在皇上的質(zhì)問下，弘晝緘口不語。
乾隆接著說：“我朝海禁多年，通關(guān)口岸時開時閉。既使開的時候，也只有夷人貨船人員往來。我朝卻極少有人出去。那洋夷諸國究竟是何狀況，人口，農(nóng)工，軍事，我們幾近一無所知?！?p> “我八旗鐵騎，所向披靡，掃平海內(nèi)，那是九十年前的事了。寧遠之役，距今更是已過去一百一十年。那時，夷人已有了威力巨大的火炮，前明購來運到寧遠?！?p> “因是夷人出產(chǎn)，最初叫做紅夷大炮，后來我朝為避‘夷’之諱，改作紅衣大炮。寧遠一戰(zhàn)，袁崇煥憑著城堅炮利，大敗我軍。太祖因此郁憤成疾，不治而崩?！?p> “一百多年之后，焉知夷人沒有更為兇悍之火器，而我八旗兵士依舊憑借刀槍弓箭鳥銃，他日若與夷人戰(zhàn)場對陣，勝算幾何？”
乾隆挪動了一下有些僵硬的身子，繼續(xù)說道：“剛才你出去時，朕細細思忖，也許是皇阿瑪去了西方凈土后，窺破了天機，心下焦急，故使人喚朕前去相見?！?p> “卻又不能泄露，只盼著朕能自己悟出。所幸是朕誤打誤撞，看到了那圖像。不然，又如何能悟出來？”
“皇上”，弘晝也正色道：“今日若是旁人說了這番話，臣弟非但萬不能信，反而定要嚴辦他?？山袢栈噬险f出來，臣弟自是深信不疑。只是，臣弟現(xiàn)在內(nèi)心茫然，眼下該如何應(yīng)對，還請皇上示下?！?p> “事雖至關(guān)重要，卻也不是迫在眉睫，可徐圖之?！鼻【従彽恼f道，“被朕窺破了天機，或許是機緣巧合，或許正是先人庇佑，社稷之福。當下的急務(wù)是嚴關(guān)口風，萬不可使人知道朕離魂失憶之事?！?p> “是，全憑皇上作主，臣弟唯命是從。”
“先帝大行，二十七日除服，還有十七日。好在這十七日間，你要留在內(nèi)宮，每日到大行皇帝梓宮前哭靈，可朝夕不離朕的左右?！?p> 乾隆慢慢思忖著說：“朕因守孝，也無需每日見人說事。細務(wù)由鄂爾泰，張廷玉處置，難決之事與報與你，你再帶他們進來奏朕。”
“對外就說朕因先帝大行，悲痛不能自持，精神稍有不濟，也是能說得通的?！?p> “國喪期間，朕不能去后宮見妃嬪。這兩天，你跟朕一道去給皇太后請安，見人說話，隨時提點著，容朕慢慢認得眾人，也就好了?！?p> 皇上說一句，弘晝應(yīng)一句，待他略一停頓，弘晝道：“圣慮周詳，如此措置，當無紕漏。”
“接下來就說說你，”乾隆接著說：“我們兄弟倆自幼一同玩耍，一同去上書房讀書，沒人比朕更知道你?！?p> “你的學(xué)問騎射都是好的，為什么近幾年來不知上進，放浪不羈，行事荒唐？”
弘晝聽說到自己，已坐直了身子，現(xiàn)在聽皇上問話，思量著該如何回答。
乾隆不待他答話，又接著說道：“朕知道，你是因為看到上一輩人鬧家務(wù)，手足反目，你嚇怕了，起了畏讒避禍的心，是以自污其身，以求自保，以免兄弟鬩墻之禍，是不是？”
聽到皇上如此問，弘晝臉上一紅，心知再也不能回避了，于是垂首低聲道：“臣弟之心，難逃圣鑒?！?p> 見弘晝老實承認了，乾隆接著說道：“皇阿瑪也知道你的心思，所以特意囑咐朕要疼愛你。你是朕的親兄弟，即使皇阿瑪不說，朕自然也會愛重你，斷不會做那煮豆燃萁之事?！?p> “你也是滿州漢子，身上也流著愛新覺羅的血，保我大清江山，宗廟社稷，也是義不容辭。自今日起，收起你畏讒避禍的想法，為國家多出些力，幫你哥子多分些勞，休避怨嫌，盡管做去?！?p> “你只要精白其志，實心任事，上不負列祖列宗，國家社稷，下不負君臣之義，手足之情，縱有些許過失，朕也都擔待了，斷不會疑你”。
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣陡然變得陰冷：“倘若你真的生出別的心思，做出那天理難容之事，縱使朕欲回護你，奈何有祖宗家法，皇綱國憲！”
聽到這里，弘晝再也坐不住了，“撲通”地跪了，連叩幾個頭，口中忙道：“皇兄推心置腹，以誠相見，臣弟敢不披肝瀝膽，竭盡微忱！”
說著，又連叩了幾個頭，已經(jīng)擦干的額頭，又滲出細密的汗珠來。
“起來坐吧，”乾隆的話再次變得溫和：“這些日子里事情多，朕又多有不便，你諸事多與叔王、大臣們商議，也要當心自己的身子骨。”
乾隆凝視前方，目光中充滿了憧憬：“你我兄弟風華正茂，若天假以年，可以做很多事情了。力挽狂瀾，扭轉(zhuǎn)乾坤，建千古未有之功業(yè)！”
弘晝心里微微嘀咕，皇上的話似有不妥之處，力挽狂瀾也還勉強，只是這扭轉(zhuǎn)乾坤，怎么聽著有些別扭。
他沒時間細想，更沒膽子去糾正，只能隨口奉承道：“皇上英明神武，雄才大略，定可做那德兼三皇，功蓋五帝的一代圣君?！?p> 乾隆笑著說：“德兼三皇不敢奢望，但極盛之世，想必你是見得到的?！?p> 弘晝見皇上的話說完，趁著停頓的空，說道：“皇上，鄂爾泰和張廷玉還在殿外候著，剛才臣弟在外面候旨時，十六叔、十七叔也來了?！?p> 乾隆明白了，弘晝這是在提醒自己，是不是該召見這四個人。
這四個人，乾隆是知道的。十六叔就是康熙的十六子，莊親王允祿。十七叔是康熙的十七子，果親王允禮。鄂爾泰和張廷玉是大學(xué)士，一滿一漢兩個軍機大臣。
這四個人，都是雍正倚重的人。雍正雖然暴卒，未及交代后事。但在雍正八年他曾經(jīng)大病一場，幾乎喪命。
病中他曾召見親王、大學(xué)士及軍機大臣數(shù)人，特別面詔圣諭，也就是雍正遺詔的草本。
其中專門提及了這四人：莊親王心地醇良，和平謹慎。果親王至性忠直，才識俱優(yōu)，實國家有用之才。
遺詔中對鄂爾泰和張廷玉評價更高，恩寵更隆。
詔書中說：大學(xué)士張廷玉器量純?nèi)?，抒誠供職；大學(xué)士鄂爾泰志秉忠貞，才優(yōu)經(jīng)濟，安民察吏，綏靖邊疆，洵為不世出之名臣。此二人者，朕可保其始終不渝，將來二臣著配享太廟，以昭恩禮。