這邊三個(gè)人討論一下明天見(jiàn)張道臺(tái)的一些事宜，言叔華還是仔細(xì)謹(jǐn)慎，而小馬有些滿不在乎，沈筱菊是不會(huì)去見(jiàn)的，事情做到這個(gè)份上也是仁至義盡了。
一早，天邊剛剛有些光，言叔華醒了，小馬在他的對(duì)面睡得正香，他有心事，新年剛過(guò)這么多天都在辦這件事，今天總算到了覺(jué)得成敗的時(shí)刻，更加焦急的是進(jìn)口的米機(jī)已經(jīng)在路上，廠房不能落實(shí)是最大的問(wèn)題。他前幾天和張道臺(tái)，張夫人見(jiàn)面，張道臺(tái)向他賠個(gè)禮，問(wèn)他有什么辦法來(lái)醫(yī)治張博文。言叔華就把想法和盤(pán)托出，他說(shuō)：“解鈴還須系鈴人，言某不才，恰巧在上海的時(shí)候和沈筱菊熟識(shí)，老爺別誤會(huì)，我的家教也不允許我去那種花天酒地的地方，沈筱菊也不是那種殘花敗柳。書(shū)寓其實(shí)是不做皮肉生意的，她們才藝出眾加上個(gè)頂個(gè)的漂亮，見(jiàn)她們一面都要上千大洋，哪是能輕易梳弄的。因此二公子才迷住了。我明天就寫(xiě)信，安排沈筱菊來(lái)常州，當(dāng)面和二公子說(shuō)清，讓二公子死心。但我有個(gè)不情之請(qǐng)，不知道可以可以稟明張老爺。”張道臺(tái)說(shuō)：“你是為了廠房吧，只要你治好他，廠房給你無(wú)所謂，我留著有什么用？”“那不必，應(yīng)該用合作的形式來(lái)談廠房問(wèn)題，不情之請(qǐng)是因?yàn)樯蝮憔沾舜蝸?lái)常州以后，基本上上海是回不去了，其中原因我過(guò)后再稟明，她人無(wú)法回去，賣身契逃不了，還在那些人手里，永遠(yuǎn)脫不了賤籍，所以我想請(qǐng)張老爺動(dòng)用官府關(guān)系，給她恢復(fù)正常戶籍，讓沈筱菊的賣身契作廢?！睆埖琅_(tái)點(diǎn)點(diǎn)頭想，這也不難，我答應(yīng)你，一般這種要兩個(gè)德高望重的人聯(lián)名作保，我會(huì)想辦法的”現(xiàn)在言叔華見(jiàn)兩個(gè)目標(biāo)都口頭答應(yīng)了，現(xiàn)在就只要解決張博文的問(wèn)題了。而今二公子的問(wèn)題解決了，一切勝利在望。事情一切順利以后給人的感覺(jué)卻很不真實(shí)，馬上要實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，言叔華有點(diǎn)云里霧里，起來(lái)吧，反正睡不著。他穿好衣服推開(kāi)門(mén)，發(fā)現(xiàn)門(mén)口走廊橫條上坐了一個(gè)人，手里還拿著兩樣?xùn)|西，原來(lái)是張博文，“二公子這么早就起來(lái)了？有什么急事嗎？”“沒(méi)有，我來(lái)找你，你們今天見(jiàn)我父母，這封信麻煩你帶給他們，把這個(gè)給筱菊姐，是煙槍和大煙”。言叔華接過(guò)來(lái)，打開(kāi)袋子看看，大煙是一點(diǎn)沒(méi)動(dòng)，看來(lái)二公子真的改變了；那你們“三哥，我有幾句話想說(shuō)，第一，我真心想跟著你做事，不管我父母怎么決定。第二，我從此絕不碰大煙。第三，請(qǐng)你一定幫到筱菊姐?！毖允迦A點(diǎn)點(diǎn)頭，拍了拍他的肩膀，這真不是一個(gè)紈绔子弟的做派。吃過(guò)早飯，言叔華和小馬，就去了張府。
和張道臺(tái)張夫人的會(huì)談依舊在上次的正房。所不同的是這次老爺夫人站在門(mén)口迎接言叔華，進(jìn)屋后分賓主落座。立刻給二人上茶。言叔華站起身，從口袋里掏出一封信遞給老爺夫人。老爺拆開(kāi)看了，然后遞給夫人。夫人一面看一面流淚，是高興，欣慰的眼淚。張博文寫(xiě)道：父親，母親，二位大人叩首。不肖男博文年少無(wú)知，恣意妄為，做下使祖宗蒙羞，門(mén)楣受辱之事。蒙雙親不棄，循循善誘，悉心教導(dǎo)，耗盡耐心，然兒子愚鈍，無(wú)法自省。仍在家中胡作非為，罔顧父母年事已高。幸有三哥言兄，仗義挺身而出，救愚男于渾沌之中，與沈家姊姊一起，不辭勞苦，長(zhǎng)途跋涉。共敲黃鐘大呂，驚醒沉淪之人。兒深感今是而昨非，更覺(jué)羞愧難當(dāng)。昨日又蒙鬼神托夢(mèng)，若再不改弦更張，將萬(wàn)劫不復(fù)。然時(shí)至今日，科舉已無(wú)，讀書(shū)無(wú)望。又有言，國(guó)無(wú)商不興，家無(wú)商不富，兒今立志，追隨三哥，一心從商，不出人頭地，不進(jìn)張家門(mén)。望父母大人保重身體，看著兒子洗心革面。更希望父親能與三哥合作，助三哥即是助兒。另有不情之請(qǐng)，沈家姊姊為了兒子，已無(wú)法返滬，望父親看救兒份上，幫助改籍，還她賣身契，兒子頓首。再拜。
張老爺笑著問(wèn)言叔華，“言經(jīng)理，你把你的打算說(shuō)說(shuō)，我聽(tīng)聽(tīng)?！毖允迦A站起來(lái)回答：“張老爺，叫我小言，在您老面前不敢我是小輩，我的計(jì)劃是這樣的…”就把昨天對(duì)小馬，張博文他們說(shuō)的又說(shuō)了一遍。張道臺(tái)和夫人滿腹狐疑，懷疑自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了?？煽粗允迦A氣定神閑，小馬也是一本正經(jīng)，不像是亂說(shuō)一氣。是不是這孩子知趣，不好意思？夫人輕輕推了推張老爺，老爺點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“夫人早就和我說(shuō)了，犬子如能改弦更張，那廠房就送于小言，如今事已成功，我們心里高興啊，其實(shí)沒(méi)有這封信，我們也知道的，傭人小劉今天一大早就來(lái)把昨天的那些經(jīng)過(guò)都說(shuō)了，深感精彩啊。我們幾個(gè)月做不到的事情，小言兩天解決，真乃人中龍鳳。晚上那煙槍和煙土，著實(shí)讓我們捏了一把汗，非常之人行非常之事，這也是徹底斷絕才能做到的。夫人剛剛和我商量，再追加一筆投資給你的米廠。另外沈筱菊的事情你放心，我已經(jīng)去信給南京，請(qǐng)?jiān)艓兔Γ瑔?wèn)題不大。