第69章 黑心混賬
劉明禮見(jiàn)他平易近人，言辭懇切，心里一陣感動(dòng)。又自覺(jué)大難已過(guò)，心頭一松，更是泣不成聲。
他身子讓吳波扶住了，磕不下頭去，只是哭著連連點(diǎn)頭，聽(tīng)不清嘴里含含糊糊的說(shuō)些什么。
弘晝心知不能再鬧了，讓自己這么一折騰，稅關(guān)上肯定停止驗(yàn)放貨物行人了。這會(huì)子，崇文門(mén)外一準(zhǔn)兒的人山人海，民怨沸騰了。
真要是弄出了騷亂，自己也不好抖落了。他向那些在地上跪了半晌的稅丁說(shuō)道：“行了，都起來(lái)吧，該干什么干什么去。”
說(shuō)罷也不看吳波，只是右手隨意的輕擺一下，然后背著手踱向大轎。那福忙掀起轎簾，弘晝和小吳先后坐進(jìn)了轎子里，那福喊一聲“起轎！”
大轎穩(wěn)穩(wěn)離地，緩緩起動(dòng)。二十名親兵早已上了馬，前后各十騎護(hù)住了大轎，越走越快，不一會(huì)兒就走遠(yuǎn)了。
劉明禮此時(shí)還癱坐在地上，眼睜睜的看著那個(gè)姓吳的竟然坐進(jìn)了王爺?shù)拇筠I，他那本來(lái)已經(jīng)擦干了的腦門(mén)子又滲出了冷汗。
大轎里，吳波的腦海里還在回想著剛才的場(chǎng)景，半晌沒(méi)吱聲的弘晝突然“呵呵呵”地笑了起來(lái)，嚇了吳波一跳，好奇的看著他要發(fā)什么神經(jīng)。
弘晝笑著問(wèn)吳波：“你是不是覺(jué)得你五爺很荒唐？”
“沒(méi)，沒(méi)有……”吳波哪敢瞎說(shuō)實(shí)話，支支吾吾的搪塞著。
弘晝卻斂起了笑容，輕嘆了一口氣，緩緩的說(shuō)道：“你別看劉明禮只是個(gè)五品的員外郞，沒(méi)有硬實(shí)的后臺(tái)，他定然撈不到這個(gè)肥差，這狗東西指不定就是哪個(gè)王府里出來(lái)的奴才?！?p> “你在他那兒吃了虧，如果不出了這口氣，將來(lái)皇上那里不好回話?？墒侨绻嗡淖?，他好像也沒(méi)多大的罪?！?p> “硬將他革了職，他背后有人撐腰，又在稅關(guān)上撈足了錢(qián)，使上銀子一打點(diǎn)，換個(gè)地方依舊是官，你五爺白落下一個(gè)小肚雞腸的名聲?！?p> “思來(lái)想去，只有這一個(gè)辦法最可行。反正滿北京城都知道你五爺是個(gè)荒唐王爺，也不在乎多荒唐一回。”說(shuō)完他又笑。
吳波卻沒(méi)有笑，也沒(méi)說(shuō)話，只是對(duì)弘晝抱拳一揖。
他心里感嘆，為自己出氣這樣的小事，他都能想得如此縝密周全，可見(jiàn)他的聰慧與城府。他絕不是一個(gè)生性荒唐的人，荒唐只不過(guò)是他安身立命的手段而已。
后晌，弘晝進(jìn)宮到養(yǎng)心殿來(lái)見(jiàn)皇上，小吳的事已經(jīng)料理完，還有何志遠(yuǎn)的事，都該向皇上奏明了。
養(yǎng)心殿和軍機(jī)處咫尺之遙，碰巧鄂爾泰和張廷玉也進(jìn)來(lái)奏事，幾個(gè)人一處議完了事情，鄂、張二人辭了出去。
乾隆留下了弘晝，西暖閣里只剩下他們兄弟二人。還沒(méi)待弘晝說(shuō)話，乾隆先笑問(wèn)弘晝道：“什么事情讓和親王爺動(dòng)這大肝火，頭晌在崇文門(mén)大逞威風(fēng)？”
弘晝聽(tīng)了，心里大吃一驚，臉色都有些發(fā)白了。這才不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰的事，身處宮中的皇上居然已經(jīng)知曉，難道……
