把大人馬對(duì)西征軍的初勝，吹成新巴爾干-馬賽星域大會(huì)戰(zhàn)，更多的是一種選舉關(guān)鍵時(shí)刻的催票手段。
這辦法雖然老，但屢試不爽。
在大選前最后一次民調(diào)中，扶持謝爾蓋復(fù)出的民選派，果然獲得了對(duì)軍方的壓倒性勝利。
不過(guò)，在軍事委員會(huì)的私人俱樂(lè)部里，七位上將沒(méi)有一個(gè)人露出憂(yōu)懼。因?yàn)檫x前民調(diào)，都是由軍方的白手套、共和國(guó)首富阿里-貝都因的公司協(xié)助籌辦和點(diǎn)票的。
軍方需要的是，在真正的大選前，盡量迷惑他們的敵人。
另一方面，七位上將也通過(guò)首富，聯(lián)系上了掌握王朝真正權(quán)力的秘密組織“微茫星”。
“微茫星”的成員，除了金融財(cái)閥外，還包括了各行各業(yè)的精英。大家靠一種特別的握手姿勢(shì)，確定彼此的成員關(guān)系。據(jù)可靠情報(bào)顯示，王朝攝政魏德龍伯爵也是微茫星成員。有傳聞，組織已經(jīng)要求他，盡快對(duì)元帥們施加影響。
所以，西征軍的初步失利，正是攝政個(gè)人的巨大得著。
雖然王朝損失了2300多艘戰(zhàn)艦，但東部戰(zhàn)區(qū)司令雷艾得負(fù)直接領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任，被貴族院特別調(diào)查委員會(huì)打得滿(mǎn)頭包；南部戰(zhàn)區(qū)司令烈火洛克，因?yàn)榇輾髡鞯诙值暮｝?5-W21型魚(yú)雷，系其妻弟公司研發(fā)生產(chǎn)，進(jìn)一步坐實(shí)了他公報(bào)私仇、要破壞西征大計(jì)的嫌疑，也被王朝朝野追打。
一時(shí)間，在王朝，“軍人”和“元帥”，都成了青面獠牙的代名詞。
坐在好像大歌劇結(jié)構(gòu)的貴族院二樓，魏德龍伯爵環(huán)視著、下一層紅色座椅上吵吵嚷嚷的實(shí)力貴族們，不由升起一種油然的自豪。
這些大人們當(dāng)初是多么蔑視自己外祖父靠經(jīng)營(yíng)超市起家的歷史！
他看看右手邊侍立的李夏爾。
金發(fā)少年忙清了清喉嚨，他剛要替攝政宣讀下一步的軍事任命策略，就看見(jiàn)一樓入口處、紫銅雙扇大門(mén)，忽然被向外拉開(kāi)了。接著，就聽(tīng)見(jiàn)一陣沉重的腳步聲，伴著長(zhǎng)裙劃過(guò)地面的窸窸窣窣聲，一個(gè)胖大的女人，身穿紫紅色朝服，昂首挺胸地走進(jìn)了來(lái)。
部分老舊氏族紛紛對(duì)她含腰起立。
攝政的臉色立即變了，他偏頭小聲問(wèn)李夏爾：“古斯塔夫來(lái)干什么？”
李夏爾也趕緊問(wèn)背后另外一個(gè)侍從。一片侍從問(wèn)過(guò)去，都沒(méi)一個(gè)人知道王座的內(nèi)司來(lái)這里做什么。
二層坐的大臣們交頭接耳了一陣。跟古斯塔夫夫人私教密切的財(cái)政大臣何理胥，就站了起來(lái)。他頭發(fā)打著發(fā)蠟，貼著頭皮梳得像面鏡子，再加上細(xì)長(zhǎng)的前胸總是略略探著，給人一種極其謙虛的假象：
“尊敬的各位大人，皆因西征軍屠殺貝塔普通民眾之事，王座十分掛心，以致寢食難安，所以有必要也派遣欽差巡視?！?p> 魏德龍伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭：“朕也有此意，正在思考合適的人選……”