言叔華聽(tīng)罷松了一口氣，“老爺，夫人，我不同意你們的意見(jiàn)。我不希望這廠房作為贈(zèng)送，而應(yīng)該作為入股。原因有，如果那樣就改變我的初衷，我要的是各方合作，拿出自己的誠(chéng)意，自己的能力，以及社會(huì)的影響力，起到最大化的作用，而不是我一個(gè)人單打獨(dú)斗。其實(shí)我這個(gè)想法也是為自己考慮，是借力。這是其一。其二年輕人，不應(yīng)該接受饋贈(zèng)，特別是家里的，那并不是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，很多人繼承財(cái)產(chǎn)得到饋贈(zèng)，反而不再努力，我讀書(shū)時(shí)候老師說(shuō)過(guò)一句話，我一直記在心上，男子漢應(yīng)該吃自己的飯，流自己的汗，自己的事情自己干，靠天靠地靠祖宗，不算是好漢。即使是老爺夫人同意廠房入股，那也和博文公子無(wú)關(guān)，他拿他工作應(yīng)得的薪水，做的不好要扣錢(qián)，犯了錯(cuò)要受罰，股份是張家的不是他的。男人只有窮則思變，變而能通，通則達(dá)，達(dá)則兼濟(jì)天下，由此完成成長(zhǎng)和蛻變。相反接受了饋贈(zèng)，還能努力？至于夫人追加的投資，叔華的意思老成不客氣，先放夫人那邊，待有需要時(shí)候來(lái)取，計(jì)入股權(quán)，辦廠開(kāi)行一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)都沒(méi)有，資金當(dāng)然越多越好。感謝老爺夫人，望同意叔華的想法。”張老爺和夫人相視對(duì)看一眼，心下由衷佩服，只好點(diǎn)頭答應(yīng)，由此合作事宜談成。言叔華正想說(shuō)些細(xì)節(jié)的事，小馬站起來(lái)，一拱手：“張老爺，張夫人，小言，在下小馬，有一封信和幾句話要講，先待張老爺夫人看過(guò)信，我再講?！?p> 遞過(guò)一封信給張老爺，張道臺(tái)和夫人聽(tīng)言叔華介紹了這是機(jī)器提供方，占股百分之四十的事情，既然言叔華做的事，只有他的道理，但不知道這位小馬有什么信。只見(jiàn)張老爺打開(kāi)一看，神色越來(lái)越驚訝，張夫人不禁也湊過(guò)來(lái)看。原來(lái)那是史秉正寫(xiě)給張道臺(tái)的一封信，他們兩家是世交，都是離得不遠(yuǎn)的大官宦家族，同氣連枝，共同進(jìn)退。張家大公子張頤武留學(xué)歸國(guó)，還是史秉正通過(guò)他的結(jié)義大哥，南京國(guó)民政府參議長(zhǎng)安排在上海海關(guān)工作，同時(shí)設(shè)立了一個(gè)機(jī)械進(jìn)口洋行，那臺(tái)米機(jī)還正是張頤武進(jìn)口的。史秉正聽(tīng)小馬說(shuō)了言叔華在常州做的事，馬上寫(xiě)信叫小馬親自呈給張道臺(tái)，信中把言叔華的來(lái)龍去脈，和自己的關(guān)系，以及米機(jī)是他送給言叔華的都說(shuō)了，并且要求張道臺(tái)務(wù)必保證合作，有任何問(wèn)題由他擔(dān)保。這言叔華為什么從來(lái)不說(shuō)他和史秉正的關(guān)系？不知道史秉正和張府世交也許是理由，那么小馬為什么才送信？小馬看出他們的疑問(wèn)，站起來(lái)說(shuō)：“張老爺，張夫人，其實(shí)我這樣做是有理由的，小言身上就有史先生的信件，史先生早就跟小言說(shuō)過(guò)，在江南一帶有搞不定的事情，把他的信給對(duì)方，當(dāng)然要是個(gè)場(chǎng)面上的人物。小言不拿出來(lái)也有他的理由，他就是想靠自己的努力去做事，而不是靠關(guān)系走捷徑。而我作為最了解他的朋友，兄弟，更應(yīng)該支持他，今天把信拿出來(lái)也是在事情成功以后，對(duì)大局沒(méi)有影響的情況下。而且小言態(tài)度堅(jiān)決，絕不要史先生贈(zèng)送米機(jī)，今天我作為另一方投資者代表，我宣布潤(rùn)豐源同意小言的股份分配，但是所有的股權(quán)，資金，紅利，機(jī)械調(diào)配都?xì)w言叔華做主，潤(rùn)豐源不干涉?！睆埖琅_(tái)點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們也一樣，另外我提供怡然居作為你們的辦公室，住處，給你們用，兩個(gè)人依舊照料你們吃穿，關(guān)于辦廠，開(kāi)行一切解決不了的事宜由我來(lái)解決。今天晚上我和夫人去你們怡然居吃晚飯，我們慶祝合作開(kāi)始?！?p> 當(dāng)晚在怡然居，吳姐使出渾身解數(shù)，做了一桌子好菜。張道臺(tái)和夫人坐上手，言叔華和小馬兩邊相陪，張道臺(tái)在，張博文和沈筱菊不愿意來(lái)吃飯，也不去勉強(qiáng)，畢竟多有不便，四個(gè)人邊吃邊說(shuō)。張道臺(tái)問(wèn)了很多言叔華的事情，感嘆他年輕有為，志慮忠純。祝他們年輕人創(chuàng)業(yè)成功。還有一件事，既然三方都在場(chǎng)，言叔華提出米廠，米行，收購(gòu)處要有一個(gè)統(tǒng)一的名稱。就是名號(hào)。名號(hào)既要響亮順口又要有內(nèi)涵，和所做的行業(yè)有關(guān)聯(lián)。大家想了幾個(gè)，都不行，最后張道臺(tái)說(shuō)，“就叫裕豐泰吧，涉及到稻米農(nóng)業(yè)，取富裕豐收國(guó)泰民安?！边@個(gè)名字不錯(cuò)，言叔華小馬都贊成，這件事就這么定下來(lái)了。張道臺(tái)和夫人走后，張博文沈筱菊出來(lái)，四個(gè)人很興奮。言叔華讓沈筱菊等幾天，南京有了回話，再去上海，到時(shí)候拿回賣身契就去自己想去的地方，過(guò)自己想過(guò)的生活。明天他們將各奔東西，言叔華回家鄉(xiāng)召集人手，準(zhǔn)備開(kāi)店和工廠。小馬先回上海，除了自己的工作，他還要準(zhǔn)備米機(jī)的到來(lái)。張博文去馬塘的廠房，開(kāi)始做準(zhǔn)備工作，完善設(shè)施。四個(gè)人討論到半夜。特別是張博文的工廠設(shè)施，現(xiàn)在機(jī)器還沒(méi)來(lái)，怎么去做準(zhǔn)備工作是個(gè)問(wèn)題，但還有很多可做的事情，比如碼頭的完善，是用最新式的吊車還是人工上貨，下貨？投資要多少。都要一點(diǎn)點(diǎn)做計(jì)算，這不是件容易的事情，然而不管什么事，即使考慮的再周全也會(huì)有遺漏，一切都只能在做的過(guò)程中想方設(shè)法去解決。
