第四十四回 歸途救孤
話說楊笑領著一隊軍士及幾個家丁，帶上打造完畢的軍械樣品往西梁城而去。一路上遇水乘舟，上陸駕車，經(jīng)過近一個月的路程后終于來到了西梁城。
西梁城外的校場中，西梁王帶著許多軍中干將、老卒仔細的查看了楊笑帶來的軍械，對其甚是滿意。當?shù)弥笈恐圃斓脑捤贸杀居型傧陆狄坏絻沙珊螅髁和醍敿幢硎疽獥钚愕艽罅看蛟?，所用錢款不是問題。經(jīng)過眾將士的一番試用討論后，決定重甲步騎用全套鐵制重甲；輕甲步騎用鐵甲、皮甲和布甲混合制成的輕甲；像弓弩手和操作拋石機的拋射手這類一般不需要沖鋒陷陣與敵軍短兵相接的士兵則穿皮甲和布甲混合制成的輕甲。
一經(jīng)商定，楊笑立即返程按照所定方案趕制。此后又請來有經(jīng)驗的老工匠和軍中老卒試用后，在盔甲的樣式布局和制作工藝上做了些細節(jié)上的調(diào)整，此是后話不表。
只說楊笑得到西梁王的肯定后從西梁城的倉庫里領了一大堆的物資和錢款往回趕。這一天楊笑來到一條大河邊。此河名為沉沙河，乃是西涼境內(nèi)的一條大河，河水源自雪山之巔，一路穿過沙漠戈壁而來，透過清澈的河水可以看到從沙漠中帶來的黃沙沉淀在河底而得名。從這里改乘舟船再走上幾天就能進入貢州境內(nèi)了。
一連在河上漂了幾天，途中經(jīng)過一處碼頭時船只靠岸，楊笑派人換上便裝到岸上的商鋪里為船上采購些補給。
寬闊的河面上無遮無攔，中午的太陽照在人身上暖洋洋的，令人昏昏欲睡。楊笑趁著這段閑暇時間在船艙內(nèi)運功修練。正運功間，忽然聽到外面一陣喧鬧，楊笑于是收了功法出艙查看。
有兩名士兵將一個渾身是水的瘦小男子丟到了楊笑的面前。
“稟校尉，抓了一個偷盜的毛賊?！币幻勘矸A報道。
不等楊笑開口，那人便跪地磕頭求饒不止，把楊笑腳下的甲板都撞的“嘣嘣”響，當真是磕頭如搗蒜。楊笑問道：“你可知偷盜的乃是軍船?！?p> 那人哭著求饒道：“小人不知，小人不知呀！小人只是見有兩個仆人在船頭上打盹，才報著僥幸斗膽上船的，誰知剛一上船竟然沖出來一隊甲士，這才知道是軍船的，將軍饒命??！”
偷盜軍船，人臟具獲又供認不諱，這沒什么可說的。楊笑沖一旁的甲士擺手道：“將他交于當?shù)毓俑?。?p> 左右軍士應聲：“是！”
偷盜軍船乃是死罪！那人一聽要把他送官，掙扎著求饒道：“將軍饒了小人這一回吧，小人也是迫于無奈才做了這不該做的事情，將軍饒命啊將軍！饒命??！”
像這樣的說辭真是爛大街上都不一定有人要，說不定下一句就是什么“上有八十歲老母，下有沒斷奶的孩子”之類的話。楊笑并不想理會這種毛賊，轉(zhuǎn)身就要回船艙。這時，那人也不知哪里來的力氣竟然從兩個軍士手中掙脫，連滾帶爬地來到楊笑跟前，抱住楊笑的大腿號啕大哭：“小人也是第一次干這不義之事，家中瞎眼的老母還需要小人照顧，還有五歲的小妹在等我買藥回去救命?。④姟瓕④娨撬臀业焦俑褪且幌伦右宋乙患胰诘拿④?，你就饒了我這一回吧！”
