秋月接著說道：“他們走后，我問爹娘他們是誰？來家里做什么？可是爹娘一個字都不說，反而叫我不要多管閑事?！?p> “當日晚上我正睡著，因心里有事，也沒怎么睡實，正半睡半醒間，聽著有極低的說話聲音，而且咕咕噥噥的說了好長時間也沒個完?！?p> “我心中納悶，又想起白日里的事情，更是覺得好奇，聽著是爹娘的房中傳來的聲音，就穿好外衣悄悄的出了屋。”
“見爹娘的房中亮著燈，我輕手輕腳的走到窗戶下面細聽，只聽娘的哭聲說道，虎毒不食子，我和你爹也不想你去送命?！?p> “只是你爹看病借了金家的印子錢，幾年都沒還上，驢打滾的利算下來，已經(jīng)快一百兩了，咱們家就是把骨頭砸碎了去賣，怕也還不上。”
“錢大管家已經(jīng)把這事跟咱們說了，就是你不去做，人家找別人做成了，回過頭來怕咱們口風不嚴，壞了人家的事，不也得盤算著殺人滅口？”
“金家財多勢大，府里的太尊都能被他家指使的團團轉，想收拾了我們這樣的人，可不就像踩死了一窩螞蟻一樣？”
“舍了你一個人，救了全家人的性命，娘給你跪下了！”
“這下我聽明白了，推開門就闖進屋，嚇得娘趕緊從地上站起來，瞪大了眼睛看著我。”
“我憤憤的說，天底下怎么就能有你們這樣狠心的爹娘？做這種事情，也不怕天打五雷轟？”
“我爹揚手打了我一個耳光，罵道，你個破門敗家的貨，好端端的讓人休回娘家來，許家的臉面都讓你丟盡了?！?p> “白吃白喝的養(yǎng)著你，倒還在這里狗戴帽子裝好人！若你是個男人，這事倒還輪不到你弟，就直接把你送去砍了腦袋！”
“娘在一旁說，天明后錢大管家還要來說那其中的詳細，別讓這死妮子壞了事，把她捆起來，堵上嘴，鎖到屋里去！”
“天亮了以后，我果然聽見家里又有人來了，估摸著呆了足有兩個時辰才走?！?p> “后晌，太陽還沒落山，呼拉拉的來了一群衙役，把我弟弟用鏈子鎖了就押回縣里去了?！?p> 潘啟對月如的話深信不疑，從小一起長大，他最知道月如的性子，她不像自己心思重，遇到事情左思右想，連說話都再三斟酌。
她自小就是實誠、善良，是非分明的性子，再不會對自己說謊話的。
他因問道：“剛聽你說那個姓錢的是金家的管家，是哪個金家？你弟弟是為誰頂罪替死，你可知道？”
“開始我爹娘不肯說，后來聽說我弟弟在堂上都招認了，眼見著這事再無回轉的余地，我急得要去府里為他喊冤。”
“我娘嚇我說，那姓錢的是金員外府上的大管家，那真兇是金員外的獨生兒子，人稱金牛角的?！?p> “金家的錢多的幾輩子都花不完，有錢能使鬼推磨，別說府里的太尊本就和金家相與的好，就是臬臺大人也未必能翻了這個案子?！?p> “你弟弟已經(jīng)招供畫押，全都認下了，你去府里非但救不了他，還得把你白搭進去，回頭來金家也一樣饒不了咱們?！?p> “哼，又是這個金牛角，我今天和他還真是有緣?！迸藛⒑藓薜牡馈?p> “怎么？你今日見過他？”月如有些不解，潘啟遂把今天在縣城里發(fā)生的事揀著大概和她說了。
月如懦懦的道：“聽了娘的話，我?guī)缀跏撬懒诵?，只是天天在家里哭，再不抱什么希望了?！?p> “前幾日忽聽說你要回來了，我思來想去了好幾天，最后還是想來試一試。我還聽人說，縣里就要下判結案了，我弟弟至輕要判個斬監(jiān)候。”
“若是府里覺得這案情太過惡劣，判個斬立決都是有份兒的……”月如的眼圈又紅了。
“你不是還有個哥哥？他沒有勸勸你爹娘？”潘啟問。
“自打朝廷開了海禁，哥哥就去泉州碼頭上做船工了，有時還要下南洋，一年都未必能回來一次，今年過年就沒回來?！?p> “嫂子受不了娘的氣，帶著兩個孩子回娘家住了?！?p> 潘啟聽了她的話，不禁想起曾和自己一起下南洋的兩個兄弟，不由得一聲輕嘆。
月如誤以為他是不愿意多管閑事，頗為犯難，遂紅了臉道：“我知道這事不歸你管著，你也莫要太為難，若實在不好辦，也是我弟的命，就只當我沒來過?！?p> “時候也不早了，不多擾你，我這就回了?！闭f著起身欲走。
“你想到哪去了？”潘啟道：“先坐下聽我說，難處肯定有的，但這種傷天害理，喪盡天良的事，就是換了旁人，讓我遇上了，也要管上一管，更何況是你的事？”
“你放心，這事包在我身上，你回去后莫要聲張，就當什么事都沒有一樣?！?p> “我明日去見劉志臣，若他真有貪贓枉法，草菅人命的情事，我就去南洋大臣衙門向陳中堂稟明實情，請他出面讓臬司衙門指定別的府縣來審這個案子。”
“只是……陳中堂好像管不到地方上的事情，他說了會頂用嗎？”
“陳中堂為人清正廉潔，而且他若是知曉了這樣的情事而袖手旁觀，萬一將來傳到了皇上那里，他也不好回話?！?p> “這個你盡管放心，沒有把握的事，我也不會應承你。倒是你，以后有什么打算？”
“我還能有什么打算？”月如凄然道：“被休了的女人，人人避之唯恐不及，在家里見天的挨打受罵?！?p> “要說打算，只有兩個，要么就是剪了頭發(fā)去庵里做了姑子，要么……要么就是一根繩子，一了百了……”話還沒說完，月如已經(jīng)落下淚來。
潘啟心里一陣難過，忙道：“年紀輕輕的，哪里就說到死上了？你那狠心的爹娘，連你弟弟都能親手給送進鬼門關里去，你若是尋了短見，只怕正趁了他們的愿?！?p> “聽我一句勸，事情遠沒到絕處，好生的活著，先把你弟弟的事料理完，再從長計議，如何？”