初春的早晨，天色剛亮，雪還未全部融化，薄薄覆蓋在北面的屋頂瓦上。院子里臘梅還在盛開(kāi)，迎春花已經(jīng)吐出黃色的花苞。這段時(shí)間，言叔華天天早起喂魚(yú)，盡管冬天魚(yú)是不大吃食?？吹剿纳碛?，錦鯉還是會(huì)自動(dòng)游過(guò)來(lái)。“三哥”背后有人喊他，回頭一看是二公子張博文?！安┪模@么早起來(lái)啦？再睡睡?！薄安涣?，以后三哥什么時(shí)候起來(lái)我也一樣。三哥，我睡不著？”“怎么了？有什么問(wèn)題？”“你覺(jué)得我真的能管好工廠？我怎么覺(jué)得自己有點(diǎn)心虛?！薄澳阌X(jué)得世界上哪一個(gè)人天生就會(huì)做什么？關(guān)鍵是你想，你想成為什么，你去努力，你就會(huì)成為什么。你比我書(shū)讀的多，王侯將相寧有種乎比我懂，更何況張家代代出人才。不懂就問(wèn)，虛心學(xué)習(xí)，雖然我知道困難很大，年輕，就是要犯錯(cuò)的，你膽子大些，一切有我。今天我們吃了早飯，我們就去廠房，看看要做什么，然后好找工人，安排好后我回老家一趟，準(zhǔn)備下半年收購(gòu)的店鋪，我再盡快回來(lái)。走，今天不吃早飯了，我?guī)闳ヒ粋€(gè)好地方吃早飯?！弊蛱欤芗覐埗瓦^(guò)來(lái)一輛腳踏車，這就是張博文的交通工具了。兩個(gè)人和小馬道別，沈筱菊還沒(méi)起來(lái)。小馬今天要和沈筱菊回上海了。既然現(xiàn)在已經(jīng)南京出面幫她脫離賤籍拿出賣身契，也沒(méi)必要偷偷回去。小馬就和沈筱菊搭火車回去。至于將來(lái)去哪里？沈筱菊還沒(méi)想好，到時(shí)候會(huì)通知他們。四個(gè)人就此別過(guò)，兩兩分開(kāi)。張博文跟著言叔華騎在清晨的官道上。天還是很冷，戴著手套的手都有點(diǎn)凍麻，頭上戴著帽子，額頭冰涼，鼻子嘴里呼出白氣?？粗諘绲奶镆耙?jiàn)不到人，只有他們兩在趕路，言叔華心里泛起一個(gè)念頭，這就是創(chuàng)業(yè)。一個(gè)小時(shí)不到，他們來(lái)到馬塘。遠(yuǎn)遠(yuǎn)聞到撲鼻的麻糕香味。張博文騎不動(dòng)了，正想叫言叔華。他已經(jīng)在前面下車了。張博文也跟著下車。推著車走沒(méi)幾步就是早點(diǎn)攤，麻糕羅一看到言叔華，立刻喜笑顏開(kāi)：“小先生，你來(lái)啦！還沒(méi)吃早飯吧，快請(qǐng)坐。這位先生是？”“哦這位張先生，我的朋友，也是那邊廠房的主人。今天帶他來(lái)吃你的麻糕，八寶粥，還有包子?！薄昂绵?，兩位稍等，馬上就好?！睕](méi)吃早飯，跟著言叔華騎了幾十里地，張博文早就餓了，兩塊麻糕加上一碗粥還有一個(gè)肉包子，吃下去才覺(jué)得舒服?！斑@麻糕真好吃，”張博文對(duì)著麻糕羅說(shuō)。“謝謝少爺，你喜歡就常來(lái)吃?！薄白屇阏f(shuō)對(duì)了，我是要經(jīng)常來(lái)吃的了?！薄芭?，少爺是要來(lái)恢復(fù)辦廠嗎？好事，以后我的早點(diǎn)生意更好了?！笨撮T(mén)的看見(jiàn)張博文來(lái)了，趕緊開(kāi)門(mén)。兩個(gè)人進(jìn)門(mén)去，廠房當(dāng)初設(shè)計(jì)成黃包車制造廠，規(guī)模還是不小。言叔華前些日子考察的米廠和這里的布局有些不一樣，但是通過(guò)改造應(yīng)該更好。看著空蕩蕩的廠房，想著幾個(gè)月后這里機(jī)器轟鳴，人聲鼎沸。真的令人向往。但是萬(wàn)丈高樓平地起，事情還是得一點(diǎn)點(diǎn)的仔細(xì)做起。兩個(gè)人認(rèn)真設(shè)計(jì)加工車間，原料倉(cāng)庫(kù)，成品倉(cāng)庫(kù)，副產(chǎn)品倉(cāng)庫(kù)，進(jìn)料口，產(chǎn)品出料，副產(chǎn)品出料，碼頭上下貨等一系列的規(guī)劃。糧食生產(chǎn)加工不比普通工業(yè)，要防潮防濕防蟲(chóng)，地面得高爽還要加鋪防潮層，最新的防潮技術(shù)在無(wú)錫的米廠已經(jīng)問(wèn)來(lái)了，是要用那種油氈鋪在水泥地上，用柏油融化了粘住，油氈上再鋪清水紅磚，四周墻壁也要這樣做，高度要五尺。這樣就能防潮防水。碼頭要砌防洪墻，這些改造初步預(yù)算要五百個(gè)大洋左右。言叔華和張博文在廠房忙了一天，基本上做到心里有數(shù)，晚上兩個(gè)人就住在廠房地下，問(wèn)老鄉(xiāng)借了被褥，底下鋪了要來(lái)的稻草，倒也暖和。兩個(gè)人夜里睡不著，各自說(shuō)著自己的過(guò)去，展望著未來(lái)。鄉(xiāng)村的夜，靜謐而悠長(zhǎng)。言叔華想的最大的問(wèn)題還是技術(shù)，技術(shù)，到今天沒(méi)有遇到一個(gè)用過(guò)這種機(jī)器或者類似這種機(jī)器的人，這是一個(gè)巨大的隱患，問(wèn)題是雖然知道這是個(gè)隱患，卻不知道如何解決，無(wú)從下手，翻遍了腦海里所有人都想不出來(lái)一個(gè)和這方面有聯(lián)系，不想了，說(shuō)不定忽然就發(fā)現(xiàn)了，說(shuō)不定就在身邊，只是自己不知道。張博文躺在被窩里，看著頭頂空蕩蕩的廠房頂上一盞昏暗的電燈，眼光有些迷離，過(guò)去的前呼后擁，一擲千金，人前風(fēng)光，過(guò)后總覺(jué)得空虛，不真實(shí)。而今跟著三哥一天忙碌下來(lái)，身體覺(jué)得腰酸背痛，頭腦被那么多數(shù)字要求充滿，筆記記了很多，心里卻滿滿的穩(wěn)穩(wěn)的，說(shuō)不出的實(shí)在感，一步一個(gè)腳印的踏實(shí)?！