出乎意料的是，艦隊(duì)總指揮法拉男爵讓人把突襲隊(duì)?wèi)K敗的消息，一起發(fā)給了被大流士五人組掌握的旗艦。
這一刻，深紅色的貝斯特拉號(hào)上正一片混亂。
指揮室外面，擠滿了幾百個(gè)套著白色纖維鎧甲、荷槍實(shí)彈的士兵。卻沒(méi)一個(gè)人敢沖進(jìn)僅有五個(gè)敵人、兩支小手槍的指揮室。
而指揮室里，除了挺拔身材的大流士上校，在指揮臺(tái)前、聚精會(huì)神操作系統(tǒng)外，其他六個(gè)人早滾成了兩堆“破布”。
離指揮臺(tái)最近的那堆，最奇特。
跛子中校正幫著挾持他的小個(gè)兒，和先前抱著杰服粒子發(fā)生裝置的大個(gè)兒，搶一把槍。
另外一側(cè)，被卡住脖子的副官海因里希，藍(lán)眼睛里涌滿了眼淚。他聽(tīng)見(jiàn)新旗艦就這么發(fā)來(lái)絕密軍情，和敵人共享，不清楚指揮官是不是把他們、還有貝斯特拉號(hào)都忘了。
但是，跛子伯恩斯坦，卻清楚收到了主帥的信息。
他一邊幫小個(gè)兒大人馬軍官壓住大個(gè)兒，一邊朝大流士的背影喊：
“上校是要放棄4000萬(wàn)、您受命保護(hù)的人民……去保護(hù)個(gè)零蛋嗎？就算您通過(guò)系統(tǒng)、打開(kāi)了要塞的防衛(wèi)，讓您的艦隊(duì)占領(lǐng)它們，又有什么用呢？就算您的部下帶著軍人的尊嚴(yán)回到日灼，難道大人馬不會(huì)把他們派給比格，或者更昏庸混蛋的家伙嗎？！一將無(wú)能、累死千軍！”
這話刺中了正要駭進(jìn)王朝指揮系統(tǒng)、奪取三顆新軍事要塞行星的大流士。
雖然他沒(méi)有回頭，但是，英俊的下巴上第一次露出了微小的無(wú)力感。
這個(gè)小小的肌肉動(dòng)作，又迅速被土狼一樣的中校捕獲了：
“上校，您的伏兵現(xiàn)在……也暴露了，再也不能……發(fā)揮您希望的用處了。拖下去，您誰(shuí)也保不?。〔贿^(guò)……我可以說(shuō)服指揮官大人，讓您保住艦隊(duì)和百姓。甚至，我們還可以考慮把那三顆人造行星讓給您，反正男爵也不稀罕那破玩意?！?p> 這條件太誘人了。
按住海因里希的兩個(gè)家伙，手下力道立即輕了。金發(fā)的副官這才得以喘息。
被小個(gè)兒和自己壓住的大個(gè)兒，也停了下來(lái)，死死得看向上校的背影。
“條件呢？”小個(gè)子急切地問(wèn)“同伙”伯恩斯坦。
跛子把三人都抓住的槍扣在地上，喘了口氣：“上……校投……降，我們……就放過(guò)……整個(gè)火曄星系?！?p> 被小個(gè)兒和跛子坐在地下的大個(gè)兒，嚎哭了出來(lái)：
“混……蛋……我們?cè)趺粗馈銈冋f(shuō)話算話？伯恩斯坦，你們家可是……”
他忽然意識(shí)到這話說(shuō)得太直，只好轉(zhuǎn)換成了一連串別扭的咳嗽聲。
中?？聪蚝Ｒ蚶锵＃骸吧衔?，給男爵閣下的新旗艦發(fā)起通訊，請(qǐng)男爵閣下親自保證。”
海因里希完全呆住了，但是，他的兩條腿，卻不等中校再喊一遍，就跑到了艦隊(duì)通訊器旁邊。
整艘艦船上都凝神屏息，只能聽(tīng)見(jiàn)抖動(dòng)的食指、敲擊屏幕發(fā)出的“沓沓”聲。
