這時，保羅的父親德-維納先生也找到了楊的議員辦公室。門口的水雖然都掃干凈了，但是因為限電，地下城的溫控系統(tǒng)被迫關(guān)閉了，冷得好像個大冰窖。部分水泥磚地上，還是擦出些薄薄的冰來。
照明也只開了四分之一，四處黑蒙蒙看不清，穿著新皮大衣和雪亮淺口靴的黨魁，險些被滑了一跤。
招得憎惡謝爾蓋和“廉潔奉公黨”的鐵腦殼們都嘻嘻笑起來：
“活該！要不是你們，誰會住地底下？！”
“摔死你！”
楊聽見外面的聲音，扭頭發(fā)現(xiàn)，德-維納站在玻璃門外，朝辦公室里張望。
他趕緊把阿泰發(fā)來的信息隱藏起來?，F(xiàn)在的情況很不明朗，他也不知道謝爾蓋會站在那一邊，不想給木荻行政區(qū)附屬行星上、那些打流放地來的小民惹麻煩。
等楊把對方讓進(jìn)來，德-維納看看耗子洞一樣破爛的地方，點點頭：
“我們在外面的幾年，住的就和這差不多……”
大姐們提著掃把，也跟了進(jìn)來。雖然她們擺出一副要監(jiān)視謝爾蓋人員的架勢，但是手里還是幫楊刷洗了茶壺，沖上紅茶。還有個大姐快步去街角的小店里，買了一包只有五小塊的蘇打餅回來。
等幫楊招待了客人，大家才道別走了，弄得楊很不好意思。雖然他也看見，有小個的阿姨乘機(jī)摸走了兩個茶包，幫助買點心的大姐留下了討債的小票。
等確定閑人都走光了，德-維納才把手放到鐵皮爐子上：
“上尉，看來你不想辭職。所以我想邀請你加入我們黨。”
楊把熱乎乎的紅茶遞給訪客：“大家都說，中將和兩邊都在聯(lián)系，是吧？”
“是的?！辈⒉惶貏e強(qiáng)壯的前軍人也不繞彎子：“我們要和有可能組成政府的力量合作，徹底改變大人馬！”
楊雖然很希望幫助大家，卻不知道從哪里著手，所以他問“廉潔奉公”黨黨魁，要怎么改變大人馬。
德-維納舉起那塊小的可憐的餅干：
“就是先從壓制無序的糧食炒作開始！現(xiàn)在就連聯(lián)邦的糧倉、木荻行政區(qū)，都開始囤積米面和蛋白質(zhì)生產(chǎn)原料了。這并不是因為他們?nèi)保羌樯虃冊轿嬖侥苜u出好價錢！”
楊想起阿泰發(fā)來的求救信息，點了點頭。
和德-維納越聊，楊越覺得，自己的想法，跟他們是投契的。但是，心里最深處，依舊有一種莫名的猶豫，讓他無法松口、馬上答應(yīng)加入“廉潔奉公”黨。
隨后一個月的時間，楊除了在軍隊安排的臨時辦公室做各種雜工、個人時間幫助大姐們干些因為她們家“男子漢還太小”、干不了的各種力氣活外，都在積極思考該不該加入這個新黨。
魯爾對這件事抱有非常負(fù)面的看法。
她的理由是，德-維納家的人本性忘恩負(fù)義：“馬克西姆那個家伙，都沒保羅那么無恥！他到現(xiàn)在，都沒和他那個光頭爹見面呢！”
楊抱著一個幾乎鼓得漏了底的牛皮紙袋子，小心繞過圣誕節(jié)前、街道上跑來跑去的小孩子們，嘆了口氣：
“不去了解對方，怎么能消除父子間的誤解呢？”
“那有什么關(guān)系？就像圣誕節(jié)，大家都不再記得它背后還有個神話故事了?？墒?，也不妨礙大家樂意過呀。你看，哪怕限電還沒結(jié)束，街上不還是無謂地亮著這些圣誕樹和彩燈嗎？！”
魯爾乘機(jī)從楊的袋子里，掏出一個蘋果，咬了一口，靈動地晃過好幾個揣著口袋、四處挲摸的軍人。