叭?，你睡著了嗎？”張博文的話打破沉寂?！斑€沒(méi)呢，你也沒(méi)睡著啊？”言叔華回答?！八恢?，想想白天的勘察，有太多事情，三哥你怎么會(huì)懂得那么多？”“我也沒(méi)懂太多了，平時(shí)多留意你也會(huì)懂得更多哦，明天就要找人來(lái)干活，以后這段時(shí)間你會(huì)很辛苦，要監(jiān)督這里的改造，明天找到工人現(xiàn)把這里隔開(kāi)一個(gè)辦公兼宿舍的隔間，找一個(gè)專門(mén)煮飯的人，你這樣生活方便，如果住的吃的不習(xí)慣，你晚上回怡然居去。”“不要緊的，我覺(jué)得這樣挺新鮮，也挺舒服的，最主要有一種做事的感覺(jué)，你看我們像不像臥薪嘗膽。哈哈哈哈?！毖允迦A也笑了，這就是一個(gè)純真少年的樣子。“睡吧，博文，后面的事情將需要你付出很大的努力，我們共同加油?！?p> 馬塘街上，貼出來(lái)告示：裕豐泰米廠改造工程招工，有意向到裕豐泰包活的到廠里找張先生報(bào)名。剛剛過(guò)完年，鎮(zhèn)上的手藝人都休息在家，很多人去看了，都說(shuō)沒(méi)做過(guò)這個(gè)活，不知道會(huì)不會(huì)干。工匠師傅定不下來(lái)，，眼看第一炮就沒(méi)打響，張博文有點(diǎn)著急。言叔華安慰他，什么事都要不要著急，一著急就會(huì)亂了方寸。特別是這種關(guān)系到倉(cāng)儲(chǔ)安全的基礎(chǔ)工作，一定要慎重，寧缺毋濫。第一天，一無(wú)所獲，盡管開(kāi)出的工資不低。晚上言叔華在燈光下拿出本子，算算畫(huà)畫(huà)。見(jiàn)張博文好奇，言叔華說(shuō)：“習(xí)慣了每天記錄一下當(dāng)天的事，以后遺忘了會(huì)找到。還有明天要是做什么事，成本計(jì)算啊，產(chǎn)值利潤(rùn)啊，運(yùn)輸方式什么的。姑且叫工作筆記吧還在備忘錄吧。”張博文問(wèn)他：“三哥，你覺(jué)得這個(gè)地方能找到懂做防潮倉(cāng)庫(kù)的人嗎？”“不知道，說(shuō)實(shí)話，這種事也是可遇不可求的?！薄澳俏覀?cè)谶@里不是浪費(fèi)時(shí)間嗎？”“那倒不會(huì)，我們?cè)谧龅氖?，一方面是招?huì)做防水倉(cāng)庫(kù)的匠人，另一個(gè)方面是借這件事告訴四鄰八鄉(xiāng)的人們，這里的稻米加工廠要開(kāi)始了。這樣不管是招收工人，或者以后收購(gòu)稻谷，還有銷售都是一種很好的廣而告知。你放心，再過(guò)幾天找不到人，我會(huì)去無(wú)錫，那里米廠多，會(huì)做這個(gè)活的人也多，一定能找到。”
一大早，言叔華和張博文去麻糕羅的攤位吃早飯。麻糕羅和張博文也熟悉了，一坐下來(lái)就是兩塊麻糕，一碗粥，一個(gè)包子。但是今天張博文不想吃，麻糕羅問(wèn)他：“二公子，今天怎么不想吃早飯?。繘](méi)胃口?。窟€是有心事??！”張博文勉強(qiáng)吃了幾口：“老羅，我和三哥要找會(huì)干活的匠人，找不到。所以心里著急沒(méi)胃口?！甭楦饬_說(shuō)：“哦，昨天一整天，我看到好些人去廠里然后又走了。怎么啦？都不會(huì)做嗎？”“是的，真的不會(huì)，愁人的?！薄澳悄愀艺f(shuō)說(shuō)，是做什么？興許我能知道一些，能幫上忙?！薄昂冒?，三哥和我準(zhǔn)備把這個(gè)廠房改造成米廠。倉(cāng)庫(kù)和廠房的地面墻壁都要做防潮層，昨天那些人都不會(huì)做，我有點(diǎn)急，三哥就像沒(méi)事人一樣?！薄胺莱睂影?，這個(gè)…”“老羅你知道??？”“我不知道?！崩狭_笑著說(shuō)?！班耍阒v話大喘氣，還以為你懂的，心里一高興。”張博文哭笑不得?！岸幽銊e急，我雖然不知道，但是我知道有人知道，但是就是不知道知道的那個(gè)人是不是還會(huì)不會(huì)知道？”張博文都要跳起來(lái)了：“老羅，我都急死了，你咋說(shuō)起了繞口令?！毖允迦A聽(tīng)到這里，立刻站起來(lái)，“老羅，麻煩你帶我們?nèi)フ疫@個(gè)人，好不好？”“好是好，就是不知道他還能不能做這些，年紀(jì)大了?！薄安灰o，你只要帶我們?nèi)フ业剿?，其他的再說(shuō)?！薄昂冒桑贿^(guò)你們稍微等會(huì)，我麻糕都做好，放這里叫我老婆賣就行了?！睆埐┪倪@時(shí)候才反應(yīng)過(guò)來(lái)剛剛麻糕羅說(shuō)的意思。兩個(gè)人等到麻糕羅做好最后一盤(pán)麻糕，跟著他往橋邊一條小路走去。小路彎彎曲曲，走了好一會(huì)兒，經(jīng)過(guò)兩個(gè)村子。在一處池塘邊的宅院門(mén)前停住。麻糕羅敲了敲門(mén)，過(guò)了好一會(huì)兒，聽(tīng)到有人來(lái)開(kāi)門(mén)，是一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者。麻糕羅喊他：“叔，你在家哪！”“我不在家在哪里？你不在攤位上怎么會(huì)到我這里來(lái)的？這二位是誰(shuí)？”麻糕羅給二人做了介紹。言叔華推了一下張博文，張博文上前去施了一禮，然后說(shuō)明來(lái)意。老人聽(tīng)了，讓他們先進(jìn)宅院，在天井的竹凳子上坐下。麻糕羅說(shuō)他要做生意，先回去，二位在這里詳談?！袄先思遥?qǐng)問(wèn)尊姓高名，今年高壽？”言叔華站起施禮。老者也回禮：“我姓羅，就是剛才的麻糕羅的叔叔，人家叫我老羅頭，我今年69，從十六歲去大清漕運(yùn)常州府糧庫(kù)做事，一直到六十歲回來(lái)。糧庫(kù)我還是知道一二。你倆有什么問(wèn)題就說(shuō)，我現(xiàn)在一個(gè)人，老光棍，就一個(gè)女兒也嫁在常州城里?！睆埐┪木桶亚闆r那么一說(shuō)。羅老爺子笑笑說(shuō)：“這個(gè)防潮層不難，我們經(jīng)常做。就是要準(zhǔn)備柏油，油氈，清水紅磚，水門(mén)汀這些東西困難。干活的人數(shù)不要多，四個(gè)人就足夠。