真是果不其然。楊笑聽了他的話頓時覺得有些好笑：“看你的年紀比我都要大上許多，敢問你家老母親今年又是貴庚?。克夏膬涸俳o你生一個五歲的妹妹？”
那人止住哭聲：“將軍若是不信可到我家中一看，但凡有半句假話將軍立時斬下我的頭顱?！?p> 楊笑心里笑道：“聽說過老爺子老來得子的，沒聽說過老太婆老來得子的?！钡茨侨艘荒槇远?，說的不容置疑一般，一時好奇心上頭，來了興致。楊笑低頭問那男子：“你家在哪兒？”
那人一聽有希望連忙抹了一把淚水用手一指：“沿河走上三里路便是。”
楊笑一聽，倒也順路，便說道：“暫且押在船上，若他所說非實再送官不遲。”
等采買之人回來開船上路。路上從那人的口中得知其原本也是個書生，只是如今家道中落了，這次出門本來是要到鎮(zhèn)上給家里請郎中看病買藥的，誰知道半路上又把好不容易借來的錢給丟了，往來路上找了半天也沒找見，正著急間，看到楊笑的船上只有兩個仆人在船頭上打瞌睡于是就想到了從船上偷點東西好換幾個錢買藥。到了那人說的地方楊笑等人乘小舟上了岸。
那人把楊笑領至一處小院前。土坯壘就的門樓破敗不堪，仿佛隨時都能倒塌，殘破的院墻用籬笆修補了缺口。
那人推開柴門。柴門打開時撞到了門檐下掛著的鈴鐺?！岸ｂ彙薄宦暻宕嗟捻懧晜鱽?，楊笑的腦海中頓時一個激靈。那聲音悅耳動聽，仿佛能穿透人的耳膜直擊靈魂深處。楊笑抬頭看去，只見門檐下掛著一只青灰色的小鐘，那聲音就是由此鐘發(fā)出的。
那人將楊笑讓入院中，這時候院子里一間破舊的屋子里頭出來一名頭發(fā)灰白的老婦人。老婦人的一雙眼只留眼白露在外面，看上去有些嚇人?？恐桓鶚渲ψ龅墓照仍谇懊嫣铰?，一路摸索著走出來，老婦人站在門口開口問道：“阿大呀？是你回來了嗎？阿大？”
那被稱作阿大的男子連忙上前扶住了老婦人：“娘，是我，我回來了?！?p> 老婦人摸到兒子身上未干的衣袖問道：“你身上怎么濕了？藥抓回來了嗎？”阿大低頭不說話。老婦人又問道：“你是不是帶了人回來？是郎中嗎？”
阿大磕磕絆絆的說道：“不……不是……不是郎中。”
“那是誰呀？”老婦人問道。
“娘，我?guī)Я恕瓗Я恕瓗Я艘晃淮笕藖碓奂摇??！卑⒋笥行┎恢涝撛趺凑f。
“大人？什么大人？你妹妹可還等著你請郎中救命呢！”老婦人有些不明白兒子在說什么。
楊笑看著眼前的母子心中一動，他上前兩步輕聲道：“老媽媽，我就是郎中，你家孩子在哪兒呢？能讓我看看嗎？”
老婦人聞言趕忙將楊笑往屋里讓：“誒呀！是郎中來了？你快救救這個孩子吧！”老婦人一邊把楊笑往屋里讓一邊還在埋怨自己的兒子：“你這孩子，郎中來了怎么也不早點說一聲……。”
屋內(nèi)昏暗狹窄。
在角落里一張用石頭和樹枝搭起來的小床上躺著一個約摸五六歲的小女孩兒。小女孩兒很瘦弱，只比皮包骨頭略強了一些，那又細又瘦的小胳膊仿佛讓人輕輕一捏就能碎掉一般。昏睡中的小女孩兒緊鎖著眉頭，透出痛苦的表情，蒼白的臉上有些許汗水滲出。
到底小女孩的命運如何？欲知后事如何，且聽下回分解。