一小時(shí)二十五分鐘后，王朝南部戰(zhàn)區(qū)副司令阿爾夫-法拉男爵，代表司令官洛克侯爵，與大流士上校談好了媾和條件。
南部戰(zhàn)區(qū)的艦隊(duì)停火，給予火曄聯(lián)邦行政區(qū)的軍人和平民72小時(shí)，自行決定去留。愿意隨同大流士上校投降王朝的軍民，將獲得王朝自治領(lǐng)軍隊(duì)和居民待遇。
三顆人工星球，也將交給火曄駐軍使用。
看著上校在確認(rèn)書(shū)上簽了字，海因里希低下了頭。
明明戰(zhàn)略地圖顯示，上校700艘戰(zhàn)艦已經(jīng)干掉了突襲隊(duì)大部分艦船，并包圍了三座新要塞，要攻下它們、再重創(chuàng)王朝軍，并非做不到。
就在年輕副官擦擦臉、要收起《投降確認(rèn)書(shū)》時(shí)，上校突然直起身體，把搓在指尖的耳夾，向脖子的動(dòng)脈處劃過(guò)去。
指揮室內(nèi)外，就急忙慌促伸出幾十只手，把他和不斷涌出的血一起，按在了指揮臺(tái)上。
“快，來(lái)人啊，抬急救設(shè)備來(lái)！”
談判期間重新舉起槍、頂住跛子太陽(yáng)穴的小個(gè)兒，也顫顫巍巍地、耷拉下酸麻的手臂，蹲到了地上，把頭蜷在懷前。
伯恩斯坦只是冷漠地看著。
這一次，他不是裝得，而是打心底里，排斥這種所謂的忠貞不屈。
曲終人散，跛子中校特別路過(guò)了、還在垂頭喪氣的海因里希。拍拍他的后背，一種惡意的快感油然而生。
金發(fā)副官差點(diǎn)抽出了鼻涕，直接甩開(kāi)了跛子的手。
“你還在為‘蘭斯洛特*’難過(guò)？”
“不要這么戲弄他！他……只是中了中校你的奸計(jì)！”
跛子中校嘿嘿笑了，很享受這樣的恭維：
“不敢。這個(gè)結(jié)果，我打賭，比大流士上校想的還好。他是個(gè)軍人，更是個(gè)男人，肯定希望保護(hù)境內(nèi)的人民?！?p> 所以，跛子猜到，上校來(lái)這里兵行險(xiǎn)招時(shí)，心中必定抱著對(duì)火曄居民的愧疚。
要順勢(shì)讓這種負(fù)罪感開(kāi)花結(jié)果，只需在徹底的絕望中、給上校小小一點(diǎn)光亮。作為行政區(qū)最高指揮官的責(zé)任心和父親的不忍，就會(huì)壓倒他個(gè)人小我的榮譽(yù)感。
“可是……你們不允許他光榮地去死……”
“光榮？海因里希，你在王朝最好的學(xué)校里就學(xué)了這些糟粕？！對(duì)連眼睛都不眨就拋棄了火曄的政客們，扯什么忠誠(chéng)？”
“我們只是突襲了火曄。大人馬的叛匪頭子們或許還不清楚……”
伯恩斯坦中校很想嘿嘿笑兩聲，就丟下這個(gè)通過(guò)母親、繼承了特蘭達(dá)伯爵家血統(tǒng)的子爵。但是，副官確實(shí)太單純，又惹得跛子忍不住產(chǎn)生了、弄花這片干凈靈魂的沖動(dòng)：
“上尉，這個(gè)世界上，除了王座們，其他人的智商大都差不多。不要以為，我們真是神不知鬼不覺(jué)地溜到了這里。大流士上校知道，那么他的上級(jí)們也一定知道！他們之所以不救援他，是因?yàn)椴幌??！?p> “我們有壓倒性的優(yōu)勢(shì)……”
“是！但是，‘人狼星’是差不多三十年前的產(chǎn)品了?！?p> 中校決定一次把話說(shuō)透，他舉起三支手指，做出個(gè)發(fā)誓的手勢(shì)：
