裕伸手示意：“還請(qǐng)各位貴客就座?！痹瓉?lái)，他早已留出地勢(shì)最高的一塊地方來(lái)，以便來(lái)賓欣賞，且布置了大量桌椅和瓜果。
等馬希廣等貴賓入了席，彭師裕下令開(kāi)始后，隨即侍立于馬希廣與李宏皋身側(cè)。
“噠，噠噠，咚，咚咚咚，咚咚咚”隨著一名苗族漢子手拿鼓槌，分別敲擊在一面大鼓的中心和邊緣，全場(chǎng)頓時(shí)立刻安靜下來(lái)。
“洞喂夠漢莎忙容，埋洞幾剖茍薩出。薩莽列除剖得雄，列除得雄囊比枊。剖乜?jī)?nèi)罵立補(bǔ)冬，立補(bǔ)立冬單弄久。”高瘦的苗老司蒼涼的歌聲跟著傳遍四方。
馬希范眼睛一亮，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“好聽(tīng)，唱的是什么？”
彭師裕連忙回道：“這是苗人的古歌，大意是說(shuō)，聽(tīng)我把這苗歌唱，唱我苗人的祖先，七遷八徙到此間。
為了讓貴客們看得熱鬧，我讓他們的鼓頭和寨老們拿出全部本事，所以唱完古歌，還有飛歌；有鼓舞，還有蘆笙舞；斗了牛，還椎牛；爬了刀梯，又耍獅。按照他們的習(xí)俗，這些節(jié)目要是全套上演，最少能有十天半個(gè)月，甚至三五年?！?p> 馬希廣大喜，想了想，又正色道：“這樣的話，不會(huì)算是擾民吧？可不許逼迫人家。”
他大約也知道，眼前這一批苗民最初來(lái)到五溪，便是和他一樣，走沅江入酉水，又沿著古陽(yáng)河居住。后來(lái)，卻是遭到北江強(qiáng)族的驅(qū)逐，只能不斷沿河而上，乃至進(jìn)入吉首和其他地方。
李宏皋顯然也知道一些蠻地習(xí)俗，笑道：“都尉放心，不會(huì)的。雖說(shuō)這些苗民一般是收了晚稻后，冬月才辦鼓社祭，但三月三也同樣重要?！?p> 馬希廣好奇道：“那個(gè)鼓頭是什么職務(wù)？椎牛就是殺牛嗎？殺牛還不犯法？”
彭師裕回道：“苗族最重鼓和牛。他們常年遷徙，可以說(shuō)是化整為零，也叫破鼓分遷，等于本來(lái)一面大鼓，現(xiàn)在分成了很多小鼓。這些所謂的小鼓，是以同血脈宗族的村社為單位，每村只有一個(gè)鼓，鼓頭也就是村長(zhǎng)或社長(zhǎng)。
苗人的起源有好幾種說(shuō)法，其中一種是說(shuō)，始祖姜央從楓木樹(shù)心生出，正是她創(chuàng)立了鼓社制度。
來(lái)參加鼓社祭前，他們就先在村里選舉好了五個(gè)鼓主，都是最有本事的。第一鼓主，便是鼓頭、社長(zhǎng)，能力最全面；第二鼓，口才好，懂禮儀；第三鼓主，組織管理能力強(qiáng)；第四鼓，善于賺錢(qián)；第五鼓，最賢能。
這是最主要的一種組織模式，實(shí)際上他們還有別的運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制。比如超過(guò)鼓社制的還有賭咒。也就是大家賭咒發(fā)誓，遵守一些通用的道德規(guī)章制度；然后便是寨老。
寨老，有的也叫理老，他無(wú)需像鼓頭那樣選舉，是自然首領(lǐng)。凡是那個(gè)宗族的人，誰(shuí)懂古規(guī)、古理，苗人便會(huì)認(rèn)他為寨老。