你們準(zhǔn)備好材料，我來(lái)叫人，好多年不動(dòng)了，這次要好好活動(dòng)活動(dòng)”“羅老伯，你能不能今天就跟我們?nèi)ィ驗(yàn)橐M(jìn)材料，我們沒(méi)經(jīng)驗(yàn)算不準(zhǔn)確.”這話是張博文說(shuō)的?！昂冒?，我現(xiàn)在就跟你們?nèi)?，今天把材料算出?lái)。但是我天天回家住夜，年紀(jì)大了不在外面住，反正也不遠(yuǎn)?！?p> 一老帶著二少，在廠房里忙開(kāi)了。言叔華拿著布尺跟著老爺子量，張博文跟著記錄。這次比前幾天更精細(xì)，因?yàn)樯婕暗讲牧?，特別是柏油這種東西，還要進(jìn)口，這也是個(gè)問(wèn)題。整整兩天時(shí)間頭發(fā)全白但是精神矍鑠的羅老爺子把整個(gè)場(chǎng)地施工需要的材料計(jì)算的精確無(wú)比。計(jì)要十二萬(wàn)五千清水紅磚，五十五擔(dān)柏油，一百二十擔(dān)水門(mén)汀，二百擔(dān)黃沙，兩口大鍋，這里面包括防汛墻用材.接著計(jì)算材料款和人工費(fèi)用，羅老老爺子說(shuō)其他都好找，唯獨(dú)一樣，就是柏油。如果要進(jìn)口，這么點(diǎn)人家不會(huì)給你。從上海運(yùn)也麻煩，你做過(guò)洋行經(jīng)理，你知道的，他指指言叔華，“是的，柏油都是專門(mén)的運(yùn)輸船運(yùn)輸，少了人家不送，怎么辦？”老爺子笑笑，“看在你兩個(gè)年輕人一心想做事業(yè)，勤勤懇懇，跟在我老頭子后面，不是那些空泛而談的蠢才，我給你們出個(gè)主意，張公子?！睆埐┪内s緊說(shuō)：“羅老爺子，叫我博文或者小六子就行?！薄昂?，小六子，你家在常州府赫赫有名，皇帝親賜第一家族，你家認(rèn)識(shí)的人，故交親朋那么多，洋務(wù)派的盛宣懷盛大人都是你家姑父，鐵路可是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)最看重的之一，鐵路上有的是柏油，你想法子買(mǎi)些來(lái)，行不行？”“太行了，謝謝羅老爺子，我明天就回去做這件事。”羅老爺子畢竟是專家，計(jì)算精確還省錢(qián)，比言叔華計(jì)算的少了不少錢(qián)。言叔華仔細(xì)看賬，發(fā)現(xiàn)老爺子算的和他算的總面積差不多，但清水紅磚數(shù)量少很多，他就問(wèn)老爺子，羅老捏著胡子說(shuō)：“嘿嘿，你這個(gè)年輕人果然是有心，看出來(lái)了。我來(lái)跟你說(shuō)，你算的面積數(shù)量都不錯(cuò)，但是紅磚不能鋪滿，因?yàn)闀?huì)有縫，擠在一起不平整。但你要問(wèn)，為什么不用水門(mén)汀鋪滿，因?yàn)榇竺娣e的水門(mén)汀澆筑在油氈上面，不能和油氈結(jié)合，會(huì)開(kāi)裂，起空。最好的辦法就是清水紅磚中間留寬縫用水門(mén)汀拌黃沙嵌縫，這樣既牢固又不傷底下防水層?！毖允迦A，張博文這才明白這是真正的技術(shù)，對(duì)老爺子更加佩服。
材料計(jì)算好了，就要采辦。老爺子留在廠子里招工作的人，言叔華去找紅磚，黃沙，水門(mén)汀等材料。羅老爺子是一個(gè)勤快的負(fù)責(zé)任的人，選了四個(gè)能干活的泥瓦匠，做準(zhǔn)備工作。他的工具和別人不一樣，市場(chǎng)上買(mǎi)不到的。比如往墻上涂柏油，普通工具都不好使。柏油融化了又燙又有一股難聞的味道。普通的泥板涂上去，不是掉下來(lái)燙腳就是還沒(méi)涂布完成已經(jīng)凝結(jié)，再也涂不動(dòng)。老爺子用木板做了一個(gè)橫兩尺寬一尺的平板，裝了兩個(gè)木柄，一個(gè)人抓住頂在墻上，另一個(gè)人把融化的瀝青舀著上去。抓著木柄的那個(gè)人慢慢從墻底往上抬，柏油就均勻涂布完成，另一個(gè)人迅速把油氈貼上，就完成一段墻壁的防水，又快又好。等言，張二位把材料買(mǎi)回來(lái)，羅老爺子把準(zhǔn)備工作全部做好，包括收集了大量的木柴。言叔華問(wèn)這個(gè)木柴多少錢(qián)，他要付錢(qián)。羅老爺子說(shuō)這個(gè)是周邊村民撿了送來(lái)的，不要錢(qián)，只是希望將來(lái)能買(mǎi)到便宜一點(diǎn)的米糠用來(lái)養(yǎng)雞鴨。言叔華感動(dòng)的表示一定優(yōu)先優(yōu)惠供應(yīng)鄉(xiāng)親們。張博文的瀝青也是出奇的順利，兩封電報(bào)解決問(wèn)題，把上好的鐵路瀝青用驢車送過(guò)來(lái)。羅老老爺子撫摸著細(xì)致光潔的瀝青表面，贊揚(yáng)這個(gè)質(zhì)量真是上乘。
大清早，還在睡夢(mèng)中的兩個(gè)人被一陣陣柏油味道熏醒了，那是一種帶著焦味很刺激的味道。兩個(gè)人起床來(lái)到院子的角落，羅老已經(jīng)用柴火把大鍋里的柏油煮開(kāi)了。那得半夜就開(kāi)始煮??！看著兩個(gè)年輕人驚訝的目光，羅老爺子嘿嘿笑著，“年紀(jì)大的人，睡不著，再說(shuō)要是早上再開(kāi)始煮柏油，那要浪費(fèi)半天的工時(shí)，我們那時(shí)候都這樣?！蹦銈z趕緊吃早飯去，吃了來(lái)干活，我侄子已經(jīng)把早飯送來(lái)了，早飯錢(qián)你們得付哦，我老人家可不請(qǐng)客。你們看，干活的人也吃了早飯來(lái)上工了?！笨刹皇?，四個(gè)干活的人從早晨的陽(yáng)光里走來(lái)。門(mén)房是臨時(shí)吃飯的食堂，麻糕羅送來(lái)的早點(diǎn)還熱乎。言張兩個(gè)人邊吃邊安排今天的分工。張博文在廠里管著改造，看缺什么再去補(bǔ)足。言叔華看這邊已經(jīng)上了軌道，想回家一趟，正月出來(lái)已經(jīng)一個(gè)多月了。順便打聽(tīng)打聽(tīng)有沒(méi)有好的碾米機(jī)師傅。
