婉瑜小蘿莉覺得自己的眼淚好像越來越多，怎么都擦不干凈，也忍不住。她心里既委屈又忐忑，自己是個壞孩子，娘親會不會不喜歡自己了？
婉瑜悄悄抬起眼看娘親，娘親正溫柔地看著她，她臉一紅，又鉆進娘親的懷里。
李淑珍等婉瑜的情緒稍微平復(fù)了一點，眼淚能控制了，才安慰她，“婉瑜永遠都是爹娘的寶貝，就是有了弟弟也不例外，不用擔(dān)心，相信娘，好嗎？”
婉瑜沒說話，李淑珍繼續(xù)道：“而且弟弟并不是來跟婉瑜搶娘的，而是來加入我們的家庭的，以后還會多一個人愛婉瑜，婉瑜不高興嗎？”
李淑珍以為這話能勸好婉瑜，畢竟小蘿莉還沒體會過跟弟弟爭風(fēng)吃醋的感覺，聽到會多一個弟弟愛她，應(yīng)該就會高興起來。
結(jié)果，婉瑜索性鉆出了她的懷抱，轉(zhuǎn)身背對著她，聲音悶悶道：“娘親以前說過，女兒也很好的，為什么我們非要一個弟弟來保護我們？婉瑜也可以保護娘親的?！?p> 李淑珍想了想，這好像是之前安慰婉瑜走出喪父之痛時，自己說的話。就她自己而言，她當(dāng)然覺得男女都一樣，但問題是在這樣一個時代，想撬動它根深蒂固的法則，簡直難如登天。
她沉默了一下，腦海里搜索著，到底該用哪一套話來告訴告訴婉瑜。
婉瑜急急轉(zhuǎn)過身來，問道：“娘親騙我的是不是？娘親不相信婉瑜可以保護娘親，所以要弟弟保護？”
李淑珍聽著婉瑜的話，覺得自己不能再沉默下去，她想了想，還是很正經(jīng)地回答婉瑜，沒有把她當(dāng)成一個孩子哄。
李淑珍道：“婉瑜，娘親當(dāng)然相信你能保護我，事實上，這段時間，你也幫了娘親很多?！闭f完，她停頓了一下，才繼續(xù)說，“可是，婉瑜，這個時代的規(guī)則就是，每一家都需要一個男丁?！?p> 這話有些殘酷，李淑珍又停了一下，“倘若哪一家沒有男丁，她們就只能去寄人籬下，或者被人吃絕戶。婉瑜不知道吃絕戶是什么對不對？吃絕戶就是將那戶人家的所有財產(chǎn)都搶走，那戶人家的女子就只能被掃地出門。”
婉瑜道：“可是我們沒有被掃地出門?！?p> 李淑珍注視著婉瑜，“這是因為娘捐獻了財產(chǎn)給朝廷，他們暫時迫于皇權(quán)忍耐，可是這些都是暫時的。也許等到我們守完孝，也許等不到守完，只要哪天皇上不關(guān)注我們，林家就是別人嘴里的肥肉。”
“有了弟弟就能好嗎？”
“不會，只是會讓他們少一個借口，而且官府也會支持我們維護自己的利益?！?p> ......