這時(shí)，何理胥大臣斜對(duì)面的內(nèi)政大臣耶斯塔里安，發(fā)出了胖子特有的笑聲和喘息聲。他看起來(lái)就像個(gè)卸了一半妝的圣誕老人演員，拿下了那一大把假胡子：
“伯爵，眾所周知，王座的欽差正在貝塔星系，叫她繼續(xù)巡查此案即可，何須費(fèi)心？”
魏德龍伯爵偷偷瞄著周?chē)?，?jiàn)其他大臣都懶洋洋得各自微笑，只得努力保持臉上的平靜，但是心臟卻噗通噗通猛跳起來(lái)。
李夏爾趕緊給一樓議事大廳的貴族們中，母家的朋友打招呼。很快就有人站起來(lái)問(wèn)：
“大臣，王座的欽差不是已經(jīng)遇害了嗎？”
這時(shí)，古斯塔夫夫人就站了起來(lái)，走到議事廳的發(fā)言臺(tái)上，把手放在象征王座的權(quán)杖雕塑上：
“恰恰相反，這位大人。鄙人有確切消息，欽差大人剛剛親自駕駛她的戰(zhàn)斗飛船，領(lǐng)導(dǎo)了一場(chǎng)無(wú)與倫比的救援，從羅拉內(nèi)親王的攻擊下，成功解救了231艘西征軍第一分的軍艦出來(lái)?！?p> 說(shuō)著，她還對(duì)樓上的攝政眨眨眼睛：
“而且剛才，叛匪也開(kāi)出了偽議會(huì)第一張議席，當(dāng)選人為欽差大人的養(yǎng)兄、‘王座的后裔’楊大人哪！”
這個(gè)晴天霹靂，炸得魏德龍伯爵的友黨們都站了起來(lái)。
“這怎么可能？！古斯塔夫，您的消息有誤吧？大人馬的偽議會(huì)，要到今天下午才會(huì)點(diǎn)票結(jié)束！那個(gè)叫楊的小騙子，怎么可能獲得議席呢？！”
“是啊，都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，他有報(bào)名選舉！”
“胡說(shuō)也該有個(gè)限度！”
攝政的臉也變得異常嚴(yán)肅，不斷用右手拇指、摸唦著胸前第二顆寶石花扣。
這時(shí)，高大的熊夫人對(duì)背后的協(xié)理們點(diǎn)點(diǎn)頭，貴族院的全息屏幕就被打開(kāi)了，上面立即出現(xiàn)了大人馬投票點(diǎn)票的現(xiàn)場(chǎng)。
只見(jiàn)現(xiàn)場(chǎng)一片混亂，很多記者和政治人士都在滿(mǎn)場(chǎng)亂跑。每個(gè)人都在大聲喊叫，幾乎嘈雜成一片。
唯一能看見(jiàn)的是，大國(guó)民議會(huì)背后的計(jì)票屏幕上，出現(xiàn)了“日灼行星-法-讓-貝蒂多選區(qū)，當(dāng)選議員：楊。”
其他兩個(gè)候選人塔吉克和白上尉的照片下方，都打著黑叉。
王朝貴族院的成員忍不住翹起了輕蔑的嘴角，雖然大人馬的議院一切都是在模仿王朝的上下院設(shè)施，但是議員們卻毫無(wú)秩序，全無(wú)一點(diǎn)尊貴的體統(tǒng)。這么混亂的體系，就是被人動(dòng)了手腳、算錯(cuò)了結(jié)果，也是有可能的。
這時(shí)，大國(guó)民議會(huì)大樓29層辦公室里，阮委員也在大聲咆哮他的下屬們：
“肯定是計(jì)票出現(xiàn)了錯(cuò)誤！哪有沒(méi)報(bào)名參選的候選人當(dāng)選過(guò)的情況？！”
