第1章 尋找線索
離開廁所走向辦公室，蕭潛剛在拐角處下意識左轉(zhuǎn)，視野內(nèi)驟然出現(xiàn)了一個(gè)黑影。
疲倦導(dǎo)致的注意力不集中，讓他來不及進(jìn)行閃躲，直接與對方迎面相撞。身體前后晃動化解了力道，原地未動的青年回過神，很快認(rèn)出了對方身份。
“對不起，斯塔爾女士，你沒事吧。”
“沒事?！比啻曛龅绞挐撓掳偷念~頭，坐在地上的女性拒絕了前者攙扶的行為，手撐地面自己站了起來?！皯?yīng)該是我道歉才對，初來乍到還弄不清自己辦公區(qū)域在哪……”
打了個(gè)哈哈表示理解，蕭潛順手告知了外聯(lián)部的位置，見對方堅(jiān)持‘無大礙’，客套兩句的他很快與之道別，匆匆趕回自己的崗位。
拿著薪水不干事可是大忌，尤其負(fù)責(zé)人事的還是自己兄弟，更要避免他被牽連，蕭潛是這么認(rèn)為的。至于那位彬彬有禮的新同事，某人沒興趣，更沒義務(wù)當(dāng)她的‘好哥哥’。
確認(rèn)何塞的第一筆投資到位，感謝新客戶的鼎力支持，與老客戶籠絡(luò)感情……憑借意志、咖啡與香煙，蕭潛盡可能把情緒維持在亢奮狀態(tài)，處理著多如牛毛的工作。
他的所作所為，理所當(dāng)然逃不過人工智能的觀測，并遭到了后者的明確反對?！案绺?，你今天已經(jīng)喝了兩壺咖啡，抽了六支煙。這已經(jīng)遠(yuǎn)超《健康協(xié)議》所規(guī)定的劑量，建議立即停止——”
“呣……但《健康協(xié)議》也只是對目標(biāo)日常飲食作息給予參考，無法作為強(qiáng)制手段和標(biāo)準(zhǔn)?！睋屧谑挐摯饛?fù)前，另一個(gè)女生加入對話，認(rèn)真反駁人工智能‘小馨’的說法。“說白了，你的行為毫無意義，蕭潛完全可以無視你的提案?！?p> “否定，你的看法過于悲觀?！?p> “我只是務(wù)實(shí)，白癡~~”
“行了行了，你們倆都安靜點(diǎn)，我會注意的！”眼看二女又要將分歧演化為爭論，蕭潛趕緊叫停了她倆，以免私人頻道被兩個(gè)人工智能霸占。放下手里的話筒，背靠辦公椅稍稍松懈，他閉上的雙眸前又浮現(xiàn)起妹妹離去的一幕。
她的肉身已經(jīng)死亡，如今自己最后的希望，就是去到洛斯特尋獲少女遺失的靈魂，再將其帶回來。
當(dāng)一個(gè)人溺水時(shí)，哪怕眼前飄過根稻草，生存的渴望也會促使他不顧一切去抓取，蕭潛此刻多少有幾分這種心態(tài)。“但愿那家伙說話靠譜，居然說什么異世界...”
低語著只有自己能聽見的抱怨，感到疲倦有所緩解的青年睜開雙眼，默默點(diǎn)開了某個(gè)熟悉的網(wǎng)站...