李淑珍跟婉瑜聊了很多，婉瑜第一次見識到了世界不一樣的一面，她覺得更委屈，而且更怨恨了，她抹著眼淚問：“難道女孩子就不該出生嗎？他們干脆不要生女兒好了，全都要男孩?！?p> 李淑珍有些后悔這么直白地告訴婉瑜一切了，可是李淑珍想，也許再有一些機會，她還是會這么做吧，站著死和跪著生，說不清楚哪個更悲哀。
李淑珍對婉瑜道：“婉瑜，我的女兒，等你再長大一點，如果你還覺得怨恨的話，娘親就教你走另一條路，那條路很艱難，而且從未有人走過，婉瑜需要很努力很努力，也許還不一定能走到終點。”
婉瑜不太明白娘親說的意思，不過敏銳地問道：“那我們家可以不需要男孩保護嗎？”
李淑珍笑了，她道：“可以的，那條路，男孩跟女孩是一樣的?！?p> “那我就走那條路?！毙∨远ǖ馈?p> “等你再長大些再決定吧?！?p> 幾個月后，一群人到達林家族地，新的族長站在前面迎她們。李淑珍帶著婉瑜下車，族長夫人立刻湊過來賠笑道：“您可算來了，咱們都盼著呢。”
族長也道：“族里合適的孩子都準(zhǔn)備好了，您有空的時候可以去看看，他們都乖得很?！?p> 李淑珍笑道：“有勞族長了，我們這次可能要多呆幾天?！?p> “好好，族里收拾了一間空屋子，就是由你們落腳的。這是志遠的女兒吧？可真乖?！?p> 李淑珍拉過婉瑜，讓她叫人，婉瑜乖乖叫了，又讓族長他們夸了一通。
舟車勞頓，她們休息了一天。第二日，李淑珍就去看那些合適的孩子，族長將他們都放到一個院子里，一起吃喝，做事。
族長介紹道：“這些孩子都是沒有親人的，我便把他們養(yǎng)在這，算是族里的幫襯?！?p> 李淑珍恭維了族長一句，才轉(zhuǎn)頭去看那些孩子，一共有5個孩子，最大的8歲，最小的才一丁點大，看起來似乎才一兩歲。
李淑珍道：“那個孩子8歲了？”
族長頓了一下道：“那是之前一個族老的孫子，他家沒人了。”
“那個小的呢？”
族長道：“他爸上山摔死了，他媽改嫁，帶不了他，就只能把他放到族里?！?p> 李淑珍又問了一下別的孩子，雖然事先已經(jīng)看過資料，但跟親眼看見還是不一樣的。
李淑珍又看了幾天，還是沒找到滿意的，本來過繼是要找小一點的，方便養(yǎng)熟，不過，李淑珍不想委屈女兒，是想找個年紀(jì)大的，本來8歲倒是合適，可他的身份倒又不合適了。
李淑珍問族長，“沒有父母的孩子都在這了？”
那當(dāng)然不是，族長道：“這些是最適合過繼的年紀(jì)?！?p> 李淑珍道：“不是過繼，是當(dāng)子侄養(yǎng)，只要有良心，不是白眼狼就行，年齡大小沒關(guān)系?！?p> 族長思考了一下，突然想到一個孩子，決定幫他一把，他道：“倒是有個孩子，他為人挺好，就是他年紀(jì)有點大，而且他家里......有些麻煩?！?p> 族長說的男孩叫林大木，今年已經(jīng)13歲了。13歲的男孩在古代已經(jīng)是個大人了，只是他父母去得早，他跟著爺奶大伯過日子，過得并不好，營養(yǎng)不良，說他七八歲都是有人信的。
族長說得麻煩也正是在這里，13歲的男孩已經(jīng)是個壯勞力了，他家里怕是舍不得放人。不過李淑珍到不覺得這一點為難，對喜歡占便宜的人來說，錢絕對能讓他們松口。
李淑珍道：“我回去考慮一下，回頭再給族長答復(fù)?！?p> 這是應(yīng)當(dāng)?shù)?，族長自然答應(yīng)。
不過族長大概是提前跟林大木說了一下，李淑珍回去后就發(fā)現(xiàn)這個林大木居然等在門口，這是想干什么？
李淑珍問了出來。林大木聽見身后的有聲音傳來，驚了一下，轉(zhuǎn)身看到李淑珍，喊道：“嬸嬸?！?p> 李淑珍問：“你來我家是有事？”
林大木哀求道：“嬸嬸，我聽族長說你們要過繼，你能不能過繼我，我會聽話的，我什么都能做。”
李淑珍笑道：“你應(yīng)該知道過繼都是要過繼年紀(jì)小的，你這么大了，怕是不行?！?p> 林大木猶豫了一下，跪了下來，李淑珍臉一沉，以為他要道德綁架自己，要是這樣，她會讓他知道什么叫厲害。
就聽林大木道：“嬸嬸家還缺家丁嗎？我什么都會做的，劈柴挑水，做飯洗衣，嬸嬸說什么我就做什么，嬸嬸能不能帶我走，求求你了！”
李淑珍能感覺到林大木絕望的情緒，她道：“你寧可做奴才都要跟我走，為什么？”
林大木可能怕這唯一的救命稻草也沒了，也沒隱瞞。李淑珍這才知道，原來林大木的家里人決定送他進宮當(dāng)太監(jiān)。李淑珍都驚呆了，林家族里還沒窮到這種地步吧，送一個13歲的男孩去當(dāng)太監(jiān)？
李淑珍安慰了林大木，然后將事情交給族長處置。同時，她自己也派人去查了一下，林大木的為人確實不錯，雖然他自己什么都沒有，但對幫助過他的人，也會用勞動報答他們。
這么看來，確實是個好孩子。