“這么多年，王朝收拾不了大人馬，絕不是因?yàn)槟奈粩z政、或者哪位統(tǒng)帥心里猶豫，而是因?yàn)閮蛇厡?shí)際的差距，沒(méi)有傳說(shuō)中那么巨大！”
“也就是說(shuō)，有一天萬(wàn)一反賊攻過(guò)來(lái)，你也會(huì)……？”
跛子中校冷冷地看向海因里希的藍(lán)眼睛，沒(méi)有否認(rèn)，扭頭走開(kāi)了。
公元2389年10月10日上午7點(diǎn)06分，大流士上校的身影，出現(xiàn)在了各大媒體頻道的全息屏幕上。
他特意立起了軍裝領(lǐng)子，以掩飾脖子上的繃帶。然后“恬不知恥”地在發(fā)表了《告火曄全體人民書(shū)》，宣布即日脫離大人馬聯(lián)邦，成為天蝎王朝域外自治領(lǐng)。
這個(gè)消息，以光秒速度，點(diǎn)燃了大人馬聯(lián)邦共和國(guó)全境。
大流士這個(gè)姓氏，也隨之從英雄和名將的標(biāo)簽，變成了“叛國(guó)者”、“無(wú)恥小人”、“賣(mài)國(guó)求榮”等等的代名詞。
以前托詞各種名堂、要和上校攀交情、攀親戚的人，也立即和他劃清了界限。
唯有剛剛抵達(dá)人馬座ηA外圍的楊上尉，對(duì)此一無(wú)所知。
除了他的沙魯爾經(jīng)歷了一場(chǎng)恒星風(fēng)暴外，更因?yàn)樗^的前線基地，只有一艘早沒(méi)了動(dòng)力、變成浩瀚太空中“浮游生物”的巡航艦。
艦上唯一的太陽(yáng)能動(dòng)力電池，除了供給太陽(yáng)能帆外，僅能維持每天半小時(shí)的照明。
所以，大家主要的消息來(lái)源，除了來(lái)送食水的遠(yuǎn)征軍補(bǔ)給艙外，就只有偶然路過(guò)的太空船和旅行者。
楊帶著四個(gè)手下，從已經(jīng)不能利索打開(kāi)的彈射艙門(mén)，進(jìn)到了巡航艦底層。
空氣中除了垃圾的臭氣、男人不洗澡的味道，就是一股說(shuō)不出的霉味。
“肖恩上尉呢？”楊想打開(kāi)電話照照亮。
立即聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)渾厚可親但是又急促的叫聲：
“楊上尉，千萬(wàn)別……別浪費(fèi)電！”
說(shuō)著，一個(gè)黑影，從周圍差不多的暗色中蹣跚出來(lái)。手里有一個(gè)黃豆大的亮點(diǎn)，閃著檸檬色的光。
原來(lái)，“前線基地”負(fù)責(zé)人肖恩上尉早在3小時(shí)前離開(kāi)了。
迎接楊的任務(wù)，就落到了“副頭兒”賈爾德上士的身上。這是個(gè)不到1.6、超過(guò)五旬的大叔。他長(zhǎng)著一張極具喜感的團(tuán)臉，說(shuō)話也特逗人樂(lè)：
“楊上尉，歡迎。你和兄弟們過(guò)來(lái)，總算給咱們這里添了點(diǎn)人氣！”
埃里克中尉氣呼呼地問(wèn)：“肖恩上尉也太胡來(lái)了吧？他不和楊上尉幫個(gè)交接再走……”
“中尉，抱歉。肖恩上尉也挺倒霉的。從遠(yuǎn)征軍建立到現(xiàn)在，足足七年半，從沒(méi)人來(lái)?yè)Q過(guò)他。好容易聽(tīng)見(jiàn)有人來(lái)接班，他就……”
這時(shí)，賈爾德上士身后，又冒出個(gè)細(xì)條中等個(gè)：