最近，在地下城靠近低階軍屬住宅區(qū)的廉價商業(yè)街上，這樣的人越來越多。
這是因為一個月前還火燒眉毛的戰(zhàn)爭，突然熄了火。雖然西征軍的殘余主力依舊留在臨近的貝塔星系，但是新聞和各種節(jié)目上總說，王朝的財政已經(jīng)不能支持這場戰(zhàn)爭。開春以前，他們就得灰溜溜地滾回東部戰(zhàn)區(qū)基地。
“那個王朝監(jiān)軍已經(jīng)帶著1000艘人狼星，卷鋪蓋了！這就是證明。”
“王朝那邊，侵略軍都變街老鼠了。說明，人民根本不支持腐朽統(tǒng)治階級的侵略計劃！”
四處都能聽到這種狂喜悅的分析，卻沒一位專家有機(jī)會說說大人馬自己的窘迫：
因為經(jīng)濟(jì)不振，小規(guī)模私人企業(yè)已經(jīng)完全破產(chǎn)，就連半政府性質(zhì)的合作企業(yè)和團(tuán)體也處在做一天、放一天無薪假的狀態(tài)。
即使是現(xiàn)役軍人和家屬也吃不住力：本來就發(fā)放困難的軍餉，在每天都漲價的標(biāo)價牌前，愈加蒼白。
男人因為過日子和老婆、孩子拌嘴打架，也稀松到?jīng)]人看熱鬧。
除了物價，12月里，只有三樣?xùn)|西在極速膨脹：葉堿的銷量、有機(jī)教徒的人數(shù)，還有去雷阿爾那里拿錢的軍人。
據(jù)新兵處的里維斯上尉開玩笑，雷阿爾早把招募窗口搬去了、朱亮夫人遠(yuǎn)房親戚開的“新世”售樓處。
金發(fā)少尉也忙得不亦樂乎，據(jù)說忙到、不得不用液氧治療儀進(jìn)行極速睡眠。
這時，一個喝醉了似的女孩，戴著一頂圣誕老人的紅帽子，從角落里一下?lián)淞顺鰜?。她披著金色的長發(fā)，半遮蓋著火腿腸一樣的紅色緊身連體衣。可能是腳下的連體高跟鞋跟太高太細(xì)，她幾乎踉蹌在地上。哪怕臉頰和手背都凍青了，人還是嘻嘻哈哈的。
但是，沒走兩步，就整個趴在地上大口嘔吐，笑容也變成了一種扭曲。沒兩分鐘，整個兒就在一堆嘔吐物里，團(tuán)成了個小球，哆嗦起來。
這是葉堿藥癮出現(xiàn)的典型癥狀。
說白了，所謂的神藥，不過是一種中樞神經(jīng)興奮劑，且成癮性還很高，依純度，是古柯堿類毒品的75倍到400倍不等。因為倒下沒人施救、癮君子被嘔吐物卡死在路上的新聞，最近也并不少見。
上尉趕緊把食品袋交給魯爾，自己蹲下身去，扶住姑娘的肩膀，讓她嘴向下，好把能吐的東西，都吐出來。
魯爾剛要嘟囔，墨綠色的眼睛就瞪圓了。
楊順著她的目光，看向女孩的臉，也呆住了：“雪兒？！”
才一個多月沒見面，司長的千金已經(jīng)變成了一個……楊不敢想后面的術(shù)語。
她虛腫的臉上，涂著濃艷的妝容，混合著嘔吐的氣息，顯得越發(fā)廉價：“呀，這不是……大名鼎鼎的楊上尉，我的前男友嗎？”
說著，她整個人就爬到楊的懷前，因為毒癮又發(fā)作了。
隔著厚厚的棉衣，楊都能感覺到雪兒的心率已經(jīng)紊亂，而且整個人還一會燥熱，一會虛汗。這說明，她已是個葉堿重度中毒者。雖然他也曾經(jīng)很生雪兒的氣，但是作為一個醫(yī)生的兒子，一個致力于幫助弱者的人，楊不能對雪兒見死不救。
他趕緊抱起弄得自己也染了一身嘔吐物的女孩，把腳就朝最近的醫(yī)院跑。