腳踏車輪飛快，一百里地不到，黃昏時(shí)分到家。家人問(wèn)候，朋友相見(jiàn)自不必說(shuō)。他四處打聽(tīng)有懂碾米機(jī)經(jīng)驗(yàn)的老師傅，不多久，有人就說(shuō)鄰鎮(zhèn)有一位老蝦米師傅，一直做的碾米師傅，最早在家用河水帶動(dòng)木錘舂米，后來(lái)有了機(jī)械米機(jī)，家中購(gòu)置后，用牛牽米礱，做出來(lái)的米又漂亮又快速，不管是幫人家加工還是買(mǎi)賣，遠(yuǎn)近聞名?，F(xiàn)在年紀(jì)大了，七十好幾，沒(méi)了老太婆，和兒女都分開(kāi)，一個(gè)人在家過(guò)活。聽(tīng)說(shuō)這些，言叔華趕緊叫了一條烏篷船去鄰鎮(zhèn)，一個(gè)時(shí)辰多到了。請(qǐng)當(dāng)?shù)氐呐笥褞兔Γ瑤ダ衔r米家里，一路上朋友問(wèn)言叔華找這個(gè)人做什么，言叔華也不隱瞞，把想請(qǐng)老蝦米去幫忙做米的事情說(shuō)了。朋友說(shuō)這個(gè)人做米是不錯(cuò)，內(nèi)行，當(dāng)年遠(yuǎn)近的加工廠就數(shù)他的米做的漂亮，但是這個(gè)人后來(lái)不做這個(gè)行業(yè)，子女也不做是有原因的，那就是為人刻薄，好計(jì)較，只顧眼前利益，不考慮別人，子女都不和他來(lái)往，屬于真正的孤家寡人。言叔華想只是要他的技術(shù)，付薪水給他就好了，又不是和他有什么合作或者恩怨，相處的好，余生就在米廠度過(guò)也可以。到了老蝦米家，大門(mén)緊鎖，人不在家。只能四處尋找，很快在街角找到他了，年紀(jì)是真大了，走路也不快，兩只手穿在油兮兮的黑色粗布襖袖管里，一根細(xì)繩從袖管伸出，吊著一個(gè)酒葫蘆。頭上幾根花白的頭發(fā)稀疏雜亂，眼皮耷拉，眼睛有些紅紅，像是剛剛喝了酒。老蝦米的嘴和牙齒最有特色，是典型的地包天，下排牙齒超出上排還把上嘴唇包住，就像海里的一種鮟鱇魚(yú)。朋友喊了一聲：“老蝦米，有人找你，你又去喝酒了吧？”老蝦米眼皮一翻，嘴角抽動(dòng)，“二平，你小子又拿我開(kāi)心，誰(shuí)能找我?。课也缓染莆易鍪裁窗?？”“老蝦師傅，我是隔壁鎮(zhèn)上的，姓言。我聽(tīng)說(shuō)你碾米是一把好手，我想請(qǐng)你出山，幫我去控制碾米的質(zhì)量，好不好？?！崩衔r米眼睛一翻，“有酒喝嗎？有飯吃嗎？有人幫我洗衣服嗎？薪水不薪水無(wú)所謂。有這些我就去?！薄岸加?，這些都有，還有薪水，你是師傅，比人家還高?！薄罢f(shuō)話算話，立刻就走。”老蝦米拉著言叔華。本來(lái)是想等機(jī)器全部安裝完成后，再把他帶去的，現(xiàn)在看起來(lái)只能立刻帶他去了，一個(gè)人在家不知道會(huì)發(fā)生什么事。言叔華點(diǎn)點(diǎn)頭，“好啊，現(xiàn)在就跟我去，但是你要帶什么嗎？要帶什么我們?nèi)ツ茫矣写瑤闳コＶ荨！薄耙矝](méi)什么，酒葫蘆，被子，一點(diǎn)衣服也就夠了，我去拿?！比齻€(gè)人就往老蝦米家去了。朋友二平和言叔華走在后面，二平欲言又止想了想，還是說(shuō)：“叔華，我想來(lái)想去還是想說(shuō)，不管你愛(ài)不愛(ài)聽(tīng)?！薄拔覀兪桥笥?，盡管說(shuō)?！薄斑@個(gè)老蝦米，可不是善類，你別看他年紀(jì)大了，他可是放高利貸，而且追著人家收賬。前段時(shí)間有個(gè)商鋪借了他的利息錢(qián)，一時(shí)手里緊張想晚一點(diǎn)還，他威脅直接去稅所舉報(bào)這家有偷稅漏稅。因?yàn)樗麤](méi)事坐在斜對(duì)面用筆記著，人家進(jìn)出的貨物，那家只能想辦法湊錢(qián)給他。”“他太精于算計(jì)，最后把自己陷于眾叛親離的地步，你知道他子女為什么不理他？那是因?yàn)樗龅氖虑閷?shí)在不像話，他寧愿把街上三間門(mén)面房的地契賣給人家賺錢(qián)放高利貸，而不愿給自己兒子。那兩個(gè)兒子都是做生意，只能在外面租房子。小兒子結(jié)婚他都沒(méi)去，因?yàn)橐鲥X(qián)，這是一個(gè)六親不認(rèn)的人?！薄芭叮@也真的很怪，我只是讓他教教技術(shù)，差不多就送他回來(lái)。”“也只能這樣，但愿都是我瞎擔(dān)心吧?！倍阶詈笳f(shuō)。老蝦米整理好行李就跟著言叔華來(lái)到船上，先到言家歇了一宿，第二天去了馬塘。防潮層施工順利，羅老爺子技術(shù)不是蓋的，老當(dāng)益壯。張博文看到言叔華回來(lái)，很高興。他這些天陪著干活的人，跑出跑進(jìn)，學(xué)了很多東西，也曬黑了。不再是以前那個(gè)紈绔子弟。在廠里安排好老蝦米的住處，找了一位做飯洗衣服的女人，給工人們做飯，幫老蝦米洗衣服，真的讓他過(guò)上了有酒喝有人伺候的日子。防潮層施工接近尾聲，小馬的電報(bào)也來(lái)了。橡皮礱米機(jī)已經(jīng)到了上海碼頭，最多一星期通過(guò)檢查，然后就用船運(yùn)來(lái)。
言叔華準(zhǔn)備去上海接機(jī)器，張博文也想去，順便看看沈筱菊。這里的工作也將收尾。言叔華同意了，把收尾事情交給羅老爺子。和張博文搭火車去上海。兩個(gè)人故地重游，特別是張博文，和原來(lái)的感受大相徑庭。言叔華帶著他去了申大房貨行，看到言叔華回來(lái)，貨行里的人都特別熱情，特別是小辛和阿堅(jiān)，兩個(gè)人現(xiàn)在都在貨行做事，現(xiàn)在個(gè)子又高，穿的又得體，哪是當(dāng)年可比。兩個(gè)人纏著言叔華不放，一定要帶他去自己的新家，告訴他五個(gè)姊妹兄弟都很好，就是想念言大哥和采玉姐姐，言叔華不禁沉默不語(yǔ)。王掌柜一看忙岔開(kāi)話題，說(shuō)老板不在，自己一定要請(qǐng)他吃飯。因?yàn)闀r(shí)間緊，下午就要去接貨，言叔華謝絕了。王掌柜開(kāi)玩笑說(shuō)：“小言，你可是無(wú)事不登三寶殿，不見(jiàn)兔子不撒鷹的主，你只是為了來(lái)看看我們嗎？連飯都不吃？我不信?！毖允迦A笑道：“什么都瞞不過(guò)你，是這樣的?！本桶岩诔Ｖ蒉k米行的事情說(shuō)了，他這次來(lái)，希望等米做出來(lái)后，能在上海申大房貨行銷售。王掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，“聽(tīng)常州許經(jīng)理說(shuō)過(guò)你想做這個(gè)，當(dāng)然可以來(lái)銷售，我們貨行你知道的，只要有利潤(rùn)的大宗貨物都能代銷，但是得質(zhì)量過(guò)關(guān)甚至優(yōu)秀，這個(gè)不用我提醒你。””