“他就挑了一架最好的小QQ，屁滾尿流地跑了。哈哈哈哈!上尉，我是負(fù)責(zé)軍需的趙下士?！?p> 說(shuō)著，這個(gè)人還惡作劇地爬在了賈爾德上士手電筒的上方，用那張典型的東亞男人的臉，做了個(gè)鬼臉。
跟著，黑暗里又影影綽綽地出來(lái)46個(gè)人，看上去都跟游魂野鬼分別不大。就連衣服，也磨成了輕薄款。
據(jù)賈爾德下士介紹，基地共有人員50人。刨去剛離開(kāi)的肖恩上尉和一個(gè)必須時(shí)時(shí)在崗的雷達(dá)兵，這里48人，是基地里全部人員了。
楊點(diǎn)點(diǎn)頭，摸著黑，跟所有士兵一一握了手，又把跟著來(lái)的四人介紹給大家。
借著賈爾德上士極其昏黃的燈光，楊就帶著全班人馬、先清點(diǎn)本艦艦載飛船。
除了肖恩上尉開(kāi)走的小QQ，這里還有三架沙魯爾和十五架的埃爾夫。只是能源匣嚴(yán)重不足，基本都開(kāi)不出去。
接著，大家又移師底艙中部的倉(cāng)庫(kù)。
楊和四大羅漢，立即被眼前的景象嚇呆了。
想象中，本該也黑得看不見(jiàn)路的倉(cāng)庫(kù)里，卻亮著一撮一撮的瑩綠色光，好像一群群螢火蟲(chóng)，爬在地上，或者飛在半空一半。
“這是……”
負(fù)責(zé)軍需的趙下士卻不回答楊，而是先從角落里，抱出個(gè)鞋盒子大小的真空收納箱來(lái)。
他小心打開(kāi)最外面的金屬蓋，又叫賈爾德上士幫忙給照了亮。楊勉強(qiáng)看見(jiàn)里面整整齊齊、卻又極其可憐地碼著幾板蛋白質(zhì)膠囊。
據(jù)趙下士交代，船上的食水，還“夠54人、每人每48小時(shí)一頓、再持續(xù)6頓的量”。
地中海在馬克西姆-里爾和楊的中間，哼哼了一句：
“老楊，咱們還算走運(yùn)，沒(méi)把小保羅帶來(lái)。不然就他一張嘴，明天誰(shuí)都別想吃飯了?！?p> 楊搓搓后脖子，他拿腳，再一次碰碰地上那些閃著綠光、堆得快倒了的金屬配件山、和閑置的動(dòng)力爐維護(hù)套裝：
“這是？”
趙下士捂住嘴，吃吃笑起來(lái)：
“這是弟兄們釣上來(lái)的。收拾一下，賣(mài)給路過(guò)的太空船，換點(diǎn)吃的?！?p> 楊真得說(shuō)不出話了?，F(xiàn)實(shí)的軍旅生活，跟軍校講得，差距越來(lái)越大。
等他總算帶著大家進(jìn)到指揮室，看看黑得幾乎看不到的指揮臺(tái)，楊努了幾次力：
“上士，謝謝交接。謝爾蓋將軍的駐防，離這里多遠(yuǎn)？”
兩條彎眉連在一起的大叔笑了出來(lái)：
“上尉，他們真是這么和你說(shuō)的？”
“什么意思？”
“上尉，不好意思……嘿嘿……我們已經(jīng)快有六年，沒(méi)見(jiàn)過(guò)謝爾蓋的人了。這里，除了我們，就只有隕石和太空垃圾?！?p> 就在這時(shí)，那個(gè)負(fù)責(zé)通訊雷達(dá)的士兵興奮地沖了進(jìn)來(lái)：
“上尉，好消息！買(mǎi)賣(mài)來(lái)了！”
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注解：蘭斯洛特：亞瑟王圓桌騎士之首，是西方騎士文學(xué)中的英雄代表之一。伯恩斯坦中校是拿這個(gè)名字戲謔海因里希對(duì)大流士上校的崇拜。