魯爾也在后面，抱住食品緊緊跟著：“轉(zhuǎn)左邊！楊，左邊是去醫(yī)院的近路！”
街上的人紛紛給三個家伙讓出條路。
但是，楊議員注定是一月一日、新一屆政府就職前的熱門話題。兩分鐘后，他當(dāng)街抱女孩去醫(yī)院急救室的新聞，就賣得滿大街都是了。
?。ㄆ婀值氖?，新聞故意規(guī)避了他還帶著叛徒大流士女兒的部分。）
沒等守了一夜的楊和魯爾，從急癥室門口的長椅上醒過來，羅納爾司長之女自甘墮落的號外，就已經(jīng)被各公知和專家們分析得頭頭是道，比如“富養(yǎng)女兒是謬誤”、“父母給孩子最大的遺產(chǎn)就是培養(yǎng)好他們的品德”等等。
記者們還專門給雪兒的前校友們開了專訪。司長還在時、經(jīng)常環(huán)繞雪兒的姑娘們說了她很多，但是誰說得都不如被莉莉-貝茨說得抓人眼球。
她先是事無巨細(xì)地回憶了楊出征時，雪兒怎么紅杏出墻了雷阿爾，然后還丟掉楊家養(yǎng)女的遺物，惹得楊流著眼淚、翻了一天的垃圾箱，最后更整理出一部時間脈絡(luò)甚為清楚的“下海賣身史”，把雪兒完全塑造成心腸惡毒、風(fēng)流下賤的X女。
“楊上尉那么好的人……嗚嗚嗚……”
屏幕前，被各種麻煩搞得焦頭爛額的市民們，立即被聯(lián)邦第一律師的女兒煽情了：男人罵罵咧咧，女人眼里涌著淚光地“罵罵咧咧”。
原本只是為雪兒辦理了休學(xué)的軍校，也第一時間開除了前校長的孤女。
等魯爾把楊從椅子上搖晃醒，世界已經(jīng)從“擔(dān)心怎么在缺電缺吃下過冬”，變成了集體討伐無良賤人的故事會。
這個緩解施政壓力的好故事，也瞬時賣到了大人馬聯(lián)邦的另一頭，甚至飄過星海、到達(dá)了無憂星。
在無憂星平民聚居的D22區(qū)76大道上，寶音也在被城市燈火變了色的夜幕下亂竄。她的旁邊，還晃悠著個細(xì)竹竿女人。她跟雪兒一樣，腳下不穩(wěn)，所以，寶音不得不全程攙扶住她。
細(xì)竹竿女人，還不時把頭貼近街邊的櫥窗。紅綠色的霓虹，照亮了她深灰色長罩袍下，那張銀鉸鏈面具。暗紅色的眸子里，除了溫柔還帶著好幾分孩子般的興奮。
她正是王朝名義上的主人，本應(yīng)君臨天下的第五王座。
昨天半夜，寶音落地?zé)o憂星五品高官以上專用宇宙港出口時，就聽說王座生了病。
“難道是被歹人下毒？”
此時高官出口外，已經(jīng)出現(xiàn)了八九個、不同派系政要們組成的歡迎團(tuán)。他們帶著各色旌旗和花束，從監(jiān)控屏幕看，望到望不到頭。
寶音就讓趙夫人和藍(lán)心心替她照顧阿達(dá)和沒頭板凳怪物。她自己則套著一身白色飛行服，鉆過宇宙港內(nèi)部的綠植墻底部的縫隙，拱到貨物進(jìn)出口通道，騎上一輛白色電瓶小三輪，偽裝成宇宙快遞小哥，溜了出去。
但是，王座卻并不在她的寢宮里。
整座白色寢宮里，不但一個人都沒有，就連往昔就空空蕩蕩的擺設(shè)和家具，也徹底消失了?？盏梅路鹱兂闪巳珶o一物的“長眠宮”：只有一望無際的蒼白。
寶音猛地拍了一下額頭：“肯定是在那里呀！”
寵物就一路小跑，穿過跟王座寢宮毗鄰的西植物園，按著當(dāng)初西吉斯蒙德給她指過的路，一路拱進(jìn)了那片被稱為“初升殿”的葉海。