乾隆看到弘晝臉上的變化，笑道：“你別吃心，是頭晌有個(gè)太監(jiān)去外城傳旨，碰巧在崇文門(mén)遇見(jiàn)了，回來(lái)奏給了朕?！?p> 弘晝聽(tīng)了，雖不能全信實(shí)皇上的話，也覺(jué)得心下稍安，說(shuō)道：“臣弟進(jìn)來(lái)就是為了向皇上奏明此事?！彼彀堰@兩天發(fā)生的事，毫無(wú)保留的向皇上和盤(pán)托出。
乾隆靜靜的聽(tīng)他說(shuō)完，柔聲說(shuō)道：“老五，你處置的很好，小吳的事讓你費(fèi)心不少?！?p> 弘晝正要客氣幾句，乾隆擺說(shuō)止住了他，說(shuō)道：“你一會(huì)回府時(shí)，帶個(gè)宮里的畫(huà)師回去，不拘找個(gè)什么由頭，給姓何的畫(huà)一張像，明日進(jìn)宮時(shí)給朕帶來(lái)。”
“然后讓他二人依舊回城外莊子，讓姓何的不用做別的事，每日只專心練習(xí)弓馬騎射。還是以一個(gè)月為期，到時(shí)再作理論?！?p> “臣弟遵旨?！焙霑兛谥袘?yīng)道，心里卻猜不透這個(gè)思慮深遠(yuǎn)的四哥又動(dòng)了什么心思。
乾隆此時(shí)卻轉(zhuǎn)了話頭：“崇文門(mén)稅關(guān)上那些個(gè)混賬，朕早就想整治他們了，只是這些日子事情太多，沒(méi)騰出手?！?p> “這些殺才倚仗著為內(nèi)務(wù)府征稅的名頭，對(duì)百姓敲骨吸髓，對(duì)富戶訛詐豪奪，甚至對(duì)官員也不放過(guò)?！?p> “你大約也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，先帝爺時(shí)，山東布政使陸?zhàn)B浩來(lái)京述職，崇文門(mén)稅關(guān)上竟讓他為隨身帶的行李交稅！陸?zhàn)B浩是個(gè)清官，一貧如洗，交不起稅，只能把行李寄放在城外，只身進(jìn)城?！?p> “進(jìn)城后，尋到朋友處借了衣被，才得以安身。這件事，后來(lái)成了笑談，百姓們私底下都把崇文關(guān)叫作鬼門(mén)關(guān)！”
“有人還作詩(shī)嘲諷，‘生不愿封萬(wàn)戶侯，但愿一管崇文門(mén)’，咱們皇家背著罵名，卻不知道有多少銀子養(yǎng)肥了這些個(gè)黑心混賬！”
乾隆越說(shuō)越氣：“老五，你回府后，即刻差人去內(nèi)務(wù)府傳朕的口諭，即日起，崇文門(mén)上單人，獨(dú)騎，私人行李衣物，嚴(yán)禁征稅。在崇文關(guān)上張榜明示，違者嚴(yán)懲不貸！”
“臣弟領(lǐng)旨?！焙霑兦浦噬蠚馍粚?duì)，連忙應(yīng)道。
乾隆猶自憤憤難平，恨恨的說(shuō)道：“這個(gè)崇文關(guān)，朕早晚裁了它！”
弘晝賠著小心，輕聲道：“皇上，崇文門(mén)這起子混賬著實(shí)可恨，可若是真的裁了它，內(nèi)務(wù)府一年就少了幾十萬(wàn)兩進(jìn)項(xiàng)……”
乾隆突然“呵呵”的笑了，笑得弘晝莫名其妙。
看著弘晝?cè)尞惖难凵?，乾隆說(shuō)道：“老五，你是不是以為朕氣糊涂了，在說(shuō)氣話呢？”
“告訴你，朕沒(méi)糊涂，也不是在說(shuō)氣話。在京城門(mén)口收點(diǎn)子入城稅，在老百姓身上搜刮剔厘，那是耗子扛槍窩里橫，算什么本事？要收稅，就到海關(guān)上收去?！?p> “你看著，等朕把海禁全開(kāi)了，讓各國(guó)商船自由往來(lái)通商。到那時(shí)，貨物進(jìn)出收上來(lái)的稅，比崇文門(mén)的進(jìn)項(xiàng)十倍還不止?！?p> “既能把夷人的銀子賺進(jìn)來(lái)，又能富了百姓，國(guó)家還能得實(shí)惠，不比在崇文門(mén)弄得怨聲載道強(qiáng)多了？”
“皇上，”弘晝?cè)囂街鴨?wèn)道：“這是上次沒(méi)說(shuō)完的事，莫不是圣意已決，不需要再議了嗎？”