第一百二十八章 祖祭開始

　　響水洞前，正人頭攢動，煙霧繚繞。

　　依照八寨的規(guī)矩，每個山寨一年之中只有一次入祖地祭祀先祖的機(jī)會，平日里更是除了有人逝去后安置靈位外，任何人都不能無故踏入。

　　而今日，響水洞迎來了若干年來規(guī)模最大的祭祖儀式。

　　八寨上上下下，除了含乳小兒和老得不能動的，此時(shí)都基本到了此地，有序地在先祖靈龕前投下老槐枝和降福石，虔誠地跪拜。

　　已經(jīng)完成祭拜的則三五成群地站定在劃分好的位置，言談神情里，滿是輕松和歡欣，之前重壓在心頭之上的山鬼陰云已經(jīng)完全消散掉。

　　眾人都在耐心等待著即將到來的祖祭儀式，還有更讓人期待的護(hù)族宗老加封儀式。

　　他們即將迎來八寨有史以來第七任護(hù)族宗老，而且還是最年輕的護(hù)族宗老。

　　待先祖靈龕前的人逐漸變少，一個身批淺麻祭衣，頭戴七翎羽冠，手執(zhí)魚紋九節(jié)木杖的人，在四個體態(tài)魁梧，神情肅穆大漢的護(hù)擁下，慢步踏上了洞前的青石。

　　此人便是今日的主祭法師，巴水寨的白術(shù)長老。眉須雖如覆霜，但體態(tài)矯健，顯然年歲并不是很大。

　　馭魂寶篆前些日已經(jīng)由石寨移交到了巴水寨，按理，這主祭法師本應(yīng)由巴水寨輩分最高的長老擔(dān)任。

　　但經(jīng)歷山鬼血洗，巴水寨的長老已經(jīng)死得七七八八，只能由資歷并不高的巴白術(shù)來主持。

　　巴白術(shù)朝離青石最近的一圈人點(diǎn)了點(diǎn)頭，這些人分別是各寨寨主、大護(hù)寨以及德高望重的長老。

　　石閭赫然也在其中，此時(shí)正無精打采地倚靠在裂額虎身上，神色復(fù)雜地想著什么。

　　巴白術(shù)環(huán)視四周，目光在石寨人群中短暫停留一下后，將手中祖輩傳承下來的魚紋九節(jié)木杖高高一舉，四周便安靜了下來。

　　“白術(shù)長老，楓寨的大護(hù)寨還未到，我們不再等等嗎？”青石下有人左右望了望，有些疑惑地問道。

　　祖祭之事非同小可，按道理說一寨大護(hù)寨不可能遲到啊。

　　“不用了，他跟我已經(jīng)知會過，寨中臨時(shí)有緊急事情，可能趕不上了，吉時(shí)已到，我們不能再等。”巴白術(shù)淡淡說道。

　　“祖祭意義重大，可還沒聽說哪家大護(hù)寨缺席的??！我們再等等吧！”臺下有楓寨之人不甘道。

　　“八寨祖祭，素來在新日當(dāng)升的辰時(shí)迎祖，這是祖宗規(guī)矩，難道要為了一個人變更嗎？耽擱吉時(shí)，先祖有靈降罪下來，你擔(dān)負(fù)得起嗎？”

　　巴白術(shù)喝罵一聲后，也不再廢話，直接拖長聲音高呼道：“焚幡——迎祖！”

　　祭令一下，一些原本還有意見的人也不便再多言，八隊(duì)預(yù)備多時(shí)的輔祭人員扛著以青竹為竿，畫著各式圖騰的布幡，行到各自寨子的祭臺面前。

　　八寨人悉數(shù)伏地，齊呼“迎——祖”，聲浪在洞中久久回響，震得人耳膜生痛。

　　待叩拜成禮后，輔祭者火把一舉，青竹布幡迎風(fēng)而燃，很快便燒成了一堆灰燼。

　　青石上的巴白術(shù)木杖再一舉，呼道：“血祭——分湯！”