是的，信譽(yù)為上，質(zhì)量第一，是我們貨行的宗旨我第一天來(lái)就知道，所以我從國(guó)外進(jìn)口米機(jī)過(guò)來(lái)加工希望能做出最好的米。”“好啊，祝你馬到成功，你們米行開(kāi)張的時(shí)候，我一定去恭賀?！蓖跽乒駥?duì)言叔華說(shuō)。“那就再好不過(guò)了，我現(xiàn)在就要去海關(guān)碼頭接貨，就先告辭了?！?p> 按照和小馬的約定，言叔華和張博文在海關(guān)碼頭找到小馬，到海關(guān)一系列的文件要簽署。史秉正為了以后方便，不管是股權(quán)，分紅，維修，貨主采用的言叔華的名字，所以一切都要他來(lái)簽字。負(fù)責(zé)驗(yàn)貨的正是張博文的哥哥張頤武。張博文見(jiàn)到大哥有些不自然。張頤武穿著制服，英武氣派。見(jiàn)到弟弟很高興，他從父親的信里知道張博文現(xiàn)在的情況。一再感謝言叔華他們做的一切。簽字結(jié)束，請(qǐng)他們?cè)谵k公室坐了一會(huì)兒，問(wèn)問(wèn)情況，鼓勵(lì)他們發(fā)展民族工業(yè)，實(shí)業(yè)救國(guó)。自己工作繁忙，回不了家，讓張博文代問(wèn)父母安康。言叔華他們不打擾張頤武工作，就告辭去了貨場(chǎng)看貨。機(jī)器已經(jīng)驗(yàn)好，明天可以裝船。看著木頭大箱子一個(gè)個(gè)擺碼頭邊，箱子上面都是英文，言叔華不禁搖搖頭，這就是從胡釆玉生活的那個(gè)地方漂洋過(guò)海來(lái)的，機(jī)器能來(lái)，人為什么不能回來(lái)？這些英文對(duì)于他來(lái)說(shuō)是天書(shū)，對(duì)于胡釆玉來(lái)說(shuō)就是小兒科，如果她在這里就好了。小馬拍了拍他的肩膀：“小言，你有沒(méi)有跟郭老大說(shuō)好明天裝貨去常州?！薄胺判?，我昨天出發(fā)之前就發(fā)電報(bào)他了，郭老大不會(huì)誤事的。”正說(shuō)著，有掛槳船正靠岸，船上有人喊著他倆個(gè)，正是郭老大。言叔華迎上去：“郭老大，不是說(shuō)明天早上來(lái)裝的嗎？怎么今天就來(lái)了？”“小先生，小馬，我昨天接到電報(bào)，正好在回來(lái)的路上。今天中午剛到上海，尋思著今天下午反正有空了，不如來(lái)看看能不能裝船，今天裝好，明天一早就能開(kāi)船，后天上午就能到常州。早一天好一天?！薄耙埠?，只是辛苦你了?！薄斑@是哪里話，就這些箱子嗎？我來(lái)找他們管事，看看什么時(shí)候能裝。你和小馬他們?nèi)グ?，記得明天一早過(guò)來(lái)一起走?！薄昂玫模俏覀兿热コ抢锿媪?，圖紙什么的全部放船上?！毙●R把一大袋子文件，圖紙，翻譯的說(shuō)明書(shū)交給郭老大，叫他放好，千萬(wàn)不要打濕了?！惫洗笮⌒囊硪肀е@一捧文件放到船艙里。
正事辦好，三個(gè)年輕人心里高興的很，畢竟青春年少。問(wèn)小馬沈筱菊在哪里？小馬說(shuō)沈筱菊回來(lái)以后就不去書(shū)寓接客，不多久就有政府的人送來(lái)賣身契，從此成了自由身。也沒(méi)人敢來(lái)騷擾，都只知道她已經(jīng)不在風(fēng)塵中。大多數(shù)流傳的版本是沈筱菊跟了一位政府的大官，做了小妾。流言蜚語(yǔ)隨它去，她還住在原來(lái)的小樓，以前掙得錢(qián)足夠她過(guò)的舒坦，她也在尋找下一步要去的方向，一旦覺(jué)得應(yīng)該去，就會(huì)毫不猶豫。小馬邊說(shuō)邊開(kāi)車，不一會(huì)兒已經(jīng)到了沈筱菊家，沈筱菊是前幾天就聽(tīng)小馬說(shuō)他們要來(lái)，早早就穿戴好在家里等著。三個(gè)人一進(jìn)門(mén)，真的才一個(gè)多月不見(jiàn)，就非常激動(dòng)。張博文更是開(kāi)心，因?yàn)樗蛽?dān)心自己的事情影響了沈筱菊?，F(xiàn)在這樣真的心里石頭放下了。四個(gè)人喝了一壺茶。沈筱菊說(shuō)今天她做東請(qǐng)他們?nèi)ズ推斤埖瓿酝盹?。那可是上海灘最高?jí)的飯店。
沈筱菊換了一身白色的西服西褲，白皮鞋。頭發(fā)盤(pán)起來(lái)，黑色禮帽一戴，那個(gè)帥氣，分明濁世美公子，把三個(gè)人都看傻了。沈筱菊笑笑，帶著他們?nèi)チ撕推斤埖耆龢俏鞑蛷d。她早就訂了桌子，侍者把他們帶到位置坐下，開(kāi)始上菜。早已醒好的紅酒，給四個(gè)人到上，言叔華不喝酒，正要推辭。沈筱菊阻止他，“小言，今天這杯酒無(wú)論如何你要喝，原因你聽(tīng)我等下說(shuō)?！毖允迦A只好作罷。小馬，張博文酒量都好。等倒好酒，沈筱菊舉杯：“來(lái)，今天這第一杯，感謝大家看的起我這個(gè)風(fēng)塵女子，三位都是人中龍鳳，卻尊我一聲姐姐，我很高興。我先干為敬，你們隨意，小言喝一小口就行?！闭f(shuō)著把酒杯里的紅酒干了。小馬，張博文也干了，言叔華只能喝一口。侍者給大家倒上。沈筱菊指著面前的法國(guó)鵝肝，“來(lái)大家吃菜，邊吃邊聊?！鄙蝮憔諉?wèn)問(wèn)言叔華常州米行籌備的情況，米廠的事情，言叔華，張博文一一說(shuō)了，沈筱菊很高興，舉起酒杯，“來(lái)，恭喜小言，二公子米行成功，米廠順利，干了?！钡诙认氯チ?。言叔華這一下說(shuō)不過(guò)去了，人家恭賀他，硬著頭皮喝下去，剛剛那一口是臉立刻熱騰騰，他知道臉紅了，現(xiàn)在喝下去是脖子紅了。接著上來(lái)了魚(yú)子醬，西冷牛排，烤鮭魚(yú)，一道道名菜一樣樣上來(lái)。邊上都是衣冠楚楚的外國(guó)人，還有很少的國(guó)人。都文質(zhì)彬彬在輕聲細(xì)語(yǔ)。四個(gè)人邊吃邊說(shuō)，張博文輕輕的問(wèn)沈筱菊：“筱菊姐，接下來(lái)你打算去哪里，做什么？”沈筱菊微微一笑：“你們猜猜看？我看看誰(shuí)最懂我?！毙●R立刻說(shuō)：“出國(guó)，去美國(guó)，英國(guó)，東南亞?！鄙蝮憔論u搖頭。“去南方，去廣州，香港。上海的冬天太冷?！睆埐┪恼f(shuō)。沈筱菊依然搖搖頭。