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甫一登錄游戲，蕭潛便感覺某樣?xùn)|西從背后撞上自己，措不及防的他踉蹌下晃悠了好幾步，這才堪堪穩(wěn)住身形?！罢l！？”
“欸？哦不好意思啊小哥。”扛著根一人勉強(qiáng)合抱的原木，敞開衣裳渾身汗津津的男性伸長脖子，隨即露出尷尬且不失禮貌的輕笑?！拔覄偙荒绢^擋住了，沒看到你站在那...對了，麻煩讓一下?！?p> 還處于剛登錄的迷糊狀態(tài)，蕭潛下意識點(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)身讓開了通路。目送對方扛著木頭從面前經(jīng)過，逐漸回過神的青年四下張望，總算記起了鄭金事后吐露的經(jīng)過：
在‘小星星’倒下后，他因?yàn)檫^度悲痛戰(zhàn)意全無，心灰意冷強(qiáng)行退出了游戲。眼看孤身一人的鄭大公子要?dú)屆?dāng)場，援軍卻好巧不巧趕到現(xiàn)場，與敵人爆發(fā)了激烈的戰(zhàn)斗。擔(dān)心蕭潛與蕭馨二人安危，鄭金也無暇等待戰(zhàn)局分出勝負(fù)，將悠悠轉(zhuǎn)醒的布雷頓交給一位民兵打扮的友軍，草草吩咐幾句后也退出了游戲。
照例放鴿子的某人暫且不提，根據(jù)蕭潛的觀察，起碼那場自己無緣參加的戰(zhàn)斗，絕對不是目前玩家能介入的----
昨天還屹立于主干道旁、相較周圍高大巍峨的建筑所在地，如今只剩下一片廢墟，就是最好的證明。
包含剛剛與蕭潛擦肩的男性在內(nèi)，十多人正手提肩扛工具齊出，把一堆又一堆看不出原型的廢料弄走，再將嶄新的建材運(yùn)進(jìn)來，交給幾位工匠打扮的男性。稍加觀察后，蕭潛很快確認(rèn)了兩件事：
首先，忙碌的人里有玩家，看樣子是轉(zhuǎn)職成冒險(xiǎn)者，來此參與重建教堂工作的。
其次，正與一位官吏模樣男性站在門口交流的，正是蕭潛等人最初的目標(biāo)，布雷頓神父。
打開社交界面，‘千金不換’依舊處于離線狀態(tài)。目光在其下方名為‘小星星’的圖標(biāo)上停留片刻，等不及的蕭潛走上前，朝背對自己的布雷頓打起招呼。“你好，神父。”
“抱歉，教堂最近不開放...呃，是你？”正與身邊人激烈爭執(zhí)，聞言不耐煩地回過頭，布雷頓充斥不滿的面龐愣了幾秒鐘，隨即變得柔和起來?！笆ス獗Ｓ?，你平安無事！對了，你兩位同伴呢？”
“我朋友他，他待會就到。”腦海里又浮現(xiàn)起當(dāng)時(shí)場面，蕭潛的語氣不由沉重起來，臉色也變得有些難看?！暗颐妹?，她，她被刺中了胸口----”
“愿圣光接納她的靈魂?！甭勓栽谛乜诋嬃藗€(gè)十字，布雷頓扭過頭朝身旁之人介紹起來。“萊頓，這位就是我之前提過的幾位熱心人。因?yàn)樗麄兊念B強(qiáng)抵抗，那位‘滅世者’才未能如愿...”
換作從前，蕭潛只會把對方的前一句話，當(dāng)作‘祝你平安’、‘上帝保佑’之類的客套話；但現(xiàn)在滿腦子都是靈魂，驟然聽到對方提及相關(guān)話題，他下意識插話道：“神父，請問我妹妹的靈魂，是去往圣光的所在地嗎？”
“是的，年輕人?！泵娌考∪廨p微抽搐了兩下，神情短暫不自然的布雷頓很快恢復(fù)，不緊不慢點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔鹫撃挲g、性別與出身，死者的靈魂終將歸于圣光，女神會一視同仁凈化他們?！?p> 不對勁，這家伙在隱瞞什么！人生積累的閱歷，讓蕭潛敏銳覺察到對方的異樣。雙目半閉擺出一副洗耳恭聽的模樣，某人熟絡(luò)地開啟能力，很快從繁雜數(shù)據(jù)中捕獲到了布雷頓的真實(shí)想法：
可憐的家伙，被奪魂之刃刺中，靈魂多半已經(jīng)被掠奪了。這個(gè)年輕人看起來很悲傷，還是別告訴他真相比較好。