眼瞧著皇上登基的幾年里，迭出新政，銳意革新，一心求治。
不僅一年到頭，無論寒暑都在紫禁城里埋頭政務(wù)，而且這五年里，只見到了年齡的宮女放出宮去，卻不見一個秀女選進(jìn)來。
他有時覺得這好像不是原來那個喜歡閑暇時吟風(fēng)弄月，留連花叢的弘歷，可他分明就在眼前，那樣的真切。
在皇上幾年的治理下，現(xiàn)今民間百業(yè)興旺，國家越來越富，每隔一段時間就會出來一樣新東西，讓人目不暇接。
若是此戰(zhàn)功成，這樣的文治武功，煌煌業(yè)績，連圣祖都無法與他相提并論了！
有平朝鮮的前車之鑒，他也素知皇上做事縝密，思慮周詳，沒有十足的把握，決不會冒這樣大的風(fēng)險。
但他還是有些疑惑，如此大事，容不得半點含糊，他因問道：“皇上，這地方確是沒有什么重兵駐守嗎？”
“我軍萬里遠(yuǎn)征，全然沒有任何后續(xù)的補(bǔ)給，倘若不能一戰(zhàn)而勝，稍稍誤些時日，茫茫大海上，糧食淡水將無以為繼?！?p> “到那時，慢說打勝仗，能全身而退都是奢望了?！?p> 弘晝的顧慮是極有道理的，乾隆自然不能把實話告訴他，但卻必須要給他，也給在座的其他人吃一顆定心丸。
“和親王慮的極是，”他篤定的說道：“朕老早就差人去了澳省那邊，前些時日剛剛回來奏報。”
“那里除了一些原住民和偶爾路過的他國商人外，并無任何國家的軍隊駐守，所以我們要提早把它占了，萬不可讓別人搶了先。”
“現(xiàn)在那邊還有我們的人，若情形有變，也會馬上把消息傳遞回來。”
“如此說，此事確實宜早不宜遲，”弘晝道：“只是如此一大片疆域，難免會有他國覬覦?！?p> “我們占了以后，如何能做好防御，避免得而復(fù)失，前功盡棄，也是要緊的。”
“比如，這英吉利國就不得不防。恕臣直言，依我看來，若真與彼在海上交戰(zhàn)，我水師并無勝算?！?p> “前些日子，聽說英吉利國公使乘坐的艦船比我水師的福船要好很多，火力也強(qiáng)了不止一點。志遠(yuǎn)，你最知道的，可是如此？”
“王爺說的是，”何志遠(yuǎn)道：“英吉利國公使乘坐的艦船叫做蓋倫船，歐羅巴各國大都用這種船型，只不過大同小異罷了?！?p> “這種船多用大的橫帆，沒有福船那樣高大的前后船樓，而是把船樓都移入了船體之內(nèi)?！?p> “這樣就不容易招風(fēng)，船身穩(wěn)，逆風(fēng)行船時也容易操縱，而且沒有高大船樓的阻擋，船帆受風(fēng)更多，速度也快些?！?p> “依據(jù)船體大小不同，蓋倫船的甲板設(shè)置也不一樣，臣倒是沒親眼見，只聽說最大的蓋倫船，船尾的甲板有七層，吃水八米?！?p> “小一些的，三層甲板很常見，兩舷的每一層甲板都有火炮，多艘這樣的船排成一長列，一側(cè)船舷的火炮齊射時火力最是猛烈，所以這種船也叫戰(zhàn)列艦?！?p> “這種戰(zhàn)列艦，確實比福船更適于遠(yuǎn)距離炮戰(zhàn)，火力也強(qiáng)很多。”
“嗯，知己知彼，百戰(zhàn)不殆，何子丹說的都不差，”乾隆道：“這些情形朕也略知一二?！?p> “只是我們的造船工匠沒有人造過這種船，造船的工期又緊，倉促之間照貓畫虎的學(xué)著去造，怕是成了東施效顰?！?p> “造出來的船不倫不類，還不如就踏踏實實的造我們最拿手的福船，利用好福船載重大的長處。”
“福船的航速和火力都不如英吉利國的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，所以我水師必須以己之長，克敵之短?！?p> 乾隆頓住了話頭，將木棍靠墻立了，背著手踱向御座，去沒有坐下，復(fù)又轉(zhuǎn)身踱回來，在眾人不遠(yuǎn)處站定了。
他語氣不高卻充滿威嚴(yán)：“著陳宏謀以軍機(jī)大臣兼領(lǐng)欽命南洋大臣；著兆惠領(lǐng)澳洲巡撫，賞加兵部尚書兼都察院右都御史銜。”
“著何志遠(yuǎn)領(lǐng)澳洲提督，統(tǒng)轄本省水陸兵馬，著阿桂領(lǐng)副將銜，與何志遠(yuǎn)同歸巡撫兆惠節(jié)制?！?p> 四人聽了，頓覺血脈僨張，也顧不得內(nèi)心的諸多疑惑，齊齊打了馬蹄袖跪下，高聲道：“謝皇上恩典！”說罷叩下頭去。
“起來坐吧?！鼻≥p聲道，說罷自回御座上坐了。
乾隆端起茶碗送到嘴邊，卻沒有喝，又放下，吳波立時會意，忙起身開門出去，只片刻功夫又回來，跟在他后面的孫靜雙手托著茶盤。
待孫靜為眾人都換了熱茶，退了出去，乾隆端起茶盞來啜了一口，才緩緩的道：“你們心中定是有許多不解?！?p> “陳宏謀這個南洋大臣是做什么的？還有，按朝廷制度，只有總督才能節(jié)制提督，巡撫沒有這個職權(quán)?！?p> “而且，總督巡撫例加兵部右侍郎兼都察院右副都御史，有的巡撫或加兵部右侍郎兼右僉都御史銜?！?p> “兆惠這個巡撫怎么有違常例加了兵部尚書兼都察院右都御史銜？朕說得對不對？”
眾人見皇上直說到了自己心里，想點頭稱是，又覺得有失矜持，只好默不作聲。
“先說兆惠，”乾隆自顧自的往下說道：“你其實就是朕委出去的總督?！?p> “為什么稱巡撫而不叫總督？是因為歐羅巴那幾個國家向海外派出的總督?jīng)]干什么好事，這總督在外面的名聲并不好聽。”
“咱們犯不上去頂這個惡名，憑白的招人反感，故而朕才不在澳省設(shè)這個總督，只是以巡撫職行總督事，巡撫就是這省里的最高官員。”
從歐羅巴洲回來的幾個人對歐洲國家向海外派總督這事卻是知曉，當(dāng)下紛紛點頭稱是。
“至于為什么兆惠加銜要比尋常督撫高，那是因為其他督撫外放封疆是去守成，而你們是去開創(chuàng)，是以不能等同視之?！?p> “還有何志遠(yuǎn)、阿桂你們二人，勿以年少位高而自疑，更勿以手握重兵而自驕，懷精白之心，行忠正之道?！?p> “實心任事，好生襄助兆惠巡撫為國家開疆拓土，綏境安民，使得彼處永世為我國之疆域，待功成之日，朝廷斷不吝惜爵祿之賜！”