言叔華不說(shuō)話，沈筱菊問(wèn)他，“小言，你說(shuō)呢？”言叔華眼神有點(diǎn)迷離，他盡量集中精神想了想，“我覺(jué)得筱菊姐應(yīng)該會(huì)去做一件有意義有價(jià)值的事情。我也不知道為什么，反正我就是這樣感覺(jué)?！毙●R和張博文齊聲笑他：“等于什么都沒(méi)說(shuō)?！鄙蝮憔蛰p輕鼓掌：“果然小言的見(jiàn)識(shí)了得，還真是讓他說(shuō)到點(diǎn)子上，我是虛度了前半輩子，還造了很多孽。害的很多人家破人散?！币幻嬲f(shuō)一面看了一下張博文，張博文臉一紅?！昂蟀胼呑游蚁肴ペH罪，我能想到的最直接的辦法就是去東三省，那里去年被日本人占領(lǐng)了，還有很多叢林游擊隊(duì)在打擊日本人，最著名的就是抗聯(lián)。我想去做護(hù)士，救助那些受傷的英勇的抗聯(lián)戰(zhàn)士?！比齻€(gè)人聽(tīng)完面面相覷，小馬摸摸耳朵，懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。張博文說(shuō)：“筱菊姐，那是非常危險(xiǎn)的，而且條件艱苦，我看報(bào)紙上說(shuō)那里零下三四十度，缺吃少穿，你是否考慮一下…”“我意已決，作為一個(gè)不男不女的怪胎，我所能做的最像爺們的事情也只有這一件了。即使是死，讓我有尊嚴(yán)的死也比茍活下去有意義的多的多?！毖允迦A開(kāi)口說(shuō)了一句：“求仁得仁，我敬筱菊姐一杯酒。做自己想做的事，成為自己想成為的人，真漢子?！闭f(shuō)完也不顧小馬，張博文，直接端起酒杯喝光。沈筱菊很感動(dòng)，她知道言叔華不會(huì)喝酒，自己也不說(shuō)什么，就干掉一杯。小馬，張博文也跟著敬酒，四個(gè)人喝了很多，沈筱菊今天真是盡興。最后一點(diǎn)酒，沈筱菊親自分，她和小馬，張博文喝一樣，言叔華就一小口。四個(gè)人站起來(lái)，舉起杯，沈筱菊說(shuō)：“喝了這杯酒，就此別過(guò)。從此天各一方，各自遠(yuǎn)揚(yáng)，如若不死，他日相見(jiàn)，必再續(xù)此杯，干了?！闭f(shuō)到最后，淚水漣漣。沈筱菊從小吃了那么多苦，一聲不吭，從不落淚，如今和三位知己道別，知道此去將是九死一生，此生當(dāng)再無(wú)見(jiàn)面機(jī)會(huì)，難免動(dòng)情。張博文早已淚流滿面，言叔華小馬不落淚，眼眶卻濕潤(rùn)，晚宴結(jié)束，小馬送沈筱菊回住處。言叔華和張博文住在酒店里，這里離海關(guān)碼頭近，明天走著去就可以了。言叔華到了房間，衣服沒(méi)脫就睡下了，他是真的不勝酒力。這一夜覺(jué)睡得昏天黑地，從來(lái)沒(méi)有這樣什么都不想的夜晚。
張博文被言叔華叫醒時(shí)睡得正香。昨天酒也喝的不少，好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有這樣放開(kāi)喝了。坐起身卻發(fā)現(xiàn)言叔華一點(diǎn)沒(méi)有宿醉的樣子，盡管昨天回房間后怎么叫都沒(méi)回應(yīng)。出酒店大門(mén)，外面還是漆黑一片，才凌晨五點(diǎn)不到。春寒料峭，張博文豎起西服領(lǐng)子，兩手插在褲兜里，縮著脖子，跟著言叔華往碼頭走去。街邊已經(jīng)有開(kāi)門(mén)的早餐店，言叔華買(mǎi)了一些油條，大餅，還有豆?jié){。遞了一碗豆?jié){給張博文，“喝了，喝酒胃里不舒服，這個(gè)暖胃。”張博文一口喝下去，渾身暖和起來(lái)，再來(lái)一個(gè)大餅包油條，一口咬下去，外酥里脆，甜咸可口，吃的真香。昨天到酒店他也嘔吐了，胃里早就空空如也。熱豆?jié){加大餅油條讓他十分舒服?！氨扰Ｅ牛Z肝醬好吃吧？”言叔華看著他吃的香，故意這樣說(shuō)?！叭纾乙恢毕雴?wèn)你一個(gè)問(wèn)題，你說(shuō)為什么那些西服革履，西餐，紅酒，那些東西我一直很喜歡，但是最后還是覺(jué)得穿褂子，燈籠褲，喝白粥，豆?jié){，吃蘿卜干舒服。”言叔華笑笑：“你一出生就是穿這些，吃這些，你的骨子里早就把這寫(xiě)當(dāng)做理所應(yīng)當(dāng)，時(shí)間久了就熟視無(wú)睹，不覺(jué)得多好。偶然看到新奇事要緊去嘗試，以時(shí)髦為榮光，那只是浮于表面，時(shí)間一久就會(huì)覺(jué)得空虛，不踏實(shí)，因?yàn)闃?shù)離開(kāi)根就會(huì)枯萎。中國(guó)人的生活方式就是我們的根，學(xué)習(xí)他人先進(jìn)的只是技術(shù)，而不是根本。說(shuō)到這個(gè)，我有些擔(dān)心，美國(guó)人技術(shù)是先進(jìn)，但是他們不以稻米為主食，而是面粉。這個(gè)碾米機(jī)是不是適應(yīng)我們中國(guó)，還要等試驗(yàn)了以后再說(shuō)。即使合適，也要掌握最主要的機(jī)械技術(shù)，要不然少一個(gè)螺絲都要問(wèn)他們買(mǎi)。這不是好事?！睆埐┪狞c(diǎn)點(diǎn)頭，兩個(gè)人買(mǎi)了一些帶到船上的早點(diǎn)，用報(bào)紙裹著，走到碼頭，郭老大正準(zhǔn)備開(kāi)船，在等他們兩。趁著黃浦江黎明的一點(diǎn)微光，大木船后面拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的掛槳泛起水沫，往常州駛?cè)?。海關(guān)的鐘樓敲了六下，言叔華在船艙里，借著昏暗的燈光，仔細(xì)看著碾米機(jī)圖紙。機(jī)械也不是很懂只能看個(gè)大概，還都是英語(yǔ)。說(shuō)明書(shū)倒是有中文，他仔細(xì)翻看，看了一會(huì)兒，回頭看看張博文，居然躺著睡著了，實(shí)在也是起的太早了。言叔華感覺(jué)有些疲倦，走到船頭清醒一下，冷風(fēng)在臉上刮過(guò)?？粗摾锏牡臋C(jī)器木箱，他的心里不是欣喜而是沉甸甸的責(zé)任。一切就像這條在霧蒙蒙的黃埔江面行駛的船，目標(biāo)在遠(yuǎn)方，要想到達(dá)，只能摸索前行。也許會(huì)碰壁，也許會(huì)翻船，但是唯一不變的只有不能停下來(lái)。