　　諸多輔祭者立馬持刀宰牲，將鮮血沿著各自祭臺灑了兩圈后，又向提前準(zhǔn)備好的無數(shù)小竹筒中逐一滴落鮮血。

　　隨即也不拔毛褪皮，便將祭牲投入了早已盛水煮沸的青銅鼎中。

　　片刻功夫后，夾雜著膻臭的肉香味便在洞間彌漫開來。

　　輔祭者不斷地將青銅鼎中湯液舀到滴血的小竹桶里，分發(fā)給眾人，又不斷地往鼎中加入沸水。

　　待所有人都同飲下血湯之后，輔祭者將青銅鼎下的木灰和之前焚幡灰燼收集整理到一起，抬上了洞外青石。

　　白術(shù)長老低頭看了眼燃灰后，肅聲道：“諸位，山鬼兇戾，禍害甚久。我巴水寨更是慘遭血洗，寨中為首為長之人，十去七八，遺孀孤子，長夜常泣！”

　　提及本寨慘事，他神情悲憫，語聲凄厲，胸中似有萬千郁積之氣要一吐為快。

　　“萬幸的是，先祖眷顧，那山鬼敢犯我巴水寨，也得到了該有的懲罰。我寨巴蟲兒護(hù)寨號令萬蟲，將其噬為白骨后，挫骨揚(yáng)灰，永困于陰風(fēng)深澗中，承受萬世苦寒！逝去之人自當(dāng)瞑目！”

　　話到此，石下諸人都是眼中含淚，苦苦強(qiáng)忍住憤激之情，等著他繼續(xù)說下去。

　　“依據(jù)八寨之約，今日便由我主持，在先祖靈前加封巴蟲兒護(hù)寨為八寨共尊的護(hù)族宗老，之后的抹香降福環(huán)節(jié)便由新任的護(hù)族宗老主持，現(xiàn)在有請巴護(hù)寨！”

　　巴水寨的人堆里自動閃出一條道路，巴蟲兒今日身著一襲干凈整潔的素麻長衣，在眾人的注視下含笑走上了青石。

　　“巴宗老！”

　　“巴宗老！”

　　人堆里不知道是誰率先喊了一聲，好似在一鍋久沸的熱油里澆上了一碗水，原本情緒就已經(jīng)快壓抑不住的人群陡然爆發(fā)，齊齊高呼起來。

　　在石寨的人堆里，有兩個人相視一眼，神情凝重，正是石開陽和石爺。

　　石爺傷未痊愈，此時(shí)為防山間潮氣，并未卸下經(jīng)過陰風(fēng)口時(shí)穿著的厚衣，重重咳嗽一聲后低聲問道：“怎么還沒到？”

　　石開陽回頭朝來路看了一眼，有些擔(dān)憂地看著石爺：“應(yīng)該沒什么問題的……大護(hù)寨你要不先回吧，這邊潮氣太重了?！?p>　　石爺捂住嘴巴又悶咳了幾聲，原本蒼白的臉一下子漲得通紅，擺了擺手道：“別管我！你先做你的事。”

　　石開陽心里嘆了口氣，都怪自己平日里我行我素慣了，在石寨還好點(diǎn)，在其他寨那就基本沒幾個信得過的朋友。

　　之前四處邀尋幫手，卻沒一個相信自己的，只不過看在平日關(guān)系還不錯，客客氣氣地把自己請出了門。

　　其他沒什么往來甚至鬧過矛盾的，就更加不敢去找了，萬一傳到巴蟲兒那里，指不定提前就被滅了口。

　　基于此，今日才不得不讓舊傷未愈的石爺一起跟來幫襯。

　　畢竟，人的名，樹的影，石爺在八寨的威望擺在那里，關(guān)鍵時(shí)刻總還是能壓一壓。