至于椎牛，確是殺牛。這鼓社祭有很多名字，其中一個(gè)就叫吃牯臟，有的地方叫椎牛祭祖、有的叫敲巴郎、有的叫敲棒棒豬、打老牛。但是都尉放心，這都是苗人自小專門(mén)為祭祀而飼養(yǎng)的牛，三五七年，甚至十三年宰殺一次，所以我們也不好說(shuō)他犯法?！?p> 李宏皋點(diǎn)頭道：“沒(méi)想到你還懂這么多苗人的事，真是難得。你剛才說(shuō)到苗人的起源有多鐘說(shuō)法，還有哪些？”
彭師裕想了想，回道：“蚩尤后裔和盤(pán)瓠辛女、神母犬父是流傳最廣的說(shuō)法。然后除了楓神姜央，還有的地方又說(shuō)水牛和竹子是始祖。別的，我就不清楚了?！?p> 李宏皋轉(zhuǎn)頭向何仲舉道：“何學(xué)士既特意來(lái)溪州，又兼博聞強(qiáng)識(shí)，不妨說(shuō)說(shuō)看?！?p> 何仲舉笑道：“不敢。既然先生有命，那恕下官獻(xiàn)丑賣弄了。據(jù)我所知，三皇末期，天下三分，炎帝神農(nóng)氏在陜西和山西一帶、九黎族在黃河中游與江漢平原一帶，山東那邊則是少昊氏的東夷集團(tuán)。
這當(dāng)然都是大致方位，總之后來(lái)的部落擴(kuò)張中，九黎族與炎帝部落發(fā)生多次交鋒，炎帝處于下風(fēng)。此時(shí)，與炎帝同宗的黃帝崛起，而九黎族則蚩尤逐漸成為首領(lǐng)。
炎帝先是在敗退中，與黃帝發(fā)生沖突，不敵，而附歸黃帝，然后黃帝與蚩尤開(kāi)始征戰(zhàn)。戰(zhàn)爭(zhēng)的原因，除了部落擴(kuò)張，更有意識(shí)形態(tài)。炎黃是夏族，重鬼神祭祀與禮儀，而蚩尤八十一兄弟則重嚴(yán)刑峻法，更率先冶煉了青銅和鐵器。
因此，拿著石頭棒子的炎黃部落九次敗給了蚩尤兄弟，最后，大家都使出了法術(shù)。蚩尤放大霧，黃帝用指南車開(kāi)路。蚩尤又興風(fēng)作浪，黃帝則風(fēng)雷雨電，甚至有神人助攻，終于在逐鹿之戰(zhàn)中，斬殺了蚩尤。
自此，天下進(jìn)入五帝時(shí)期。黃帝與堯帝、舜帝和大禹，連續(xù)不斷地征伐三苗、共工和歡兜，是為堯戰(zhàn)丹水、舜卻苗民和禹征三苗。
與如今苗人相關(guān)的是，大禹又在鳥(niǎo)身人面的句芒神幫助下，徹底擊潰了三苗。自此，三苗后裔狼奔豕突，不斷遷徙，再無(wú)問(wèn)鼎中原的機(jī)會(huì)?！?p> 馬希廣聽(tīng)得目瞪口呆，眼見(jiàn)何仲舉停下不說(shuō)，連忙問(wèn)道：“看來(lái)還真是天佑我華夏，不過(guò)，真的有神人么？”
何仲舉笑而不語(yǔ)，李宏皋則道：“這并不奇怪，《列子》說(shuō)，伏羲、女?huà)z、神農(nóng)等，‘蛇身人面，牛首虎鼻。此有非人之狀，而有大圣之德’。
千年以前就有人問(wèn)過(guò)這樣的問(wèn)題，都尉回去后，自可查閱。不過(guò)，很顯然，只要有德行，就能感動(dòng)天神?！?p> 他緩了口氣，又道：“我記得的是，黃帝時(shí)期，神人相雜，神能下地，而人也能通過(guò)天梯上天。
到了顓頊帝的時(shí)候，他命令重和黎，一個(gè)把天往上撐，一個(gè)把地往下按，從此神與人不再亂相往來(lái)，這就叫絕地天通?！?p> 馬希廣嘴巴大得能吞下一個(gè)雞蛋，還要再問(wèn)，卻見(jiàn)李宏皋擺了擺手，于是作罷。