雖然大人馬大國(guó)民議會(huì)選舉，允許在現(xiàn)有報(bào)名選舉的候選人名單上，填寫(xiě)自己心儀、卻沒(méi)報(bào)名的候選人，但是現(xiàn)在的選舉，早就成了金錢(qián)背書(shū)下的專(zhuān)業(yè)包裝競(jìng)技場(chǎng)。沒(méi)人出錢(qián)包裝宣傳，哪怕就是天使臨世，也是不可能選上的。
就連那個(gè)新出爐的“廉潔奉公黨”，都不過(guò)是他們民選派的側(cè)翼，由他們花錢(qián)打造出來(lái)的。
所以，阮委員非常清醒地認(rèn)識(shí)到，背后有黑手！
但是，委員的下屬們都不敢出聲：畢竟100年的雪諾恩將軍、和他后來(lái)的遺孀阿麗亞娜-雪諾恩，都是在未報(bào)名的情況下，被選入大國(guó)民議會(huì)的。
阿麗亞娜-雪諾恩夫人更是連續(xù)三屆都如此當(dāng)選，直到她去世。
與此同時(shí)，軍事俱樂(lè)部里，氣氛也起了微妙的變化。
七位上將中兩位，包括繆拉-雪諾恩，都著急沖去了各自的主要樁點(diǎn)選區(qū)，希望能找到開(kāi)票負(fù)責(zé)人員，做做手腳。三位正在聯(lián)系人脈，確保任何不利情況發(fā)生后，他們都穩(wěn)若泰山。
而羅杰斯-梅爾的那個(gè)曾孫，則瞇起眼睛，打通了首富阿里-貝都因的電話(huà)：
“阿里，我們一直是老朋友。”
“梅爾上將，當(dāng)然啊。您怎么這么說(shuō)？”
“13年前那場(chǎng)大劫案，你拿來(lái)包裝那個(gè)叫楊的少年就算了，現(xiàn)在是什么意思？”
“上將，不覺(jué)得他是一個(gè)可用的人才嗎？民選派有了謝爾蓋，我們有了楊！”
梅爾上將的小胖臉，沿著鼻翼，皺了起來(lái)：“阿里，你做買(mǎi)賣(mài)很好，但是，什么事都是各有所長(zhǎng)?！?p> 說(shuō)完，五星上將陰郁地撂下電話(huà)。前些日子，他以為只有耶倫走進(jìn)了口袋里，現(xiàn)在看看，他們又何嘗不是也走進(jìn)了狡猾商人的詭計(jì)中嗎？！
一邊，唯一沒(méi)有動(dòng)的是擔(dān)任大人馬聯(lián)邦軍總參謀長(zhǎng)的貝蒂多上將。
他品了品手里那杯、滾著大塊冰球的雪莉酒，咋咋舌頭：“約瑟，越是這個(gè)時(shí)候越要沉得住氣。”
小個(gè)上將險(xiǎn)些跳到總參謀長(zhǎng)的腳面上：
“早知道就該阻止炸死雪諾恩的事情！這個(gè)小商小販一邊從我們手里得好處，一邊跟耶倫那家伙眉來(lái)眼去。不但勾搭上謝爾蓋，還拽上那個(gè)年輕人……他這是要把天蝎王朝都吃下去啊！”
總參謀長(zhǎng)的眼睛，在俱樂(lè)部不是很明亮的帽子燈下閃了閃：
“這么看來(lái)，他有可能也是個(gè)‘微茫星’人。但是，這個(gè)世界上永遠(yuǎn)都是強(qiáng)中自有強(qiáng)中手，只要能活得久，總能等來(lái)機(jī)會(huì)！”
“‘微茫星’現(xiàn)在連烈火洛克和雷艾都搞倒了！”
“不是還有常紀(jì)元嗎？你等著看，他可不是個(gè)任人擺布的軟腳。”大人馬聯(lián)邦軍總參謀長(zhǎng)安靜地晃悠著杯子里的球形冰塊，好像那是一枚能透視未來(lái)的魔法水晶球。
這時(shí)，常紀(jì)元也似乎終于理出了整場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的頭緒。所以，他親自陪著雷艾元帥，趁著午夜，登門(mén)造訪了謝絕一切訪客、把自己關(guān)在書(shū)房里的洛克侯爵。