芷蘭已經提前安排她的學生們搬到了旁邊的院落里，這才勉強住進了皇太后一行人。
安頓好了皇太后，乾隆讓人傳來了劉國玉吩咐道：“留下五百兵丁護駕，你明日帶領其余官兵，駕著六艘船從上海進長江，到江寧碼頭候著朕?！?p> 接下來的兩天，太監(jiān)、宮女及侍衛(wèi)兵丁們輪流出去閑逛，乾隆和后妃們以及威廉姆斯夫婦奉著皇太后在寧波游玩了兩天。
第三日晨起用過了早膳，一切俱已準備停當，眾人都上了車駕。
閩浙總督郝玉麟，浙江巡撫盧焯率著寧紹臺兵備道的兩千綠營兵，弘曉和訥親督著五百水師兵丁及一眾內廷侍衛(wèi)，逶迤出了寧波城，向杭州去了。
寧波到杭州三百多里路，車駕走得不疾不徐，第一日駐蹕在了余姚縣，第二日在紹興府，第三日申初時分（下午三點）臨近了杭州。
江南提督南天祥率領杭州城一眾文武官員在城外三十里處迎接圣駕，給皇上、皇太后及皇后等人見過了禮，一行幾千人又浩浩蕩蕩的向杭州城進發(fā)了。
雖然孤山行宮已經幾十年沒有皇上來住過了，但仍然是有人定期修繕打掃，所以在接到盧焯飛馬傳書后，只用了幾天時間就布置妥當了。
這次，一行幾百人都住進了寬敞的行宮。稍事洗漱一下，乾隆召見弘曉及眾臣議事，說了閩浙地方上一些主要事務。
最后，乾隆說道：“郝玉麟出來時日也不短了，不必再隨駕，明日即回福州。其余人明日隨朕去看旗營，皇后等人奉著皇太后去游西湖。就這樣，道乏吧?！?p> 翌日晨起，用過早膳，眾王大臣扈從著乾隆向旗營去了。
順治二年春，清軍攻陷了南京，七月占據(jù)了杭州城，與錢塘江以東的明軍隔江對峙。此時的杭州，作為清軍入侵浙東的前線，自然被賦予重大的戰(zhàn)略意義，開始駐扎了大量的清軍。
次年，清軍利用錢塘江水位回落的機會，順利過江并占領浙東，但之后南明軍隊在浙東沿海的長期存在，繼續(xù)給浙江的清軍造成極大的壓力。
杭州作為鎮(zhèn)壓浙東反抗的樞紐，繼續(xù)為滿清朝廷所看重。
因其為“江海重地，不可無重兵駐防，以資彈壓”，順治五年決定劃定杭州老城區(qū)西北面，臨著西湖和葛嶺的一帶，作為八旗大軍的駐扎地。
自那時起，杭州旗營就是清帝國中規(guī)模較大的駐防地之一，其駐防將軍手下一直有以滿州人為主的三千多將士，所以杭州人也稱旗營為滿城。
之所以叫滿城，是因為這個旗營占地一千四百多畝，修得就像一個城中之城。城墻高一丈九尺，寬十尺，城墻上可二馬并行，周長九里，共有七個城門。
旗營建成的最初是兵營，但是經過一百多年，幾代人的生息繁衍，旗人營兵的全家老幼都住在這里，這滿城里早已不只是三千將士，足有兩萬多人。
由于人滿為患，城里街巷狹窄，房屋密集，多數(shù)都已經很老舊。雖然南天祥昨夜緊急下了命令，幾千士兵忙了一夜，將城里打掃得干干凈凈，但仍無法掩蓋這個城中之城的擁擠和破敗。
乾隆面無表情的在城里略轉了轉，出了城西北的錢塘門，就是西湖邊了。
面對著西湖的美景，他卻沒有半點興致。隨從的眾人瞧著皇上臉色不對，誰也不敢多說一句話。
在湖邊的一個涼亭里坐了，乾隆問眾人：“知道為什么朕到了杭州，最先要看的就是這旗營嗎？”
眾人這時正都加著小心，生怕說錯了話，誰也不敢接這個話茬。
乾隆于是接著說道：“朕想問你們，這個旗營，這個城中之城，還有沒有存在的必要？”
他這一問讓眾人都是一愣，原來還都以為皇上到底是心里向著旗人，剛到杭州，最先來看旗營?，F(xiàn)在聽這口風，竟然有要裁撤這個旗營的意思！
弘曉和訥親剛來杭州，不好說什么，盧焯身為巡撫，無權過問旗營軍務，三個人沉默不語。
乾隆于是把目光轉向了已經年近古稀，鬢發(fā)皆白的南天祥，說道：“南老將軍，你提督江南水陸兵馬，是這里的最高軍事主官，你來說說。”
身為漢人的南天祥出生在云南昆明，少年從軍，一生戎馬，從把總一直做到提督，對軍中的事情是最了解不過的了。
他早就對這個已經毫無意義的旗營和營里那些整日無所事事的旗人大爺深惡痛絕了，只是礙于滿漢之分，敢怒不敢言。
今天見有了這樣的好機會，豈肯錯過？于是朗聲說道：“回皇上，當初建這旗營，是因為我朝初立，江南尚有許多前明的殘余，所以建了這高大堅固的營盤，進可攻，退可守?！?p> “如今我朝定鼎中原已近百年，早已時移世易，江南綠營現(xiàn)有數(shù)萬人馬，恕老臣說句不該當?shù)脑?，就萬一真有了戰(zhàn)事，這些旗人營兵也未必指望得上?！?p> “好，”乾隆高興的贊道：“南老將軍不愧軍人風范，襟懷坦蕩，不避滿漢之嫌，耿介直言。”
南天祥讓皇上夸得微紅了臉，不再說話。
乾隆接著說道：“雖然如此，也不能把惡人都叫你做了。接下來的話，由朕來說。”
“朕早就知道這個旗營的狀況，這里的幾千營兵，已經是傳了幾代人了，早已經沒有什么戰(zhàn)力可言。”
“手不會寫滿文，口不會說國語，只不過仗著祖蔭，頂個旗人的名，住在這滿城里，到日子就去領軍餉，然后就游手好閑，飽食終日。你們說，朕說的有沒有錯？”
見眾人依舊不語，他接著說道：“這旗營，生生的把杭州百姓與西湖隔離開來。百姓們若是想游西湖，就要穿過這滿城，出這錢塘門才行?！?p> “如此一來，不僅要受旗丁的刁難，到了晚上城門一關，沒及時出來的人就只能夜宿湖中了，所以杭城人常發(fā)出‘隔墻望湖’之慨嘆?！?p> “朕遠在京師都知道了這種事情，你們說，朝廷為這得挨了百姓多少罵？”